姚襄到底是战场上的老手，估计殷浩大军快要从后面赶到，于是让部队白天做出逃亡的假象，晚上秘密埋伏，等待猎物。
殷浩得到前线的报告，兴奋地督促大军急行追击，走到山桑时，被从天而降的姚襄部队拦腰截断，殷浩大军顿时崩溃，辎重全都丧失，死伤一万多人。
姚襄目送着殷浩逃到谯城，然后接收晋军的全部武器，让哥哥姚益固守山桑，他自己则进入淮南。
殷浩受此奇耻大辱，怎么可能心甘，重整兵马，让部将刘启和王彬之，进攻姚益据守的山桑。
姚襄只觉幸福来得太突然，领兵从淮南出动，和姚益左右夹击，像砍西瓜一样，大败晋军，并斩了刘启和王彬之，并得以进占芍陂。
这次殷浩完全没脾气了，姚襄顺势渡hn下，进驻盱眙，招集连裹胁流亡的难民，部众已达七万人，然后委派郡、县长，开荒垦田，鼓励农耕，种植桑麻，训练士兵，准备干一番大事。
为了避免与东晋再起冲突，姚襄特意派人前往建康，指控殷浩的罪状。
朝廷接到姚襄的上书，内容合情合理，全都有理有据，根本无从辩驳，于是只得吃了这个哑巴亏，并暂时让谢尚任jx淮南军区司令长官，兼豫州督导官，镇守历阳。
征西大将军桓温几年来一直上书请求北伐，但一直遭到拒绝，他心知肚明，都是殷浩在捣鬼，如今终于抓到了殷浩的把柄，赶紧上书指控殷浩的罪状，并请求将其罢黜。
此时民间也对殷浩大为失望，他早已不是当年那个众人口中可以挽民于水火、拯救江山社稷的奇男子，而是举国的罪人。
朝廷迫于压力，只好把殷浩贬为平民，放逐到东阳郡的信a县殷浩遭废黜之后，常常用手指在空中书写“咄咄怪事”，却不知让他这种货色治理国家，本身就是最怪诞的事了。
从此桓温正式成了东晋王朝真正意义上的一把手，可他毕竟武胜于文，考虑到殷浩的为人倒也不是一无是处，桓温原本有心把他推荐到中央担任文职，然后一起辅佐小皇帝，便写信征求他的意见。
殷浩当然大为高兴，将要回信的时候却又陷入了纠结，既担心回信内容不够恰当，又怀疑桓温的用意，封口后又拆开，拆开后又封上，反复十几次，最后精神恍惚，竟把一个空白信纸装到信封里。桓温看到后十分恼恨，从此和他断绝联系。
于是这位曾经的清谈大师终于在贬所郁郁而终，成了街头巷尾最大的笑话。
等了好久终于等到今天，桓温激动地热泪盈眶，于354年2月，亲率步骑混合兵团四万人，从江陵出发，另让梁州督导官司马勋从子午谷北上，正式开启北伐的征程。
就在他出发之前，北方本就多变的局势再起波澜。
353年10月，前凉张重华自从击败前秦之后，仿佛已完成了自己的使命，突发重病，不得不考虑身后事了。
他的世子张曜灵只有十岁，基本上算是不通人事。而他的哥哥张祚，精于谄媚之事，内外都对他一致赞许，与张重华的亲信赵长、尉缉等人情同兄弟，甚至与张重华的母亲马太后长期保持不正当关系。
民兵司令常据意识到张重华一旦死去，张曜灵势必落入张祚的控制，以张祚心术不正为由，力劝张重华把他逐出中央，在枹罕之战大展雄风的谢艾也不断上书，请张重华早做决断。
然而张重华昏庸无才，丝毫不考虑良臣的劝谏，执意不肯。倒是引起了张祚集团对常据和谢艾的不满，常据并不大才，张祚对他倒不介意，而谢艾在前凉颇有名望，注定是个大威胁，于是采用各种手段中伤谢艾。
终于，张重华不辨黑白，按张祚等人的意思把谢艾贬为酒泉郡长。
临行前，谢艾再度上书：“有权的奸佞控制政府，国家将有危险，请准我回京侍奉左右，长宁侯张祚包藏祸心，不久必将发动叛变，主公务必将其驱逐！”
上书并没有让张重华看到，张祚直接截获了，对谢艾更加怨恨。
11月10日，张重华自觉回天乏术，脑袋却突然清醒起来，亲手下令征召谢艾担任首都卫戍司令官，兼全国各军区总司令，辅佐幼君。
可是这时候的前凉政府已完全落入张祚之手，诏书没能走出宫门半步便被销毁。
11月18日，27岁的张重华驾鹤而去，张曜灵于当天继承王位，称最高指挥官、凉州督导官、西平公。赵长则假传张重华的遗命，让张祚为全国各军区总司令长官、抚军大将军，辅佐新君。
张祚的野心当然不止于此，很快就在马太后的首肯下，废黜张曜灵，而自命总司令官、最高统帅、凉州州长、凉公。
马太后万万想不到的，张祚一旦掌握权力，立刻露出其狰狞的面目，先是诛杀了张重华之妃裴氏和谢艾，然后疯狂地**张重华的妻子和女儿们，甚至连他自己同父异母的妹妹也不放过，后宫的女人不管何样身份，只要入了他的眼，统统占有取乐，惹得朝堂上下无不对其厌恶鄙夷，民间更是四处传唱《诗经》里面的《墙有茨》，以讽刺他们国君之荒谬。
《墙有茨》中这样写道：“墙有茨，不可扫也。中冓之言，不可道也。所可道也，言之丑也。墙有茨，不可襄也。中冓之言，不可详也。所可详也，言之长也。墙有茨，不可束也。中冓之言，不可读也。所可读也，言之辱也。”
当初老实本份的张重华尚且无心国事，荒淫无道的张祚就更不把国事放在心上了，他上位的目的仿佛就是要把国家送向毁灭。
嫡长子制固然是稳定朝局的有利手段，但因此带来的问题也不容忽视，尤其这种庶长子和嫡长子不是同一人的时候，往往给两个人都带来很大悲剧。
慕容翰的遭遇尚未远去，又发生在张重华的身上，只不过他们的身份恰恰相反，慕容翰是庶长子受害，而张重华则是嫡长子遭罪。