随着前秦领土的不断丧失，长乐公苻丕越发意识到处境的艰难，邺城是无论如何都守不住了，于是准备向首都长安撤退。

因为道路阻绝，长安的情况仍未传到邺城。

这时幽州督导官王永，正据守在壶关，得知苻丕的动向，便派使节邀请苻丕西上，苻丕于是再改计划，率领邺城的所有民众共计六万余口先行进抵潞川。

骠骑将军张蚝和并州督导官王腾，已得知长安陷落和苻坚去世的消息，于是又把苻丕迎接到晋阳，联合前秦残留的官员将领共同迎立他为天王。

一群人仿佛经历了一个世纪那么久，无不感慨世事沧桑巨变，先为苻坚发丧，然后簇拥着苻丕正式登极称帝，追谥苻坚为宣昭皇帝，祭庙世祖，大赦天下，并改年号大安。

年号已成了自欺其人的手段了，当今天下何谈平安。

385年9月，前秦这个北方霸主，只不过用了一年多的时间，已沦为蜷缩在一个州的小国，着实悲凉之极。

相比创业之初，虽然当年也只是占据了一个州的土地，但今时不同往日，人才和机遇都不可同日而语。

此时国内还算能倚重的人不过四五人而已，苻丕当然全都委以重任：擢升张蚝为高级咨询官、最高监察长，王永为高级咨询官、全国各军区总司令长官、车骑大将军、政府最高行政长官，王腾为中军大将军、京畿卫戍总司令，苻冲为政府左副行政长官，封西平王。

于是前秦政权就这样在凄凉中得到了延续，但身处后秦、后燕和西燕的夹缝之中，前途实在不怎么乐观。

凉州虽没有出现叛逆，但值此****之际，早与前秦断绝联系了，很快就有新的政权兴起，苻丕是完全指望不上的。

隔壁的铁弗匈奴和代国，更是变数横生，根本不受控制。

匈奴部落新任酋长刘头眷，在哥哥死后，基本与前秦决裂了，虽没爆发冲突，但已无任何牵连和照应，只知专心发展自己的事业，征讨贺兰部落建立威信，征讨柔然获取补给，倒是颇为得意。

刘头眷的儿子刘罗辰还是很有危机意识的，看出隐藏在繁华之后的灾难，对父亲说：“最近东征西讨，所向无敌，然而我们内部隐藏着严重的灾祸，请早日铲除。”

刘头眷想了一会，却并没有头绪，问道：“是谁？”

刘罗辰郑重地说：“堂兄刘显是个凶狠恶毒的人，只怕早晚会有暴乱行动。”

刘显是刘库仁的儿子，也就是刘头眷的侄子，刘头眷很敬重哥哥，自然也爱屋及乌，对这个侄子很是包容宠信，坚决不同意儿子的提议。

但刘显却已听到风声，为了躲避杀身之祸，果断先行出手暗杀了刘头眷，并接管了所有部众。

留在部落中的拓跋珪，是故代王拓跋什翼犍的嫡长孙，刘显认为拥有这层关系，早晚必会引来麻烦，准备把他一起杀掉。

刘显弟弟刘亢泥的老婆，是拓跋珪的姑姑，得到消息后，秘密通知了拓跋珪的母亲贺氏，让她早做防范。

刘显的智囊梁六眷，是故代王拓跋什翼犍的外甥，也派他的部属穆崇、奚牧，秘密通知了拓跋珪，并把爱妻和骏马，全都托付给穆崇，说道：“事情万一泄漏，你用他们帮我开脱，也许能保我一条老命！”

贺氏并没有多少部众，真的爆发冲突，必败无疑，几经考量之后，设下夜筵，把刘显灌得酩酊大醉，然后悄悄让儿子拓跋珪，与拓跋什翼犍的旧部元他、长孙犍和罗结，一起骑上轻装快马逃走。

凌晨时分，拓跋珪一行终于乘马而去，但也惹得厩房中群马长啸，酣睡的刘显猛地从梦中惊醒，赶紧前往察看情况。

贺氏发觉不妙，焦急之下痛哭流涕地说：“我儿子昨天晚上还在这里，现在连他的随从都不见了，是不是你让人杀了他们！我可怜的孩子啊！”

刘显被整懵了，一时搞不清楚状况，也没有派人寻找，于是拓跋珪终于脱离险境。

拓跋珪逃走后，直接投奔外公所在的贺兰部落，舅舅贺讷开玩笑说：“复国以后，你可别忘了你老舅呀！”

拓跋珪笑道：“当然不会忘了舅舅。”

但贺讷后来却并没有真的借着这层关系搏取权势高位，而是激流勇退，好像生来的使命只是帮助外甥复国而已，当真是个模范舅舅。

刘显不久便疑心是梁六眷泄漏了谋杀拓跋珪的阴谋，打算囚禁他，穆崇得到消息，赶紧依照梁头眷之前的交待，在部落里宣扬：“梁六眷这家伙忘恩负义，做了刘显的帮凶，我决定把他的老婆和骏马弄到手，稍稍解一点心头之恨！”

刘显这才确信梁六眷是无辜的，放弃了诛杀的念头。

但威胁总是难以根除，梁六眷暗中准备率部众投奔拓跋珪，而贺氏的堂弟、政务总监贺悦，行动更为迅速，毫无征兆地率部脱离了刘显。

刘显恼羞成怒，准备害死贺氏，贺氏慌忙逃到妹夫刘亢泥家中，在神车中藏了三天，后经刘亢泥全家出面请求，才捡得一命，后来在旧部的帮助下逃到贺兰部落，与儿子团聚。

从这之后，刘显在部落中的威望一落千丈，拓跋珪虽然年幼，可毕竟身份特殊，稀里糊涂地遭此追杀，部落中人无不义愤填膺，渐渐地开始四分五裂，刘显徒有一个酋长之名，根本难以再度让部众团结起来。

其实也正是拓跋珪的特殊身份，这才为他带来了几次三番的杀身之祸，不然一个十几岁的孩子哪来那么多仇家。

就算到了贺兰部落，基本上是回到老家了，拓跋珪身边也还是危机四伏。

贺讷的老弟贺染干，因为拓跋珪深得部众的爱戴，妒火中烧，暗中让他的亲信党羽侯引七突，谋杀拓跋珪。

代国故人尉古真得到消息，秘密通知幼主做好防范，侯引七突一时难以发动。

贺染干很不高兴，怀疑是尉古真泄漏了消息，于是逮捕了尉古真，对他进行好一番苦刑拷打，用两个车轮夹住他的脑袋不住转动，眼珠子都快爆出来了，而尉古真就是不肯招认，这才得免一死。

受此大刑，一般人不可能再说谎话，至少贺染干是这么认为的，可是既无人泄密，为何拓跋珪总是有防备？

苦想无果，贺染干决定直接发动攻击，亲自率军包围了拓跋珪的帐篷，贺氏挺身出来，嘶声喊道：“要杀我儿子，先杀了我！”

贺氏是贺染干的姐姐，贺染干虽然决定铤而走险，但看着姐姐的眼睛，终究不敢出手，只得原路撤走。

贺讷得知此事，为了避免外甥再度遭受伤害，竭力在部落中宣扬重建代国的思想，并带头拥护拓跋珪，经过几个月的努力，想来拓跋珪已是众望所归，于386年正月6日，在牛川组织召开了索头部落大会，拥立16岁的拓跋珪登上代王宝座，改年号为登国。

几个月后，拓跋珪改国号为魏，史称北魏。