百宝阑干护晓寒，沉香亭畔若为看。
春来谁作韶华主，总领群芳是牡丹。
江南葱林，仅是初春，已然遮天蔽日。
牡丹花影穿梭其中，万绿丛中一抹红。
素来人间天堂，山中人间天塘。
天塘山庄虽作废已久，但其方圆景色依旧无与伦比。自绝香宫天塘舵在此设立之后，人烟渐多，虽都是江湖祸害，却也能将这山庄旧址打理得有模有样。
半里三明哨，一里五暗哨，绝香宫天塘舵周边戒备极为森严。遭受楚江魄重创之后，天塘舵便是绝香宫除总舵绝音谷之外保留最为完整的集结之地。
牡丹剑横空出世，阻拦绝香宫进犯岳麓宫与慕容山庄，还几近全灭萧山堂，扬言荡平天塘舵，令天塘舵不得不增设哨卡，以防这牡丹剑突袭。
破晓，金光初照，葱林之中，光影如箭。
明暗之哨，可言有用，也可言无用。对于牡丹剑而言，便无丝毫用处。
一抹红光闪过，继而血溅三步。红光所至，如若春风拂过，艳丽牡丹相继而开，殷红无声。
红墙高瓦，残破不堪，多年雨水侵蚀，几无颜色。青苔藤花遍布，乍看似是这天塘旧址已与自然融为一体。石路潮滑，积水甚多，应是昨夜此处下过雨。假山瀑布皆已作废，破亭败楼成了匪人岗哨，刀剑兵影锃亮，寒光闪烁，映出天塘残景。
红影迎阳，山庄旧址之内，经过之处，尽无人气。
眨眼之间，光天之下，天塘舵侧门口数队守卫已无人生还。
这般果决暗杀，倒也多少看得出绝香宫天塘舵中聚集了不少乌合之众。
既然这样，光明正大荡平天塘舵，也算是英雄豪杰所为。
心想至此，牡丹剑翩然落地，负手持剑，依着湿滑台阶一步一步走上，气定神闲，仿若来此只为观景，不为杀人。
“什么人擅闯天塘山庄？”
长梯尽头，下一进院落口处，一队守卫拔刀相向。
“叫你们天塘舵舵主出来。”
牡丹剑自顾前行，不多理会。
“舵主岂是闲杂之人随便能……”
说话之人话未说完，已觉冰凉之物没入腹中，鼻腔内漫入细微花香，双眼模糊，隐约间一张精美面孔浮现。
身旁几人无一作出反应，仅是闻到花香漫过，继而转眼，方才说话的同伴便已倒在地上，鲜血与青苔、露水混为一体。
“女…女侠可是江…湖传说…说的牡牡牡…牡丹…剑？”
“正是。”
剑绣牡丹，殷红嫣红。
她此刻暂无杀意，依旧前行。
持刀守卫双腿打颤，一时哑然，目送她背影消失。
院落之中，里外三层，皆是天塘舵内高手。
她一人一剑，青纱微拂，只管前行，仿佛这些人并不存在。
忽然停步。
“谁能把天塘舵舵主叫来，我便饶他一命。”
无人说话，皆以刀剑相指。
约摸十几个人突然动身，自四面八方同时奔来。
脚下有积水。
她落剑取水，纵剑挥洒，透光而现七彩，水彩飞扬，直奔命门。
滴水夺魂，只是下手轻了些，将围上来这十几人各取了一只眼睛。
水滴之内劲，轻易间便几乎同时精准打入来犯者眼中，如此武功非轻易可以练得。
“再若动手，莫怪我不留一命。”
她警告。
众人慌乱后退，却又不敢轻易将其放过。
“几乎全灭萧山堂之人的确有些本事，但是否有资格荡平天塘舵，还需过我这一关！”
一人自败楼残顶一跃而下，男声女身，朱砂面具，身形纤细，颇为妖娆多姿，手中锋刃长鞭熠熠生光。
“朱雀首？”
“正是在下。”
“杀了你可是能见到天塘舵主？”
“莫说大话。”
“挡我者必死。”
赤凰鞭起，炎龙赤凤，气势逼人。
鞭舞之际，虎虎生风，冥炎内力灼烧，便是青苔积水也可化为青烟。
自被青龙首灭朱雀门，火烧南赤楼，朱雀首便难有出头之日，今得练成新功，定不会轻易放过获主上重视之机会。
鞭刃所过之处，灼热伤人，周边之人皆退而避之。
牡丹剑站定不动，像是看戏一般。
忽尔，剑破苍穹。
赤凰长鞭断为数截，红光乍现，进出一剑。
转身。
朱雀首瞳孔大张，已然无神，随牡丹剑走开步伐，“扑通”一声倒地。
“这般臭鱼烂瞎的武功，也能打伤苍翠星辰剑？！”
牡丹剑冷哼一声。
朱雀首死，四周更是无人敢动。
拍手之声想起，仍是朱雀首现身之处，一人黑袍绣金，长发飘飘。
“一人一剑一影留，一书笔墨一寸游。一式纵横一招休，一幅山水一江秋。”那人叹道，“甚哉一招泼墨决，妙哉一式小写意剑。没想到横空出世的牡丹剑竟能使出九州台初代盟主、东海名侠轩辕长风自书画笔墨之中悟出的写意武功。”
“你便是天塘舵舵主上官天城？”牡丹剑道。
“正是在下。”上官天城道。
“你曾为江南百姓惩凶除恶，名扬江南一方，为何要加入作恶多端的绝香宫？”牡丹剑道。
“个中原因，恕难如实相告。”上官天城道，“若女侠此行是要实现荡平天塘舵之豪言，倒是可以看看你有没有这个本事。”
“牡丹剑既敢口出此言，必能如实做到，不过我会留你上官天城一命。”牡丹剑道。
“哦？既要荡平天塘舵，又为何留我一命？”上官天城道。
“留你去给南海蛟王王子白报信。”牡丹剑道。
“那便看你有没有这个本事！”
剑在长亭院里。楼枕山色春水。
一阵牡丹风，香压满园花气。
风碎。风碎。
不知殷红玉坠。
春日当中，正是白驹登高时。
天塘山庄旧址里外上下，唯剩二人。
一人乃牡丹剑，另一人乃上官天城。
剑过留痕，牡丹剑杀人只过一剑，杀不见血，死后才会殷红散出。
或许这天塘舵内人数实在太多，疲惫之下，为留上官天城一命而只伤其胳膊，竟不小心使得剑坠牡丹嫩玉上沾了血迹。
“杀人而不沾血，杀遍天塘舵上下，仅是剑坠染红，佩服！”上官天城紧捂左臂，单膝跪地道。
“我说过留你性命给王子白报信。”牡丹剑道。
“要我跟他说什么？”上官天城道。
“交出《南海玉龙曲》便可饶他性命，否则杀之！”