牛鞍堡很快传开了。

沈家小子居然不见外客，一心居丧了。

事情说大不大，可是说小也不小。毕竟在牛鞍堡敢这么做的，还当真属于首例。农家哪里有那许多的讲究，三天两头的事情，你就算是不想见外人都不行。

这自然是沈美的手笔。

事情很快就传到了沈耘的耳中。

本来，这件事情他是该出面做出一些解释的。毕竟，自己全然没有这般的意思。虽说断了交游，可是有人上门来探望，难道真的一概不见？

按照这个说法，岂不是要将一个大好的青年，活生生锁在一间斗室中数年？

可是这个传言出来，就连包打听的三爷都不好意思上门了。人家都要不见外客了，还跑过去干嘛？

秋后的西北，本就是落叶飘零，好一阵凄凉的景象。天气转凉，平素街巷里也少有人来往，也就几个闲散的老汉，找个照着太阳的墙根。

沈家的院落有如那凄清的巷弄，俗常若非沈母被沈耘搀着到院里走走，便再无半个人影。

没法向旁人解释，不代表沈耘没法解释。

心中怀着愤怒，手中却是铁画银钩的行书：“树欲静而风不止，子欲养而亲不待。”

而后打些浆糊，将一幅字贴在一块弯曲的木板上，立在门口。

江济民多日来已经受够了刘清明的唠叨。

每次二人争辩，刘清明都会将他忘了要沈耘手迹的事情拿出来批驳。以至于好好一个养气数载的幕僚，硬是今日被逼出县衙，誓要找沈耘要一幅字来。

江济民已经打定了主意。

只要要到沈耘的手迹，是决计不会给刘清明的。他要自己收着，然后在刘清明说他的时候，便露出来显摆一番。

哪怕为此少喝几个月的酒，他也甘愿。

沈耘的字好不好，他只是道听途说。可是看着刘清明吃瘪，他心里就无比的高兴。

大抵就是这般赤字之心，江济民才会一直被刘清明信赖。可惜江济民还不自知。

依旧是带着两个差役，这回可是赶着马车来的。江济民一路上饮着自刘清明那里强取来的美酒，口中却哼着不知名的调子。

很快便到了沈耘家门口。

江济民正要进去，奈何，却被三爷给拦住了路。

“这位官爷，你可莫要进去了。”三爷急匆匆地说着，既然沈家小子想要守孝，那就让他守去，也莫要被这些人打扰了清静。

老人家想法自然是极好的，奈何，却不知这压根就不是沈耘的本意。

“哦，却是为何？”

江济民饶有兴致，想听听这个老汉会怎么说。没看那些个村民见了官差都吓得避开了好远，唯独这位，壮着胆子走过来。

三爷很是谦卑地一笑：“却是沈家那小子，从前些日子就盛传，要不见外客一心居丧。这不，我们这些人都想着去看看他老娘，但一想到这个事情，也就没脸进门了。”

“还有这样的事情？”江济民有些不相信。那日他见沈耘的谈吐，也不是这样迂腐的人啊。凡事当有变通才行，又怎能一概而论。

江济民想要朝院子里喊一嗓子。

可是话还没喊出口，便看到了门内立着的那块木板。

“老先生，这个，可是沈耘亲手写的？”江济民指了指木牌，略带客气地朝三爷问道。

能得一个读书人这么客气地问话，还被叫做老先生，三爷有生之年还是头一回遇到。心里兴奋之余，连连点头：“村子里传开了这件事情后，不久沈家小子就立上了这块牌子。”

说着说着，不由得感慨：“我是看不懂写的啥。不过有认字的，说这就是那什么，树想不动，但架不住风吹；儿郎要养老，老汉却没等的及就入土了。反正就这么个意思，也不知道对不对。”

江济民还是头一回听人这样解释这句话。

不过，如果直译开来，还真如三爷所说一般。强忍着笑点点头：“对，就是这个意思，老先生倒是也没说错。不过嘛，依我看来，只怕沈耘倒是有另外一重意思。”

“哦？读书人的调调真多，还不如直接说开了，居然一句话能当两句来使。”三爷恍然大悟，说出来的话却越发让江济民哭笑不得。

“老先生，依我看啊，沈耘要杜绝外客，这压根就是旁人胡编的。他写这幅字，就是要让有心人明白，那话不是他说的。”

“真的？”三爷有些不信。

“真的。”

“那他为啥不跟我们说，这么简单的事情，直说不就行了？”三爷有些搞不明白沈耘到底是个什么意思。

江济民摇摇头：“就算是说了，你们会信么。到时候反而以为他出尔反尔，满口谎话呢。”

这也正是沈耘的顾虑所在。就这样直接地解释，难免会被有些有心人说三道四。还不如委婉一些，让懂自己的人理解就行了。

江济民正要进去。

可是脑子里一想，还是觉得有些不好。

沈耘在居丧期间，自己还专程要来找人家写幅字。这个委实有些无礼。可看到木板上那张纸，又觉得刘清明所言非虚，沈耘的字绝对是大手笔。

这进去也不是，离开又有些舍不得。

委实有些为难。

一边三爷看着苦思的江济民，心里也暗自盘算着，是不是这个文人在诓自己。

一时间，沈耘家门口陷入了诡异的寂静。

蓦地，江济民一拍自己的脑袋。

“哈哈，这么简单的问题，我怎么就想不明白呢，亏我还自诩秦州第一幕僚。”江济民咧嘴笑着，指使身后两个差役：“你们两个，去找些净水来。”

差役应声，只是到了对门，说明来意，很快就端出一碗刚刚晾好了的开水。

江济民含一口，走到那木板跟前，口中一喷，一股水雾就完全扑到纸上。许是江济民于装裱一道，也有些心得，这水雾沾在纸上，竟没有半点洇了字的趋势。

看着纸下的浆糊渐渐泡软，江济民将碗递给身后的差役，直接动手将这一幅字完完整整揭下来。而后吹干了上边的湿痕，小心翼翼地叠放起来。

正要走，忽地想到了什么，在墙根下捡起个土块，在木板上很是工整地写上四个大字：“君子慎独。”

《礼记·中庸》有语：天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也；可离，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。

同样是《礼记》，《大学》篇中也有：所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦。故君子必慎其独也。小人闲居为不善，无所不至，见君子而后厌然，掩其不善，而著其善。人之视己，如见其肺肝然，则何益矣。此谓诚于中，形于外，故君子必慎其独也。

显然江济民的意思，取自于后者。

在乎警示沈耘，虽然居丧是非常重要的事情，但并不能因此，就独处。尤其是学问一道，更是不可以闭门造车的事情。

这近乎打哑谜的劝诫，在江济民看来，沈耘绝对是能够理解的。

而后，扔下土块，拍拍手，很是满意地让差役驾了车往县城赶去。

之所以这么长时间，沈耘依旧未曾出来。却是在沈耘那间屋里，到底窗户只是用来透光的，秋日为了遮风，便只开了一半。

沈耘又坐在桌前，自是精神无比集中，难以听到外头的喧闹。

沈母倒是听的了许多，可是一来沈山过世后精神恍惚，二来心里就有不愿多掺杂别人家事的心思，以是也没有听清楚外边到底在闹什么。

这一来二去，居然就这样让江济民折返了。

当沈耘再次踏出房门的时候，已经是傍晚时分了。

天色渐暗，为了保护视力，沈耘也就停止了看书。白天翻过的那些内容早就藏在心里，这会儿正好借着散步，反复琢磨。

只是走到院里，却发现自己写了字的纸不见了。翻过木板，上边居然写那样四个字。

正要将木板收回去，不想三爷就从隔壁走了过来：“后生，我听人说，你闭门谢客的事情，是别人瞎传的？”

“三爷哪里来的消息，倒是说对了。”沈耘笑笑：“这几日屋里一直未曾来过人，我也不是个出门的，又怎会将这等消息传出去。也不知何人有意作弄罢了。”

三爷听着沈耘的诉说，连连感慨：“果然读书人就是聪明。那官老爷居然说的都是真的。”

“官老爷？”沈耘不解的问道。

三爷连忙解释：“就是那天你说要让你进县学的那个。他听我说你不见外客，就跟我说了这些话。哦，对了，你那木板上的字就是他拿走的。”

沈耘心里暗道：“原来，是这位。”

“你说这当官的也是奇怪，拿了张擦屁股的纸，还当宝贝了。给我我还嫌墨黑染了腚呢。”

听着三爷令人啼笑皆非的感慨，沈耘笑着，缓缓走进家门。就要踏进屋子的时候，忽然转身说道：“三爷，往后你要想进来闲聊，尽管进来便是。”