很难想象，当一个男人哭泣的时候，他的内心究竟怀着如何的感情。

当黄杨村村老那年轻的孙儿将邝家被沈耘攻破，一干老小悉数被沈耘看押的事情娓娓道来之后，几个中年当场就喝彩。只是喝彩之后，眼角就渗出了泪水。

邝家一开始横行的时候，正是他们年轻的时候。当年因为抗争，不知道吃了多少苦头，遭了多少罪。一朝看着横行乡里的恶霸身入牢笼，一时间复杂的心绪泛上心头。莫名教泪水自眼角滑落。

“走，咱们去县里。我要亲眼看着，这邝家受审。”村老颤巍巍地抖着拐杖，中气十足地说道。而这一句话，顿时引得几个汉子纷纷点头。抹干了眼泪，步伐轻快地走出门去，牵了自家骡子套车——竟是要带着一家老小都去。

安化县衙。

金长岭对沈耘前头那番话，一直抱着嗤笑的态度。年少轻狂的家伙他见的多了，这会儿正好看沈耘如何在邝家庄碰一鼻子灰。

不过，这嗤笑这会儿都深埋在心里，因为县衙此时来了一位客人。不，应该说上官更加合适一些。传闻中跟邝家三兄弟关系甚笃的耿荣耿签判，此时就坐在后衙的主座上。

“沈耘这厮，当真是不知天高地厚。邝家乃是我庆州的名门，他这般追着不放，是想要做什么？来前李知州便与我说了，他要是再无事生非，府衙少不得在呈送到吏部的公文里，好好说说这件事情。哼，一个后生，来就来了，净想着瞎闹腾。当真不可理喻。”

耿荣喝了口茶水，冲着金长岭就发了一阵子牢骚。

听完了耿荣的话，金长岭面上带着委屈：“下官何曾不是这么想。咱们安化本来没有多少事情，可是自从这位沈知县来了，先是开革县学夫子，而后将仓中钱粮放出去一大笔，如今又要对邝家下手。下官已经劝告过他好多次，但他就是不听，反而回过头来斥责下官。下官这几日正准备向州府请辞，这个县丞，下官委实做不下去了。”

如果沈耘在场，一定会赞叹金长岭好演技。

耿荣自然知道金长岭不会辞官，但面子功夫还是要做到。看着金长岭，略带示好地说道：“金县丞也莫要如此，今日这沈耘回来，我便斥责他一番，让他迷途知返。往后安化县衙的事务，还需要你多多掌持。任由这等不知深浅的后生，安化可就要翻天了。”

金长岭等的就是耿荣这句话，强忍着笑容，很是惊喜地躬身冲耿荣一拜：“下官谢过耿签判厚意。”

说话间，一名差役匆匆跑进后衙：“禀告耿签判，金县丞，沈知县他，他，他居然带兵将邝家庄上下全数拿了，这会儿快要进县衙了。”

“什么？”金长岭与耿荣大吃一惊。他们完全没有料到，沈耘玩的居然这么大。

一时间耿荣急了，招呼都不打一声，径直往前衙冲过去。邝家和他关系委实太过紧密，利益纠集，他是万万也不允许邝家出任何事情。耿荣已经打定主意，要将沈耘拦在县衙外头，然后强压他将邝家全部放了。

沈耘已然走到了县衙门口，忽然就看到县衙中风风火火冲出来一个人。

沈耘一眼就看出这是州里的签判耿荣，他与邝家的关系，沈耘也了如指掌。见耿荣快要走到自己身前，沈耘拱手致意：“耿签判大驾光临，安化县衙蓬荜生辉啊。签判且先到后衙喝口茶水，待本县将这一干通敌卖国的贼子审问一番，再与耿签判畅谈一番。”

一段官腔，让耿荣心中的怒火越发旺盛。看着沈耘身后押着的邝家兄弟，耿荣投去一个安心的眼神，便朝着沈耘厉声呵斥：“沈耘，你莫要太过造次。邝家这等良善人家，岂能任由你栽赃陷害？还不快快将他等放了，然后给邝老太爷致歉。”

沈耘并不理会耿荣的怒火，反而饶有趣味地看着耿荣。左右打量了一番，这才下颔稍抬，看着耿荣说道：“耿签判，如果我记的没错，本县的事务，似乎也只有李知州和吴通判可以过问吧。你这会儿对本县横加指责，手未免伸的太长了。”

签判同样也只是九品官，和沈耘一样的品阶，只能算是沈耘的同级。而且签判职司也不是断讼狱，沈耘这么说，一时间让耿荣无言以对。

随即耿荣恼羞成怒：“沈耘，你这厮枉为人子。我好言相劝，你居然还敢对我这般说话。好，你等着，我这便回去通禀李知州，到时候看你怎么应对。”

“这个就不劳耿签判费心了，你还是好好想想，该怎么回应宣慰使的问责吧。沈某手里，可是有不少耿签判与邝家兄弟往来的书信。既然你要到李知州那里告状，那就请便吧。恕沈某不奉陪。来人啊，将邝家西山别院的管事，给我带到堂上来。”

沈耘一行人，自从进城就有大量的百姓跟着，到了县衙门前，围观的百姓已经将整条街道都拥堵住了。

此时听到沈耘开始审理，一时间踮着脚尖往前衙里头巴望。要不是蒋骥带着人手在前衙外维持秩序，只怕都要冲进里头去了。

沈耘之所以首先审问西山别院的管事，就是要从他这里打开突破口。要知道不论是兵甲食盐还是与西夏往来的书信，西山别院都最为齐全。小小一个管事，在这等证据齐备的情况下，如何敢狡辩和抵赖。

“说吧，姓甚名谁，何方人士，在邝家是什么身份，对于西山别院的事情，你到底知道多少？”沈耘懒得遵守一般的审理套路，直接将自己想要问的问题全都说了出来。

还真别说，时间当真有死心塌地之人。这西山别院的管事便是如此，想要以沉默来应对沈耘的询问。可是，他的算盘全然打错了。

拿起一册账本，沈耘晃了晃：“别以为你不说话，本县就拿你没办法。要知道我大宋刑律，人证固然重要，但物证只要确凿，定刑的依据还在人证之上。你不招也没有关系，大不了本县就让人将你打上几十板子，然后直接扔进大狱。在最终呈送往提点刑狱司的文书上，将你划进本案的主犯。”

“想一想，通敌卖国，主犯斩，其亲眷徒千里以上。女眷更是要被充入官中，自此世代为奴籍。我想，孰轻孰重，你应该可以权衡得来。”

没错，沈耘就是在诱供。反正事实清楚的前提下，诱供也没有什么良心难安的地方。而且大宋也没有规定诱供不合法。

听沈耘一字一字说着主犯的待遇，这管事依旧不吭声。沈耘心里清楚，这家伙估计是听到了耿荣的话，想要等李圭复前来，好将自己等人搭救出去。

沈耘给他等待的机会，不过这个机会，显然要用刑罚来换取。

“不说是吧，来人，杖责二十。”随手抽出令箭，沈耘扔在堂下，得令的差役自然不敢怠慢。他们不干，外头的那些厢兵可是求之不得。来时路上这些差役已经听说了沈耘将上千贯钱赏赐给厢兵的事情，他们心里清楚，听沈耘的，肯定能得到好处，不听沈耘的，估计就像今天邝家庄的下场一样。

态度蛮横地将这管事拖出县衙，在人群仅仅留下的一点空地里头，差役们使上了吃奶的力气，狠狠将板子砸在管事身上。

仅仅一下，那单衣下便看到了肿起的痕迹。接连十板子下去，精细的麻布上便渗出了血迹。不少胆小的百姓纷纷闭上了眼睛，听着这管事的嚎叫，心里都一阵一阵在发慌。

他们全然没有想到，这个先前都以为懦弱胆小的知县，下起狠手来居然这般毒辣。一个邝家庄说打就给打了下来，打板子更是要出人命的架势。某些俗常小偷小摸的家伙，看到这一幕身后纷纷冒出了冷汗，生怕自己有朝一日也被捉住遭受这样的责罚。

二十板子，直接将一个先前还有些硬气的中年打的奄奄一息。拖上堂来，沈耘看到这个样子，再度追问：“你到底说，还是不说？”

此时押解在堂外的邝家人，心悬一线。生怕管事被打的开了口，自此人证物证俱在，他们邝家洗都洗不清。就算是邝老太爷，此时心里也一直在默念，这李圭复怎么过了这么长时间还不来。如果再等下去，这个管事可以硬撑着，可是那些庄丁就难说了。

让沈耘意外的是，这家伙骨头确实很硬。都打成了这个样子，居然还不松口。

这下有意思了，沈耘点点头：“既然你不说，那我就找个可以开口的。将他拉下去，把西山别院的庄丁随便带一个上来。”

差役领命，将这管事拖到了堂外候着，重新拉进来一个表情瑟缩的庄丁。还别说，这群差役当真是老手，一眼就看出什么人一下子就能审问出东西来。沈耘看着堂下跪倒的庄丁，厉声一喝：“方才我问的问题，现在你来回答。”

庄丁正要开口，怎知外头传来一声：“且慢。”