橙子看到众人每人都插了一面小红旗,骑着骡子四散奔去,他恍惚有种被抛弃的感觉。继而狠狠的扇了自己一耳光,这些可都是能两肋插刀的兄弟,怎么可能丢下自己不管。
最后一个骑上骡子的潼安,看到橙子还是愣愣地站着,提醒了他一下:“喂,橙子,你去亦武家帮先生看着点,我们去传药王令,我们回来之前你那也不许去,听到了没?!”
“哦。”原来他们是去传药王令。
众人奔出二十里,然后折返,换条路线急需吆喝。太阳快落山的时候,众人纷纷返回,回来的第一句话都是:“有人来送药没?”很遗憾,到目前为止一个人都没有。
这车前子是很常见的草药,之所以不好找,那是因为这个车前子必须在秋末冬初的时候采摘,其他时间采摘的基本上草籽都没成熟,入药价值不大。潼安他们在这儿一直守着,一会进屋看看信使,一会蹲在门口看看有人送药没。直到第二天下午,一个穿着破烂草鞋的老农,缓缓走来,手里提着一撮枯草。瘦猴眼尖,大老远就看出来是车前子,大声地招呼其他人出去相应。
老人家颤巍巍地说:“昨晚听儿媳说药王令是车前子,刚好老朽家里有。今天天一亮就起身来送,可惜身子骨不行了,就这十几里路直走到日斜三杆。不知道还赶得上不?”
“应该赶得上。”潼安说完,接过草药,小跑着给崔老先生送过去。
麻利的煎了药,一口气给信使灌下去小半碗。信使还是那么僵硬的躺着,气若游丝,如死人一般,毫无生气。第二日清晨,潼安被咳嗽声吵醒,抬眼望去,他们都横七竖八地躺在地上,鼾声如雷。刚闭上眼,又听到了咳嗽声,他再次睁眼,这些人还是睡得很香,这时他又听到了一声咳嗽,是从床上传来的!潼安睡意全无,猛地站了起来,看到床上的信使已经苏醒。他惊喜的喊道:“醒了!他醒了!”,一边喊着一边把地上睡得正香的几个人踹醒。
“瘦猴,你赶紧去通知田公子,就说信使醒了,让他速来!”潼安吩咐瘦猴去报信。昨天他把这件事简单的给田公子说了下,特意说明,没有从信使身上找到任何信件。田公子一脸淡定地说:“应该是个口信,等他醒了再说吧。”
田公子来的时候,信使状态好了很多,还打趣地说着:“昨天一睁眼,看到地上横七竖八的躺着一堆人,还以为自己到了阎王殿了。”说完就哈哈大笑,扯裂了伤口,疼得他呲牙咧嘴。
田兴自报了家门,信使本以为来的是田悦,没想到是田兴。当即板着脸说:“我要见你们田节度使,必须马上见到。”
“我来的时候,堂兄好像出城了。”田兴也不生气。
“啊!难道我来迟了?我睡了多久?”信使满脸惊讶。
潼安没说话,伸出了两根手指头。
“两个时辰?”信使有点拿不准这两根手指代表多久。
“是两天。”胖来一边打着哈欠,一边嘟哝着。
“啊,两天!你们误我大事!快去拦住田节度使,不能去长安!”信使惊慌失措,顾不得疼痛,大声喊着。
“他不是去长安,他是出城视察军务。”田兴平静的让众人捉摸不透,不知道这个田公子到底是咋想的。是怕因为这件事惹祸上身,故意置身事外?还是因为区区信使,何足挂齿?
“那请赶紧把我送去田节度使哪里,一刻也不能耽误,不然悔之晚矣。”信使着急的都快哭了,昏睡了两天,只怕是黄花菜都凉了,要是办砸了这件事,俱公公非砍了自己这颗脑袋。
田悦听到信使说,皇帝在登基前已秘密除掉大宦官董秀和刘忠翼。这两个人可是死去的代宗最为宠信的宦官,北司一直被这二人把控长达十年之久,大唐神策军里到处都是他们俩的爪牙。如今新帝登基,改朝换代,北司宦官和神策军将校也是一番大洗牌。代宗病重的时候,田悦就派人进京,物色结交可用的人物,有人推荐刚刚在北司崭露头角的宦官俱文珍。田悦不计成本地送去了大量的金银珠宝,结交这个宦官,并帮助他往上爬。如今他已成为北司首屈一指的大宦官,一些握有兵权的宦官都纷纷依附于他,可以毫不夸张的说,大唐神策军已完全听命于他。
这神策军原为西北的一支戍边军队。吐蕃自松赞干布时期崛起后,长期成为唐王朝的边境大患。在开元天宝年间,唐朝与吐蕃在西北边境展开了一系列的拉锯战。唐玄宗时哥舒翰击败吐蕃,自天宝十三载,哥舒翰请立浇河、洮阳两郡并建立宁边、威胜、金天、武宁、耀武、天成、振威、神策八军。至此,唐军在西北边境取得了对吐蕃的相对优势,形成了网式的防御链条。神策军设置于临洮以西二百余里的磨环川,位于洮水南岸,与洮阳郡隔水相望。洮阳太守成如缪充任首任神策军使,自此,神策军正式登上了唐代历史的舞台。
安史之乱爆发后,玄宗令西北边境的军队驰援内地,“其河西、陇右、朔方,除先发蕃汉将士,及守军郡城堡之外,自余马步军将兵健等,一切并附行营。各委节度使统领,仍限今月二十日齐到。”而神策军由当时的神策军将卫伯玉领千余人赴难中原,参加了乾元二年攻围安庆绪的相州之战。九节度兵败邺城后,卫伯玉与宦官观军容使鱼朝恩退守陕州,防备安史。这时神策军故地已被吐蕃占领,卫伯玉所统之军仍沿用神策军的名号,伯玉为兵马使。伯玉入朝,此军归陕州节度使郭英乂;英乂入朝,神策军遂属鱼朝恩。在这期间,鱼朝恩把陕州节度使所辖军队并入神策军,使其扩大为万人以上的大军。广德元年,吐蕃进犯长安,禁军溃败,代宗奔陕州,鱼朝恩率此军护卫代宗,京师克平之后鱼朝恩便率神策军归于禁中。永泰元年吐蕃军队再次进攻关中,神策军于是屯苑中,分为左、右厢,正式成为天子禁军。大历五年鱼朝恩得罪死,以后十几年均为宦官董秀和刘忠翼统率之。如今二人身死,神策军归俱文珍所有。
信使特意提到,新皇帝登基后,以进京朝贺的名义,将天下不服管束的节度使一律召入京城,准备封以无实权的京城高官,厚给俸禄,豢养在长安城。此次一共征召十人入朝,俱公公得知有河溯三镇的节度使,特命崔某紧急赶来告知个中原委。