南华境
“组队？”孙齐愣在了原地，疑惑的看着不远处笑容真挚的高杉。但很快孙齐就明白了高杉话中的意思：五域各种皆知镇魂宗召唤耗时颇长。若是最后对上，那几个家伙肯定会优先淘汰自己，不会让自己有时间完成召唤。那么，自己就需要一个能为自己争取到一些时间的‘盾牌’。虽然对此不可否置，但孙齐依旧不为所动，饶有兴趣的看着高杉：“高兄就这么想把孙某当刀用吗？孙某可能要让高兄失望了，对于什么第一啊，孙某年纪尚小，就不掺和了。”
“孙兄从哪个方向而来？”高杉依旧笑容灿烂，主动转移了话题。
孙齐有些纳闷，不过既然高杉转而不提，他也就顺势接了下去：“西方。”
“那孙兄可发现这一路上有什么变化？”
“什么意思？高兄有话不妨直说”孙齐皱眉，有些不解。
“孙兄不妨把这儿看做一个点。我被扔进来以后，从这个点一路向北而去，又回到了这里。先前有位师妹自东而来，孙兄你自西而来，想必孙兄和那位师妹一样，越靠近这个点，遇到同窗的概率越大，找到的令牌也越多。孙兄有没有想过其中缘由？为何在下向北而去却又饶了回来，孙兄也从西面过来......”
“因为没有别的路，所有的路都指向这个点，所有的人最后都会来到这儿！”
“为什么所有人都聚集在一个区域？孙兄不如再想想之前先生的话。”
孙齐回想起先师殿前程浩然的讲述，脸上的笑容凝固：“先生没有提到如何离开南华境......出去的路在这里......”
高杉似乎对孙齐的反应很满意，笑容更加灿烂了：“那么孙兄，如果你发现了这道出去的‘大门’，为了确保自己的第一，你会干些什么？”
孙齐面色顿时难看起来，声音也有些颤抖：“守在门口...抢夺令牌...”
“那么现在孙兄对于在下的提议是否有兴趣了呢？”
孙齐沉默不语，格外有神的双目死死盯着高杉，想要看出些什么。片刻之后，少年挠了挠乱蓬蓬的头发，咧嘴大笑：“既然书院想让我们打，那就只能硬着头皮上了。高兄大才！不过这些理由似乎还不够......”
高杉扔出了最后的一根稻草：“我所需要的仅仅是前十，而孙兄不管是第一也好，前三也罢，只有我会不遗余力的帮助孙兄。单打独斗我或许不是那几位的对手，但只是拦住他们片刻，我倒有些信心的。”
听到这，孙齐自然也明白了高杉的意思：他只要能保证前十即可。两人联手淘汰的人越多，那么前十所需要得令牌便越是，到最后，甚至只要有一块令牌都可能是前十。对自己而言，威胁最大剑道三人，如果有高杉作为自己的‘挡箭牌’，也将减少一个潜在的危险。最后则是高杉的实力，虽然有所不如，但无疑能为自己争取到时间，这么看来，高杉和自己倒也真是最适合的搭档了。
想到这儿，孙齐终于拿定主意，笑着走了过去，向高杉伸出右手。
“合作愉快！”
......
蛮荒
黑袍青年围绕着黝黑大戟踱步，明明是悬在半空之中，却如履平地。青年右手隔空敲击着戟身，有白色光芒自指尖而出，围绕戟身流转。许久，青年方才停下，摇头叹息。
“戟身上有敌家阵纹，强行动手会惊动敌家的人......”
“这就是所谓敌家戮圣戟？”虚皇对此似乎并不在意，反而对讲自己钉在山崖上的这杆大戟颇有兴趣。
“如果是那把圣人至宝，你以为你只是被封印住这么简单？不过即便只是仿品，我也很难将它拔出来。”
“看样子我们的交易无法进行了......”对此虚皇似乎早有预料，丝毫没有半点恼怒，脸上反而有笑容浮现：“如此更好，那我们不如来做一个新的交易？”
“什么？”
“你去帮我取一样东西来，而我......可以给你想要的薪王棺椁。”
浩然正气毫无征兆的破体而出，平静的天地之力被搅动变得狂暴起来，黑袍青年呆立在原地，周身浩然正气形成的漩涡显示着他此时的心境。
“用得着这样惊讶么？”虚皇闭着眼，鼻头微动，面色有些狰狞，“浩然正气......果然在什么时候都是如此令人厌恶。”
“你说。”青年终于平静下来，周遭异象消失，山谷重归于寂静。
“你认为那些人族研究所谓的禁忌之术是为了什么？年青的身躯，苍老的灵魂，大费周章的询问深渊灵魂之谜。会不会有人因为觊觎永不熄灭的王魂而转投深渊？不如再猜猜，是谁为深渊燃烧人族大地上的第一篝火......”
“你要我做什么？”
“去深渊......红日再度升起，薪火重燃之时，为我带回一缕薪火来。”
青年不语，只是在谷中来回踱步，步伐紊乱，显得有些焦急。
“我如何信你？”
“你没有选择，你只能相信—来自深渊的伟大王者。”虚皇嘴角微微上扬，笑容显得格外妖异。
“我要怎么做？”
虚皇缄口，右手撕开左胸的铠甲。大戟自心口贯穿，但伤口处血迹早已干涸，戟身仿佛本就与其一体。右手食指如剑，说着戟身刺进心口，隐隐能看见那颗被贯穿但依旧跳动着的黑色心脏。
“来，伸出你的左手......”这么做显然对自身伤害巨大，虚皇面色苍白，声音也显得虚弱。
虚皇食指沾着心头鲜血，在青年左手手掌画出奇怪符文：一柄精巧的长剑，一轮首尾相连的残月。黑色的血液落在青年手上便立刻干涸，整个符文如同原本就生长在手掌一般。
“去中域...找到属于我的篝火，用我的血液点燃它。这个誓约之印会带你去往深渊......”
“薪王棺椁在哪？”
“我将它藏在古龙顶....没有我的帮助，你不可能得到它的。”虚皇倒也没有隐瞒的意思，“去祭祀场，去寻找侍奉暗月的骑士，为他们展示我血液所画的誓约之剑。在薪火重燃时为我取回一缕薪火。我自由之时，即是你得到棺椁之日。”
“你......是从薪王棺椁中苏醒的‘人’......那是你曾下葬的棺椁......所以......”
“所以你才能凭借我的誓约之印，顺利拿到薪火。”
“我知道了。”
青年转身离去。他只要知道虚皇的确拥有曾属于薪王的棺椁就够了。他所做的也仅仅是想换取一个能让死人重新‘苏醒’的机会，其余的事，他全都不在乎。或者说，从修炼那些邪恶的禁忌之法开始，他就被人族所抛弃了。
“不要想着暗自去古龙顶寻找棺椁，那里居住着无名的王者。你.....会死的......”
虚皇的警告从身后传来，青年依旧缓步离去，头也不回。
“无名的王者？他是谁？”
“一个居住在古龙顶千年无名无姓之人，一个，深渊薪王之下，最强的人......”