484、

因为发生了辇轿被克勤郡王恒谨冲撞之事，一路上跟随廿廿的人都没敢说话，人们都谨肃地只管行路，各自都怕说错了话。

终究还是因为此事罕见，至少近数十年来还没发生过宗室王爷敢于直面冲撞皇后的事。此事是那克勤郡王恒谨自己胆大包天之外，却也从侧面折射出了皇上与宗室王公之间那隐隐的矛盾去。

这样一路到了圆明园，所有人都小心翼翼远远望着皇后的神色去。

可是皇后娘娘平静如常，下轿、行走，一步都没有走乱过。

皇后娘娘既然如此，他们就更不敢造次，一切都只等着主子们那边儿下了定论再说吧。

廿廿先去给颖贵太妃、婉太妃请安。整个请安的过程里，廿廿也一个字儿都没提之前凤轿遭冲撞之事，而且言谈如常，半点神色之间的慌乱也没有。

这便叫颖贵太妃和婉太妃都没瞧出来，两位老人家只是慈祥地与廿廿说着如常的那些话儿罢了。

直到廿廿回到自己的寝宫，换下了大衣裳，舒坦坐下，星桂这才缓缓问，“主子一向记挂皇上与宗室王公们之间的关系，可是今儿这事儿……会不会反倒叫皇上为难？”

廿廿抬眸静静看一眼星桂，缓缓挑眉，“你是觉着我今儿颇有些小题大做？”

星桂忙行礼，“奴才不敢……”

廿廿倒笑了，伸手拉起星桂来，“你没错，我就是故意那么做来着。”

“主子？”星桂不解地望住廿廿，“……主子一向记挂皇上与宗室王公的关系，故此但凡涉及宗室之事，主子无不宽宏大量，这一次怎地？”

廿廿轻哼了一声，“那要分是谁。旁的宗亲，若是小事的，我能忍的便忍了，没的叫皇上夹在当间儿两面为难去。可是今儿冲撞我的人是那克勤郡王恒谨……我便不饶他了。”

廿廿静静抬眸，“从私心而论，就冲他当年胆敢戏弄绵恺，我便不能轻纵了他去。当年绵恺尚没满周岁，我也还未正位中宫，他都已经存了那样的心；那来日等绵恺再长大些，不再在我身边儿了，还不知道此人能做出什么来。”

“这几年我都并未发作，忍了他这几年下来，就是等他自己以为我好拿捏，并不敢将他怎样，他日益骄狂，才会注定发生今天这样的事……我就等着今天呢，正好老账新账一并算了。”

“便是为了防微杜渐，我也要在绵恺正式移居阿哥所前，将克勤郡王这个隐患打发了去。今儿倒是他自己撞上来，倒不必我再额外费心思去。说来，自是先帝爷和孝仪皇后在天之灵保佑。”

星桂想起当年的事来也是咬牙，“自是他活该！”

廿廿轻哂，唇角轻轻挑起，“他自以为身份尊贵，便连皇子都敢不放在眼里，又或者以为凭我母家的出身，也不敢将他怎么样……因了他的态度，便连他那福晋受封当日进宫行礼，在我面前也敢趾高气扬，倒仿佛她一个郡王福晋，倒比内廷主位的地位都高贵了似的。”

“我知道如今无论王公大臣家，还是平头百姓家，都受中原思想的影响，心下开始存着个嫡庶的分别。可是这克勤郡王自己倒忘了，他本生额娘不过也是侧福晋，是他阿玛两个正室所出的儿子都早亡，这克勤郡王的爵位才轮到他来承袭罢了。”

星桂便啐一声，“呸，原来如此，那他有今日，原本活该！”

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廿廿虽如此说，可是她面上并无半点私仇得报的得意，眉眼之间反倒更加沉静如水。

“今儿这个机会，不但是我在等；其实皇上也在等。今日这事儿对于我本人，可能会是颜面上的过不去，可是对于皇上和朝廷来说，却是一个良机。”

星桂一怔，“良机？奴才原本还担心，会是个危机！”

廿廿轻轻摇头，“宗室之间与皇上之间的隐隐龃龉，回避一时，却不能回避一世，终究要寻个机会挑开了，将脓水给挤出来，甚或是要刮骨疗毒之后，才能好了。”

“想来宗室里的态度，必定是以八大世袭罔替的王家牵头。他们觉着还是从前在关外的规矩，便是汗王都是八大贝勒里推选出来的呢，仿佛若他们不同意，便是天子也难为……”

这天子与诸侯的关系，古来如此：天子强，则诸侯弱；天子弱，便诸侯强。

如今宗室王爷们以为皇上天性仁慈，是个仁厚的天子，这便是好拿捏的；况且这个天子还有一半的汉人血统，这便成了落在他们手里的把柄了，皇上顾着这些便不敢将他们给怎么样了似的。

“如今对付这些不肯归心的宗室，皇上需要一个杀一儆百的靶子。便如皇上以和珅、福长安震慑百官，皇上此时也需要一个宗室王公来警告一众宗亲。”

“只是这个人选，终究难挑。八大世袭罔替的王家，家家都是天家贵胄，家家都是功勋累累，家家都有免死诏书。其中如睿亲王家、肃亲王家、郑亲王家，目下还都正受皇上重用，若没了他们的支撑，这朝堂便散了一半儿的架儿，皇上自然动不得。”

“倒是这克勤郡王自己按捺不住，自己跳了出来，叫我又怎么能看不见他呢？在八大王家中，既然郡王家本就排位在后，而他自己又这么爱蹦跶，那就由不得不现在他脑袋上动刀了！”

星桂听罢也是忍不住地冷笑，“可不是么。都说枪打出头鸟，那些老谋深算的躲在后头，只有他这不知深浅的，才自己洗干净了脖子，非要往前伸！”

廿廿听了都忍不住笑，“正是这个理儿。”

可是星桂还是忍不住微微皱眉，“可是……此举难道不会引得宗室王公们反对么？若他们联合起来，一起跟皇上唱反调，皇上怕是要为难了。”

廿廿轻轻叹息一声，“是有这个可能，但是也得借给他们几个胆子！皇上已经承继大位四年，他们若觉着自己真有那个胆量公然与天子叫板，他们也得先衡量衡量自己有几斤几两的分量！——如今不是国初，宗室王爷们都不领兵了，单凭自己名下那点子兵甲和包衣、家奴，当真就敢对抗朝廷么？”

“若只是一两个跳出来替克勤郡王求情的，那正好让皇上看清楚了，究竟是哪些宗亲们对皇上心怀反意，也好以后一个一个地拿捏了去。从前他们在暗，叫皇上无从防起，那这回若因为这事儿给挑明了，倒给皇上省了事儿去。”

星桂这才“扑哧儿”乐了，“奴才也觉着他们当真没这个胆量。皇上干净利落除掉和珅和福长安，他们全都亲眼看着呢。他们难道不私底下擦亮眼睛看看自己，看看他们跟和珅、福长安比，真的比那两位还强么？”

“奴才瞧着，这些宗室王爷们啊，如今就是有个天潢贵胄的血统贵重罢了，除此之外，他们还当真不剩下什么了。”

廿廿淡淡勾了勾唇角，“便连你都能看明白的，偏他们还是看不明白……王爵虽然贵重，血统虽说高贵，如今却都是看皇上恩赏的。当真惹恼了皇上，削去王号也不是没有过。”

小眼儿进来给廿廿送茶，一双清凌凌的眼睛一下一下儿地往廿廿这边儿看，却不看定睛；一张嘴被她自己给咬得通红，都快出血了似的，分明是在硬生生地克制着自己想说的话呢。

廿廿瞅见了，不由得轻叹一声，伸手将小眼儿手里的茶碗接过来放下，手却没松开，依旧攥着小眼儿的手臂。

“你也听见星桂是怎么与我说话的了，你如今既然已经到我身边儿来伺候，便也自可学着星桂说话就是。”

小眼儿这孩子年纪还小，而且毕竟是刚调到廿廿身边出上差，这便跟廿廿还有点儿见外，不敢如星桂似的将心里的疑问向廿廿问出来。

这其实是小眼儿懂得分寸，廿廿本是喜欢的，可是既然是已经调到身边儿来，那就用人不疑，应该给小眼儿以与星桂相同的资格去。

廿廿都这么说了，小眼儿还是咬着嘴唇不敢说话。

廿廿轻叹一声道，“也怨我，你进宫这几年了，我也忘了给你改个名儿，还顺着她们管你‘小眼儿’、‘小眼儿’地叫。”

廿廿摆了摆衣袖，豁然扬眸，“择日不如撞日，我今儿就给你改了名儿吧——”廿廿略一思忖，便含笑道，“就叫星桐，可好？”

以梧桐为名，自是喻凤栖其上。如今皇后娘娘刚正位中宫，便将这个名儿赐给了她，小眼儿自是高兴得当即就跪在了地上。

能将这个名儿给了小眼儿，那自然是主子对小眼儿的认可——终究也唯有皇后娘娘跟前伺候的人，才配叫这样意义特殊的名儿啊。

星桂心下明白，主子这般，这终是彻底要忘了星楣的意思。

星桂虽说也替小眼儿高兴，可是心底里还是为了星楣，有那么一点子酸楚的。

廿廿瞧出来了，故意打趣道，“星桂，你觉着这个名儿不好么？”

星桂忙道，“叫主子问，那奴才就说句实话——奴才当真觉着这个名儿虽说好是好，但是还是有点儿不够劲儿。”

廿廿略有意外，不由得挑眉，“哦？”

星桂便笑了，故意挨着小眼儿也跪下，“主子，奴才求主子也给奴才改个名儿。”

廿廿就更意外了，“……这是怎么了？你又不喜欢自己的名儿了？”

星桂的名儿，实则是廿廿在纪念孝仪皇后——孝仪皇后母家有青桂树，孝仪皇后当年在宫里亲手做饽饽，最爱用的就是青桂蜜。

便因为了廿廿这个心意，故此星桂的名儿自然也是贵重的，甚至是比凤止梧桐的中宫地位更为贵重，廿廿都没想到星桂还有什么不满意的理由。

星桂小小淘气得逞，眨眼而笑道，“主子……奴才忖着，奴才的名儿该改叫‘月桂’了。”

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听得星桂这话，廿廿心下也是微微一震。

是啊，她现在已经正位中宫，乃为大清皇后。那她名下的女子，便也该如从前孝淑皇后一般，以“月”来取名。

亏她方才还习惯地以“星”来给小眼儿起名儿。

廿廿想想，却是淡淡摇头，“我倒不在乎这个。星还是月，终究得能挂在夜空中方有意义。若已经不在了的，攀这些还有何用呢。”

星桂含笑道，“主子说的自然是对，奴才想的也不是从前孝淑皇后，而是皇上对主子的心意——皇上特地赶在四月里，提前让主子正位中宫，可不就是要应了四月初一那一场日月合璧、五星连珠的吉兆？”

“日，天子也；月，皇后也。既然天相都是日月合璧，那就合该主子为天际新月，统领五星去才是。”

廿廿听着，歪头想想，竟也说不出反驳的话。便笑了，伸手点在星桂脑门儿上，“越发的牙尖嘴利，我都要说不过你了！”

星桂笑着扬眉，“奴才如今身份毕竟也不同了，乃是皇后宫里的掌事儿女子，奴才哪儿敢还窝窝囊囊的？奴才可不能丢主子的脸，该说的话自然要说明白去才成。”

廿廿欣慰点头，在经历了星楣的事儿之后，越发觉得星桂珍贵。

廿廿便亲自起身，拉起了星桂和小眼儿来，“天相遥远，人间的情谊才真实可贵。以后就更要靠你们来陪着我、帮衬我去。”

星桂和小眼儿都赶忙道，“这都是奴才三辈子才修来的荣耀。”

廿廿重又坐下，沉一口气，抬眸温暖地望着星桂，“你说得对，如今我已为皇后，自该当仁不让。好，你们的名儿便从眼前儿就改了。”

廿廿顿了顿，正式地呼唤道，“月桂，月桐。”

两个女子相视而笑，齐齐再拜，齐声回答，“奴才在！”

廿廿含笑望住月桐，“这回你不再是门槛外伺候的小眼儿，而是我跟前的头等女子月桐，怎么，还不敢与我说话么？”

月桐眼圈儿发红，赶紧道，“……奴才是想问，主子为何不亲自禀明皇上，还要费事叫仪亲王来处理此事呀？”