过了山雾弥漫的一段路,常疯他们来到了一个馆阁之前。【】这馆高三层,依山而建,半个都陷在山里,青草枝条从馆檐上长出,仿佛与之融为一体。此地名为凭山楼,是进入楚家的第一个待客之地。
馆下有不少楚家弟子在照看过初审的孩子,见了焉轻竹来都一个一个恭敬地作礼喊声“大师姐好”。
常疯向来不规矩,跟在焉轻竹后头对他们一顿乱瞧。
他也瞧出了些个名堂,他发现这些行礼的人腰间多挂着一个木制的牌子,花纹有些讲究,比较统一。还有个别几个挂的是个石制牌子,唯有一两个是铁制的。这牌子样子相同质地不同,连带着衣服纹饰、行礼样式也不同,站的位置还更靠近焉轻竹,不像挂木牌的都要后退一步。
“你们先在这里歇息,进入初审的结束了就会进行下一项筛选。”焉轻竹把他们带到馆内角落里休息,对萧白说,“等着,我去给你拿点药来。”言罢她上了二楼。
这馆子百来个孩子没大人陪伴,都安安静静地坐在坐席上,不敢乱动。
不安定的常疯凑近萧白问:“诶,他们这挂的牌子是什么讲究?”
萧白此时面部越发肿胀,像是僵住了一半,右手还是习惯性的摩擦着指尖夹着的一块黑乎乎的东西,他忍着痛小声解释道:“木石铁银金玉,不同等级的人,用不同的东西。”他说着还观察周围人的情况,见有楚家弟子看向这里便匆匆补了一句,“以后再和你细说。”
挂木牌的楚家弟子注意到了这里,想着是焉轻竹带进来的人,于是咳嗽了一声没有多说。
凭山楼有三层,常疯他们正坐在通往二楼的道口前头,这里有楚家弟子守着楼梯不让人往上。
“好的,我会准备的。”二楼道口传下来焉轻竹的声音。
“多谢。”
这“多谢”只有两字,但被人说出却感觉有种缠绵之气。常疯虽没有达到彻听境,但耳力还是比一般人强些,听到这细微的声音后竟浑身一酥。他往后仰了仰身子去看,只见焉轻竹手中拿了瓶药与另一女子谈话,那人被楼梯挡着看不见全貌,看动作是往下盈盈一拜,露出的左手手腕接连手背处,线条清晰地纹着的花朵线条。
焉轻竹与那人说完后就拿了药下楼,常疯也赶紧收回视线。
两个时辰后,夏日的太阳光终于暗了些,馆中早就没有了再来的孩子。
焉轻竹之前给萧白上了些上药后就拿了一套笔墨纸砚上楼,随后站在楼梯处,上面人一摇铃就上去,光常疯看到的就有四五次。他甚至能感受到焉轻竹强烈的不情愿,忍不住笑了一下。焉轻竹看到了也没说他,反是诙谐地对他耸耸肩,一脸无奈。
中间焉轻竹偶尔也去一趟山门,终于见天色差不多了便给了铁牌弟子一个眼色。
“动起!把所有女娃子聚集一哈。”铁牌弟子往下发布命令。
不一会,一百来个与常疯差不多大的女孩怯生生地被弟子们领到前头,铁牌弟子点了点人,手一招,带着她们出去了。
接着焉轻竹也把剩下的孩子带出凭山楼,顺着山路继续往里面走。
出了楼的常疯回头往凭山楼高处瞥了一眼,紧闭的楼窗并没有什么特殊之处。
“喂,告诉你个事。”常疯拍了下萧白的肩,指指渐远的凭山楼,“那楼上,二楼,有个女的,手背上有朵花的纹身,可好看了。”
不等萧白变了脸色,领队的焉轻竹神出鬼没地出现在常疯身边,敲了下他的脑袋道:“说什么呢,准备考核。”
常疯撇撇嘴,听焉轻竹指示。
焉轻竹将他们停在路中,而不像前面那批女生继续顺着路往上。她一指远处高耸的青山山头,语气轻松的说道:“你们听好了,那里往下就是楚家的位置,我会去那里等你们。大家要是不能再太阳下山之前再见到我,那就不能通过这次考核。山里迷路的,我们会在第二天去找,是生是死,听天由命。”
规定时间内翻跃一座山找到楚家。来这的孩子大部分都是知道规矩的,还有的现在听了,立刻抱怨不已。虽然有所抱怨,但他们还是赶着时间,一见指示落下就撒丫子瞄着山头奔去。
“准备好了么?”暗处,换好新衣的楚硕盯着山脚下的常疯、萧白,和三个同伴在交谈。
“小意思。”
“就是,不就两个小兔崽子么。只要他进来了,就让他永远在这里消失。”同样身穿楚家衣服,挂着木牌的弟子相互应和,他们手里掂量着的木棍一上一下。
这几个人自然是知道大概的路线,四人打了商量,悄无声息地潜入山林之间,却没注意到,在他们身后一直存在着一个黑色的身影。
“喂,小子,怎么还不出发?”焉轻竹见孩子们都走了,唯独常疯还停在远处,和他一起的萧白明显是想走,但又碍于常疯不动,便不好意思先走。
“走吧。”萧白也跟常疯说。
常疯****筋骨,一脸认真地对焉轻竹道:“我的大师姐,俗话说看山是能跑死马的呀,我得和师姐好好道个别才行。”
常疯说着头上迎来焉轻竹的一个敲击。
“喂,再不出发可是要输的。”焉轻竹有些哭笑不得地看着常疯。
萧白脸上好了许多,他悄声说:“别闹。”
焉轻竹揉上常疯的脸,哼道:“赶紧给我爬山去,要是落日之前看不见你,照样不过关,别指望我会放水。”
常疯听言挣脱她的魔爪,拉起萧白往山上走,边跑边回道:“得令!”
焉轻竹见这两个身影在山间消失,她的面纱一抖,扑哧一声笑了出来。笑过的焉轻竹视线放远,望着天边的云,林间风动,她像是在望着什么虚无而存在的东西。
常疯摘了跟草叼在嘴里看着路在走,模样悠闲但脚下步速不减:“喂,萧白,我刚才说那手背上有花的人,看你反应,你一定是知道的是不?”
萧白这里有点吃力,但还是尽量地跟着常疯:“我不确定……”
“什么?”
萧白微喘道:“手背上有花的,只有一个地方,一种人……这是全江湖都知道的东西,你应当听过。”
“没有。”常疯直截了当道。
“上宫。”萧白想了想还是说出了这个名字,“真的没听过?”
“上宫……”常疯咬着野草回忆,似乎确实是有听过的,隐约感觉是在六岁之前,市井之中流传着关于上宫人的传言,就像血鬼那样,神乎其神。不,不是神乎其神,在市井人的故事中,上宫人就是神,他们都是天上仙。
萧白自己赶路有些上气不接下气,却努力地来给常疯做尽量详细的解释,来让常疯明白,“上宫三童九女,百二十官。纹花的,正是九女。”
“九女又是什么人物?”常疯是觉着路上无聊,正听了这个感觉有趣。
“三童九女都是宫主玉天仙的徒弟,玉天仙出行,必带九女,但要说九女究竟有哪些,倒是不清楚的。我记着的有青要、琼姬、云翘、写韵四位。”萧白摩擦着手里的东西道,“上宫应在东边海外岛上,很少有人能见着真人。就算是匡庐剑宗的掌门见了九女,想来都是要客气三分的。”
常疯在前头探路,萧白也不带休息地赶路。两人愈往深处走,山林树木就越来越密集,天色开始变暗。
“青要,这个我听过!”常疯一回头对着萧白道,“她是不是很会炼器?”
“是。”说到这,萧白的音调也上扬了起来,眼睛比之前更有神采,他语速也快了起来,“青要善炼器,她打造的奇扇玉女扉、宝剑天丝、无缝天衣等,都是江湖上争相追寻的利器……我,我也要像她一样,打造出名满江湖的**出来。”
常疯歪歪头,他听过青要的名字是在封未休口中。有一日常疯好奇问她白玉剑的名字,封未休说她也不知道,估计只有打造它的人才会知晓,随后便有透露出这剑的打造者,青要。
“她打造的东西种类太多了,根本就不是人能做到的……我只要炼剑就好,其它的还是算了吧……”磨搓手里藏着的东西,萧白这里完全是自言自语。
“差点就忘了。”常疯听他这么一说拍手道,“你是不是萧家弟子?来楚家做什么?”
萧白大惊,支支吾吾说不出话,吓得连路都忘记走了。毕竟这种它门弟子拜师的事,很容易被理解成偷师,是十分为人不齿的,要是被捉住,就是妥妥的被人唾弃一辈子。
就在萧白急的额头上泌出细汗要说话的时候,常疯耳朵一动,立刻拦道:“别说话。”
山木窸窸窣窣,配着虫儿一声声的鸣叫,突然警觉的常疯能清晰地听到自己的呼吸声。
很快,山林中蹿出来四个人,他们都穿着楚家弟子的衣服,常疯一瞧便认出了楚硕。
“就是他们!快去!”楚硕一出来就大声喊道,他们四个人停都不停地冲向常疯和萧白。
萧白根本反应不过来,一下子就被两人抓住了双手,不能动弹。
常疯还好,就算他背着几个包袱,也还是灵巧地躲过了楚硕伸过来的手,几下躲避,就是不让来他这的两人沾身。
楚硕试了几下发现自己逮不住常疯,也不动了,喊道:“停!”两人齐齐收手。
常疯与两人保持距离,暗自看着萧白的情况,也观察着周围。他准备把身上的东西卸了,从刚才的过招判断来,常疯觉着自己费点劲应该是能解决这四个人的。
就在他想着的当口,楚硕大踏几步上前,就在常疯下意识后撤步的时候,“噗通”一声跪到地上。
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