“打扰了”

日向日足推开门走进屋里，他是第一次进入这位尊敬长辈的住居。

房间摆设十分简单，中间摆放一张四角形的桌子，墙壁上挂了几幅竹子为题的画卷，似乎还有一缕淡淡的墨香传了出来。

在几幅竹子画的中间悬挂了一副人物画像的画卷，画卷里面是一名女子，端庄的表情给人以不食人间烟火的感觉，她瓜子的脸蛋婀娜的身姿，增之一分则嫌多，减之一份则嫌少，白色长裙随着微风轻轻地吹动，纤纤细手托起一支长笛放在唇边。精致的五官栩栩如生，鼻梁上一双纯天然宛如飘雪一样纯白的眼眸，似乎使得这幅画卷更为的灵动。在女子的两边是一排翠色的竹子仿佛与画卷融汇在一起。

“有什么事么，日足”

突然出现的声音把日向日足从画卷的痴迷里拉了回来，老者是背对着日向日足，他手中似乎擦拭着什么东西，把这件东西放了进了墙壁凹进去的墙框里，拿起靠在墙壁的拐杖缓缓走过来。

日足不经意间注视着老者刚放进墙框里的东西，那是一玻璃状的框架，里面存放了一张相片，照片枯黄的痕迹有些严重，似乎年份很久了，照片里只有两个人，一名少年和一名少女，照片中少女搂着少年的肩膀嫣然一笑。少女的年龄看起来比少年稍微大些，两人都有着一双白色眼睛。

看着照片里的少女日足总觉得有些印象，好似在什么地方看见过。

突然他想起来照片里的少女和墙上那副画像的女子起码有七八分相似。少女边上的少年却是有点熟悉的感觉，仔细一想却又想不起来。

这两人都是日向一族的人没有任何疑问，纯白色的眼睛也只有日向才会有，只是他们是谁？

“咳咳，日足，今天这么晚来找我有什么事么。我应该说过没事不要来打扰我。”老者仙鹤羽毛般雪白的头发，宽松的长袍衬托出别致的气势。

日足回过神，想起自己的事情急忙说道“请您一定要救救我弟弟，拜托了太上长老，只要您肯出手就一定可以成功。”

闻言，老者蹒跚地来回走了几步，随后停了下来

“你是日向一族的族长，族里的所有事情应该由你去考虑，无论是兴还是衰老朽有何用，除了上次雷之国挑衅到家门口抓走你的女儿，否则我是不会多管闲事，没有其他的事情的话就回去吧。”老者感叹了一句，说话到后面语气突然变冷了起来。已经有赶人的意思了。

“我知道您从几十年前开始就不再理会族里的大小事情。”日向日足突然跪了下来神情悲怆道“但请求您一定要救一救我弟弟。我无法改变他的命运，但我希望作为哥哥能保住他一命。”

老者愣了愣没想到身为一族之长的日向日足竟然在面前跪下，随即皱眉道“起来说话，堂堂族长竟然连脸面都不要了成何体统。”

日足也是没有办法了，上次雷之国截走雏田的事情出现了后续，木叶没有问罪云忍村却被雷之国反咬一口说木叶擅自杀雷之国使者，首当其冲便是日向一族。

木叶因为九尾事件和三忍离开等实力降到了历史新低，四代雷影气势汹汹的以开战作为威胁，其内容便是交出杀死雷之国使者的忍者，当初带人前去救雏田的就有日足两兄弟，于是各种舆论都直指日向一族。

说到底木叶和云忍村都心知肚明，开战时不可能的事情，三战刚结束没有几年，两国都没有在此开战的储备能力，但是木叶默许了云忍这么做，其目的就是为了削弱日向一族的实力。

日向分家和宗家矛盾已久，云忍的目的是为了夺得白眼，而木叶高层的目的则是激发宗家和分家的矛盾。

日向日足作为宗家族长，无论如何都不可能拿去雷之国顶缸，就算他愿意为弟弟而死，木叶高层和日向一族里也不会允许，白眼绝对不能被云忍得到，所以死的人只能是日向分家，也就是日足的弟弟日差。

既能达到激发日向分家和宗家矛盾削弱日向一族的实力，又不让白眼落到敌人手中何乐而不为。木叶高层用的是阳谋。

日向一族也只能捏着鼻子认了，总不能以一个家族去和云忍村干架吧，日向一族没有那么强实力，木叶和族里的人也不会允许这么做。

牺牲一个分家族长换取两个忍村和平多么高大上的理由。说不定木叶还会给日向颁发个舍己为人，火之意志的勋章╮(╯▽╰)╭

“我是以一个哥哥的的名义来请求您的，太上长老请就您出山，无论如何救一救日差。”

双膝重重的跪倒在地上，日向日足眼角出现了一丝泪痕，不久前日向日差来找他，说出主动牺牲自己来避免两村战争，希望他照顾好宁次。并且他已经把分家的事情处理好了，不会让分家和宗家矛盾升级。

他不知道自己怎么从屋里走出来的，整个晚上精神都有些恍惚，虽然弟弟牺牲是注定的事情，他一直考虑怎么处理好日差之后的事情，没想到对方已经帮他善后了。

此时，日向日足才想起作为哥哥的他，这些年到底为弟弟日差做过什么，

似乎什么也没有，只是比起一般的族人，他对弟弟和分家的态度稍微好上一些而已，记得多年以前弟弟被分家刻上笼中鸟，他竟然还有些小兴奋，庆幸他比弟弟早出生了几分钟。可如今，弟弟为了他为了一族甘愿赴死，甚至把他死后会出现的各种情况都加以考虑。

从长袖里拿出弟弟让他代交给宁次的信，看着信封上一角署名日向日差几个字，日向日足背影落寞久久不语。

……

他想到也许有一个人能够救日差一命，曾经轻松迎战巅峰时期三代火影，战国时期就已经存在的那位日向一族太上长老。

于是，就出现了日向日足双膝跪在老者面前的这一幕。

“哎！起来说哈吧日足，把事情的具体经过跟我说说。”

老者不知道是不是被感动了，没有答应也没有拒绝长叹了一声。

“真的十分感谢您。”日足激动道。

知道事情有回转，老者没有拒绝自己，说明还有希望的余地，日向日足急忙站起来，恭恭敬敬地向老者躬身。

随后他组织了一下语言，说道“事情是这样的……”

把这件事的经过和老者一一诉说，包括木叶怎么逼迫日向一族，三代火影的态度还有族里的情况和分家的事情。老者毕竟多年不理会族里的情况，听到这些时而皱眉时而凝神。

许久之后终于把事情交代完毕，日足期盼的目光看向老者，希望老者答应自己刚才请求。

“也就是说日向一族和木叶的关系并不和睦。木叶极希望削弱各个大族的实力和影响力？”老者毕竟是饱经风霜，片刻便分析出了要点。

“是的太上长老，我们奉行族规让日向一族远离木叶的政治中心。除去忍界大战的必要战事，族人在一定期内必须辞去木叶忍者职务不参加其他任务，当然每年要向木叶上交必要的资源以抵消任务酬劳。所以比起宇智波和其他各大族，木叶打压我们是最少的。”日向日足说道。

近年来木叶表面上繁荣，其实高层实力一跌再跌火影一脉势力大幅度减弱，才加大力量打压木叶的各大族，特别是有了云忍这个由头，一直没有借口打压日向一族的火影势力怎么会放过这个机会。

远离木叶政治中心这个族规就是老者定制的，他怎么可能不知道，老者点了点头忽然问道“宇智波一族现在是什么情况。”

日足跟不上老者跳跃的思维，片刻后才回答道“宇智波和我们不同，他们奉行的是接近政治中心，九尾事件的出现，木叶高层怀疑与宇智波一族有关，幕后操控九尾是宇智波成员，就把他们赶到了木叶村边缘地带，但宇智波一族对权力还是恋恋不忘，据我的了解，宇智波一族现任族长宇智波富岳大儿子宇智波鼬10岁已经是中忍，有传言称宇智波花了大力气想要把宇智波鼬送进暗部。”

“宇智波鼬，你确定是宇智波鼬？”

老者的话顿时让日向日足蒙了，“宇智波鼬…有什么奇怪的么？”

“不，没什么”老者摆了摆手，他枯槁的双眸充满回忆和感叹，不知不觉地小声低语了句“也许宇智波一族就要不复存在了。几百年的豪族啊……”

“？？？”

日足脑袋上打了好几个问号，

宇智波被灭族？被谁灭，木叶还是其他人？貌似宇智波和木叶也没到水火不容的地步，虽然两者关系的确差了些。日向日足并没有问出来，却是把这句话暗暗记在心底。

感叹过后老者深邃的目光看向日向日足，语气平淡不带一丝的感情“说说吧，你这个族长对宗家还有分家之间的看法。你的看法将决定我会不会救你弟弟日差”

日向日足全身一震，千想万想都没想到太上长老会问他这个问题，还是这么一个让他不知道怎么回答的问题。

这该怎么回答，怎么回答才能让太上长老满意，如果不满意，那么弟弟就……

“我……”

张了张口想要说话，却一个字都吐不完整，如果对方不满意，不满意…

脑袋恍惚间里“满意”和“不满意”这两个字把所以脑容量都填满了。很久了都坑不出声。

老者猜出日向日足心思，害怕回答的让自己不满意，不去救日向日足，其实，当日向日足流露出这种茫然纠结，担忧的表情出现时，老者已经做出了决定去救日向日差。如果日向日足是一下子就把答案说出来，老者可能还会考究一番，或者直接把他扔出去。

人的第一反应往往是最能表现内心深处的渴望，日向日足没有说话但他的表情，却是把最好的答案说了出来。

虽说已经决定救日向日足了，老者还是不急不缓道“说你内心的想法，你揣测不出我要的答案。”

日向日足深吸了口气，是福不是祸是祸躲不过，一咬牙说道“宗家的很多人都把分家当成了使用的道具或者仆人，通过践踏分家的人证明自己才是正统，分家和宗家的矛盾也正是因为这个才产生的。”

“笼中鸟制止了家族分裂和内斗，却极大的激化了家族分家和宗家的矛盾……”

“被困住的鸟儿想要飞出笼，养鸟的人却不希望如此，宗家决定了分家的命运，分家憎恨宗家”老者打断了日向日足的话莫名的感叹起来。

“烙印上笼中鸟，困在笼子里的不是你，你当时是什么样的感觉。”

老者说话时日向日足隐隐能感受到他身上莫名的沧桑，虽然不知道来自何方。再次听到老者问话，日向日足闭上眼睛似乎在回想，似乎在感受，过来一会白眼缓缓张开，

“庆幸，当时我庆幸刻上笼中鸟的不是自己，现在我却觉得对不起他。如果刻上笼中鸟的是我，我做不到他那样。”日向日足心里苦涩，“如果我和日差有重新选择刻上笼中鸟机会，我不知道自己会怎么选择。但我绝对不会庆幸，无论刻上烙印是自己还是日差。”

虽然他是族长，但也没办法改变这样的事情仿佛，因为笼中鸟已经不是族里的小事，而是两个内家族的矛盾，一旦笼中鸟消失，先不说族里习惯高高在上宗家长老允不允许，单是分家和宗家的矛盾爆发起来就会是日向的生死存亡。

老者没有评论日向日足，没有说话地走向另一边，取下墙壁上放着的照片用手擦了擦“你是不是很好奇照片上的人是谁。”

望着有些年份的照片，日向日足等待老者继续说话，老者苍老的脸庞陷入了一丝回忆

“她是我的姐姐，如果不是她，当年我也会和你弟弟日差一样成为日向分家的一份子。”

听闻太上长老的话，日向日足国字大脸上满脸震惊和不可置信，

“姐姐比我大五岁，原本刻上笼中鸟的应该是我，但是姐姐却说服了当时的长老为自己刻上了笼中鸟。”老者继续自顾自的说话，没有注意日向日足脸上的变化

“当时我才7岁，并不明白笼中鸟的意义，看着姐姐额头上笼中鸟花纹那时竟然可笑地觉得十分好看，嚷嚷着自己也要刻上。当时姐姐她是这么和我说的。‘姐姐头上的花纹为了能更好的保护你，如果有一天姐姐不在了，你也要好好地活下去，也许她早就意料到了那一天的到来。”

老者苦涩地笑了笑“姐姐与另外两个大族少族长同称为战国时期三新星，要知道同时是三星新，那两人年龄比她都要大上10岁，因为咒印限制了姐姐的实力，她从未在巅峰时期迎战过那两位少族长，哪怕如此依旧每次都能和那两人打成平手。”

“因为姐姐的天赋出奇的恐怖，那两个族群的族长竟然联合起来要暗杀她。而日向一族里竟然有人出卖她的行踪。”

“后来……”

日向日足竟然能看到老者流露出一丝崇拜的神色。

“那两个族群的族长据说是重伤而归，而不久后两个族都送来使者希望与日向一族永结盟好，紧接着日向一族宗家发生了一起血案，随后日向一族宣布隐世不再参加战国掠夺。”

日向族里当时发生的血案是什么老者并未说明，不过日向日足猜出应该与老者所说的姐姐有关。

“如果当初刻上笼中鸟是我的话，姐姐后来就不会……”老者说道这突然停了下来，随即微微摇头轻叹道“抱歉了日足，人老了就喜欢回忆，别在意哈”

“不，太上长老能把战国时期的辛秘给晚辈听，晚辈感激还来不及。”虽然有很多疑问，日向日足识相没有继续询问，想必也问不出什么。

老者说道“你明天把日差带过来，我有办法救他。记住这件事除了日差外不要告诉任何人。”

听到老者终于肯帮忙，日向日足大为激动，深深鞠躬“是，劳烦太上长老，晚辈感激不尽。”

然后连门都忘记关，就快步地离开。肯定是去把消息告诉自己的弟弟去了，不管怎么说兄弟毕竟是兄弟。

老者走过去轻轻将门掩起来，走到窗边抬眼向空中望去，今晚的夜空越发明亮。

一轮圆月挂在高空，四周是星星点点的闪光……