转眼，入宫有半年多，香琬早已从弱柳扶风的千金大小姐磨练成了手脚麻利的侍女，当初一心想当宫妃，在眼见了大阿哥被害，静妃从高位上跌下来，宫里众人追捧的对象天天随着皇上的喜好而变换着，毫无人情可言，香琬就盼着来日能出宫去，过宫外平凡人的生活。
这会的皇上在香琬的眼里，多少显得有些绝情，脾气喜怒无常，并非香琬未入宫之前猜想的皇上年少有为，定是专情之人，再加上整日陪着逐日消沉下去的静妃，香琬对皇上此次亲近之举产生了敬而远之的排斥心理。
本已心灰意冷了，皇上却突然对自己表现出好感来，这让自己有些无所适从，看来以后还是安心待在静和宫，少出去为好。
冬日里天气寒冷，太后念着雪天路滑，摔倒了人总是不好的，因而早早就免了各宫娘娘的请安，出了正月后，气温逐渐升高，人也不必穿得太过臃肿，都愿意从烧着地龙的宫里出来走走。
因而昨日皇上命吴公公去各宫传旨，即日起赫贵妃携六宫妃嫔前去请安。这一日服侍着静妃梳妆打扮完毕，由香琬和小银子在身后跟着，一同前往慈宁宫向太后请安。
这慈宁宫，静妃是许久没有来过了，因而乍然进了院子，竟然有些不知所措，不发一言地站着，太后宫里的小丫头出来通报说太后正在洗漱，还需要一会时间。
香琬正扶了静妃站着等待，就见赫贵妃身后跟了恪嫔，快步走来。
静妃一向心高气傲，现在屈居人下，见了比自己位高一等的赫贵妃，少不了要带了勉强的屈膝行礼，“参见贵妃娘娘。”
陪着静妃屈膝了许久，也不见赫贵妃说话，只感受到两束嘲讽的目光不住在静妃身上打转。
“从前觉得静妃娘娘穿皇后华服，十分尊贵，没想到穿这简单的绯色绣花长裙更是好看，可见静妃娘娘还是适合淡色衣衫啊，嫔妾今日瞧着您，觉着欢喜得很。”恪嫔一副阴阳怪气的腔调，说罢用帕子捂了嘴笑个不停。
静妃蔑视地瞥她一眼，“好看不好看，也轮不到你这个下贱的汉军旗女子来评价，在本宫面前还是乖乖地闭上你的嘴巴！”
见静妃沉寂了许久，一开口还是如此嚣张，赫贵妃淡然一笑，“静妃此言差矣，恪嫔进了宫就是皇家妃嫔，和你我同沐天恩，何必拿恪嫔的出身说事？倒是静妃，本宫数日不见你，不想你倒没忘记尊卑有别，说起这，本宫恰有一事不明。”
“什么事？”
“你只是妃位，而本宫是这后宫唯一的贵妃，方才你见了本宫为何不行跪拜礼？”
跪拜是妃嫔刚入宫时见皇后或者在册封大典、祭祀祖先时的大礼，像今天这样的场合，她赫贵妃到底只是代理六宫大权，静妃根本无需行大礼，香琬心里暗叫不好，这显然是在借机侮辱静妃。
恪嫔在一旁帮腔道：“贵妃娘娘说的是，晋封次日，皇上下令合宫拜见贵妃娘娘，静妃娘娘就以身体不舒服为由推脱，贵妃娘娘治理后宫的大权是太后娘娘、皇上亲自赐予的，静妃娘娘那天也就罢了，今天正好碰到了，可一定要把这个礼补上，您不是经常看不起嫔妾是汉军旗出身吗？更应该以身作则，让嫔妾学学什么叫尊卑有别啊！”
气氛一时僵持起来，静妃自然不肯跪，赫贵妃想着拜见太后还有一会也不急，就以居高临下的姿态看着静妃，目光却不时逼着静妃就范。
宁妃由鸢儿扶了缓步从背后走来，朝着赫贵妃恭谨行礼，笑吟吟地说道：“今儿又不是什么大日子，怎么好端端地想起要静妃行跪拜大礼了？再说有什么事，贵妃娘娘完全可以派人喊了静妃去延禧宫处理，这里是慈宁宫，吵到了太后娘娘可怎么好呢？”
香琬感激地看了宁妃一眼，她这话语气软，但意思很明显，此时太后正在里间，随时有可能出来撞见这一幕，嘴上虽不会说什么的，但心里也会给赫贵妃记上一笔账。
恪嫔嗤笑出声，“宁妃娘娘何必拿太后娘娘说事？况且现在时辰还早，太后娘娘召见咱们还有一会时间，嫔妾想着，怎么也够静妃向贵妃娘娘补个礼吧？嫔妾一向胆子小，娘娘可不要危言耸听啊。”
宁妃一向不愿在人前多说话，听恪嫔这样一说，也就不欲多说。
倒是赫贵妃凌厉的目光在静妃身上一扫，“怎么？静妃这是要以下犯上了吗？还当你是后宫之主呢？”
“启禀贵妃娘娘，那几日我们娘娘身子不好，因而太后特许娘娘不必前去的，还请贵妃娘娘不要为此而怨恨我们娘娘。”
“静妃前几日身子是不好，但本宫看着今日她的气色极好，想必已经痊愈，又为何推脱？”
“贵妃娘娘，说不定静妃压根就不会行跪拜之礼呢？还是让您的侍女们帮帮她才好，经过这一次也就长记性了。”
“恪嫔说的是，来人啊，给本宫按她跪下！”赫贵妃一声令下，她身后的几个宫女就上前七手八脚地将静妃押着往下跪，静妃还从未被下人这样近身过，狼狈地耿直了脖子，不肯屈服，衣衫不一会就被揉得不成样子。
眼见着静妃占了下风，一行人站在前院，虽然离太后寝殿远了些，但也不至于听不到，香琬向寝殿望了望，发现并没有任何人出来，一时着急，只能走上前护住了静妃。
赫贵妃身边的莹儿、琉璃都使出大劲来按压静妃，又见香琬扑上来，早就怒火中烧，气急败坏中，留了尖细指甲的手狠狠伸向了香琬的胳膊和腰部，留下了青青紫紫的痕迹，香琬疼得咧了咧嘴巴，拼了命地将静妃护在身后。
“贵妃娘娘，太后宫里如此喧闹，实在不妥，还请娘娘收回成命。”宁妃看到香琬吃了亏，忍不住再次出声劝道，。
赫贵妃轻蔑地看她一眼，“宁妃身子不好就站远些吧，如若真如你所说的那样，这会早就有人出来了。”
她的意思宁妃不是不明白，几个宫女在慈宁宫的院子里围着静妃扭打成一团，太后怎么会不知道？只是不想出来管这档子事罢了。
恪嫔推了自己身边的翡翠出去搭一把手，“你们真是无能，闹了这半天，静妃怎么还没向贵妃娘娘行礼？再不尽心尽力，小心贵妃娘娘回去剥了你们的皮！”莹儿她们听到此话，生怕赫贵妃惩罚她们，更是使出浑身解数，直把静妃狠狠按在地上才作罢。
推搡之间，静妃头上一枝皇上亲赏的羊脂玉玫瑰小簪掉在地上摔得粉碎，被几只手同时按着，身子伏在地上，白净的脸上沾了几道黑乎乎的泥土。
仿佛用尽了仅有的力气，静妃伸出手去摸那碎掉的簪子，纤细的手指被羊脂玉的碎片硌得生疼，过去的一切都如这小簪，难以拼合，无力地握紧了手里的东西，终于忍不住热泪纵横。
香琬跪在一边，看到静妃这样子，分不清是身上痛，还是心里痛，跟着流下泪来。
不知何时，太后叫人端了一把太师椅，坐在大殿前的屋檐下，静默地看着院子里的一切。
苏嬷嬷看着被按着伏在地上的人，乱了衣裳，散了发髻，忍不住呵斥出声；“放肆！下人怎么可以这样野蛮地压着主子？都活腻了吗？”
众人这才回头，见是太后，慌乱地跪拜在地：“臣妾参见太后娘娘，太后娘娘万福金安！”
赫贵妃跪在前面，不自在地抚着手腕上溜滑的玉镯，“太后娘娘今日真是早，臣妾还以为要等上一会。”
“是得赶早，再不出来，哀家看你们要将这慈宁宫闹得天翻地覆了，哀家让赫贵妃等急了，就这么一会功夫还要教训一下静妃？”
赫贵妃听太后的语气不善，忙勉强带了讨好的笑，“臣妾不敢，只是这静妃自降位以来，不仅没有静心思过，反而愈加猖狂，臣妾实在看不过眼，才稍加教训了她一下，让太后娘娘见笑了。”
“原来赫贵妃是如此调度后宫的，今天不管有心还是无意，都真是让哀家见识了。”
跪在一旁的恪嫔见赫贵妃受了训斥，忙乖巧地加了一句，“回禀太后娘娘，嫔妾刚才在一边亲眼所见，静妃娘娘确实对贵妃娘娘语有不敬，贵妃娘娘这才略施惩戒的。”
苏嬷嬷有意无意地说了一句：“恕老奴多嘴，恪嫔娘娘入宫不久，就由贵人升为嫔，太后娘娘和皇上特意择了这恪字赐予您做封号，寓意不浅，恪嫔娘娘可要多思再言哪。”
恪，恭也，敬也，这样的封号无非就是让她收敛起张扬的性子来，恭谨做事才是良策。
闻此言，恪嫔才意识到太后并不欲接她的话，只是抬头仰望着天，分明就没有将自己放在眼里，刚才说那样的话，是在自讨无趣，只好乖乖合了嘴巴。
“皇上驾到！兰贵人驾到！”