绣珠说着，害羞地低下头去，一副情窦初开的小女儿情态，甚是可爱。

反握住她的手，“绣珠，你自小陪伴本宫身边，进了宫又是尽心尽力地服侍，既然你们两个人有缘，本宫一定会竭力促成这段婚事，只是，在本宫求得皇上赐婚之前，不许你再偷跑出去找周启正，侍卫、宫女私下相见是大罪，等有了圣旨，你们就可以名正言顺地在一起，知道吗？”

使劲点了点头，“奴婢知道了，谨遵小姐教诲，让奴婢来为小姐梳头吧。”

香琬点点头，坐正了身子，由着她灵活地梳出漂亮的发髻样式。

“奴才参见嘉妃娘娘！”

转身看到吴公公进来，忙轻推了绣珠一把，示意她上前扶起吴公公，“吴公公怎么这会过来了？皇上有什么事吗？”

吴公公笑意吟吟地将锦盒双手奉上，“是皇上有东西要奴才给您送来了，皇上中午还有事就不过来用午膳了，说改日再来看您，这东西就当是对您的补偿。”

接过盒子，“替本宫多谢皇上，吴公公辛苦了，请到外间喝口茶再走吧！”

“嘉妃娘娘客气了，奴才还有事要回养心殿，就不叨扰娘娘了。”

“好，那吴公公请自便，绣珠好生将吴公公送出去。”

绣珠点头应了，跟着吴公公退了出去。

锦盒上描了大朵盛开的海棠花，很是漂亮，可见皇上挑选这个盒子很是用心，打开盒子，只见里头躺着一个小小的香囊，香囊里放着用红丝线打了结的两缕头发，香囊底下搁着一张信笺，上面写着一行蝇头小楷：夜月一帘幽梦，春风十里柔情。

不想皇上会这样用心，香琬心头一热，吩咐红罗拿来笔墨，一笔一画写道：平生不会相思，才会相思，便害相思。

轻轻折好，“红罗，给皇上的汤熬好了吧，连带这信笺一并给皇上送去，你亲自送去，悄悄的，不要让别人看到。”

“奴婢知道，这就送去养心殿。”

惠贵妃骤然封后，宁贵妃心里虽有不舒服，但上头有太后的命令压着，她不得不强自打起精神来为封后的事情一力操持准备，当然香琬心疼她太过劳累，相帮着准备封后大典。

坤宁宫装扮一新，且与大红色为主，在这后宫里，只有皇后是皇上的妻，其他人位分再高，再得皇上恩宠，也都只是妾，因而也只有皇后能光明正大地着大红色华服，衣裙可以选用那抹高贵的明黄色，自然也能大肆选用龙凤图案。

内务府得了太后的命令，日夜兼程为惠贵妃缝制封后那天所穿的皇后吉服。

后宫从上到下，都在为惠贵妃封后的事情忙碌着，前往长春宫的人更是踏破了门槛，妃嫔们从自己的小金库中寻了分量不轻的贺礼，争前恐后前去恭贺，长春宫从早到晚都是人声鼎沸，热闹非凡。

和长春宫形成鲜明对比的宫殿则是延禧宫。

封后的前一天早上，皇上刚走，香琬洗漱罢了，正在对镜梳妆，宁贵妃身边的鸢儿来到景仁宫。

“延禧宫的赫贵人染病在身，再三叫人给贵妃娘娘传话，要求见您一面，我们娘娘的意思是，您若是愿意，可以去看她一眼，若是不愿意也就作罢，权当没听到赫贵人的话，全凭您自己做主。”

香琬知道宁贵妃最近很忙，来这景仁宫的次数越来越少，尤其明天就是良辰吉日，合宫上下要迎新后入主坤宁宫，这会她只怕忙得脚尖不着地，心里又惦记着这事，实在无法，只能差了鸢儿前来传话。

沉吟了一番，“本宫知道了，你回去告诉贵妃娘娘，本宫会去瞧瞧赫贵人，叫她放心就是。”

目送着鸢儿离开，红罗捧了玫瑰汁子来给香琬净手，“娘娘，赫贵人自熙月格格殁了之后，被皇上下令禁足在延禧宫内，这都多久了，也没见皇上想起她来，眼看着不会解除她的禁足，可见赫贵人是大势已去，娘娘您若是心里不愿见她，大可以不去见她，免得给自己找心烦，赫贵人能有什么好话。”

玫瑰汁子浇在白嫩的手上十分舒服，一股幽香迎面扑来，让人心情大好。

接过红罗拧干的热毛巾擦擦手，“本宫知道你的意思，只是皇上和太后娘娘厌弃了她，她心里不好受，失了女儿的人，又生了病，从前的太医纪康永被革了职，自然再不敢前去侍奉左右，贵妃姐姐这是担心她，要本宫去瞧瞧她，本宫去一趟就是了，再者，本宫还有话要问她。”

恭谨地低了头，“那奴婢陪娘娘一块前往。”

往日的延禧宫如何华贵无需赘述，远远地一路走来，延禧宫宫外的小路竟门可罗雀，其他的宫女、太监都被赶去其他宫里做了杂活，就连厚重的大门，也是红罗费了好大的劲才推开的。

时维六月，序属盛夏，本应是花草最繁茂之时，延禧宫前院却是花木凋零，惟有大片苦味掉的洋槐叶子洋洋洒洒了一地，也没人去清扫。

琉璃和莹儿正在殿外的屋檐下扇着扇子，照看着小炉子上的药锅，浓重刺鼻的中药味道充斥了延禧宫的每个角落。

她俩见香琬来了，忙起身行了礼，莹儿走到里间去通报了一声，就出来迎了香琬进去，“我们娘娘喝了药，正醒着呢，请你移步里面。”

红罗掀了帘子，香琬缓步走了进去，因为赫贵人生了病，不能着凉，纵然是夏季，屋内也紧闭着窗户，寝殿就像是一座蒸笼，黑漆漆中点着黄豆般的灯，人骤然走进去，顿感浑身燥热起来。

赫贵妃用的这顶帐子许久没有更换，还是春天时的样式，看起来厚重无比，皱了皱眉头勉强坐下，红罗忙找了扇子，立在一边替香琬打着扇，以消解这屋里的闷热。

床上躺着的人面色蜡黄，头发胡乱地扎起来，穿着一身姜黄色刺绣寝衣，映衬得她巴掌大的脸没有一丝血色，那寝衣大概还是她得病前做的，此时穿在身上显得过大，反衬得赫贵人更消瘦，赫贵人一向以丰腴示人，数日不见，竟变成了这般模样。

费力地睁开眼睛看到是她，毫无血色地嘴唇勉强一笑，“你来了，本宫就知道，只要本宫叫人去找你，你一定会来的。”她这是病糊涂了，不知道自己的位分早在香琬之下，说话还是这样毫无遮拦。

香琬从不在乎这些虚礼，更不想和一个缠绵病榻的病人计较这么多。

“你再三求了贵妃娘娘要本宫来看你，贵妃娘娘忙着新后的事情，本宫倒不忙，就来瞧一瞧你，不想你竟病得这样厉害。”

“你自然会来，静妃做皇后时最得意的事情就是压制本宫，你是她的侍女，自然主仆同心，都不是什么好东西，得知本宫生病，皇上只派了一个不知名的小太医来看了看，连药方也不用心拟，大概想着让本宫挂住命就能敷衍过去，本宫变成这样，你一定会来，来看本宫的笑话，你和静妃是一样的人。”

她急急地说着这一长串话，因为太过用力，猛烈地咳嗽起来。

香琬掏出帕子掩了嘴鼻，以遮住这房间里呛人的味道，久久才出声劝道：“你的延禧宫本是皇上命令禁止不许闲杂人等踏足之地，贵妃娘娘派本宫来看看你，是顾念你与她共同侍奉圣上多年，多少有情谊在，这才叫本宫来嘱咐你好好养病，这样多思多虑，恐怕只会让你的病情加重。”

狠狠地瞪她一眼，“别以为你说几句好听的话，本宫就会受你蒙骗，宁贵妃不来这里，是她觉得延禧宫是不祥之地，唯恐玷污了她的尊贵，你们在背后陷害本宫，本宫傻傻进了圈套还浑然不知，说什么养好病的鬼话，整日整日喝着这乌黑的药，身子早被掏空了，怎么可能好起来？”

她已病到这个境地，还是如此执迷不悟，斜睨她一眼，“赫贵人，本宫来这里，是奉贵妃之命前来，并非是来看你笑话，况且你嘴里所说的圈套陷害，本宫和贵妃娘娘都没有做过，你今日沦落到如此境地，都是你自己一手造成，是因果报应，怨不得别人。”

“你真以为在这宫里有人的双手能是干干净净的吗？你现下是皇上的新宠，自然不必掏空心思想法子，但你记着本宫的话，往后，等皇上看腻烦了你，不再去你宫里，到时你不得已，没有办法也会用一些手段的，所以你不用站得这么高来训斥本宫，本宫自认为并没有做错什么。”

“再等不到皇上，这延禧宫再冷清，你也不该害死静妃娘娘，那可是一条活生生的人命啊，况且她还是太后娘娘的亲侄女，从前的皇后，明日就是新后登位了，太后娘娘看着新后，难保心里不会想起她先前枉死的侄女，你以为太后娘娘会饶过你！”

“本宫没有害死她，一切都是她咎由自取。”