顺治十一年六月，紫禁城恭迎我朝第二位皇后博尔济吉特氏·琅雅入住坤宁宫。

这一日，宫中处处张灯结彩，均按照大喜规制一一布置妥当，皇后凤仪设在宫门外台阶下，红色地毯一直随着皇后的步履，延伸到大殿之内。

早起之时，皇上已携皇后祭拜太庙，又去慈宁宫向太后叩首。

此时，宁贵妃携了众妃立在大殿之内，依礼向皇后行跪拜大礼。

香琬着重装，屏气与宁贵妃分站两侧，微微抬头之间，只见昔日的惠贵妃，今日的皇后，一身正红色华服，裙上用细如胎发的金银丝线绣成攒枝千叶海棠和栖枝飞莺，刺绣处缀上千万颗真珠，与金银丝线相映生辉、贵不可言，广袖上衣绣五翟凌云花纹，花纹均为暗金线织就，点缀在每片羽翟凤毛上的是细小而浑圆的蔷薇晶石与虎睛石，碎珠流苏如星光闪烁。

臂上挽迤着丈许来长的烟罗紫轻绡，用金镶玉跳脱牢牢固住，透着繁迷的皇家贵气。

耳上坠着一对东珠耳环，耳环以赤金为托，每只嵌有三颗东珠，那东珠极其硕大圆润，熠熠生辉。

白嫩的手腕上套了双叠翡翠手串，那手串由十八颗翠珠，两颗碧玺珠穿成，与碧玺佛头相连，下穿钻石，红宝石，珍珠，衬得人更显富贵。

依着礼仪官的口令，所有人皆郑重下拜。

“臣妾等参见皇后娘娘，皇后娘娘千岁千千岁！”

皇后扫视一眼垂手站着的众位妃嫔，今日为重要场合，都择了湖蓝色、鹅蛋色、品竹色等其他颜色的衣裙来穿，就连年纪稍小，平日很是活泼的恬贵人也只敢穿了一身樱粉色长裙，为的就是避开红色，保持对皇后的绝对尊重。

皇后华服本就沉重，又是怀着身孕的人，站了这么久，人定会感觉疲累不已，但她的面上从始至终含了一缕温煦的笑，稳稳地站着，与皇上并肩站在一处，俯视着台阶下的妃嫔，随之沉着有力地吩咐道：“众妃平身！”

“臣妾多谢皇后娘娘！”

穿过人群，去看高高在上的皇上和皇后，宛若一对璧人。

这一刻，香琬清晰地认识到，皇后和妃嫔是不一样的，就算做了皇上的宠妃，也根本无法与皇后的仪态万千媲美。

皇后是妻，而她们都是妾。

心里这样感慨地想着，或许面上露出了一两分，皇上关切的目光立马投注在她的身上。香琬抬头冲着皇上淡淡一笑，不想不仅没有让皇上转移目光，那束光反而久久不肯散去

眼见着皇后要去更衣，香琬忙拉了宁贵妃退了出来，若是再这样继续被皇上盯着看，落在别人眼里，还不知要怎么诟病。

强自镇定着出了坤宁宫，回想着皇上回回都是这样小孩子气，忍不住甜蜜地笑了起来，“贵妃姐姐近日为了封后的事情费心费神，辛苦得很，臣妾临出门前，叫小厨房给姐姐备了最爱吃的点心，又叫花束熬了甜汤，这会应该已经准备妥当了，贵妃姐姐随臣妾回宫去吧。”

宁贵妃点了点头，“距离晚上的夜宴还有一段时间，本宫正好可以去你宫里坐坐，这段时间确实忙，还是香琬你体贴入微，早早就为本宫备下精致的点心，本宫好久没跟你好好说说话了。”

亲热地扶了她的手，真挚地说道：“无论这后宫人事怎样变迁，妹妹会陪伴贵妃姐姐左右，您瞧今日，皇后娘娘颇有后宫之主风范，众位妃嫔虽说在那站着，但也是各怀心思，臣妾觉着，也就只有贵妃姐姐和臣妾，两颗心贴得最近。”

“是这样，从前本宫在这宫里孤苦无依，自你入了宫，后来又与本宫一起服侍皇上，你我时时来往着，本宫感觉安心了许多，现在太后娘娘又指了你和我来协理六宫，咱俩携手扶持皇后娘娘就是了。”

“臣妾谨遵贵妃姐姐姐姐旨意，贵妃姐姐这边走。”香琬扶了宁贵妃，转过弯，与恪妃迎面撞上，恪妃自那次醉酒之后，觉得自己失了态，见了香琬，总是不知如何自处，有时甚至直接绕道而走，这样面对面站着，满脸尴尬。

宁贵妃自然知道恪妃的心思，难免觉得她想得太多了些，“恪妃这是要哪儿？怎么许久不见你来钟粹宫坐坐？”

恪妃忙福了福，“臣妾多谢贵妃娘娘关怀，贵妃娘娘操持封后大典辛苦，臣妾不敢前去叨扰。”

“贵妃娘娘那里不敢叨扰，怎么连景仁宫也不来了？谁还没有个伤心失意的时候？左不过是被我撞到了，都是自己人，何必这样耿耿于怀？贵妃娘娘正预备去我宫里，要不要一同前去？”香琬走上前，笑意吟吟地说道。

恪妃羞红了脸，“那晚有点贪杯了，自己也不知道自己怎么会那样失态，让两位看笑话了！”

“恪妃心思缜密，这点事儿都记在心上，本宫可是早就忘了，走，一道去景仁宫坐着叙叙话。”

俏皮地冲宁贵妃吐了吐舌头，“贵妃娘娘这是贵人多忘事呢！”

如此嘻嘻哈哈了一阵，恪妃心里那点不自在也就被全部消解了，“那臣妾就恭敬不如从命了，这就与贵妃娘娘一同前往。”

晚上的宴会由太后亲自主持，各宫娘娘，王公大臣的家眷们轮流向帝后敬酒，席上觥筹交错，暖意融融。

常舒也携了莺歌进宫来赴宴，莺歌自嫁为七福晋之后，掌管着王爷府上下事宜，历经诸事之后，到底是逐渐沉静了下来，举手投足之间，再没有做待嫁女儿时的那种莽撞，反而给人一种成熟之美。

听她说起家里这一阵子正在为国维定亲的事情，说是相中了赫舍里大人家里的嫡女赫舍里·清莹，两人生辰八字很是般配，佟家现在不同往昔，不仅香琬在宫里位列妃位，家里的哥哥和弟弟又都是正三品官阶，国维又是个拔尖的，听闻来家里说媒的人踏破了门槛，佟大人精心挑选，才定了这位赫舍里嫡女。

“表姐可能还不知道？表弟送我出嫁那日，其他家的小姐都旁敲侧击地向我打听那位翩翩少年是谁家公子，惟有这清莹小姐独自坐在别处发呆，不想其实那天她自己也相中了，回去给赫舍里大人提了提，两个人都有意，很快就促成了这桩婚事，这样说来我是牵线人，还算是她们的月老呢！”

香琬静静听她说着，不住点头，对这门婚事很是满足，心里暗暗想着该为国维准备一点东西了，等他成亲时，也好送上一份大礼。

宴席结束，皇上自然去了皇后宫里，其他人寒暄了一番，也就散了。

封后这样礼节繁复的一天，才算是真正结束了。

第二日，依礼，六宫主位要前往坤宁宫向皇后请安。

香琬吩咐绣珠择了一件样式较为简单的月蓝色百褶曳地裙，头上一枝碧玉瓒花钗来做装饰，抹了一层薄薄的香粉，略施胭脂，临镜自照，镜中的人和平时相较都要黯淡上一两分，心下满意，这才由着红罗和绣珠扶了，往坤宁宫的方向走去。

时隔两年，坤宁宫再次敞开了大门，里面坐满了衣着如天上彩云的妃嫔，宫女们进进出出传递着茶水、果子和点心，大殿里热闹非凡。

皇后早上送走了皇上，且今日是自成为皇后之后，首次接受众人请安，自然要打扮得隆重一些，难免姗姗来迟了一些，香琬她们自然不敢说什么，只是静静等着。

等了小一会儿，才见皇后款款步入大殿。

众人起身行礼之后，依次落座。

香琬垂手坐着，从前在这里是宫女，现下是妃嫔，就连凤座上的人也换成了那人的侄女，果真是一切都已物是人非。

“众位姐妹倒是来得早，本宫昨天累了些，歇了一夜，这身子还是乏乏的。”皇后嘴上这样说，实则在香琬看来，此时的皇后气色上佳，又是精心修饰过面容的，和昨日不同，今日穿着家常的蔷薇红刺绣长裙，整个人神采奕奕。

“皇后娘娘气色看着倒好得很，昨日封后大典事情多，皇后娘娘又正怀着身子，肯定吃不消，臣妾们多等一会也无妨。”娴妃笑吟吟地搭了一句话。

皇后笑着看了她一眼，并没有接话，只是将目光转下下首的宁贵妃，“太后娘娘指了宁贵妃和嘉妃来协助本宫治理后宫，本宫初入宫是亲眼见识了宁贵妃的能干，只是这后宫姐妹越来越多，事情难免会多起来，你们两位还需得打起十二分的精神来才好。”

听她这样嘱咐了一句，宁贵妃和香琬双双起身，屈膝，“臣妾谨遵皇后娘娘懿旨，定当尽心尽力！”

“如此甚好，都起来吧。”

殿内正说着话，皇后身边一个小宫女捧了一个盘子上来，盘子里正是迎着晨曦采摘下来的怒放的牡丹花。

那小宫女垂了头，乖巧地说道：“请皇后娘娘簪花！”