“既然饿了就多吃几块，本宫还带了宫里自己研磨的凤梨汁，没有额外加糖块，喝起来不是那种甜腻腻的，恬贵人快喝上一盏，润润嗓子，你的百灵嗓子可得好生护着，这样才好时时陪着皇上。”

自香琬在红梅阁解了她的困境之后，恬贵人依赖了香琬许多，听到她这样亲和地与自己讲话，心里高兴，谢了又谢，才坐到一边小口小口地吃了起来。

倒是恪妃见香琬一进来，皇上的眼眸里就只盛着香琬的倩影，不禁有些黯然伤神，红罗将绿豆糕捧到她跟前，也没见她动手去拿，只是含了笑坐着听皇上和香琬说话。

“臣妾前来正有一事禀告，不过说来也是小事一桩，臣妾的三弟国维娶亲也有一段时日了，三弟媳出身名门，两口子相敬如宾，只是三弟媳身子娇弱，操持家务有些心有余而力不足，臣妾就想指了身边的花束入府去伺候，还请皇上应允。”

“嫔妾瞧着娘娘身边的花束聪明伶俐，遇事不急不躁的，很是稳妥，正能助娘娘母家一臂之力，这样安排听来很是合适呢！”恬贵人用帕子擦了擦嘴边的绿豆糕渣，笑着插了一句嘴。

“国维是朕的国舅，这么一个小小的要求哪里用得着你亲自来请示朕了？你若是觉得这样安排对你母家有好处，尽可以派遣花束去佟府伺候，无需多礼。”

香琬亲自捧了一盏凤梨汁递到皇上面前，“臣妾多谢皇上体贴，只是花束毕竟是宫里的人，臣妾不好因一己之私而打发了她出去，需得经过皇上的应允才好办事，三弟也确实需要这样的一个知心的人儿在身边，臣妾这才来求了皇上。”

亲切地执了她的手，“既然这样，那就按你的意思来，朕说过，能为你做的事，朕会尽力满足你，只是朕记得你身边一直有三个侍女伺候，这样一来就成了两个人，人手不足，朕担心她们伺候你有不周到的地方，改天朕叫内务府重新拨了人去你宫里，你自己挑了喜欢的人去。”

皇上这样满眼宠溺地看着她，落在恪妃和恬贵人眼里就成了一种艳羡，倒叫香琬有些不好意思，两颊微微烫起来，低了头，将甜汤往皇上手边推了推，“臣妾多谢皇上，请皇上喝口凤梨汁解解渴吧。”

大口饮下凤梨汁，也不管恪妃和恬贵人在场，就抓起香琬的手，“走，先陪朕用膳去，池子里的荷花开得正好，等天刚刚黑了，气氛正好，朕带你秉烛赏荷去！”

恬贵人看皇上只邀了香琬，自己也识趣，忙站起来福了福，“臣妾听闻用烛光照着夜幕笼罩着的水上荷花，别有一番朦胧之美呢！皇上和嘉妃娘娘好清新雅致，臣妾突然记起宫里还有些事要处理，就先告退了。”

如此，恪妃跟着她起身，闷闷地行礼，“那臣妾也先告退了。”

执了香琬的手，笑意盈盈地看着她，也顾不上回头去看行礼的人，“恬贵人今天也累了，回去好好歇着吧，先退下就是了。”

两人依次退出了养心殿，皇上兴致勃勃地拉了香琬，“今天御膳房新增了一味酒酿鸭子，快来尝尝看喜不喜欢？若是喜欢，朕再叫御膳房给你做了送去。”

虽然碍于恪妃和恬贵人在场，香琬不太适应皇上对她这样亲密，心里却高兴不已，俏生生地朝着皇上行礼，“臣妾多谢皇上关怀！”说罢唇边挂着了好看的弧度，由着皇上牵了她，两人情意绵绵地吃着精致的各色佳肴。

用完晚膳之后，外面天色已经慢慢浓重起来，皇上嘱咐吴公公带了人打着灯笼走在前头，皇上则牵着香琬一路向荷花池走去。

晚风徐徐，带来丝丝凉意，那风儿俏皮地吹起皇上穿着的龙袍上的明黄色带子，与香琬的葱绿色衣带交织在一起，两人双手交握，有说有笑地边走边欣赏路边景色。

待到荷花池畔，只见先前开了一半的荷花此时已全部盛开，大红色与浅白色相互交织，铺满了整个水面，田田的荷叶托起硕硕花朵，宛若许多亭亭玉立的少女在湖上翩跹起舞，而在湖心中央，停泊着一艘画舫，将碧绿的荷叶分拨开，划出一道清澈的水痕来。

皇上指了指那小船，“朕还记得去年这时候，你初次为朕跳舞的样子，惊为天人，自那以后，朕便叫人将这艘画舫留在了这里，等哪天有空了，朕带你划船去。”

“原来皇上还记得，那是臣妾初入宫时，一心想着哄皇上高兴，实在是献丑了。”

“香琬你跳舞时宛若精灵，朕敢说这宫里除了宁贵妃，后来入宫的也就只有你的舞技最好，无人能敌，朕很是喜欢，朕还想着，等玄烨长大了，也可带他来此处消暑，总之，这艘小船是朕留给你的，只有你独自拥有，其他人只能看着。”

“臣妾多谢皇上，等玄烨长大了，皇上带他来这里，玄烨一定高兴！”

“玄烨这小子越长越壮实，朕盼着他长大，朕要细心培育他成才。”

“皇上不要对臣妾和玄烨太好，臣妾担当不起。”

自然知道香琬说话的言外之意，木秀于林风必摧之，香琬是不想在众位妃嫔之间太出风头，皇上的语气里却满是霸气，“朕就是要宠你，让她们看着朕是怎样宠你的，谁还敢欺负了你去？”

深知皇上的性子，他对自己的好，自己只能接受，于是羞涩地低头一笑，“那皇上执意对臣妾如此宠爱，臣妾只能贪婪地享受，自个儿偷着乐了。”她这样一说，倒逗得皇上笑不拢嘴。

此时，宫人们长挑着灯笼凑近了荷花，娇嫩的花瓣上滚动着晶莹的水珠，荷茎下是一尾尾鱼儿穿梭而过，果真如恬贵人所说，站得久了，月亮打天的那边边徐徐上升，慢慢凝成一个小小的月牙儿，洒落无数余晖在这美好的湖面之上。

“素花多蒙别艳欺，此花端合在瑶池。无情有恨何人见？月晓风清欲堕时。”香琬用刺了美人图的丝绢团扇半遮了脸，徐徐吟诵道，“皇上，这样美的景致合该天上宫阙所独有，不想竟落在了咱们眼前，又能与皇上并肩共赏，臣妾真是三生有幸。”

扶了她的肩头，“傻瓜，朕贵为九五之尊，坐拥江山社稷，国土辽阔，宫里的景是美，但到底是这一块小小的四方天，等待来日，朕要带你踏遍大江南北，领略南北不同风韵，等朕与你老了，也可有这些乐事回说。”

“臣妾多谢皇上，一切但凭皇上做主。”

含情脉脉之间，红罗带着绣珠拿了十几个彩色的河灯来，“娘娘，奴婢那会听到皇上要和你夜赏荷花，就急匆匆跑回宫里去寻这些小玩意，所幸咱们宫里还有一些元宵节留下的，这里景色正好，还请娘娘放河灯来祈福。”

河灯，又名荷灯，每逢初一、十五日，亦或者是七月半，三月三歌节、锅庄节、上巳节、三月节，也放河灯，但姑娘少女对这个习俗特别钟爱，往往在节日夜，自制小灯笼写上对未来美好生活的祝愿，让小小河灯顺水飘流。

皇上抚掌叫好，“红罗这个想法甚好，赏荷花还不够，放荷灯也不够，吴良辅，去拿笔墨来，让嘉妃将愿望写下来才好。”

得了命令，吴公公忙小跑着取来了笔墨，饱蘸墨汁，递给香琬。

香琬沉吟了一会儿，便提笔写道：愿我如星君如辰，夜夜流光相皎洁。

蹲在她的身边看着她认真写下小楷，皇上一时情动，握住她的手继续添上一句“不见白头相携老，只许与君共天明”，两人相视一笑，将那河灯轻轻推入水面上，看着它随风飘远。

红罗她们趁兴写下各自的心愿，将剩下的河灯一并放入河中，不一会儿，水面上飘起了各式各样的小灯笼，五彩的光闪耀着莹莹的星火之光，十分温情。

皇上起身站直，侧首看到香琬痴痴地看着那盏河灯越漂越远，使劲握住了她的手，“朕总以为天子与妃嫔，就是妃嫔对朕恭恭敬敬，中间总有那道地位的鸿沟所在，在遇到了你之后，朕才体会了和心爱的人在一起的感觉，这是一种真实的感觉，朕很喜欢。”

“皇上待臣妾之心有如民间父亲一般，就连李商隐也最羡慕民间卢莫愁，皇上给了臣妾这份独特的爱，臣妾受宠若惊，无以为报，只能时时陪在皇上身边，与皇上相携到白头。”

“朕心中也是有此意，与你出来有一会儿时间了，也该回去了。”

“那皇上是回养心殿还是……”

见她一脸天真无邪，小脸粉嘟嘟的甚是迷人，捉弄般地在她的柳叶细腰上轻轻掐了一把，将她拉入怀里，徐徐吹着气，“有你在这儿勾着朕，朕还能去哪儿？”

吴公公眼尖，见此情景，吩咐了跟着的宫人一声：“皇上移驾景仁宫！”