待要得手，肩膀被人一扳，有人道：“你抓她，我抓你！”张差惊得头皮发麻，顾不得许多，拼命挣脱那人的扳扣，转身全力一掌打去。那人亦出一掌迎来，双掌一对，内力齐涌，张差急忙撤掌，连退了三步。
只见对面立着个老道人，鹤发童颜，着一身蓝灰色道袍，平伸的手掌周围，似乎轻烟萦绕，可见这一掌击出，蕴含的内力极为雄浑，竟将手上的汗珠全都蒸腾成雾。
张差同他对了一掌，内力不敌，惊道：“道长是谁？干嘛与在下过不去？”那老道人冷笑道：“过不去？你在街上踩死了人，又追杀这一男一女，难道还指望老道能放过你？”
舒云天看清了那老道人相貌，心中一宽，忽地身子腾起，又被莫忘竹背在背后。原来莫忘竹不知是否脱险，还要背他再逃。舒云天苦笑道：“你……哎，你何必回头？”莫忘竹泫然欲泣，闭口不答。
张差差一点就能得手，不料又遇上一个打抱不平、身手不凡的老道士，脸色一沉，忙思索对策。两个小道士急匆匆地跑过来，见了那老道人，大嚷大叫：“太师父，你抓到凶手没？”
那老道人皱眉道：“羽虚、慧虚，你们两个笨娃娃怎么才来，是不是追反了？”两个小道士脸红了半边，嘻嘻一笑，道：“太师父猜得真准，我们跟着那马儿追去了。”
老道人气道：“要指望你俩缉凶，天下的牢房只怕都得空了！”嘴上虽是斥责，心里却暗叫侥幸：“这恶人的武功颇高，若真让他俩而非老道撞上，只怕是凶多吉少。”
张差方知自己在集市上踩死了人，给这老道人和他徒孙遇见，欲抓自己归案。一面暗呼晦气，一面琢磨对方来头，忽地脱口道：“武当真武，洞天清虚！他们是虚字辈，你就是天字辈了。敢问道长与天龙真人怎么称呼？”
那老道士道：“那是掌门师兄。”张差又问：“道长是天趣、天怀、天定中的哪一位？”他素知武当派天字辈中有五大高手，除去掌门天龙道人，还有天玄、天怀、天趣、天定四位。其余天字辈者，却无这等身手了。
那天玄道人是天字辈首徒，掌门也是他师弟，这老道士称掌门为师兄，只能是余下三位之一了。果不其然，那老道士道：“贫道天怀。”张差拱手道：“久仰仙名！”心里却是一慌，知道这天怀老道武功极高，自己难以胜之。
天怀笑道：“想跟老道套近乎么？别说老道跟你没交情，就是有，今日杀人偿命，老道也得拿了你去官府。”张差敢怒不敢言，盯了一眼莫忘竹二人，忽道：“道长，在下是奉差办事，您别阻拦。”
天怀道：“奉差？奉谁的差？”张差摇头不语。天怀哈哈一笑，道：“看招罢！”双臂一展，在胸前晃了几晃，如云雾般轻缈，招式虽慢，人却突然闪身至张差身前，两手往他肩头、小腹按去。
张差认得这是武当派的“云手”，不敢小视，双爪左右张开，宛如巨鹰展翅，从天怀两侧腰际。天怀眼神一亮，叫道：“鹰爪功？好，原来是‘铁爪飞鹰’！怪不得！”
他双掌一错，左手伸到右胁，右手伸到左腰，将张差双爪扣住，手臂轻舒，有如推门朝前滑去。张差知道若给他双臂展开，势必要被这股太极圆劲带得旋转起来，急忙定稳下盘，两肘内缩，抵消了强拧之力。
张差逮住机会，爪子往上一翻，有如十根钢针，刺向天怀双腕脉门。天怀瞧他双手失擒，犹能使出这等凌厉的招式，赞道：“好鹰爪！”把手一松，双掌滑似泥鳅，顷时蹿到张差肘下，往上轻轻一拿，又将他双爪扣住了。
张差瞧对方举重若轻，专扣自己指爪，令鹰爪功施展不出，胸中极是气闷，小臂猛抖，一股内劲势同波浪，传至天怀手掌。天怀笑道：“张师傅内功不坏！”掌间微微一颤，张差只觉劲力反扑，直震得半臂酸麻。
张差心惊不已：“这老道擅长缠斗，内力又极强，绝不能靠他太近！”大吼一声，运劲于腕，奋力挣开天怀，跨到街头一架木推车旁，运掌如刀，砍下扶手两截木棍，提在手里，招式便是一换。
天怀见识广博，颔首道：“渔阳鹰形叉？好古旧的武功！张师傅是蓟州人士？”张差暗暗心惊，却不答话，冷哼一声，双棍飞舞间，使开提、刺、展、落、点、合、抽七字叉法要诀，好似雄鹰掠地，扑翅斗虎。
天怀微微一笑，双掌藏于袖中，使袖当兵刃，挥洒似练。但见他脚步虚幻，如行云端，袖袍每出，必然将张差连手带棍卷住，回拉之际，几乎就要将对方吸入袖内。
张差身法固然灵动，可与天怀交上手后，就像是凡人逐仙，摸不到，碰不着，弄不好反会被对方轻飘飘的衣袖绞断手臂。他急得额角见汗，越斗越快，天怀以逸待劳，却是越斗越慢。
莫忘竹本要接着逃命，却见这老道士与张差打了起来，张差似乎还敌不过。她一放心，于是也不急着逃了，就在一边驻足观望。舒云天伏在莫忘竹肩上，瞧得赏心悦目，出口赞道：“好一路‘袖里乾坤’！”
莫忘竹不懂武功，面前人影分分合合，早觉眼花缭乱，但也觉老道士的绝技姿态脱俗，好似古画里的仙翁走了出来，在这街心悠闲漫步，暗想：“袖里乾坤？原来还有这么神奇的武功！叔叔以后也会教我这些吗？”
围观之人也积聚众多，瞧一俗一道打得好看，均是啧啧称奇。两个小道士盯得目不转睛，显然有幸见识本门绝学，深明良机难得，于太师父的一招一式都不肯漏过。
天怀被舒云天叫破武功来历，心中大奇：“老道极少在人前使过‘袖里乾坤’，他是谁？怎么知道我这套武功？”忍不住余光一扫，望到了舒云天的脸，忽地一呆，招式几乎停滞。
张差早没了斗志，得此空隙，抽身直退，叫道：“天怀老道，咱们择日再战！”天怀一惊，忙挥袖击去，张差却已倒跃而起，足尖在巷口矮墙上略点，土墙轰一声塌倒过半，人影则闪现不见。
天怀给他逃走，甚是后悔，骂道：“狗腿子，逃命的功夫倒俊得很！”忽听有人嚷道：“让道，让道！衙门缉拿凶手了！是谁纵马踩死了良民？尔等速速招认！”天怀一怔，转头一看，是几个公差刚挤出人群。
这几名公差听闻死人，急忙追来，可前有人群争抢珠宝，后有人群围观看天怀、张差交手，将街道堵得水泄不通，辛辛苦苦才挤到了这里，心头有气，连声问：“是不是你？是不是你？”他们每指一人，对方就急忙摆手走开。
天怀暗自惭愧，正要说话，莫忘竹却先说道：“凶手早跑了！跳墙走的那个就是！”一个公差道：“真的？”问了问旁边一个瘦子，那人不敢说谎，连连点头。
那公差骂道：“奶奶的，你记得他长相不？跟老子走一趟！”唤那瘦子跟着，回顾几个同伴，恼道：“又得贴告示缉拿，事儿真多！走走走，都别看了！！”手一挥，人群一哄而散。
天怀眼见如此，暗想：“罢了！以后再找张差算账！”他性子豁达，须臾间打消了自责的念头，疾步走到舒云天身边，瞧了几眼，问道：“你、你，你莫不是我舒贤侄？”
舒云天点头道：“道长，是我。秦岭一别，十年不见了。”天怀细细打量了一番，见他面目非幼，可颇似当年之貌，惊喜交集，叫道：“果然是你！”摇了摇头，笑道：“你说错了，是十一年没见了。”
他唤两个徒孙与舒云天见过了，又道：“老道微末功夫，今日在凤雏面前献丑了。”若换数年前，舒云天听到这话，定只是点点头。但自与花如何相识，又有两年流落江湖，略长人情世故，便道：“道长神功，令我大开眼界。”
天怀喜上眉梢，笑得合不拢嘴，道：“哎哟，这把老道夸得……当不起！当不起！”就要请他到隔壁茶馆叙旧，却见背着他的是个柔弱少女，不由一愣，道：“这位姑娘是……”
莫忘竹脸上一红，急忙放下舒云天，施礼道：“小女子莫忘竹，见过仙长。”天怀点了点头，忽瞧她双眸射光，惊道：“原来你也是位了不起的高手。”欲试她内功深浅，伸手刚抬半分，又觉毫无把握，于是垂了下来。
莫忘竹惭道：“我一点武功也不会的。”天怀淡淡一笑，拉着舒云天的手，道：“走，舒贤侄，莫姑娘，咱们进去喝茶。”莫忘竹在另一边搀扶，三人并行入了街边茶馆，坐在一桌。两个小道士甚是知趣，坐在另外一桌。
跑堂的端来茶水，舒云天接过杯子，猛地两腮一鼓，鲜血淌出，将一杯清茶染红了。天怀惊道：“舒贤侄！你受了什么重伤？”舒云天苦笑道：“给神岳镖局一个镖头，拿铁莲子打中了背。”
天怀道：“神岳镖局打铁莲子的？是那‘冀北一支镖’何向东么？这人武功稀松平常，怎么可能打伤得了你？”他对这么一个镖局庸手也详知底细，舒云天听了暗生佩服，摇头道：“道长瞧不出吗？我已经内功全失了。”
天怀手掌一颤，茶水泼了半桌，呆愣了半晌不语。转头一瞧，只见两个徒孙正在品茶聊天，没有看向这边，微觉放心，喊道：“慧虚，羽虚！”两个小道士一惊，起身走了过来。
天怀挥手道：“两个娃娃吵得很，街上买糖吃去！”慧虚脸红道：“太师父，我们老大不小了，还吃什么糖……”但听天怀连声驱赶，只得拉着师弟出了门，自去街上闲逛。
天怀道：“小道士嘴碎，绝不能让他们知晓这等大事。”三人换到角落一桌，天怀再三审视周围，这才取一粒指甲大小的白色丸药，递给舒云天，催道：“贤侄快快服了。”
舒云天瞧那白丸正中一点黑，道：“是‘清元太极丹’吗？”天怀点了点头，舒云天将丸药吞了，顿时全身烦闷立消，气血归于平和，叹道：“如此神丹，换人服之，得长三五年功力，给我治伤，实是暴殄天物。”
天怀却并不在乎，只问：“贤侄怎么失去内功的？究竟是何方妖人陷害？”舒云天道：“是我自己走火入魔。”天怀惊道：“不可能，你武功有多高，老道还不清楚吗？哪会那么容易走火入魔？”
舒云天道：“不敢欺瞒道长。”天怀沉思了一阵，问道：“你所练‘鼎炉融雪心法’以寒渡暖，本就有降伏内魔之效，难不成行功时，受了外魔刺激？”舒云天暗道：“天怀道长见识果真不凡。”于是点了点头。
天怀骂道：“哪个兔崽子打扰你练功了？”舒云天苦笑道：“却是家师与师弟无心之过。”天怀道：“曹掌门与曹云星？我就知道，他们背着你商议秘事，却恰好给你听到了，对不对？”
舒云天叹道：“道长神机妙算。”天怀骂道：“什么神机妙算？哪个不知姓曹的宠儿子！他父子鬼鬼祟祟，还能谈论什么好事不成？”莫忘竹听得云里雾里，问道：“什么好事？”
天怀瞪了她一眼，将一杯茶仰头喝干，道：“哼，他是秦岭派的，你知不知道？”莫忘竹虽然从未听说过“秦岭派”，但知天怀正在话头上，要说不知，他又得费口舌解释，难免扫兴，只得微微颔首。