那男子胸口中针，痛不欲生，待针一给踢飞，好受了不少，求饶道：“姑、姑娘饶命。”那女子道：“你是谁？”那男子不敢欺瞒，据实道：“我、我是，我叫罗飞鹏。”

那女子冷哼一声，问道：“你便是那臭名远扬的采花大盗‘叼衣鹏’？”罗飞鹏低声道：“是，是，正是小人。”那女子又问：“多闻你在江南一带作案，来这汉阳干嘛？”

罗飞鹏支支吾吾地道：“我、我……”那女子冷笑道：“不说，你身上的毒就没人给你解了。”罗飞鹏面无人色，颤声道：“我、我中的什么毒？”略一运劲，体内果然多处内息受阻，疼痛难耐。

那女子道：“这世间什么毒最厉害，你中的就是什么毒了。若想要解药，就回本姑娘的话。”罗飞鹏道：“小、小人听说剑仙花如何貌若天仙，这个，就、就动了心思，来汉阳踩一踩道……”

那女子似乎听到了一件极为可笑的事情，冷笑了数声，才道：“就凭你这点身手，也敢来汉阳花苑，采摘这朵花中之王？”罗飞鹏脸色涨红，道：“小人不自量力，原也只想远处偷看，瞧瞧那剑仙究竟有多美……”

许清浊听罗飞鹏意在自己师父，甚是不悦，但听那女子语气，也不怎么尊重花如何，似乎并非正人，当下暗觉奇怪。那女子冷笑道：“我眼下有要事，先不杀你。今夜戌时，我在龟山顶上等你，不要解药，尽可不来。”

罗飞鹏挣起身子，连声道：“小人一定来，一定来。”那女子略一颔首，道：“滚罢！”罗飞鹏弯腰向她行了礼，捂着胸口，拔腿往巷子那头奔离。

那女子回过头，朝许清浊一伸手，道：“你还好么？可曾受了惊吓？”许清浊脸上一红，仰面瞧去，见对方是个十七八岁的少女，青丝如瀑，黑衣纤腰，柳眉樱唇，明眸皓齿，容貌相当美丽。

许清浊只觉她有些面善，不自主举起了手，给她拉起，拍了拍身前身后的灰尘，却不好意思抬头。那黑衣少女问道：“你是此间人氏么？”许清浊点了点头，又觉失礼，捏着嗓子细声道：“嗯。”

那黑衣少女嫣然一笑，道：“妹妹生得这般好看，可容不得这帮淫徒小人欺辱。我看你也会些功夫防身，但这‘叼衣鹏’声名狼藉，身手了得，又头一回现身汉阳，无怪妹妹着了他的道。”

她顿了一顿，瞧许清浊捏着衣角，甚是拘谨，笑道：“你无须害怕，你师承何处？师门在左近么？要不要我送你回去？”许清浊先前嗯那一声，已使出浑身解数，却哪敢与她对话？窘迫之下，转身欲走。

那黑衣少女似乎不悦，道：“话还没说完，走什么？”踏出一步，就要扳住许清浊肩膀。忽听咿咿几声鸟鸣，脸色微变，于是放下手臂，任许清浊逃往巷口。她单足一点，跃上屋檐，飞奔不见。

许清浊走出巷子，胸中一片混乱，也不知是此事太过蹊跷，还是那黑衣少女似曾相识。走了几步，忽想起自己惩罚未了，忙回头看去，却见街北酒楼小不可辨，应当未给花如何等发觉，暗松了一口气。

他前行了片刻，已到街南，但无男子装束更换，还是得穿着这一身回去。他回行未走“莲步”，不过因想心事，托腮沉思，低头轻行，风姿倒比来时更甚，引得行人纷纷侧目。

也不知多久，猛听头上有人笑道：“大小姐回来啦？”许清浊“啊哟”一声，方从思索中惊醒，抬头一看，桃舞伏在酒楼的栏杆上嘻嘻笑个不停，兰韵在旁微笑，花如何、菊清却不见人影。

兰韵忽道：“你从不肯喊小姐作大小姐，倒这样喊咱们小少爷，真是无法理喻！”桃舞笑道：“那是自然，清浊这大小姐，可比小丫头像多了……”说笑间，许清浊已红着脸踏上楼来。

一打听，才知菊清惦记菊花盛会，自己走到半途时，就由花如何陪着赏花去了。三人坐了一会儿，桃舞不愿干等，嚷着要上街玩，兰韵拗不过她，只得结账下楼。

三人这店里一转，那铺里一逛，走走停停。兰韵瞧许清浊并不害羞，反而若有所思，忍不住询问为何。许清浊暗想：“这事要给她们知道了，还不笑话我三年五载？”当下摆手，连称无事，于路遇采花贼的经历绝口不提。

闲逛到了下午，三人才往菊花花会，与花如何、菊清汇合。菊清今年又购得几品名菊，喜不自胜，因五人出行未带仆从，则在镇上雇了花匠，命其送到花苑。

五人乘船而归，花如何笑问许清浊是否依罚，兰韵笑着点头，桃舞却道：“没有，没有，小清浊只走了一半！得罚他再走一次。”许清浊张口欲辩，花如何斜了桃舞一眼，道：“你要说的不实，也罚你走一次好了。”

桃舞脸色一变，噤若寒蝉，许清浊见她吃瘪，哈哈大笑，忽地脑海里灵光一闪：“毒灵子！”当年他给毒灵子擒拿，任意戏谑，花如何将他救回，反把毒灵子惩治了一顿。他破涕为笑，虽哑毒未解，亦朝毒灵子投去鬼脸。

许清浊归庄路上，一直在想那黑衣少女是谁，此刻花如何慑住桃舞，他望之失笑，场景却与那时相差仿佛，顿时想道：“不错！这少女与毒灵子长相、声音无不相同，不是她还会是谁？”

又想起自己逃离暗巷时，曾闻一声鸟鸣，多半便是那只含毒的黑隼，心下更无怀疑，暗道：“她来汉阳做什么？是碰巧路过，还是心怀不轨，要不利于我？”

正琢磨着，船已入了花苑外的大湖，五人下船入庄，菊清十分困倦，就欲告别回屋，却听花如何道：“兰韵，菊清，我明日出趟远门，庄子就交给你们了。”

兰韵问道：“小姐要去哪儿？”花如何道：“我答应过娄云侠，中秋后要去一趟洛阳，将田大小姐解救出来。”兰韵曾闻此事，道：“原、原来如此，洛阳如今福王势大，耳目遍地，小姐有把握吗？”

花如何笑道：“我又不是与他排兵打仗，怕他作甚？我这一次独自前去，了结此事便回。”兰韵瞧她眉飞色舞，暗想：“小姐剑法无敌，哪用我担心？小姐生性好动，几年来呆在家里，守孝授徒，只怕也闷坏了。”

桃舞叫道：“也带我去呀！我给你做接应！”花如何道：“你笨手笨脚，成事不足，败事有余！带你去岂不坏我大计？”朝兰韵、菊清投去目光，道：“你们也给我看好桃舞，别让她捣乱！”

桃舞嘟囔一声，愤愤离去。许清浊本欲告诉师父毒灵子下落，但听她说了这事，暗想：“是了，当初毒灵子与娄云侠他们，只是瞧到师父救了我，却不知我给师父收为了徒弟，我的下落毒灵子定也不明，又怎么会来对我不利？”

他想至此节，料定毒灵子仅是偶经汉阳，那也不必小题大做，禀告给师父听了。想起自己女装竟没让毒灵子发觉，脸上泛红不止，只听花如何道：“这些日子我不在你身边护法，你别乱练内功，多用心把枪法悟通。”

许清浊心中一暖，躬身道：“是，师父！”花如何笑道：“你穿这身给我行礼，瞧着倒像我又收了个女徒儿。”许清浊给她取笑，红透了面颊，举袖逃回听雨轩。

次日一早，花如何换了一身男装，又作白衫公子打扮，模样像极了舒云天。许清浊瞧了一阵感概，心道：“师父独行江湖，未免人闲话，不得已换上男装。若是恩公陪在她身边，就无需如此了，唉，也不知恩公为何离开师父？”

桃舞板着脸站在岸边，似是不情愿送行，显然还在恼恨花如何不带自己去，见许清浊与她作别，哼道：“徒弟扮女人，师父扮男人，天下间还有这样的师徒？简直荒谬绝伦！”

许清浊甚窘，花如何却不以为意，脚步一轻，跃上舟头。她双袖抖了几抖，抱拳道：“小生此去，少则数日，多则一月，诸位姑娘切勿挂念，就请回罢！”冲众人嫣然一笑，回过身子，命船夫划桨，小船悠悠而去。

许清浊与她朝夕相处，一时分别，心头大有些失落，去练武场练了一日大枪。回屋洗了个澡，默运心法，将体内“阴符劲”褪去，在屋内修炼起“藏花诀”的控劲法门。

他练了许久，睁开双目，只见明月高悬，较中秋夜里更圆。正触景生情，想起几句菊清教过的咏月诗词，忽见一团绿雾从窗边飘过，挡住了月光，空中仅余一个朦胧黯淡的光圈，好似将熄的灯笼。

许清浊一惊，推门而出，一股恶臭的腥气冲进鼻子，暗叫：“不好！有毒！”忙运功护住心脉，进屋取了秋霜剑和一瓶解毒药丸，疾步往别处赶去。

他欲问花苑三芳发生何事，行至菊园内，便见一个丫鬟趴倒在走廊边。他扶起那丫鬟，喂了一粒解毒丸，唤道：“醒醒，醒醒。”侧目一瞧，几盆新买的名菊已然垂下花首，恹恹近死。

许清浊甚是着急，暗想：“菊清体质颇弱，可千万不要中毒了！”这时，怀里那丫鬟刚刚醒转。许清浊瞧她无恙，放下她往菊清闺房跑去，却听那丫鬟道：“小少爷，菊清姑娘不在这儿……”

许清浊回头道：“她在哪儿？”那丫鬟就要回答，猛听砰的一声，花苑外空中红光大亮，与漫天的绿雾对峙，似将天空割成了两半，甚是诡异恐怖。许清浊见那红光经久不熄，反倒愈亮，脱口道：“起火了！”

到了此时，他方醒悟是有敌人放毒纵火，又想庄内所存的百花，不知是花家多少辈的心血，若给一把火烧了，岂不令花苑损失惨重，全庄人心痛万分？

他胸中涌起愤怒，将药瓶递给那丫鬟，道：“你拿去救人。”转身一跃，跳上屋檐，往起火的地方飞奔。就临庄门口附近，只见前面的屋顶上，蹲伏着一个人影，身穿夜行黑衣，背部隆起，竟负着大口袋。

许清浊心道：“好贼人！那日师父饶了你们，竟还敢找上门来？”他望见对方所背的口袋，联想到赤龙门携蛇害人，自然当成是谭松一伙，怒不可遏，悄步上前，伸掌往那人后颈拍下。

那人专心盯住前方，不察背后袭击，掌风袭来，这才一惊回头。但为时已晚，许清浊一掌拍中，那人伏檐晕倒，口袋落下散开，几团蠕动着的物事犹如喷出，涌向许清浊脚底。

许清浊起初还当是蛇，忽觉此物较蛇细小，定睛一看，不禁头皮发麻。原来口袋里散出来的，全是通体绿色的蜈蚣，成百上千，身过留迹，屋檐的瓦间像是给绿墨涂了一大片。

却听金铁声响，七个黑衣人将一名女子逼进庄门，这几人或持钢刀，或持铁鞭，出招甚是迅捷。但那女子手中长剑更快，即使给人包围住，仍进攻多，防守少，几人给她打得手忙脚乱，兀自奈何她不得。

许清浊一瞧剑招，便知是桃舞，正想跳下去支援，耳边传来一阵鸟鸣，极为熟悉，一怔之下，心中震惊：“这是那只毒隼！袭击庄子的不是赤龙门，是毒灵子！”