花如何摇头道：“我曾来过附近，望见过此峰上的石球，那时只看到有一颗。想起来，那一颗比如今四颗都大得多，因此并不是一球遮住了三球，而是原本只有一颗。”
那老者笑道：“不错，此地名为‘三斧峰’，又叫‘置宝台’。当地人都说是盘古大神三斧劈出这么一座石台，再将一颗造化宝珠置于台上，也就是剑仙所见的大石球了。”
花如何冷声道：“我问的是，石球怎么一分为四？”那老者哈哈大笑，道：“不敢欺瞒剑仙，那是我教教主从天而降，钻入宝珠之中，转瞬间，一珠裂开，化成四珠，滑向场边四角。多出的石屑，尽数轧入压痕之内。”
许清浊急忙往场上四条压痕内望去，果见或巴掌、或蒲扇大小的石片，深深嵌在痕底，不细看还以为是花纹。这些石片不知有多少，错落于每道压痕中，凌乱至极，愈发衬托出四颗石球的光滑圆润。
许清浊浑然不信，暗叫：“不可能！他在撒谎！这岂能是人力可以办到的？”可隐隐觉得这老者并没有撒谎，他也看得出，向子玄不在，向天啸未出手，在场无人具有能推动石球的能耐。更别说花如何也佐证了，石球原为一颗。
那老者笑道：“盘古三斧劈出宝台，我教教主虽不及大神，却也将天公遗留的宝珠一分为四，赠予八族夷民。他老人家是真仙之体！你虽号称剑仙，又有宝剑在手，可在我教教主面前，仅如三岁小儿，挥舞玩具木剑罢了！”
花如何颔首道：“无怪你丹教许多教徒，这周围许多夷民，都对教主死心塌地，深信不疑。”那老者奇道：“怎么？难道剑仙见此奇观，尚有异议？”
花如何冷笑一声，道：“我不信鬼神，装神弄鬼，与跳梁小丑何异？或许你武功有些门道，那也等我试了再说！”她说最后一句，已面朝周天教主，众人见她敢对教主如此无礼，无不大惊失色。
向天啸见她眸中射光，暗叫不好，忙喝道：“大伙儿快躲开！教主，妖魔已至，就请降魔！”众人早知向天啸得教主垂青，教主神旨一向经由他宣读，听他说要躲开，若还不躲，岂非嫌命不够长？纷纷抱头鼠窜，离开玉座。
众人逃窜之间，花如何已一剑刺向周天教主。花如何这一招，用得是“绝色剑”，气势绝伦，直指要害。可周天教主动也不动，亦不摘下那无缝无孔的面具，只是静静站着，仿佛花如何要刺的人不是他。
花如何心道：“到了此刻，任你神力通天，也躲不掉我一剑，竟然还敢托大，自遮双目？”绝顶高手，五感极强，以耳代目与人过招，虽不算什么难事，但那也得对方武功颇不如己。面对同等乃至更厉害的高手，谁都不敢这么做。
正感奇怪，手上忽地一滞，长剑如遇阻扰，竟已不能挺进。花如何抬眼一看，剑尖离周天教主身躯尚有二三尺远，不由露出不信之色，又感缺月剑被一股巨力夹持，将要拽去，登时一惊，急忙把剑抽回，挡在前胸。
那老者在旁观战，本来见花如何剑术太强，忍不住替教主担心，但见此情状，喜从心生，暗道：“教主神通依旧，仙凡有别！剑仙再厉害，也不是他的对手！”
许清浊曾数次见花如何运施展“绝色剑”，这一路剑法论气势，几乎为当世剑术之最，一剑击出，从来只有别人躲避的份，岂料未及周天教主之身，花如何便自行撤招。他甚觉诡异，不禁上前一步，唤道：“师父！”
花如何厉声喝道：“退开，越远越好！”许清浊吓得浑身一哆嗦，急忙往后连退，发觉快来到石台边缘，方才定住脚步。他双目仍注视着花如何，退后之际，花如何又已击出数剑，依旧没碰到周天教主的身子，后者却连半下都没动。
花如何数击失效，不由不信，暗想：“这人的气功已练到绝顶，将一股真气运乎体外，半似无形，半似有形，如同手足延伸。可肉体一遭砍杀，即要殒命，真气却不畏利刃，足以钳制我的长剑，不让我加害其身。”
当下力求迅速，变为“红雨剑”，霎时一剑百影，从各个方向攻击周天教主。一连二十七剑刺出，飞快无比，能在眨眼工夫将一个活人刺成马蜂窝，可这二十多招全被看不见的真气给挡住，剑尖稍入，就好似陷进泥淖，满是黏稠感。
花如何心下一沉：“这人积聚真气，挡我剑招，怎能比我的‘红雨剑’还快？罢了，也只有两路攻击，令其无法全顾！”左手拔出剑鞘，趁着右手缺月剑直击，左手拿剑鞘攻他右肩。
她自然也能用拳掌指爪佯攻，配合长剑攻势，但已知对方真气雄浑，若自己的身子给其碰到了，立时就得重伤。甚至她以剑鞘进攻，亦有极大的风险，忽感右手宝剑去势凝滞，“藏花劲”全涌向剑鞘，喧宾夺主，击向教主肩头。
哪知右手长剑还未脱出，左手也跟着一痛，剑鞘尚隔对方身躯三尺，便被重重打飞，在空中划过一道巨大的弧线，远远落下悬崖。幸亏她脱手及时，不然一条手臂已被震废。
花如何震惊不已，暗想：“他居然能分出两股真气，同时抵挡我的剑招？”又击数剑，剑尖从地面掠过，几十颗小石子蹦蹦跳跳，伴随着她长剑击出，漫天花雨一般笼罩周天教主全身。
她这几剑运用了“映血”、“天香”两剑的剑意，“映血剑”哀婉绝望，势同拼死，能激发出使剑者的潜能。她凭此威力，将脚下石台打碎一块，裂成几十颗石子，再使“天香剑”的暗器法门，一齐洒向敌人。
花如何本人趁着石子雨掩护，飞快击出数剑，仍然都还没近身，便感到拖泥带水，不能再进。她心中不忧反喜：“他主要对付我的长剑，必会给石子打中，不然就得躲闪，只消他一躲闪，我立即抢到上风。”
猛然之间，无数劲风刮向花如何全身，她来不及多想，朝旁一扑，足尖轻点，已转过身躯。她姿势不失优雅，可刚一站定，眼前几十颗火星冒着白气砸到地上，登时密密麻麻的坑洞布满台面，最小的亦大如拳头。
就听一声惨叫，原来白玉宝座右边，有个倒霉的副堂主没来得及躲，给火星打中腹部，白眼一翻，当场毙命，人人都闻到一股焦糊味，低眼看时，尸体的伤口处腾起滚滚青烟。
花如何再无怀疑，心中满是震惊：“不是一股、二股、三股真气，而是壁垒一般的真气挡在他的周围！”亦知漫天石子给他强横之极的真气反弹，力道比去时岂止强了百倍，乃至石子滚烫烧焦，杀伤胜过火铳。
那老者瞧她躲避石子之后，便只以轻功在教主身畔旋绕，不再进刺，大笑道：“剑仙，任你武功再高，剑法通神，也休想抗衡我教教主的‘天地万古钟’！哈哈哈哈，还不束手就擒？”
花如何心道：“什么叫做‘天地万古钟’？”转念一想，登时明了：“钟即是罩，这教主的真气过于庞巨，涌出体外，形成了一团护身气罩！”想通了他神功的原理，非但没有释然，反从心底涌出一丝恐惧。
她从小到大，还从来没有因为与人比武而恐惧过，天下最厉害的高手，例如拳神、枪王、刀魁、凤雏，也不过仅与她齐名。论实战，当年她略输舒云天半招，最多为之惊讶，远远称不上畏惧。
可今日她不得不畏惧了，要知她内功不强，全凭“藏花劲”以巧胜力，但花然清一生慕道，曾结识许多炼气士。花如何对玄门内功修行之法，比一般内家名手了解得还深。只是这“天地万古钟”的境界，完全无法想象。
武林中有句俗话叫：“气行周身顺，凌空打一寸；神功练到死，凌空打一尺。”那是指内功修到打通全身经脉的地步，真气顺行如意，运出体外，变为拳力、掌力或指力虚点，隔空打人，远及一寸，已经是十分了不起的高手了。
倘若练的不是寻常内功，而是旷世绝学，可无论功法怎么神奇，即使练到寿尽，至多也不过能使气劲虚打一尺。一尺之距，等同是武学的桎梏，古往今来，没有人能超越这一极限。
“天地万古钟”已然违背了常理，气劲不仅远及三尺，而且不是一股，是无数股汇聚成的气钟，自然勃发。这些真气与主人心意相通，碰上气钟，等于碰上肉身，本能就生反应。他面具上无孔，不必视物，正是因为他三尺之内都是眼睛。
面对这样的对手，纵然是花如何，也不免觉得骇异，暗想：“一个人专练内功，日夜不休，苦练一百年，也根本摸不到他这样的境界。除非是不停不歇练上一千年，或许能练成三尺气钟？”
光是能活上一千年的人，都要称为神仙鬼怪了，更别说还修炼了一千年内功。凡人遇见这种情况，不吓晕的也早就拔腿逃窜了。然而花如何素来高傲，恐惧稍转即逝，咬牙想道：“就算你是千年老妖，也得被我斩于剑下！”
既攻不破周天教主的气钟，想他脚下是土地，总不能还有护体真气。缺月剑一变，剑身弯曲，欲从其足底探入，岂料也如刺进沼泽一般，胶着不前，立时想到：“是了，这人如同被口大钟盖着一般，从头到脚都罩住了。”
她进攻了大约有一顿饭的时长，周天教主立于白玉宝座前，却是动也未动，不由猜想：“这‘天地万古钟’难不成与他站立不动有关？或许只有稳站如塔，才能凝聚起气钟保持不散，一动则无法维系？”
她久战无功，忽出灵感，当即行动，脚步一轻，飘然往后退去，转眼间已至石台中央。那老者以为她要逃，暗喜道：“剑仙果然不敌教主神通，她若走了......啊哟，不好！”
原来他本想花如何一退，没了侵扰，仪式便可继续进行。可转念立刻想到，如今是教主出手，而非他们众护法、长老、堂主、坛主对敌，以教主的神通广大，给一个凡人全身而退，岂不大损了天威？
他左右一瞧，在侧的堂主、坛主们都在屏息观战，这些人都是昔日武林中有名的高手，自然瞧得出教主的无上手段。但其余地位较次的教徒，包括川夷八族在内，没有这个眼界，看到一名剑客颇为不敬地挑衅了教主半晌，尚能潇洒离开，未必不心生怀疑，认为教主徒有虚名，更没准把之前的裂石奇观也当成障眼的把戏。
他念头及此，就要劝说教主斩杀此女，显示威能。不过向天啸已抢先跪在周天教主面前，急道：“教主，除恶务尽，还请诛杀妖魔，万不可放走了她！”
那老者喜愧交集，暗想：“姓向的倒也警觉，他既出口请求，总好过我苦劝之后教主不应，平白丢人。哼哼，别人只有被剑仙杀死的份儿，可剑仙只有被教主杀死的份儿。丹教擒杀剑仙，虽不能声张出去，却可在教内大大立威！”
只听一声非天非地，非人非兽的怪响，周天教主迈开步伐，朝花如何追去。他的步伐极为缓慢，姿势与常人行走无异，可转瞬间跨过十丈，令人心生错觉，还以为是十丈之遥变成了半尺，如同神话传说中的“缩地成寸”一般。
花如何虽故意逼他移动，亦没料到他如此之快，两个呼吸，人已到了近前。花如何自“凌波剑”大成以来，轻功早瑧化境，见他身法诡异，也不惧怕，绕着他一面疾行，一面挥洒剑招。
石台正中，一道青影亦缓亦疾，拖成一条长长的青光；又有一道白影，化作不停旋绕的白气，缠着青光毫不放松。在场者无论是武功高手，还是普通信众，都为这神奇的一幕，瞧得心旌摇曳，仿佛天地不在，瞳中只余青白二色。