听身后劲风声急，无处可避，纵身跳下悬崖。石壁光滑，无从借力，许清浊人在半空，自忖必死，闭了双眼，心中反倒安宁：“有师父领我过奈何桥，也不必怕阎王小鬼欺负了。”
忽听“锃”的一响，腰间的秋霜剑被人拔出。转头瞧去，花如何微抬上身，右臂伸直，一剑插入石壁当中。两人坠落之势立减，许清浊一呆，方知花如何还有余力。
眼看要落至下方的山路，花如何手臂一软，将要把持不住。许清浊忙双手齐出，将她握剑之手包在掌心，合两人之力稳定剑柄，忽地脚跟一疼，已然安全落地。
秋霜剑削铁如泥，刺入山壁，向下划去，山石尽被劈开。许清浊举头一望，山壁上已留下一道笔直的深痕。他深知逃命要紧，松开花如何手指，将秋霜剑还入鞘内，背着花如何沿山路往下跑。
崖顶好手望到了他二人未死，可瞧花如何剑插山壁，功力可怖，哪敢再追？何况这时再沿着山路追去，也来不及了。只派了三四个好手去搜寻两人逃走方向，其余人返回石台，与周镇、秦虹汇合。
许清浊背着花如何长奔不歇，一路遇到三五个逃难下山的夷人，却并不和他师徒为敌，只顾惊吼狂奔。半晌，终于下了三斧峰，钻入附近深林。见有树木遮蔽，稍觉安心，步伐渐渐放慢。
他害怕给人发觉，在深林中绕了好久，找到几棵大树之间一小块空地，这才停下歇脚。他将花如何抱到面前，却见其双目紧闭，眉头轻皱，连唤几声师父，花如何一点反应都无。
许清浊眼泪簌簌直下，探了探她鼻息，只觉微有出气，心中安定几分，重新将她背起。他一直躲到天黑，听周围没有声息，终于壮起胆子，借着月色，踏出深林，凭记忆往来时方向奔行。
也不知奔了多久，终于眼前不再都是山石草木，渐渐显出房屋楼阁的轮廓，心知回到了石砫镇上，暂逃得性命。但一想花如何生死未卜，泪水跟开了闸门一样，狂涌而出，全洒在了前襟。
进了镇子，径直来到将军府前，一阵敲门不休，忽听有人道：“敲什么敲？来啦！”转眼间，一个家丁已打开大门。许清浊没去管他，奔到院子里，哭喊道：“秦将军！麟弟！你们在哪？”
一时东厢西廊，北厅南庭，灯火陆续点亮，没一会儿，几个家丁挑起灯笼，拥着秦良玉母子走出。秦良玉见了他二人模样，大惊失色，忙问：“清浊，花师傅，你们怎么了？”
许清浊呜咽道：“我师父给邪教妖人重伤，我拼死救了她出来，也不知她现在......”秦良玉曾得花如何帮忙练兵，深知她身手了得，武功与枪王不相上下，听说她被人打伤，只觉难以置信。
不过她是经历过大风大浪的一方将军，转瞬已镇定下来，挥手道：“秦福，去把佟医生、张医生叫醒，让他们速来西厢房；秦贵，去药房拿一副‘虎骨散’、两枚‘松鹤万寿丹’，送到一处。麟儿，你陪清浊随我来。”
马家是当地之主，连自家府邸里，亦存有药房药库，还养着好几个川蜀名医，以备不时之需。当下她命马祥麟带着许清浊师徒，打开西廊一间静屋，让花如何躺下养伤，自己守在院子里，等候医生过来。
许清浊将花如何抱到床上，仍不觉她有丝毫反应，心中难过，一言不发。马祥麟靠近了，问道：“大哥，怎么了？花师傅为什么会这样？”许清浊边抹泪边出言解释，只是他语无伦次，讲了半天，什么都没讲清。
马祥麟道：“大哥，你先冷静，我以后再问罢了。当前只有你清楚花师傅的伤情，你若不振作，医生来了，那也不好施诊。”许清浊哽咽道：“你、你说得对。”忽听一个声音唤道：“清浊......”
许清浊又惊又喜，忙喊：“师父！师父！”凑上前，却见花如何闭着双目，毫无表情，仅嘴唇在动。便听她道：“清浊，我心神沉浸于内，只分出一丝意识同你说话，我听不见你的声音，你不用回答。屏退外人，仔细听我说就行。”
许清浊明知她听不到，仍抹泪答道：“是！”马祥麟见了，退到门口，轻声道：“大哥，你们师徒密谈，我不便听，替你守门去了。若有异状，尽管喊我！”许清浊回头道：“多谢你了。”
嘎吱一声，房门已闭，许清浊趴在床前，靠近了花如何，怕她声音虚弱，自己听不清楚。花如何道：“我为了求胜，用上了你家传的‘阴符劲’，足以击破那老妖的气钟。可是‘阴符劲’一成，终要反噬，我到底也活不长了，唯有竭力平衡体内乱劲，保得暂时不死......”
许清浊泪如泉涌，喃喃地道：“不会的，不会的......”花如何续道：“我尽量压制乱劲，推延死期，从此形同假死，再无法与外沟通。不可喂我任何丹药，以免打乱脉象，仅喂我清水足矣。”
她说到这里，停了片刻，才道：“我命短则数月，多则一年。你听好，你在这段时日内，赶往关外，找到云天，将他带回花苑，再用震劲之法，催使‘藏花劲’渡入我头顶‘丝竹空’，我即能苏醒。”
许清浊听她前半句，想起当年有位神医的女徒弟莫姑娘前来花苑，告知凤雏的下落，道明了舒云天人在关外。又听她后半句话，一时大喜，就要说话。
花如何却道：“我以这法子醒来，至多再活半个时辰。但临死前若能见他一面，我也心满意足。”许清浊一颗心沉到谷底，听她语气悲凄，直是含泪不语。”
花如何又道：“假使你们归来之时，我已死去。你就请云天接任花家家主之位，云天是我亲生哥哥，花家长子。此事我与他都已知晓，你有不明处，尽管问他。我这一死，花家无后，当令他改回姓氏，从今往后执掌花苑。”
许清浊震惊无比，方知凤花互相恋慕，为何离别不见。花如何又道：“倘若十年之内，都找不到云天的下落，也算天意令花家绝后，你不必太过自责。花苑以后就交给你和三芳了，你们好生经营。”
许清浊听她声音渐弱，心知她该交代的都交代了，意识逐渐褪去。哪知花如何轻声又道：“清浊，我最放心不下你，没了我替你护法，你练‘阴符藏花功’务须小心。行走江湖，再不可轻信他人，什么都要，都要......”
她说到这儿，眉头一皱，神色极是痛苦。许清浊慌道：“师父！”花如何浑身颤抖一阵，半晌慢慢平复下来，眉目舒展了几分，良久都没声音，显然她心神已全部沉入，再也感知不到外界。
自从花如何被迫再次与周天教主交手，精气神已然大亏，而对方“天地万古钟”的运使愈发得心应手。她不用多久就得落败，作为当代绝世高手，她岂能坐以待毙？
她心里升起死中求活之念，立刻想到：若真真正正练成了“阴符劲”，必然能超越“藏花劲”模仿之效，对“天地万古钟”的克制更深，或能将教主一举格杀。
“阴符劲”的练法，她十分熟悉，当下冒险一试。她一边与人交战，一边临场练功，可谓匪夷所思，但凭她的修为，纵然搏于沧浪之间，亦能保证体内诸象平稳，与常人盘腿打坐修炼无异。
一股真气游转十二正经、奇经八脉，按照枪王的独门法诀，在体内行过一周，果然顷刻练成一丝“阴符劲”。“阴符劲”一醒，与众不同，杀意喷涌而出，只是内劲的量太少了，不足以催动剑术。
花如何退无可退，狠下心来，分出一小股“藏花劲”，送到刚练成的“阴符劲”附近。两劲为天生之死敌，许清浊就曾遭双劲互斗之劫，差点丢了性命。
以花如何的武功，要想令体内两劲永不相碰，绝非难事，只是为了眼前大敌，不得不反其道而行之，先拿“藏花劲”去喂养“阴符劲”，再主动让两者争斗，引出后者的潜能。
果然，“阴符劲”吞没了“藏花劲”，就像点着了火药桶，顺着全身经络而行，一路消灭“藏花劲”，壮大自身。花如何体内，“藏花劲”与“阴符劲”立即遍体激撞，比许清浊当年之况，更厉害了无数倍。
这番激斗刚一生出，差点将她五脏六腑一齐震裂。好在她神智清醒，气随意动，一面喂养足够的“藏花劲”，一面又拿更多的“藏花劲”钳制住“阴符劲”，以免其增长过快。
要想平衡这两股奇劲，难于登天，花如何纵有许清浊的前车之鉴作为参考，仍是毫无把握。不单如此，如今花如何体内翻江倒海，内魔滋生，眼前却还有周天教主这尊可怕的外魔。
她一边平衡体内的乱劲，一边与周天教主过招，稍有不慎，无论内魔还是外魔，都能一瞬之间将她毁灭。换一个人面临她的处境，眨眼工夫就已身死道消。
但她拼此大险，亦有好处，真正的“阴符劲”凝集成型，“死士八剑”威力陡增。此外，“阴符劲”与“藏花劲”纠缠不分彼此，连施展“十二芳华剑”时，都夹杂有“枪劲”之威。
她发觉了这一点，便以带有“阴符劲”的“十二芳华剑”，接连引出周天教主的破绽，再以“死士八剑”给出致命一击。周天教主惊骇无比，竭力抵抗，而花如何气势大涨，最后那一招“刺心”，更将教主迫至了绝路。
可惜她一大半心神都放在体内，没有察觉周天教主气钟虽裂，却分出一股真气从旁击来，把她缺月剑打偏，没能刺入心脏，仅仅刺穿了其左臂。周天教主命不该绝，被宝剑贯穿一臂，毕竟没死，先天真气反从掌端狂涌而出。
花如何只觉全身被一股天罡巨力扫过，本来躁动不休的“阴符”、“藏花”两劲一齐停滞，经脉脏腑几乎给震出体外，意识登时消散，再聚不能。这一击乃周天教主挟绝世内力主动出击，夺天地之造化，花如何万万抵挡不住。
本来她连身躯都应粉碎，幸好“阴符劲”与“藏花劲”争拼，在她体内势同天罗地网。教主的真气一撞上，消解了不少，另有很大一部分给巧劲弹出体外。
饶是如此，她仍不啻于遭到数倍于己的内力直接击中，重伤之下，整个人已奄奄一息，命不久矣。被许清浊背出不久后，她体内“阴符劲”率先活了起来，桀骜不驯，趁着“藏花劲”尚未恢复，四处破坏她的经脉穴道。
她之所以能中途醒来，千钧一发之际，将剑插入山壁，缓解两人急坠之势，正是因为“阴符劲”作乱，把她生生痛醒。这一剑泄出了不少乱劲，体内状况有所缓解，“藏花劲”却也因此苏醒，重与“阴符劲”斗在一起。
她的神智纵然虚弱到了极点，却也不肯就此丧命，在求生之念的驱使下，运转心力，两股内劲互相牵制，开始新一轮的厮杀。许清浊当她昏迷，其实她是将仅剩的心力全投入了体内，无法对外界做出反应。