许清浊忙道：“那枚灵芝丸呢？难不成我吃的......”毒灵子叹道：“天下唯有这枚灵芝丸能医治你，我偷了它，也是想救你性命。哪知人算不如天算，朱常洛是我姊夫，我害死了他，也害了我姊姊......”
许清浊心想：“......我身上这条命本应是天子的。”过于震惊，一时呆住。毒灵子低声道：“即便如此，我也不后悔救你。”许清浊浑身一颤，望着她说不出话来。
毒灵子道：“小皇帝和我姊姊有仇，我未必不能强迫他，立姊姊为太后，今后垂帘听政，我在旁辅助。大明江山，还不是我姊妹俩说了算？可连最后一丝希望，都被你毁了，我好恨啊，好恨啊......”
许清浊摇头道：“你们这般强占乾清宫，便抢了长哥儿去，被迫立你姊姊当上太后，又岂能叫天下信服？我刚刚若不出手，天子遭劫，必得惊动沈大哥和锦衣卫、御林军，派兵出击，将你姊妹视为造反，格杀勿论。到时候怎么办？灵儿，我便想一命换一命，那也救不出你了。”毒灵子默然不语。
许清浊又道：“......长哥儿马上登基，不管他以后是贤是昏，如今只是个没成年的孩子。努尔哈赤听说一个孩子做了中原皇帝，哪会不满意？赌约自然算你胜了。你大可救出三位师兄，从此想去哪儿，就去哪儿，总比替人卖命快活，干嘛还非要争权夺势？丹教四分五裂，也威胁不到你师门了。”
毒灵子听他这一番话，难得不强调正邪之分，纯是替自己着想，心中触动，喃喃地道：“你说得对，我姊妹俩大势已去，朱由校当上皇帝，我姊姊尚无名分，能翻起什么浪来？我机关算尽，难抗天命......什么丹教复兴，什么称雄苗疆，什么垂帘听政，不过是些幻影罢了。痴心再盛，又怎么填满这无穷虚幻？”
许清浊握住她手掌，柔声道：“灵儿，你抛开这些负担，做你自己想做的事，不好吗？”毒灵子神色一黯，道：“可是想做的事，一直就是这些......不然，便杀了花如何，报我幼年之仇。”
许清浊大惊，急道：“万万不行！”毒灵子忽道：“好啊，你若肯娶我为妻，花如何便算我长辈，我自然不与她为难了。”许清浊一愣，道：“我、我......”
毒灵子眼圈发红，咬唇道：“你想娶的是风姑娘，我怎地不知？又何必多此一问，”见许清浊沉默，蓦地摔开他的手。许清浊忍不住伸手去拉，给她一巴掌打落，寒声道：“既无情无义，干嘛惺惺作态？”
她起身走出几步，驻步道：“你去和王太监说，叫他放了苗枭他们，我姊妹俩自会移宫，让朱由校登基。”许清浊道：“谢谢你......”又觉不妥，问道：“你、你要去哪儿？”
毒灵子道：“用不着你管。”走到庭院门口，见几人匆匆行来，喝道：“魏进忠，你是来抓我的么？”来者正是魏进忠，带着几个内武堂的武阉人，猛听毒灵子出声，吓了一大跳。
他一挥手，几个内武堂太监恭恭敬敬，退后等候，自己走到毒灵子跟前，躬身道：“小、小人奉王公公之命，来寻许公子。”毒灵子哦了一声，冷笑道：“魏公公，恭喜你呀。”
魏进忠道：“姑娘此话怎讲？”毒灵子道：“小皇帝如今最亲近的就是你和客氏。飞黄腾达，岂不指日可待？”魏进忠低着脑袋，没见到院内的许清浊，直当身畔无人，赔笑道：“多亏李姑娘赐药，又屡次提点小人。”
毒灵子道：“往后帝心任你左右，我还有事相求呢。”魏进忠忙道：“李姑娘尽管吩咐。”毒灵子点头道：“那好，实话告诉你，西李娘娘是我亲姊姊。小皇帝对她误会颇深，你去帮我劝劝，叫小皇帝不要报复她。”
魏进忠这才抬头盯住毒灵子，张大了嘴，道；“原来，原来......李姑娘你放心，小人一定尽力而为。”他说到“尽力”两字，脑袋又沉了下去，不敢多瞟。
毒灵子冷笑道：“不是尽力，是必须。假若我姊姊受到半点委屈，你魏公公净身不全的逸事，定然遍传京城。到时候王安派人来验你，若不想背负‘淫乱后宫’之罪，你大可自己切干净了。”
魏进忠虚汗直冒，忙道：“我、我......可我要劝不动皇上，怎么办？老天爷作证，我绝不敢违逆姑娘。”毒灵子心想此事关乎亲姊姊安危，亦不敢敷衍，思量许久，道：“好罢，我教你个法子。”
魏进忠道：“请姑娘指点。”毒灵子道：“等我姊姊移宫，你派人护住她母女，再放一把火，把她所居的宫殿烧了。”魏进忠未解其妙，奇道：“为什么？”
毒灵子道：“你传出流言，称这把火是小皇帝要杀西李娘娘。为止谣言，他自然会保我姊姊无恙。再过几年，等此事淡去，你劝小皇帝，补封我姊姊先帝妃子的名号。不然她无名无分，日子不好过。”
魏进忠喜道：“李姑娘妙计，小人佩服。姑娘不必担心，封妃之前，西李娘娘由我老魏照应着，绝不敢有人对她胡来。”毒灵子微微一笑，道：“有劳你了。”飞身一跃，跳上屋顶，须臾不见人影。
许清浊听得二人对话，暗赞毒灵子机智，然而越是钦服，也越是心痛，不知与她一别，还能否再见。发愁半晌，听附近已无人声，踏出院子，返回慈庆宫。风倦月伤势将好，许清浊不欲多留，即向王安、沈荫等人告辞。
众人交谊匪浅，临别之时，颇是不舍。王安递给许清浊一封书信，沈荫则赠了风倦月一本小册子，却是见她对催眠术有兴趣，特意整理这些年练功的心得，送给她作参考。
九月六日，朱由校在乾清宫即位，定号天启，以明年为天启元年。而他父亲朱常洛，八月一日登基，九月一日驾崩，虽只做了一个月皇帝，年号泰昌不能废除，便以当年八月之后为泰昌元年。
“红丸”、“移宫”两案并发，终未动摇正统。群魔无望生乱，纷纷隐身而退。许清浊、风倦月也欲启程返回汉阳。两人收拾包袱，许清浊取出王安交予的书信，捧在手里，眉飞色舞。
这信是王安写给辽东经略熊廷弼的，举荐许清浊今后去其麾下历练。以王安老成淡泊，信中竟颇多赞许之辞。风倦月问明信的来历，奇道：“辽东经略？那你还得去关外寻他么？”
许清浊道：“听王公公说，太子刚登基时，有人弹劾熊廷弼为帅不检，派了人去他军中调查。他一气之下，把监军扔在大营，单骑入关，现下已回到北京。”
风倦月道：“这人脾气可大得很。”犹豫一会儿，忍不住道：“你真打算当将军打仗么？”许清浊点头道：“不错，我小时候最羡慕威武英勇的将军了，也盼练就一身武艺，驰骋沙场。”
风倦月道：“打仗有什么好？你在西藏时讲，战场上到处伏尸流血，危险得很。”许清浊道：“将士不拼死战斗，伏尸流血的就是老百姓了。为将为兵，不该计较生死，只须奋勇杀敌。”
风倦月低声道：“越说越吓人，我不想你死了......你说过的，要陪我游遍五湖四海。”许清浊嘻嘻一笑，搂住她娇躯，道：“说话算话，我一定陪你玩个够！朝廷养兵备粮，反攻金逆，还得一两年呢。”
风倦月沉默片刻，问道：“玩够了以后呢？就要上战场了么？”许清浊笑道：“你要害怕，就呆在家里，等我打仗归来。”风倦月摇头道：“不，无论生死，我都得和你一起。”
许清浊大喜，抱紧她几分，道：“好呀，咱们一同去打金兵，我做韩世忠，你做梁红......”突然想起梁红玉是妓女，大大的不妥，改口道：“呃......你做穆桂英，我做杨宗保。穆桂英生擒杨宗保，老婆可比老公厉害多啦！”他知杨宗保早死，比之不详，但为逗风倦月开心，也不管那么多。
风倦月颦眉道：“你叽里咕噜说这一大堆名字，我全没听过。”许清浊笑道：“你晓得都是将军夫妇就够了。月娃将军，且陪小将同去拜会熊大帅，你看如何？”风倦月扑哧一笑。
两人按着王安所指，寻到了熊廷弼暂住的府邸，那府邸主人是熊廷弼之友，接了拜帖，连同举荐信送到后堂，给熊廷弼过目。等了好久主人才走出来，摇头道：“熊老兄说不见外人。”
许清浊暗想：“熊将军遭人弹劾，或许正在气头上。”告辞而出，又多住一日。次晨再到其府，主人直接不请入内，称熊廷弼已启程回乡，两人面面相觑。
风倦月瞧情郎失落不已，恼道：“这姓熊的自己都被赶回老家了，还摆这么大架子。”许清浊苦笑道：“发火也没用，咱们回汉阳吧。”买了马，出京往南而行。
过了晌午，在官道边一间酒铺子打尖，刚进店便见一方脸大汉，年约五旬，身材高大，独坐堂间豪饮。这人虽着一身儒衫，气度神态不似文人，面有不忿之色，每次搁下酒杯，都把桌面震得一晃，
许清浊叫了些饭菜，不住打量那大汉，难掩好奇，终于离座走上前，抱拳道：“在下冒昧，敢问阁下可是姓熊？”那人略一抬头，不愉道：“我就是熊廷弼，找我做什么？不必拐弯抹角。”
许清浊喜道：“哎呀，你果然是熊将军！晚辈许清浊，昨日去胡员外府上拜会您，不料......”熊廷弼冷笑一声，摆桌起身，喝道：“伙计，结账！”
许清浊一呆，急道：“熊将军，您这是何意？在下清白出身，亦因王安老公公之荐，特来求见您一面，绝非妄人歹徒。”熊廷弼付了酒钱，便往外走，边走边道：“你便是玉皇大帝推荐来的，熊某也不放在眼里。以为会几手武功，巴结了司礼监的老太监，就想来我这儿升官发财？做你的春秋大梦去！”
许清浊还没回过神，风倦月已是大恼，身影一闪，拦在门前。熊廷弼冷笑道：“干什么？熊某知道你们武功不凡，想用强的，我奉陪到底。”一掀袍角，亮出剑鞘，手按在了剑柄上。
许清浊道：“月娃，别这样。”风倦月让到一边，犹自气愤不已，双拳捏得咯吱咯吱响。熊廷弼视若无睹，大步迈出酒铺子。许清浊叫道：“在下实在想不通，哪里得罪了熊将军？”
熊廷弼停下步子，道：“你没得罪我，熊某心在边事，并无工夫同你们置气。”风倦月忍不住道：“你一个被贬归乡之人，竟然大放厥词！”熊廷弼冷笑道：“小人虽陷害熊某，却能挡住金兵的攻势？”
他牵了自己的马，翻身上鞍，傲然道：“朝廷吃了败仗，自会来请熊某出山。凭你们这点见识，想替我操心，哼哼！”吆喝两声，座下健马扬蹄，向着南方奔驰。
风倦月怒道：“这人讨厌得很！”许清浊苦笑道：“熊将军的脾气名不虚传，和我马伯伯大有几分相似。兴许越有本事的人，骨子里越是骄傲。”暗想：“假如马伯伯与我非亲非故，乍然相逢，大抵也瞧不上我。”
他这一个多月来，数度带伤与刺客交战，几乎丢了性命，终使福王篡位的阴谋沦为泡影。嘴上不说，心里却很得意，觉得自己为天下黎民，为正道武林，都立下了汗马功劳。
哪知与熊廷弼一番对话，如被当头浇了桶凉水，意气尽消，唯剩闷闷不乐。他默不作声，用过午饭，重新上路。风倦月向来少言寡语，但怕他郁闷，途中不断逗他说话，与平常相比，好像两人调了个位子。