“……与奉西挨着的，是就这一个部落。可是整个西北边境上的那些部落你要怎么办？现在既然咱们证明了开放互市这条路可行，那接下来的任务，就是要制服所有挨着我们的西厥部落，让他们不得不同意互市开放。等到互市一开，他们自然也会尝到甜头。谁好好儿的能吃饱穿暖还要兴兵作乱、侵犯他国？”

王猛恍然。想了片刻问罗勇：“那侯爷说要制服所有的西厥部落，不就是要出兵攻打西厥？”

“你傻啊？人不犯我，我若犯人那就是咱们理亏。在我们没有把握一定能制服对方的时候，人不犯我，我不犯人，是最好的状态。想要在实力上碾压对方，首先咱们的城防修筑工作还要继续下去，而且还要帮助官府一起让整个西北百姓的生活都好起来。就像前几天我请你们吃饭的时候说的，所有的事情，都是有因果关系、环环相扣的。咱们现在的当务之急，是继续城防修筑工作，整个西北才能慢慢壮大起来。”罗勇有些无奈的看着王猛，“你啊！跟他们一样，都是个老粗！让你们多学学字、看看书，都不听！早晚吃亏在这上面！”

罗勇说完摇着头走了，王猛不好意思的笑着摸摸自己的后脑勺，忙跟上。

奉西城里和周边村落的百姓们安安稳稳过了个年，西北其他地方的百姓就没有那么幸运了。很多村落跟往年的冬天一样遭受了西厥人的滋扰和抢劫，百姓们苦不堪言。不过好在今年罗勇在，下了命令务必加强边界周围的巡防工作。各个军营的西北守军几乎隔一天就派出几队骑兵沿着不同线路在边界和各个村落的周围巡防。所以相比从前，今年西厥人得手的次数已经少了很多了，而且还被守军打退数次、俘虏十数人、击杀十数人，这些都是西北近年不曾有过的事情。

正是因为看到了西北守军的变化，因此当定西侯罗勇巡查各个城镇，号召百姓们配合官府和守军一起修筑城防的时候，得到了各城镇百姓的积极配合，这都是后话。

先说罗勇。刚过初三，罗勇就带着陈登的队伍和两个副将，开始了西北城防修建动员行。他计划用三个月的时间，从北到南把西北地区所有的城镇都走一遍。他的目的就是要发动所有人开始城防修筑工作。所以他随行将陈登带在身边。

陈登的任务，是从第一个边防重镇彭城开始，用一个半月的时间浇筑足够的砖石给彭城修建新的城防和工事。然后就是之后的幽州、凉城、永城……

左家和端王的态度，都是尽量将水泥的浇筑方子和方法保密，能保密多久就保密多久。因此按照罗勇的安排，未来这一年陈登和他的那支队伍都无法离开西北。

在西北的半年多时间里，陈登已经变成了一个皮肤黝黑、嗓门洪亮、一脸络腮胡子的汉子。他已经不是那个从前只会跟在父亲陈桥身后的“陈家大小子”，现在他已经精明干练、能够独当一面了。他每天都忙着指挥和直接参与砖石的制作，跟定西侯罗勇也时常见面，因为罗勇要及时了解工程用料的准备情况。他耳濡目染的看到了罗勇和康大人一心为奉西城百姓操心的桩桩件件。从跟奉西百姓和那些劳役的工人们聊天的时候知道了西北人生活的疾苦，因此对自己所做事情的意义看得更重了，也更加认真和用心了。

尽管他也很想念晋城的家人，尤其那个他还没有见面的儿子。可是想到自己在西北的意义，他便毫不犹豫的对罗勇表示可以继续留在这里。

远在晋城的陈桥，收到了儿子托人送回来的书信。看完书信的陈桥忍不住重重的叹了口气。

陈桥的老婆邓氏见自己相公如此，便忍不住问：“儿子信上说啥了？你咋还叹上气了？儿子过的不好？太累了？啥时候回来啊？西北那地方，都说苦寒、苦寒！咱们这边的人去了还不得水土不服？哎！也不知道遭了多少……”

陈桥不管自己老婆唠叨，径自把信揣进怀里，抓起帽子戴上就快步走了，扔下一句：“我去山上了，别等我吃饭。”

邓氏看着陈桥的背影气得跳脚，也冲出门去却没有追上去，而是看着东厢房那边的窗子想着心事，心烦的也叹了一口气，又掀帘子回了屋子。

叶一澜送走了亨利等人，终于有时间再次上山了。不过这次她带着星儿一起来的，想着山上如今春暖花开，正是风景好的时候，星儿一定喜欢的。她准备在山上住一天，就住一个已经建好，但是还没有对外开放的院子。

这次她没有走从前的路上山，而是让云旺驾着车绕到山丘的另一侧，从另一条新修好的路上山。这条路上会经过一个正在修建中的院子，她想顺路看看之后再去这次她住的地方。

这个修建中的院子挨着一处崖壁，下边就是一片海边的乱石堆。这里是一个难度极高的院子，因为叶一澜准备在这里建一个现代极简风的院子。也就是说会用到很多的水泥、瓷砖、玻璃等建材，房屋的结构也是现代风的别墅样式。最重要的是，这里她要陈桥建一个无边界泳池！她想在这重新享受现代生活，而且是现代的土豪生活！

为了让这个院子更加完美，无瑕疵、无遗憾，叶一澜最近常来这里查看工程进度。陈桥也非常重视这个院子的建设工作，每天至少有一半的时间是在这里度过的，就是怕施工上的任何一个细节出一点纰漏，那都将是无法挽回的错误。

马车在院子附近的路上停了下来，前面的路还没有修好，已经不能前进了。

叶一澜扶着云雁的手下车站好，又回身从车上抱星儿下来，一旁的大黑早就摇着尾巴等着自己的小主人呢。