徐庶为大家讲解道:“你们看,这只离开蚁群的蚂蚁,最后爬到了一片高高的山崖上,紧紧咬住山石,一动不动,直到它的生命停止。没过多久,从它的头部就长出了类似‘天线’的东西……”
众人都觉得奇怪,就问:“这是怎么回事?泰坦蚂蚁死了之后也不会长天线啊!”
徐庶说:“别说蚂蚁死了不会长天线,其他什么生物死了都不会长天线……这是泰坦蚂蚁体内的寄生者,很明显,这只泰坦蚂蚁受到了某种寄生物的感染。寄生物体操纵它的行为,在它死后,让它爬上高处,并开始散布富含寄生物的‘种子’,散布时的位置越高,散布的面积越大!”
有人点了点头:“这倒是很像母星上的那些‘僵尸’真菌啊!”
“什么叫僵尸真菌?”张翼德竖起了耳朵。
那人解释道:“僵尸真菌是一种专门操纵虫子的真菌,被真菌感染的虫子,是无法控制自己行为的,它会在真菌指引下,寻找一处利于真菌生长的环境。然后,从虫子身上长出的真菌会继续释放真菌孢子,以感染其他虫子。如果真菌生长的地方没有其他虫子经过,那么留在地面的孢子会继续生长,直到长出第二个芽孢,以继续寻找机会,感染其他虫子。”
张翼德不禁打了个寒颤:“这么说还真可怕……我们身边居然有这种专门制造僵尸的家伙!”
“母星上的僵尸真菌是无法通过宇宙旅行而到这里来的,这里天寒地冻,也不适合那种真菌的生长。”那人说:“除非是……除非是别人散布到这里来的,而且,还针对本地区的气候,做了专门的‘升级’和‘改良’,使真菌能在这里存活下去。”
“那么,始皇帝发射过来的那几颗陨石,大概就和这有一定关系吧。”徐庶苦笑道:“看来我们还是无法彻底摆脱他的阴影啊……”
“我们能不能彻底把这个星球上的真菌都杀死呢?!”有人问道。
徐庶摇头:“你看我拍摄的视频,现在包围在基地外面的生物,除了蚂蚁之外,还有其他的生物,而且种类开始变得越来越多,真菌早晚会感染所有的生物,把它们都变成僵尸,到那个时候,这里就变成了荒芜的星球,所有生物都会灭绝,我们留在这里也毫无意义。”
“你是要劝我们离开么?”黄将军问道。
徐庶认真地点了点头:“目前,我已经从外面抓了几个被寄生的生物,检查了它们的体内,发现它们都已经被真菌感染,为真菌服务。这些真菌已经出现了四种变异体,它们都可以将孢子散布在生物身上,然后利用一种特殊的酶侵入到宿主的神经中,最后深入到脑部。这些被真菌感染的生物并不会立即死亡。因为,在没达到自己的真正目的前,真菌并不会让这些宿主死去。在真菌入侵生物体内大约二十四小时之后,就开始释放各种化学物质,以控制生物的活动。在真菌的控制下,被寄生的生物就会开始行动……”
“包围我们的基地,也属于它们的行动吗?”黄将军问道。
徐庶点头:“建议大家做好准备,外面的生物已经越来越多。我不知道我们的武器够不够用。”
这次的会议在紧张的气氛中结束,每个人的心都提了起来。黄将军下令为基地增派斥候。
基地外的气温越来越冷,甚至有基地的工作人员在夜晚被冻死在他们维护的机甲旁边,除此之外,给养也开始变得日渐匮乏。
我们现在每天只能吃到干菜叶子和黑面包,大块头周仓的体重从两百斤锐减到了一百七十斤。维生素摄入严重不足,基地里的人开始出现了牙龈出血和糙皮病的症状。
饥饿和营养不良,让我们整日里变得昏昏沉沉,往往可以昏睡整整一个下午,到了晚上却因为寒气太重难以入眠。大家的士气和精力已经降到了低谷。
为了打发时间,同时为了提振士气,徐庶想到了一个办法——在基地内部“打猎”。
这颗星球的地面上,生有一种奇特的生物,名为“雪鼠”,它体积不大,却擅长打洞,尤其擅长在雪地上活动。
我们的基地内由于有暖气,还有食物残渣,因此,吸引了大量的雪鼠进入。
徐庶组织的这次比赛,就是看谁能抓到更多的雪鼠,然后把雪鼠挂在室外的木桩上冻成肉干,以便增加我们的冬季食物储备。雪鼠的皮,被基地里的裁缝做成了皮帽子和手套。倒也可以方便人们御寒。
当天晚上,一顿可口的烤雪鼠肉被厨子拿了出来,招待大家。
烤雪鼠肉的香味浓郁,一直飘出了基地,飘向外面的雪原……
当天晚上,发生了一件奇怪的事情,基地右侧的雪原上,忽然有一群动物散开了——它们不再继续包围我们的基地,而是逃向远方。
在它们曾经停留的地方,出现了大量的酷似“天线”的物体,这些物体都已经开始枯萎了。
徐庶不明白发生了什么,他把这些“天线”拿回去进行检查。
张翼德问道:“检查出这是啥了么?”
徐庶说:“貌似是一种类似蘑菇的真菌生物,好像就是之前操纵那些生物的真菌。”
“可它为什么被排放到体外了呢?而且,那些之前被它操纵的生物,好像也都活了下来。”
“似乎是某种排异反应。”徐庶说:“其实,任何生物的体内都可以产生排异反应,就是把侵入我们体内的寄生物给往外赶。但这种僵尸真菌的生命力极强,不容易赶出去。可昨晚不知道发生了什么,居然可以让那些生物把体内的寄生真菌给排出来……”
我想了想,说:“会不会和雪鼠有关?”
大家都是一愣。
我说:“雪鼠是我们见过的生物里,唯一没有被传染的一种——当然还有我们人类,但我们都穿着防护服,戴着口罩,为我们过滤着真菌,雪鼠却没有这些防护设备。可它们依然活得很活泼。这是否间接说明了,雪鼠体内的某些东西,可以帮雪鼠抵抗这些寄生真菌?”
徐庶点了点头:“我觉得也有道理……不过,到底是雪鼠身上的什么东西呢?”
我说:“你之前不是说过,寄生真菌要是想操纵宿主,需要释放某种酶吗?如果雪鼠体内存在可以抵抗这种酶的物质,那这种酶的作用就会大大降低吧?”
“昨天晚上……这些东西和雪鼠接触过吗?”
我说:“它们都没有直接接触雪鼠,但是,昨天晚上咱们进行了一场烧烤雪鼠的盛宴,大量的雪鼠被烤熟,会不会就在这个过程中,雪鼠体内的特殊成分被‘提取’出来了,并散到了空气中,并顺着风飘到了外面,使得外面感染了僵尸真菌的生物发生了排异反应?”
徐庶一拍脑袋:“你说得有道理啊!我这就去找几只雪鼠,看看它们体内到底是什么在起作用!”
正说着,黄将军忽然闯了进来:“不好了!外面出事了!大批的生物好像发了疯一样,开始进攻我们的基地了!”