东魏武定四年的这个冬天,注定是不寻常的,先是高欢为了打开西进的道路,进攻战略要地玉璧城,然而却在韦孝宽的积极防守下屡攻不下,伤亡惨重,气得高欢对着众将破口大骂,但是无论他使用了什么手段,都无计可施。
玉璧城外,东魏军营的中军主账内,高欢冷冷地盯着席下正在跪着的人,只见一名身高马大的将军,双膝地跪拜着,脸上青一块紫一块,一片狼藉,正一动不动地伏地跪着。
“厍狄将军,你认为本相该如何处罚于汝?”语气平平静静,但却令人颤栗。
厍狄伏连闻言冷汗直流,不停地磕头求饶道:“丞相饶命,是属下无能,还请丞相大人看在末将跟随您多年的份上,绕我一命。”
“饶你一命?”高欢冷笑,然后狠狠地拍了一下桌子,骂道:“你这匹夫,你可知道你闯了多大祸?土丘城是多少将士用鲜血堆积起来的,而你却看不住,居然被韦孝宽给打趴了,现在你告诉本相,没有了土丘城,我大军如何居高临下威胁敌人?”
“丞相饶命,是末将无能,但是士卒们哗变,末将就是有通天的能力也无法组织兵力抵抗呢,还望丞相大人明察。”
“嘿,你还有脸说,本相都替你感到害臊。”高欢被这话气乐了,忍不住又是一顿大骂:“你这蠢货,居然在这个节骨眼克扣将士的口粮,怪不得他们会闹营。”
原来为了能够占据高处,高欢命人在玉璧城下建立起了三座土丘,并且连成一体,每次攻城都会占据着土丘城,朝着城内射箭、投石块等,从而来压制着玉璧城内的敌军,为城下的攻城士卒争取时间,进而能够架梯攻城。
高欢将这三座土丘城的防御工作交给了厍狄伏连,并嘱咐他万事小心,切不可中了敌军的诡计。厍狄伏连做事尽心尽力,而且防守也甚为严密,愣是没有被城内的敌军占便宜,韦孝宽几次派军进攻都没有成功,反而被守军打了回去,高欢见此也甚为欣慰,不仅为他记功,还奖赏了他不少钱财。
但万万没想到厍狄伏连不仅治军严酷,而且极其贪财吝啬,居然克扣起士卒的军粮,本来一天三餐直接改成一天两餐,后来过分到一天一餐。将士们实在忍受不了,直接上门理论,却没想到被厍狄伏连派亲卫围住了纠集的士卒,兔子急了还咬人,最终这群士卒便一怒之下和亲卫起了冲突,结果城内的西魏守军见此机会,趁乱出城攻取了三座土丘城,还差点将厍狄伏连俘虏了。
这也怪不得高欢生气,如今这形式多么严峻,据密探发回来的消息,宇文泰动员了全国不下五万人马,正厉兵秣马地准备着,估计很快就要兵临被攻克的汾南城下。
若是彼方主力大军不争取时间攻克玉璧,那么前方出征的一万五千军队将陷入被动之中,很可能被玉璧守军和宇文泰援军两路夹击,全军覆没也说不定,那时自己的次子估计也会陷进去,怪不得高欢如此生气。
厍狄伏连为人虽然贪财吝啬,但是和同僚的关系都处得不错,又是当初一起打天下的老兄弟,所以众多将领当然不会见死不救。
只见斛律金起身出列道:“丞相,厍狄伏连确实该死,但此时正是用人之际,加上这么多年来他做事尽心尽责,没有功劳也有苦劳,何不饶他一命,让他督战攻城队伍,立功赎罪呢?”
此话一出,其他将领纷纷出言劝说......
见到众将出言替厍狄伏连,加上高欢本也没打算处死他,毕竟他是从微末就跟着自己的老兄弟,性格纯朴,做事也尽心尽力,只是过于贪财吝啬,才导致了土丘城被反被玉璧守军趁机攻取。
“哼,看在众将替你求饶的份上,暂且饶你一命,不过死罪可免,活罪难逃,就依斛律大将军所言,命你督战攻城大队,好好建功,同时克扣一年的军饷。”
厍狄伏连听到要克扣他一年的军饷,不由哭丧着脸,极其不情愿,不声不响地抵触着。众将领见此表情,哪会不知道他那副鬼样子到底在想什么,当下不由一乐,但是碍于此处乃军中主账,纷纷忍住了笑容。
高欢看到厍狄伏连没有说话,心里又是被气乐了,不由怒喝道:“怎么?你还不愿意嘛?难道是要钱不要命?”
众将闻言差点被逗笑,憋着笑意,一个个都涨红了脸,一副忍俊不禁的神情,而一些年轻定力较差的将领不由笑了起来,但很快识趣地憋住了笑容,赶紧低下头,他们可不想被扣上一个军前失仪的罪名。
韩轨担心高欢会被厍狄伏连气得收回成命,赶紧出言训斥道:“厍狄将军,丞相大人饶了你的性命,还允许你立功赎罪,争取早点攻下玉璧城,这可是多大的一个功劳,到时候荣华富贵不在话下,还不快点谢谢丞相大人。”
厍狄伏连闻言眼里一亮,对呀,只要自己攻下玉璧城,那么还何愁没有钱财,顿时没有那么苦恼了,不由连声跪谢道:“末将不敢,谢谢丞相饶恕我性命,末将一定会尽心尽力,争取立功赎罪。”
高欢不耐烦地摆摆手,“行了,下去吧。”
......
而此时的汾南城内刚下了一场冬雨,天气变得更加寒冷了,路上湿漉漉的,一不小心就会被地下的水浸透,容易被冻住脚。
虽然如此,但城内随时可见到大军巡逻,戒备森严,还在挨家挨户地搜查起来,似乎在寻找什么可疑人物。
原来自从上次的刺杀未果,还逃跑了一个刺客头领,段韶听闻后十分震怒,没想到城内居然还潜伏着如此庞大的敌对势力,居然渗透到城内来,肯定还是有不少漏网之鱼,万一宇文泰大军兵临城下,城内城外一勾结,到时候防不胜防。他干脆派出部分士兵全城戒严巡逻,宁可错杀也不放过。
最主要的是刺客刺杀的对象是高洋,乃是丞相的嫡次子,要是高洋有个闪失,自己该如何向丞相大人交代,而且这些日子以来,高洋屡次献计,还虚心向自己讨教兵法谋略,甚合自己心意,他是打心里欣赏高洋。
虽然大军入城,但是段韶却没有搬到府上住,而是和士兵们同吃同住在军营,只把高洋丢出去应付城中的地主豪强,他本人懒得处理这些事务。
高洋此时却是甚为头疼,从那些抓捕的刺客身上什么都没问出来,高洋知道这群人确实是不知情,他们本来就是当地的一群土匪,突然有天有个神秘人来到山寨里,就连大当家对其都毕恭毕敬,称呼其为领主,他们这群人便是跟随着神秘人和大当家的一起刺杀高洋。。
当审讯人员问其二人情况的时候,众土匪便告诉高洋,大当家在战斗的时候早被高洋一马槊刺穿了,而那个神秘人便是负伤而逃的刺客头领,而对于神秘人却是一概不知。
高洋听得不由苦笑了起来,敢情自己杀敌还断了线索,心烦意乱之下,他干脆下令将抓捕的刺客土匪全部斩杀,反正这群人无恶不作,手中有不少命案,自己这样做也算是为民除害了。