沛柔正和夏莹吹、润柔说话，正见旁边书架前挂了一幅画，她就站起来去看那画。

画上画的是一枝横斜的梅花，有一个穿着斗篷的女子背对着画外人站在梅树下，画面上方可见远山，千里之境，水云飘渺，只见这一个女子。

画上并没有落款，却有一句诗：“欲往东山寻隐境，人间何处不喧嚣。”

画技并不算精妙，书法也失于纤巧，应当只是闺阁玩乐之作。

润柔长于棋艺，于画艺一道并不精通，或者这幅画就是她所作。

润柔见她对这幅画感兴趣，便笑着问她：“五妹妹觉得这幅画画的怎么样？”

这是润柔特意挂在书房中的，她自然不能说不好，况且她也的确很喜欢画中情致。

“我并不太懂画，可也能看出笔法并不太娴熟，只是觉得这幅画意境很好。‘欲往东山寻隐境’，这里千里无人，想必此处应当已经是画画之人所求的隐境了。”

润柔就掩唇笑道：“五妹妹几月来勤奋读书果然进益了，如今看画，也能看出意境来。至于你说的对不对——”

她朝着夏莹吹笑了笑，“那你还是要问这位大画家。”

原来这幅画居然就是夏莹吹所作。

前生她在诚毅侯府中长日无聊，见夏莹吹指导儿子思哥儿画画，她也曾经跟侄子做了同学，认真的跟夏莹吹学了几日。

那时候夏莹吹的画技已然要比现在成熟的多了，可以与大家媲美，也难怪方才沛柔没有认出来。

沛柔就有几分不好意思起来，和夏莹吹道：“原来姐姐擅画，是我班门弄斧了，胡言乱语了一通，还请姐姐不要在意。”

“不过是闲时涂鸦之作，我父亲也说我的笔法流转不太自然，用色也有些凝滞。”

“只因我和你大姐姐是金兰之交，平素玩笑无忌，才把这幅画送给她无事时赏玩的。我亦把你们看作自己的妹妹一般，你不必和我这样客气。”

夏莹吹并无不悦，一番话说来落落大方，令人心生好感。

可是这样的夏莹吹沛柔并不熟悉，她已经习惯了记忆中那个一身素衣，寡言少语，常年不见笑意的夏莹吹。

今年夏莹吹已经十四岁，十五岁定亲、出嫁，十六岁长日寂寞，待夫君归来，十七岁丧夫、生子。不过几年间一生就已经注定，沛柔忽然意兴阑珊起来。

欲往东山寻隐境，一个心中有牵挂的人，这世间又怎会有她的隐境。

*

时近黄昏，春宴至此，已经近了尾声，只有极亲近的姻亲才会留下来用晚膳。润柔就带着她们一同去荟春堂送客。

沛柔今日一直没怎么看见永宁郡王妃，此时见到，比上次自然风姿更胜，和她记忆中的那个总是神采奕奕的姑姑有了几分相似。

她却正在和何霓云的母亲严氏说话，“我听说贵府的二位小姐都是知书明理之人，大小姐更是擅长书法，写的馆阁体连何阁老都曾经夸过的。”

“定国公府是我的娘家，我也有不少闺阁时的旧书留在熙和园中，我方才遣了我的丫鬟去找，也得了几本好字帖，宝剑赠英雄，还请夫人不要和我客气才是。”

太夫人偏袒她，郡王妃自然也偏袒自己的儿子，掺和脂粉堆里的事情，传出去终归不是美名。

永宁郡王府也有自己的政治立场，何阁老在朝中如日中天，不愿因为景珣得罪了何家也无可厚非。

严氏却之不恭，不免也和郡王妃寒暄了几句，虽然口中说着是自己女儿的错，可心中却定然不是这样想的。

前生何霓云成了齐延的妾室之后，这位严夫人就迫不及待抛下丈夫从山西老家来了京城享女儿的福。

按说妾室在燕梁的律法里不过是奴婢，她却能心安理得的在齐府住下，其人品心性可见一斑。

瑜娘家中祖母病重，她已和母亲出来了一整日，也该早些回去侍奉祖母。

太夫人授意，润柔亲自将姜夫人和珍姐儿送到了垂花门口。

海柔则和常蕊君依依不舍，约定了下次宣瑞伯府春宴再一同说话。

若有姻亲留下用膳的，自然由各房去招待。周家姐妹却也随着母亲周二太太回周家去了，松鹤堂里就只有沛柔和太夫人两人用膳。

今日她陪客陪了一日，又和人起了冲突，用过晚膳，就和太夫人告退准备直接去歇息。

太夫人却没有放过她，让她陪着她在内室里说话。

太夫人闭目养神，手上还捻着佛珠，开口道：“沛丫头，今日可有什么要和祖母说的话么？”

沛柔就是知道太夫人必还要问问今日的事情，所以才想早些休息的。

她在心里叹口气，“来者是客，沛姐儿今日不该意气用事，和何家的小姐去争一句话的长短，不该较真非要分个对错。”

太夫人睁开眼看了她一眼，见她整个人恹恹的，反而更是有了几分怒意，“你既然敢拉了赵家的小姐过来对质，就该做好万全的准备才是。”

“你有没有想过何家的小姐有可能会赖账？若是赖账之后真的没有人能为你作证呢？想拿人一个短处，难道只靠嗓门大么？”

“若是何家的小姐再巧舌如簧些，挑拨了赵家的小姐一同来对付你，你打算怎么办？瑜姐儿不是咱们家的人；润柔将来理事也是个好手，可和人争执她是不会的。”

“海柔那丫头更是个不中用的，只会一味耍狠逞强；四房的两个丫头更不必说了，双手难敌四拳，你就只有被人搓摩的份。”

沛柔被太夫人一连几个问题问的有些懵，她行事之前的确没有想那么多，可让她忍气吞声再去吃何霓云的亏，却也万万不能。

“是她出言中伤先祖，还侮辱我的人品在先，难道我就该忍气吞声放任她们如此作为吗？”

“侮辱先祖？”太夫人显然并没有听说她们之前的对话，“你且细说说。”

沛柔便把何霓云如何巴结她，她如何说了寒烟阁的事情，何晴霜又如何暗讽他们一家都是武夫的话说给了太夫人听。

太夫人心中了然，道：“我其实一直觉得有些奇怪。自你来我身边后，一直乖巧懂事，也识得大体，怎么今日居然会这样沉不住气。”

“我还以为只是上次何家的二小姐出言暗讽你父亲之故。何家的大小姐年纪比妹妹长些，自然胆子也更大了。何阁老家还真是好教养。”

沛柔就以为自己已经算是过了关了，心里才松了一口气，就听太夫人冷然道：“即便是如此，你也大可以遣人偷偷的告诉我。”

“今日她们母亲也在，有我替你做主，那何家的小姐又怎敢不认说过的话，你也不必被王太夫人讥刺一句‘口齿伶俐’了。”

沛柔心念一动，“沛姐儿已知自己鲁莽，下次必然不敢了，可还有一事不明。王太夫人看来和赵家的孟老夫人交好，今日赵五小姐蒙冤，为何她不帮着赵家责备何家小姐，反而来与我为难？”

太夫人便道：“你哪里会知道。段家的长孙和赵家的二小姐定了亲事，次孙也已经到了议亲的年龄了。”

“扬斛遣人报我你们在筠间楼起冲突之前，我们在红药居聊天，她就说起何家那位大小姐，说她知书达理，气质如兰，夸了她好长一番话，瞧那意思是想为次孙说她为媳。恐怕也是想拉一拉和何阁老的关系。”

“你倒好，把何家两个小姐都拉下了水，可见何家的教养不行，这岂不是赤裸裸的打了她的脸。”

“你被那样呛一句，倒也不算什么了。只是可怜天香班的班主，吃了她好一顿排头。”

沛柔心下了然，就靠在太夫人怀里，“祖母不是已经厚赏了他们了，他们今日也算是不虚此行。况且他们是行走江湖的人，素来又服侍达官显贵，哪天不要受点委屈了。”

太夫人点着她的鼻子：“别人什么委屈都受得，偏你什么委屈也受不得。我原先还以为你是得体宽厚的性子，对海柔那样刁钻的性子也多有容忍，和家里的人都处的好。”

“周先生也夸你聪慧，是个懂事的乖小囡，谁知道原来也是个受不得半分气的。别人说你一句不是，你就必然要反弹，让别人也知道痛才行。”

她就把沛柔搂的再紧了些，语气怅然，“你年纪还小，不知道这世间许多事情，你越是反弹，越是不肯认输，反而才是最后的输家。过刚易折，这话是再对也没有了。”

太夫人说到最后，语意已经带了浓浓的苦涩，她感觉到太夫人的情绪，在太夫人怀里蹭了蹭。

就听太夫人又道：“你还太小，有些事你不懂。夫妻间的事情就更是如此，当年我和你祖父生气，我怎么也不肯让一步，后来他就和别的女人生下了你四叔父。”

“并不是我刻薄嫉妒，可是这么多年，我对这件事始终无法释怀。不是怪你四叔的生母，也不是怪你祖父，而是怪我自己，我又何必，又何必要作这样无谓的坚持。”

在太夫人眼里她如今确实还小，可实际上她前世也成婚做了妇人。

既做了妇人，不得夫君喜爱，齐延也有庶子，甚至还是庶长子，其中的痛苦，她又怎会不明白。