常蕊君看着海柔已经被泪水糟蹋的一塌糊涂的脸，考虑了片刻，也就同意了沛柔的提议。对自己的心腹丫鬟道：“你去看看夫人身边的大丫鬟哪个有空，让她现在过来见我。”

又过了一盏茶的功夫，才有一个穿着杏黄色素面比甲名叫红樱的丫鬟进了院子。常蕊君和她说话，沛柔和海柔都避到了内室里。

“你在我母亲跟前当差也有好些年了吧。”常蕊君不动声色的啜了一口茶。

红樱不知发生了什么事情，只恭敬的回答：“大小姐说的是，奴婢在夫人屋里已经当了有五年的差了。”

常蕊君又道：“那想必你也快到了被放出去的年纪了吧。我母亲可给你说了人家？”

“回大小姐的话，奴婢今年已经十九了，是快到了配人的年纪了。夫人每日事多，千头万绪，倒还没有和奴婢说起这件事。”

又笑道：“夫人待奴婢们向来仁厚，能多服侍夫人几年也是奴婢的福气。”

倒是很会说话。常蕊君就把茶碗搁在一旁的桌子上，“你年纪也不小了，耽误来耽误去于你而言也不是好事。我会在母亲面前帮你提一提这件事的。”

红樱闻言立刻就跪了下去。“奴婢多谢大小姐美意。”

傅氏为人刻薄，对儿媳尚且如此，对身边的人又能好到哪去。这也是最稳妥的做法，把这丫头的婚事拿捏在手里，也不怕她以后出去随意说话。

常蕊君就示意她的丫鬟把红樱扶起来，“不过，今日我也是有事情要托你去办的。”

红樱就站起来，低了头，恭敬道：“大小姐只管吩咐便是。”

“也不是什么大事。”常蕊君看了她一眼，“你替我去给外院大爷的小厮传个消息，就说祝家的小姐有事找他，在梅园里冷香亭里等着他，请他即刻进园子里来。”

红樱听闻愕然的抬了头，又迅速的低下头回归了方才恭顺的样子，“大小姐，这……”

常蕊君道：“你不必害怕，有什么事情自然有我为你做主，我许了你的事情也定然会办到。可若是你不听我的话，反而把这事情报给了我母亲……我们毕竟是母女，可你……”

“奴婢明白，这就去给大爷传话。”红樱到底还是个聪明的丫头，听懂了常蕊君的暗示。

沛柔听完这一席话心里却觉得有些难过。这是她出的主意，却没想过中间传话的丫头小厮们可能会有怎样的下场，若红樱最终不得善果，也是她的过错。

*

宣瑞伯府的梅园在府邸的西北角，只有半个梅真堂那么大。梅花的种类也不多，开到三月，只有寥寥数枝还在开花，因此今日春宴，倒是没有人来这边赏花。

冷香亭在梅园正中，是一个很小的八角石亭，中间放了圆桌，周围有石凳。因为无人过来，亭子里也就没有毡毯等物，看起来十分冷寂。

沛柔一行三人在红樱转身出门之后就把各自的丫鬟留在常蕊君房里，独自来了梅园，此刻正在冷香亭附近一块大青石后头等着常毓君。

宣瑞伯府不大，除去传信的时间，从外院到这里也花不了多少功夫。大约等了一炷香的时间，却并没有见到常毓君的人影。海柔就高兴起来，连声说她表哥不是这样的人。

她们今日穿的衣裳都不厚，怕被人发现也没有系披风，此时也觉得有些冷。沛柔虽然觉得有些奇怪，可常毓君不来，也只好跟着海柔准备回去。

三人正欲从青石后走出来往常蕊君的院子里去，就听见极轻的呼唤声，“怜娘，怜娘，怜娘你在这里吗？”

海柔和常蕊君对视一眼，想必都听出来了这是常毓君的声音。海柔就如同石化了一般，站在原地一动也不动。

沛柔在心里冷笑。怜娘？亏他叫的出口。若不是私底下他们的关系已经极其亲近了，他又怎会这样称呼祝煦怜。

她和常蕊君一时没注意，海柔就忍不住直接冲了出去，和常毓君站在亭子里对话。

海柔的语气很气愤，还夹杂着委屈：“表哥，你怎么能这样呢！你今年都十二岁了，那祝煦怜也满了十岁，你怎么能被她一叫就叫到了这么偏僻的地方来，你的清誉还要不要。”

常毓君一时也傻了眼，听见她这样说话，心中顿时也就明白了，是海柔使计让下人把他骗到了这里来。

就冷冷一笑，不客气道：“我还以为究竟是什么事，原来是海柔表妹。我已经让下人给你带了话说不想见你了，你却还要这样骗我出来，究竟又有什么意思。”

被他这样一说，海柔瞬间又红了眼眶，带着哭腔道：“表哥，你怎么能这样说我呢。我把这件事告诉我娘也是为了你好。”

“那祝煦怜可不是什么好人，当时她明明看见我就站在河边，一言不合，居然还推了我一把，我差点就落到河里去了，那可是大冬天！”

“小小年纪就这样心狠手辣，又怎么会是善与之辈，表哥不要被她骗了。”

“为了我好？”常毓君目光越加不善，“为了我好你就把这件事告诉姑姑，我被我父亲罚在书房里跪了三日。我母亲也被连累，到现在父亲还不愿意和她说话进她的房间。”

“你就是这样为我着想的？祝家姑娘好就好在，她从来不这样‘为我着想’。”

见常毓君越说越不像样，常蕊君也有些忍不住，她平日里总是笑脸迎人，此时也气的紧紧抿住唇。正想从青石后走出来，却被沛柔拉住。

她觉得今日常毓君对海柔说的还不够狠，若不再让海柔多听几句，恐怕过几日她就又忘了疼了。

海柔的眼泪又流了满脸，抽噎着道：“连我五妹妹都知道你这样做不妥，舅舅也责罚了你，你今日却还不知悔改，听说祝煦怜有事相邀你就急巴巴的跑了来。我才是你的表妹，你为什么对她比对我还好。”

海柔果然还是认不清楚形势的，一门心思想着和常毓君的兄妹之情。

常毓君根本和他母亲一样，想得一个身居高位的岳父，将来伯府子弟仕途上也好有人提拔，不至就此没落。

前生常氏强势，又有伯府太夫人替女儿撑腰，宣瑞伯夫人傅氏才不得不点头让海柔进了门。可沛柔分明记得当时常毓君也是满意海柔做他的妻子的，所以傅氏才最终低了头。

她是见过长成之后的祝煦怜的，在燕京一众美貌的贵族少女之中实在是很不起眼。

而海柔却偏偏像了常氏，生的艳丽无双，又带着少女的天真娇憨，有几个男子看了能够不动心。

反正都是靠着妻子的岳家，位列九卿之人虽然不多，一品国公位就更少，二者又有什么区别。

可是他们也不想想，人家家中也自有出息子弟，又何必费心大力地提携一个作为外姓人的女婿。不思进取，却只想着走捷径。

他既哄了海柔去，又做不了一辈子的戏，海柔初初有孕他就原形毕露，他可真该死。

沛柔恨的指甲嵌进了肉里也浑然不觉，听得常毓君不屑道：“你五妹妹不过是个小小庶女罢了，她又能懂得什么圣贤道理。”

“祝小姐虽然不是我的表妹，待我却从来温声细语十分得体，又哪会像你一样野蛮，把我骗到这里来这样说话。”

见他转身欲走，沛柔终于忍不住从青石后转了出来。

“常家表哥既然觉得祝家小姐不会做私下找人递话约你相会的事情，你如今又怎会出现在这里。”

沛柔快步走到了哭的快站不住的海柔身旁，用力的把她扶了起来。可是这样一来，她和常毓君的距离也很近了。

常毓君闻言就转过身来，目光灼灼的盯着沛柔看，原本紧皱的眉头也渐渐松开了，现出了一点讶异来。

沛柔前生也是胡闹惯了的，又怎会怕他，干脆也冷然的盯着他：“我虽然是庶女，从小却也跟着祖母读书。我祖母出身燕京杏林巷周家，是大儒周谦之的女儿。”

“我跟着祖母读书，不敢说懂得什么圣贤道理，礼仪廉耻却是清楚明白的。常家表哥和祝家小姐在内院相会是我三姐姐亲眼所见。”

“常家表哥既读圣贤书，又是哪位圣人的道理教你这样行事的，也说出来让我们这些‘小小庶女’长长见识。”

常毓君虽然是勋贵子弟，可也是读书的。他既然读书，就不可能不知道周家。

本朝太祖开国时曾杀过一些冥顽不灵的读书人，前朝许多名士就多有不愿意出仕的。开国时上朝，武将的人数倒要比文官多得多。

后来太夫人的父亲在京城开办书院，也教授出身贫苦的学生，一代一代，如今本朝官场，竟有一半都是周老先生的学生。

他倒没有立即反驳，只是一直盯着沛柔看，目光之中隐有惊艳之色。

沛柔实在很腻烦这眼神，就好像一直有苍蝇围在身边似的。“常家表哥既然被伯爷责罚，想必是伯爷也认为此事不妥。表哥却不思悔改，反而将这过错归因到我三姐姐身上，这是何道理？”

他对沛柔的语气反而比对海柔还好，“那我倒要问问，五表妹和海柔表妹一道将我骗到这里，这又是何道理？”