女官带着她们在正殿落座后不久，徐贵太妃就由一个红衣内侍陪伴着，在寿康宫正殿的主位上落座。
其实沛柔一开始的注意力倒并不在太妃身上，她先注意到的反而是太妃身边的红衣内侍。
红衣绣玄武纹的内侍是二品，在宫中也只有太后、皇后身边的内侍能穿这样纹饰的衣服。
到底是元昭一朝，宠冠六宫的徐贵妃啊。沛柔心中的敬畏就又增加了一层。
太妃在主位上坐好，令众人起身，先就和太夫人埋怨：“嫂子真是好绝情，中秋时进宫见了我一面儿，这几个月竟再也没递了牌子进来。”
“若是我这次不传，岂不是要等到新年才能再见到嫂子了？”
太夫人已经快要到知命之年，徐贵太妃应当也已经年过四十，可她的声音听起来却仍旧很年轻，如花信年华的妇人一般。
沛柔倒是没有想到，作为徐家真正的权力中心的太妃居然是这样的性子。
太夫人就笑着嗔道：“我难得来见你一趟，你早上还要刻意起晚些，给我一个下马威瞧瞧，我才不高兴常常进来吃你的排头。”
看得出来她们姑嫂的关系很好。
太妃便笑道：“昨儿皇上来我宫里用晚膳，用完膳又陪着我下了几盘棋，说了一会儿话。”
“歇的时辰就比平时晚了些。嫂子要怪别怪我，只怪皇上去就是了。”
今上的生母先帝的原配皇后，可惜过世的早，在今上七岁的时候就过世了。
而后有子的赵氏成了太后，先帝没有给今上指定养母，而是让他直接住进了东宫。
先皇后的母族出身不显，能给时为太子的今上的帮助也有限，若没有徐贵太妃和她身后的徐家，以及后来一干能臣的护持，他根本就没有可能问鼎帝位。
赵后成了太后，有先帝的遗言做护身符，恒国公赵家也仍然显赫。
可当年争储位时今上没有少在赵家人手下吃亏，他又怎么能容忍。
皇后的母族武宁侯张家和恒国公赵家的势力相距甚远，因此，在后宫就只能把徐贵太妃抬起来，和赵太后分庭抗礼。
“皇上是君，我们是臣，你进了宫，也是主子。罢了罢了，方才是我失言了，请太妃娘娘不要怪罪才是。”
太夫人语带调侃。
太妃也就不再和太夫人继续这个话题，而是向沛柔伸出了手。
“之前想了好久，总算今儿是见着了，五丫头，快上前来让本宫瞧瞧。”
自进了宫，沛柔就把全副心思都放在了上面，反应也就很敏锐。
太妃方才和太夫人说话，用的自称都是“我”，和她说话时却用了“本宫”，果真是亲疏有别。
于是她便站起来，落落大方往太妃面前走。
有一代宠妃的积攒，寿康宫就实在很华丽。脚下的毡毯也很柔软，让她如在云端行走。
她不好四处观望，可眼角余光瞥见的器具摆设，无一不是价值连城之物。
恐怕历代帝王都要举全国之力奉养的太后宫中，也不过如此罢了。
她慢慢地走的走到了太妃面前，略抬了头，任由太妃打量。
太妃在打量她，她也在不动声色地打量太妃。
徐贵太妃比她想象的还要年轻些，从她的视线望去，只能看见太妃优美白皙的脖颈，上面一点皱纹也没有。
她的视线落的更低，去看太妃身上的衣物。她今日穿的是绛红色蜀锦绣鸾鸟的褙子，那鸾鸟的羽毛至少用了几十种绣线绣成，才能有这样富丽光线的颜色。
藏在秋香色绣合和如意纹湘裙下面的云锦绣鞋鞋面上的东珠，也足有鸽子蛋大小。
沛柔耐心地等了一会儿，可时间比她想象的还要漫长。
殿中点的是九和香，是南郡的贡品，一缕一缕的香烟在殿中散开，也好像要渗透进她身体里去。
太妃才缓缓道：“的确生的不错，像是大郎那孩子的女儿。瞧瞧这眉眼，和大郎小时候简直是一个模子里刻出来的。”
她其实生的并不太像父亲，也不知道太妃为什么要这样说。
而后太妃身边那位叫迟湘的姑姑就从小宫女手中捧过了一个托盘。
“这是娘娘送给五小姐的一点小礼物，请五小姐拿回家去玩吧。”
托盘里放了一个红漆螺钿的木盒子，是长条的形状，想来装的应当是发钗之类的物件。
沛柔也就不推辞，谢过太妃赏赐，双手恭敬地接过那盒子。
太妃又去和柯氏说话，问起她清柔的事来，恰好那乳娘也由宫女引着到了正殿来，太妃就直接令乳娘上前来，把清柔接在了手里。
太妃自己虽然没有生育，可是宛平公主也是她自襁褓中带大的，手势就很熟练，笑着逗弄清柔。
清柔是个脾气很好的婴儿，此时吃饱喝足，在太妃怀中也没什么不适，几下就被逗得“咯咯”笑了起来。
柯氏也就放下心来，望着太妃怀里的女儿笑。
太妃又逗弄了一会儿，才把襁褓交给清柔的乳娘，令她站回柯氏身边去。
“这孩子生的白净可爱，实在惹人喜欢。本宫听说你生她时也颇受了些苦，今日就令人包了些上好的血燕、阿胶，你拿回去，让下人做了好好补补身子。”
“你婆婆年纪大了，府里的事情也全指望着你，她向来说你是个好的，你也要多保重身子才是。”
柯氏就站起身来，走到殿中给太妃行礼，“臣妾谢娘娘体恤。母亲待我向来慈爱，府中内务也是我分内之事，不敢称辛苦。”
太妃就只淡淡笑了笑，令她仍回原位坐好。
而后道：“本宫和太夫人许久未见了，倒还真有些话想说。我方才过来时瞧着天气还好，国公夫人不妨带着女儿们去寿康宫的小花园里看看。”
“我这园子里的梅花虽然比不得梅真堂里的，却也有些趣味。”
柯氏自然不能拒绝，沛柔也从位置上站起来，蹲身行了福礼，就告退由小宫女引路到正殿之后的花园里去了。
*
这边太妃见柯氏和沛柔出了殿门，神色就渐渐冷淡了下来，仍然姣好的面容也现出了一点疲惫来。
太夫人观她的神色就知道有事，她不开口，也只好保持沉默。
太妃就让殿里的人都退了下去，只留下迟湘服侍。
又让太夫人坐到她身边，才开口道：“昨日皇上来我殿中和我手谈，言语中又暗示了想立六皇子为太子的意思。”
“伴君如伴虎，活到了我这个位置，还是每日战战兢兢的。”
太夫人心里一惊，面上却不显，“可是宫里又出了什么事？”
太妃的话语中有嫌弃：“还不是因为齐淑妃这个蠢货。”
“之前皇上倒还没有这个意思，虽然宠爱许贤妃，心到底也没有完全偏过去，还是想再看看皇子们的资质的。”
“她却不知道从哪里听来的闲言，以为皇帝有了立六皇子为储的心思，这一年来就总不消停。”
“你以为她只打了咱们家的主意么，她的心可大着呢，竟然偷偷摸摸和赵家眉来眼去的。”
“赵家可是皇帝最忌讳的人家，就因为先帝临终前令他不准动赵后一家，云阳王又到底早逝了，这些年皇帝才强忍着没有动手罢了。”
“对于咱们家，皇帝心里是明白的，知道大郎不会跟着犯糊涂。”
“若是赵家真起了帮着三皇子夺位的心思，只怕也就是都被连根拔起的命数了。皇帝正等着看他们自己作死呢。”
太夫人也是头一次听说齐淑妃竟然还有和恒国公府结交的意思，沉吟了片刻才笑道：“这齐淑妃，还真是有她母亲的风范。”
太妃就也笑了出来，“那一位这几个月也是频频进宫，两个蠢货在一起商量，又能商量出什么好主意来，净知道给人添堵罢了。”
“前几日还递了牌子要来见我，我找个个由头回了。”
“就让她专心巴结宁寿宫去，若是巴结上了，我正好坐在这边看戏。我还嫌寿康宫太小，想换一座宫殿住住呢。”
太夫人知道她是何意，只笑了笑，追问道：“皇帝要立六皇子为储的心思，你瞧着究竟有几分准。”
太妃便又收敛了方才的笑意：“大约有三、四分吧，许家虽然为宦的子弟不少，可大多都是小官。”
“没有像咱们家这样的人家支持，他就是一意孤行的立了他，也不过是把心爱的儿子竖成一个人人都能打的靶子罢了。”
“昨夜皇帝也就是探探我的意思，我说皇子年纪都还小，他自己也还年轻，贸然立储恐怕民间要有猜测，朝廷也会动荡，要以为是他自己的身子出了问题。”
“他的心思原本只有三、四分，应当也就又消了一分了，也就没有要我的准话。不过拉拢咱们家不成，恐怕皇帝会有意思动一动许士洀的位置了。”
太夫人听完，想起往事，语气也有些冷淡起来。
“他毕竟也不是当年最意气风发的时候了，先帝晚年那场风波，到底还是让他也改变了许多。”
太妃是亲历之人，当然明白太夫人的话，语意伤感：“若早知他是这样的人，若时间还来得及，今日坐在这位置上的恐怕也不是他了。”
“我们已经错过一次，所以这次无论如何不能再错。三皇子暴戾愚蠢，六皇子懦弱无能，都不是我们要选的人。”
她的视线落在一旁的博古架上，整个博古架空空如也，只放了一对粉彩瓜蝶纹的瓷瓶。
和周围的摆设相比，这对瓷瓶的价值实在不过是平平。
可太妃看它的眼神却莫名的透了深情，好像在怀念什么似的。
“我一看见沛柔这丫头，就想起了仙蕙那孩子。她除了一双眼睛像徐家人，简直和仙蕙生的一模一样。”
“有些事情已经尘封的太久了，可现在不去做，不代表以后也不做。曾经作恶的人，欠下的血债，终究也是要拿自己的血来偿还的。”
太夫人就叹道：“这孩子也实在是太聪明了些。我和大郎不过给她透了个音，她恐怕现在心里已经大致明白了。”
“却也很懂事，我们不说，她也只装作不知道罢了。”
太妃闻言却忽然来了兴致，“只怕也是像了仙蕙了。我还怕她只是白长了一张聪慧灵秀的脸，若她能这样明白，自然是最好。”
太妃把目光投向了殿外。冬夜渐长，到了此刻夜色才终于渐渐散开了。
“她也是国公之女，将来还有很多的事要让她去做呢。”