闵淳心渐渐地涨红了脸，半晌才道：“沛柔表妹既不愿帮忙，尽管直说就是，我自然会再想了办法把东西送去。”

“往后的事情就不劳表妹费心了。”

她说着，拿了桌上的护膝就站起来欲走。

“表姐且慢。”

沛柔也站起来，“即便我帮你把护膝送给我哥哥，他也必然是和我一样的话。表姐要不要试试。”

能让闵淳心早日死心，也算是她给自己积福了。

闵淳心回过身来，“若表妹今日肯帮我这个忙，结果如何，自然不关表妹的事情。”

见她这样执迷，沛柔就点了点头，略微冷淡地吩咐扬斛：“去打听一下世子爷在哪里，若是无事，请他半个时辰后在梅真堂里等我。”

扬斛便应声去了。

过了片刻回来鸥鹭亭回话，“世子爷此刻就在梅真堂里，他说五小姐若是有事请即刻就过去，在他书房找他就行。”

“等会他要帮着国公爷送客，并不得空。”

沛柔就看了闵淳心一眼，笑道：“表姐这就跟我一起过去吧。”

闵淳心点了点头，像是下了很大决心似的，跟着她往梅真堂去。

梅真堂内外遍植梅花，此时不是花期，只有墙角一树石榴开的如火如荼。

到底是国公居所，金粉绘就的雕栏画栋，给人以庄严富丽之感。

闵淳心看得有些痴了，走了半日才和沛柔搭话：“从前我姑母还在的时候，我也跟着我母亲来过几次，每次来都觉得如仙宫一般。”

“不怕表妹笑话，康平侯府虽然也是侯爵府邸，却没有一处能与梅真堂相比，既清雅又富贵。”

可有些东西，不属于你，就永远也不会属于你。

她和闵淳心寒暄着：“我也不住在这边，倒不能邀请表姐常来常往。”

“不过将来若是我哥哥承袭了爵位，表姐和我大嫂谈得来，倒是可以常常过来坐坐。”

闵淳心就没有再说话。

润声的书房在西跨院的东厢房，沛柔要闵淳心亲眼看着，所以没打算进书房去。

她让闵淳心等在房舍的阴影里，又让扬斛去把润声请出来，自己则站在院中的桂花树下。

没过一会儿，润声就从书房里走出来，还端了一碗绿豆百合汤出来。

“午后日头大，怎么不进我的书房来。”

沛柔就笑着接了那碗汤，没有回答他的话，“这回可算是让我逮着了哥哥喝甜汤。”

润声宠溺地摸了摸她的头，“这是我刚刚让灶上的人送过来的。不过，你说什么就是什么吧。今日找我可有什么事情。”

“大哥哥连日来辛苦，我特意做了几对护膝送给哥哥。”

沛柔就让扬斛把那护膝拿过来，恭敬地递给了润声。

润声接过来，看也没看，就先笑道：“不要总是费眼睛做这些东西，我并不缺的。”

沛柔便催促他，“哥哥还不快看看？”

他就拿起了一对护膝在日光下细看。

闵淳心的女红在她们这一辈的小姐里只怕已是顶尖的，针脚细密，配色严谨而不失活泼。

也不知道她是怎么绣的，那护膝上的小鹿凸出绣布，层次分明。

润声原本还在笑的，脸色就渐渐阴沉了下来，“你如今怎么也做起这样的事情来，祖母可是这样教你的？”

这还是今生她第一次挨润声的重话，心里不免也有些委屈。

可是润声只看了一会儿，立刻就发现了这是闵淳心做的东西，想必之前她应该送过不少物件给他。

今次只怕闵淳心也是实在没有办法了，才会想着让她代为转达。

沛柔便道：“大哥哥先别忙着训我，我今日来此，并非赞同她所为，只是想替那人讨一句话。”

“大哥哥这般拒绝，究竟是出于礼法，还是心中确实对她无意。”

“讨了这一句话出来，才好过去给她回话，也好让她真正地歇了这心思。”

润声便正色道：“既是出于礼法，也是出于本心。我的确对她无意，将来也是如此，请她不必再在我身上用心了。”

“既有表兄妹之谊，今生也止于表兄妹。她将来若是有求于我，我自然会相助与她，可别的，我的确是做不到。”

沛柔得了想要的答案，就笑了笑，给润声行了礼，把那几对护膝收回来，告辞而去。

可她回来时，却并没有见着闵淳心。找了半日，才在那一树石榴花下看见穿着鹅黄色比甲的闵淳心。

她见沛柔过来，手里还拿着那几对护膝，笑着道：“看来表哥是并没有收我的东西了，今日麻烦沛柔表妹一趟，实在是不好意思。”

闵淳心看起来并无异样，手中的绣帕却已经皱成一团。

沛柔觉得她不过是强颜欢笑，想让今日发生的一切都不作数罢了。

沛柔便直接道：“我不管表姐方才到底有没有听见我和我大哥哥说的话，我只想告诉表姐，自欺欺人没有任何用处。”

“不如早些收了无用的心思，也早些重新为自己打算才是。”

闵淳心的面具有片刻的瓦解，而后强笑道：“我虽然没有怎么念过书，也知道‘非礼勿听’，方才表妹与表哥的谈话我确实是没有听见。”

“至于表妹所说的‘无用的心思’，怎样才算‘无用’，表妹有表妹的见解，我自然也有，不必表妹多费心了。”

她这样执迷，沛柔也不想再多和她废话，干脆道：“表姐若是真的真的‘非礼勿听’的道理，那日就不会在官房逗留许久了。”

“今日的确是我多事了，表姐若是有心，尽管继续就是。”

沛柔原本并不想和她撕破脸皮，她前生就是不想和人虚与委蛇，总是直来直往，所以最后才落了那个下场。

可闵淳心今日如此作为，她实在很腻烦，不如还是把话说清楚，往后不要交往更好。

闵淳心当然听明白了她说的是什么事，不禁遽然变色，还要开口狡辩，沛柔却没给她机会，转身径自出了院门。

*

梅真堂离熙和园的北门很近，沛柔正要进园去，却在门口遇见了出园子的柯明叙。

上次她在定国公府里遇见柯明叙，恰巧也是刚送了闵淳心回来，在二门上和他说话。

那还是清柔满月宴的时候，时间如白驹过隙，细想一下，居然已经是九个月前的事情了。

柯明叙也遥遥望见了站在园门口的沛柔，就略微加快了步伐，上前来和她互相问过了好。

上午给太夫人拜寿时，柯家的子弟也有来人，却只见了柯氏二哥的两个儿子，并没有见着柯明叙。

她还在纳闷，想着他大约是有事不能来了，却没想到会在这里遇见他。

“柯表哥从何处来，这就要回去了么？”

柯明叙见她站在日光下，略微挪了步伐，替她挡去了灼人的日光。

“今日刚跟着老师从香山回来，错过了上午给太夫人拜寿的吉时，实在是失礼，下午特意来问好。”

今日周家其他人大抵都来齐了，就连咏絮斋的周先生，作为周氏后辈族人，昨日也来松鹤堂提前给太夫人拜了寿。

周老先生真有些名士风流的意思，自己的亲姐姐过五十大寿，也没见他过来。

沛柔就笑着对柯明叙道：“柯表哥和周老先生往香山去做了什么，可有有趣的见闻？”

自从上次在感慈寺遇雨，他给她讲了那个小贩的故事以后，每回他给她捎了修复好的古籍或是新得的词本进来，都会捎带一张小笺，上面简短的写一些近日有趣的见闻。

沛柔就会拿了来，当故事一般说给松鹤堂里的众人听。

松鹤堂里和沛柔亲近的人都听过这些故事，寒客和雪友有时候还会和她开玩笑，问下一次柯家表少爷什么时候给她送书进来。

柯明叙就略微现出了一点不快来，不过这不快也并不是对着她的。

“今年雨水多，黄河又泛滥了。朝廷下了新的禁令，不准难民进城。他们没有办法，只能涌到京城周边，香山那边尤其多。”

“我这几日都跟老师在香山，想看看能不能为他们做些什么。”

沛柔原以为是周老先生有兴致带着他去香山赏景，却没想到居然发生了这种事。

她每日只在皇宫和定国公府里打转，纵然能读邸报，也只是略微对朝堂之上的风云有所感知，却实在不知道还有这样的事情。

另外，既然香山有流民，想必应当不太安全，她应该提醒李嬷嬷他们紧闭门户才是。

说起来今上还要去香山行宫避暑，也不知道那边的官员会怎么处理这些难民。

既然知道了有这样的事情，她虽然无力改变，却也不是什么都做不了。

“柯表哥近日可还要往香山去？那边的流民以何为生，乞讨，还是有官府救济？”

柯明叙答她：“那边村舍里设了粥棚，每日有人看管。我和老师过去看过，不过是一锅汤水里有几粒米罢了。”

“虽然他们不至于饿死，也只是勉强维持而已。长此以往，香山必然会乱。”

“老师正准备给在户部任职的学生写信，让他们多拨些米粮下去。”

“我却觉得等官员层层反应下来太慢，犹如引远水去救近火，准备自己和朋友先筹集一些东西过去。”

“今日给太夫人拜完寿，我就准备着手去做这件事了。”

沛柔便低头想了想，恰有一阵夏风吹来，吹乱了她的头发。

她伸手稍微理了理，便笑道：“既然如此，就让我拔了这个头筹吧。我如今在宫中做公主伴读，每个月也有月俸。”

“我是内宅女子，也并没有什么花钱的地方，这就让我的侍女去把银子取来，劳烦柯表哥费心换成米粮送到香山去。”

沛柔看了扬斛一眼，她明白沛柔的意思，立刻就转身去了。

其他勋贵府邸都没人出头，她若是找太夫人，打了定国公府的名号去赈灾，未免也太显眼了，也有沽名钓誉的嫌疑。

像柯明叙这样，自己私底下筹集些东西送过去是最好的办法。

恐怕他也是做此想，所以才没有直接以柯太师府的名义运粮过去。

“五表妹善心，明叙先替香山的流民谢过。”他说着，拱手深深地给她做了个揖。

她也忙给他还礼，俏皮道：“柯表哥言重了，如今我也是食朝廷俸禄之人，自然也该为百姓做事。”

柯明叙就笑了起来，温煦的如同春日午后，温柔地笼罩在花朵上的日光。