进了八月，天气便渐渐凉了下来。皇家诸人还在香山避暑，她也只是偶尔与嘉娘或是贞静公主通信罢了。

八月有中秋家宴，这还是小张氏理家的第一次家宴，这一段时日她与沛柔就都很忙碌。

沛柔有前生理事的经验，今生又跟着陆氏好生学过，所以倒是比小张氏还强些。

她看不下去小张氏的唯唯诺诺，虽然早打定了主意不管，却还是忍不住动手处置了好几个不听话的仆妇。

燕梁律法，父母过世，子女要为其守二十七个月的孝。到了八月，四哥浣声与沐柔、浔柔也就都要出孝了。

她曾经答应过郭氏要为浣声的婚事打算，中元节时给郭氏上香，便在她灵前与她说了好久的话。七月的后半个月，也出门了几次，让润柔也多为浣声留意些。

她识得的，能与浣声门当户对的女子实在很少，润柔如今常与她夫君的同科往来，识得的女眷倒是更多些。

这一日是八月初九，明日是瑜娘与景珣的婚礼，齐延请了假出来，会陪着她一同去永宁郡王府赴宴。

明日既有事，他们便准备用完晚膳早些歇下。谁知饭菜用到一半，就见绾秋满脸喜色的进了门。

“乡君，四爷，定国公府刚派人给您送了口信，说是皇上赐了旨意下来，招咱们家四爷做贞静公主的驸马。往后咱们家四爷就是驸马爷了。”

沛柔一听，站起来的太急，倒是有几分头晕，幸而有齐延在身旁。

这头晕不过也只是一瞬间，对齐延道：“怎么忽然赐了这样的旨意下来，前几日我还与公主通过信，信中也并没有提起。”

齐延便扶着她坐下来，“你与公主向来交好，之前难道就一点风声也没有听见？或者，就没有一些有迹可循的事？”

“这件事已经在我心里压了许多年了。本来以为这么多年没有动静，谁能想到，这一颗芍药的种子，最后还是开出了花来。”

沛柔也无心用膳了，就和齐延说起了当年贞静公主在熙和园中的事情。

“……这么说来，贞静公主的确是早就对四哥有意了。她能这么多年不动声色，连你都瞒了过去，看来是用情很深了。”

沛柔叫人撤下了膳桌，和齐延一起进了内室说话。

“公主能得偿所愿，我自然是很高兴的。只是四哥的性子温和，只怕与公主不能十分合得来。而且我四叔父是庶出，四哥的出身与公主也并不十分相配。”

“齐大非偶，也不知道他将来会如何。”

齐延帮着她取下了点翠镶料石水仙的耳环，“圣旨既下，即便是担忧，也是无法可想了。贞静公主是今上爱女，她的婚事，今上怎会草率。”

“只怕也是深思熟虑，想了许久之后才下的旨。你也不必因此担心这件事会对定国公府有什么影响，今上若是忌惮，自然也不会如此行事了。明日还有事，还是早些洗漱休息吧。”

沛柔回头望了他一眼，见他仍拿着她的耳环，“偏不如了你的意。上次周老先生写的字，你可裱好了？若裱好了，这只耳环便赏了你。”

齐延就笑了笑，把耳环放在她的梳妆台上，“若是我裱的不好，便再买一对耳环送你如何？”

沛柔笑着站起来，“难道没有这事，你就不给我买首饰了不成？那你今日这幅字，定然是裱不好的了。”

前两个月齐延刚上值事多，早就说要装裱，却又没有时间。

这几日才觉得空闲了一些，这几个晚上，沛柔在书房里看些闲书，齐延就在书房忙忙碌碌的裱字。

周老先生的那副字是用洒金纸写的，字体古朴，苍劲有力。条幅背面镶嵌的是蟹壳青的花绫，很是工整。

至于画轴，齐延特意找了一块紫檀木的木料出来，自己细细修整过了，在柄上刻了葫芦的纹样。

瓜瓞绵绵，大瓜与小瓜相伴而生，象征子嗣绵延。

沛柔看了半日，就笑道：“装裱的不错，可以与外头的匠人比一比了。这一对耳环便免了吧。”

齐延就把她拉到自己怀里，“夸我也不好生夸我，拿我与外面的匠人比。”

他在她耳边说话，让她有些酥酥麻麻的痒，沛柔想逃，他却将她抱的更紧了些，“装裱之事，是个读书人便都会，偏你还要拿来说嘴。”

“读书人便是会，也不是人人都能裱的好的。”

若不是前生那几年，他总是要装裱她的画像，他恐怕今生也不能这样地熟练。

齐延就把下巴搁在她肩上，不许她乱动，“想听你夸我一句，怎么就那样难。”

沛柔便心软下来，“那你想听我说些什么？”

齐延就笑道：“我想听什么，你便能说什么么？”

“那自然不是，我也得好好想想，你是不是名副其实。”沛柔回头看了他一眼，眼中潋滟风光无限。

齐延在她耳边说了句悄悄话，沛柔惊呼一声，他已经将她打横抱起来，往内室走去。

*

第二日沛柔起来时，便觉得没有睡好，在马车里只靠在纭春肩上睡着。快到了永宁郡王府门前才被纭春唤起来。

齐延扶着她下了马车，见她精神有些不好，便有几分担心，“回府之后还是叫阿霰过来看看才是，放着这么好的大夫在府里不用，难道白养着他不成？”

沛柔就笑了笑，同他一起进了永宁郡王府的门，“你方才说的话，我回府之后定然学给阿霰听，看他还像不像从前一样喜欢你。”

齐延失笑，“倒是又想着告我的状了。”

沛柔嗔怪地看了他一眼，“我精神不好，还不是你晚上闹的。”

正和齐延说的热闹，在院子里正好便遇见她大嫂陆氏。

难得见娘家人，沛柔自然很高兴，男客要往前院去，她也该与齐延分手了。

陆氏也很快便瞧见了沛柔，笑盈盈地走过来，“沛娘，五姑爷。”

沛柔和齐延也笑着与她问好。

齐延便道：“今日沛娘精神有些不好，在内院里，还要大嫂多多照顾。”

陆氏便同齐延道：“这是自然。五姑爷快往前院去吧，今日我们家世子也过来了。正好一处说说话，也帮我盯着他些，叫他少吃些酒。”

沛柔挽了陆氏的手，“大哥哥才不会呢，你可听明白了没有，这是叫你同我大哥哥坐在一处，叫我大哥哥管着你，少吃些酒。”

齐延就温柔地望着她笑，“就是大哥不管着我，有你这样耳提面命，我也定不敢喝多了酒。”

说完便拱手给陆氏行了礼，转身往外院的方向去了。

沛柔又恋恋不舍地望了他一眼，才和陆氏一起往内院走。

进了永宁郡王府的后院，只觉得花木扶疏，亭台楼阁之间，颇有意趣。

陆氏挽着她跟着永宁郡王府的嬷嬷一路往正房去，一边还调侃沛柔，“不过就分开这么一会儿，就这样依依不舍，平日五姑爷上衙去，难道你也是这样不成？”

沛柔就笑笑，对陆氏道：“大嫂这些年与大哥哥举案齐眉，难道不比我们好。倒还拿我取笑。”

“我同你大哥哥，便是刚成婚时也没有这样黏糊糊的分不开过。”

她拍了拍沛柔的手，“感情能这样好，是再好不过的事。我回去说给你祖母听，她想必就更放心了。”

沛柔便道：“今日祖母没有过来么？”又反应过来：“倒是我问了个蠢问题。祖母毕竟是孀居。这段时日我不在家，祖母身体可好？”

“平日属你反应最快，妙语连珠，如今嫁了人，怎么倒成了这样。”陆氏望了她一眼，“也是，如今嫁了人，有姑爷可以依靠，自然也不必你事事操心了。”

“你放心就是，祖母她老人家事事都好，只是记挂你。不过，你若是刚嫁出去便常常回娘家，她要担心呢。”

前生沛柔出嫁，便总是想往定国公府跑。甚至回门当日，还闹着不肯回诚毅侯府去。祖母面上不说，背地里也不知道为她担了多少的心事。

沛柔倒没有再和她玩笑，“最近也不知道是怎么了，总觉得有些发晕，白日里总是精神不济。许是为了中秋的事情，有些累着了。”

“不当家不知柴米贵。现在自己办起事来，才知道大嫂有多不易。”

陆氏便相了相她的面色，“你与五姑爷成婚已有三个多月，莫不是有喜了？”

沛柔怔愣了片刻，便觉得不可能，小常氏的参汤，她可是日日都喝着的。

“应当不是，葵水倒并没有迟的。回去我会找个大夫看看的，嫂子不必担心。今儿家里还有谁来了，总不会只有嫂子一个人吧？”

陆氏便道：“今日清姐儿与五弟妹也来了。五弟帮着世子去迎亲了。”

“自母亲出事以来，清柔的性子就越发有些孤了，平日里也不大与我们往来，倒是和永宁郡王府的小县主玩的好。”

“我临出门又有事，五弟妹便先带着清姐儿过来了。”

柯氏与永宁郡王妃不睦，永宁郡王妃又与这位县主的生母许侧妃不睦，清柔与小县主玩到一起，倒也有几分有趣。

“怪道没见着五嫂子，原来是早已经到了。那我们也快往正房去吧。”