郑归音半点不慌，她镇静着依旧低头，没有去看官家的脸，她听到了衣裳悉索从官家身后的玉帘里传来，应该是太上皇来了。她微抬眼，果然看到有黄袍老者的身影在帘后落座。帘后的悬窗可见会芳岛上楼阁，空灯流远。秀王世孙上前向官家禀告道：

“方才在外面取琴时，摔了灯，她伤到手用了药方才如此。臣下已经查看过。她用了皮子药。”

他暗示着她手背不是纹身是药膏上的彩绘。官家微有意外。她依旧恭敬地低头连眼也不抬，她来此的目的虽然是为了接近官家，她眼下还是德寿宫选女不是？她没必要因为好奇而多去看殿上的各位贵人们。只要进了宫，还多的是机会。

另一名德寿宫选女苏幕绿抱着琵琶站在阶下宫柱边，这时就暗咬了牙：这姓郑的贱人如果只是抱着一张七弦琴和她一般来献艺，太上皇明明只说要听琵琶，她来了恐怕也是白来。但她偏偏伤了手还要来，就算是太上皇也要有好奇心了吧？

果然，玉座帘后太上皇笑了起来，像是对方才进来的皇孙们在说着家常：“时才与大哥赏月，看到宫里的船到岸边买泛索外食，说起如今宋嫂鱼羹店里人老了。换了女儿做当坊老板，小名唤作秋娘，偏偏又分不清以前我常吃的秋前羹和秋后羹。倒叫我想起了东京城的往事。落了泪。我与大哥说，那秋娘孩儿必定是不知道北方的秋前秋后鱼味不同的。亦不知道我的伤心。想来正是‘座中泣下谁最多，江州司马青衫湿’……”

皇孙位都在劝说，太上皇低叹着，

“人老人去。以后连鱼羹也没有了。可惜了她叫秋娘。我在御船上还和大哥说着，侬班头名字里也有个秋，却是‘曲罢曾叫善才服，妆成每被秋娘妒’……如今也要退职出宫。难道还不许她嫁人？毕竟姓侬。只叹是人老人去，连我也不知道明日如何……”

“老爹……”

官家站了起来，一时间殿中宫妃、皇子、皇妃俱都站起，阶下的苏庶女也连忙低头。她是听着丁诚说了，傅大人会叫人想法子让太上皇想听琵琶，自然就是她的机会。没料到是从这宋嫂鱼羹和《琵琶行》里得来的机会。

“你这孩儿不能弹琴，又来作甚？”

太上皇思念的仿似只有东京里的吃食风物，失去的万里山河却早不在他眼里了，他得了官家的安慰，眼前有孙儿们承欢膝下，便也不提东京往事只笑着问郑归音。

苏庶女何尝没有竖着耳朵听着，这时就见郑归音欠身答道：“妾身会背诗。”

殿中一时间寂静，一时间又笑了起来。

这殿中有三阶叠落，堂上坐着的是诸位皇亲贵人，纷纷而笑。三阶之下带着器乐齐列坐着的是十几位教坊的名手班头，有笛色、拍板、萧色、筝、大鼓等不一而足，其中琵琶班头的侬秋声近日要退职出宫，苏庶女恰好被引见过来到了太上皇跟前献艺。

这时她站在诸班头中，听得有人低笑道：“她是从外面瓦子里请来的丑角儿？这样容貌怎么不去做旦角……”

“不是，听说是不上了名册的选女。”

“难怪……”

众人都以为是官家侄儿的面子，请来一个杂班子里说笑话的丑角儿为官家献孝心，空托了个选女的名头而已，阶上站着的秀王世孙顿时有些脸红。

瞧着郑归音那无知无畏的傻样，他暗悔着在外面廊上她故意毁手来抢这个机会，非要上殿一试只说是她另有绝技。他居然没问清就相信了。也不知是官家对本家侄儿另眼相看，还是瞧着郑归音是个笑话，以娱太上皇之心，笑道：

“哪个班子的？师傅是谁？”

皇帝你也经常从外面瓦子勾栏里召杂班子进宫来表演吧？太不给教坊司面子了。郑归音曲膝又施了一礼，抱着琴脆声笑道：

“不曾拜有师傅，但愿以仙、圣、佛、魔之诗章吟唱，献于天子。方见得妾身。”

官家微愕，帘后的太上皇却微咳笑了起来，皇子宫妃们也是相顾失笑。

“好大的口气。”

张修媛坐在其中，冷笑了一句，虽是觉得郑锦文这妹妹不去做个丑角儿浪费了天赋，但也警醒了起来。

果然就有和世孙关系好的三皇子还是个少年，笑道：

“你是外头的吟叫班子，还是神鬼班子的？诗仙李白是你的搭档蜡烛头，诗圣杜甫专给你开书会写剧本是不是？至于诗佛王维，诗魔李贺，那都不在你眼里，都得等你把诗章献于天子后，给你搭个梯子下台阶，送块帕子遮羞？”

哄然大笑中，官家见得太上皇高兴，便叫了赏。郑归音还没有献上绝技，就先得了两个寿字银绽子并两匹夹缬丝罗，她难免也觉得曲高和寡，英雌无用武之地。她当即严肃拒绝了赏赐，在官家一脸有趣的笑意中，她不禁争辩道：

“非是妾身，寻常人看仙圣佛魔皆是从妙字绝句中来，这算不得头一等的本事。但有妾身，他们便是从天地万象之中来了，妾身这等的本领不是人人能有的。不可以以色伎之人视妾身——”

秀王世孙没忍住，当先就卟哧一声笑了出来，太上皇也大笑着在帘后叫了赏，他瞧着郑归音坚决拒绝一脸知音难觅的样子，暗暗放了心，只觉得她果然说到做到有绝技在身。这等美人放下身段，用二皮脸来逗乐的本事确实也难得了。

苏庶女在阶下一时嫉妒一时又放心，丑角儿逗乐，自来就是容易得贵人们欢心，逗乐中为国事争谏或是为罪人求情，那是超一等的本事，但论胆色那是万里挑一不是人人能有的。那怕郑归音今天就留下来了呢，也就是个寻常丑角。

郑归音也很焦虑，她是想做女官将来要去管内藏库的，要是在这里得了赏，以后官家和皇亲们眼中，她头一个身份就是教坊乐人。第二个身份就是逗乐角儿。这两个身份，无论哪一位都离着管钱粮的内藏女宫官差了十万八千里远。

阶下的鼓色班头极有眼色，逗乐地来了一段猴子乱跳似的鼓声，又娱乐了皇亲们，眼看着宫妃、皇子、皇子妃们的打赏马上也要来了，她禁不住做出最后的挣扎，大喊着：

“妾身真的会背诗，最拿手就是李白的——不是鹅鹅鹅那种，也不是床前明月光——”

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