这汤少夫人年纪不过二十许人，眼神谨慎，神情婉柔，一看就知道婚后多年在张府里吃足了公公那位宠妾的亏，事事如履薄冰。好在她也是参政女儿，神态依旧安谧，在她双花飞钗冠的诰命冠下，她也在仔细看着范夫人。
范夫人条理分明，轻声说道：
“如今之计，只请少夫人在娘娘面前帮着分辨几句。就说张府和范府、李府里准备四月十五的结夏供斋，女眷们一起开会社。就说两位小娘子前几日在灵山寺参加会社的时候和郑娘子拌了嘴。这次出宫时她们三人又遇上了。”她刻意说了出宫两个字，竟然是和贺双卿不谋而合。
汤少夫人一寻思，明了她的意思，竟然是直接把两娘子闯宫当成了出宫时遇上。全了两府的体面。便是郑家也愿意。张府不至于为难。她不由笑了起来：“妾身待字闺中时，常听家母说起夫人，没料到今日才能深谈。”
范夫人一听，就知道她是应了，大喜与她再细细商量。
好在灵山寺方丈是太上皇出家记名替身，寺院就建在御街边上。前几天为太上皇圣寿连供了十天的通明斋。信佛的大家娘子们砸了钱供斋。这两天正是吉时完斋的时候。她们这些小娘子们去礼佛岂不是理所当然？
范夫人并不知道她编出来这套说词和范小学士几乎一横一样，她却比侄子更老谋深算：
“还请少夫人和娘娘说，她们未出嫁的娘子在宫里不好候太晚，今日先出宫时马车就停到了宫门红杈子附近。这也不算违反宫规。没料着两家里撞到了车。檐下挂着保佑平安行路的佛像摔碎了。怕佛祖怪罪，娘子们就吵起来了。”
车厢里细语声声。车厢外夜风起伏，运河水中涛涛，两府家人们手中的火把、提灯亮着，火光在帘上映出如水浪般的浮影。
汤夫人不出声地倾听着。
范夫人知道这位少夫人在权衡。这反是好事。
“若是夫人能把这番内情禀上，张娘娘有了这个台阶下，自然就下了。”范夫人斟酌说着，“依我看，张娘娘肯定是不会轻饶燕国公夫人。这是国事。也应该在外命妇里立起个规矩。但我们家里娘子们的小事，也当示之以柔，笼络人心才好。张娘娘初掌宫务。必定明白这个道理。”
汤夫人果然是参知政事之女，帝师之家的出身，听了这话觉得有理，她微一犹豫，范夫人何等的精明，连忙道：“再者，汤夫人也看得出。双卿这回进宫出了事。也是为了见一见张娘娘。看看娘娘对这门亲事的意思。本来不用这样急，但明天册封大典按旧例张娘娘可以荫封母家一位子弟，听说是要荫封寇夫人的张五公子？”
“妾身明白了。我正要进宫劝一劝娘娘，还是给寇夫人生的四娘子讨个诰命更好。岂有四妹的亲事未定。五弟就先得官说亲的？”
汤少夫人果然一说就通，范夫人暗赞。
汤少夫人反复推敲后便命人进宫：“去打听打听，娘娘怎么审问燕国公夫人的？”又看范夫人，歉然着，“或是这案子动了刑。我就好去劝了。”
范夫人连忙致谢，暗叹这汤夫人如此知分寸，果然是历练出来了，连忙道：“应当如此。最近宫中还有殿试泄题的风声，万事岂能不谨慎？”亦笑着，“前几年听着张府里内事不通，各府里女眷都不敢来往。如今看来以后要大变样了。”
这位汤少夫人前几年不理事，是吃亏了嫁过来时年纪太小，母家又告老回乡无人扶持。如今她是长子长媳，要从张相公的宠妾庶弟们手里夺回府中管事权，也不难。
“家里的事，叫夫人笑话了。”汤少夫人苦笑着，范夫人本是二嫁的妇人，对张文宪当年的事倒没有多少看不起，更何况是根本无错的汤少夫人？
她不免安慰了几句，暗示劝她冷眼旁观不要去劝张文宪和张娘娘这对兄妹。却要常劝张相公父子俩和好。
她本是诚心。汤少夫人年轻却知好歹，握了她的手，苦笑着：
“夫人说得是。娘娘恼得应该。相公那边却不然。拙夫以往虽然是出这档子事。却也没有行差踏错做出什么丑事。反是和相公求了要正经遣官媒去求亲。有句话不当说——”
她欲言又止，范夫人心知肚明，拍了拍她的手：“张相公的脾气谁不知道？”
汤少夫人黯然叹着：“要是相公当初不要为了府里的颜面大发雷霆。又打又骂。反是好言相劝。拖着不理。这亲事恐怕就自己没有了。文宪他也不是不懂事。”
“正是这个理。孩子们看中的人实在不适合。偏偏年纪轻轻的又倔又傻。若是有亲娘在。哭着哄几句说说道理，拖着拖着过一年两年这事就拖黄了。孩子这时也察觉出不合适才知道父母的心意。但这样打骂倒让孩子伤心。越发觉得外人好了。”
范夫人也无奈，和汤夫人皆是有了子女，难免说起了儿女经。
汤少夫人伤感父子为了亲事失和，她则想起了儿子非要娶的郑归音，想着儿子还算是听劝，那郑娘子也不是缠骗他的样子，叹着：“可怜大公子没有娘。相公的性子也是出了名的刚烈。”
“……可不是。相公他——公公对妾身这样的媳妇妇人很是温和。对妾身于生父无异。”汤少夫人微微拭泪，对张相公倒没什么怨言，“只是公公对儿子们却非打即骂……也可怜了相公年纪老大。须发白了，嫡子也没有一个立得起来。是我们不孝。”
车厢里自有一盏琉璃灯悬着，落下四面霜花光影，在灯下，汤少夫人仿佛忍了泪，
“只是这韦盘娘如今和潘家的玉郎在一起。实在不妥。那还是个孩子不是？不讲个门第年纪，也不讲父母之命。她也应该讲个真心实意，如今连这都没有了？”
范夫人亦是心有戚戚，两人皆叹：“难为了公主了。”张府父子失和在前，嘉国长公主对这事也得再三慎重，没料着还是出了事。
车门外就有张家婆子出了声，悄声道：“少夫人，宫里传出来的消息，娘娘恼了要动刑，女官们却驳了。怕是正不开交。”
汤少夫人立时就要进宫看看小姑子。免得她一时恼怒失了分寸。
“张娘娘哪里是这样的冒失性子。这是做给外头看呢。”范夫人下车时说了一句后再三谢过，两位夫人觉得彼此还是个懂理的人，有意再交往，约好了四月十五一起去灵山寺供斋，便散去了。
汤少夫人重新进宫，明知道张娘娘在选德殿，极有分寸地打发人先向英雪殿递了求见的牌子，这牌子按例是一定要过殿中省，立时递到了引见值房。
值房里轮值的知阁官收到。两三笔写了公文，连牌子一起丢到了对面的引见内侍的公案上。笑道：
“这是怎么了。今晚这样不消停！张娘娘这忙着，怎么不去歇歇？”
“你不知道，她这样彻夜盯着，明天封昭仪的大典谁敢出岔子？抓着就是第一个开刀！掌仪司的今晚一个都睡不了。岂能没有埋怨？傅淑妃当政的时候，敢这样差使着她们？”
内侍老押班笑着说了一句，更不敢怠慢。他顺手在值房门前提了盏灯亲自出马，赶来到了选德殿的南朵殿，悄悄想找英雪殿的内人说一声。
郑归音正要回殿去看热闹，眼尖就看到这老押班和他手上的公文，连忙躲在廊柱后小小踢了傅映风一脚，他看看她，被她一个劲使眼色让他去看看是什么公文。