“胡说。我虽是要参选，除了温书也不时要出门去交游——可不能做呆书生。”

她振振有词，吩咐备车，又问着礼物备好了没有，“京城里的士子们不都是这样？谁来参加科举会死坐在屋里光看书？你看赵若愚至今不见人影。以往他不是去赵不弃府上就是赵不恶府上，我也要去走走门路投投名状为参选高中铺路才行——给汤少夫人礼物备好了？”

嫣浓和逢紫一想都笑了。倒不觉得意外。

姑娘早在去宫里赴宴前就说好了今日要去张宰相府拜访汤少夫人。

嫣浓在心里想，这事想来和傅九公子无关。姑娘是个热衷于备考走门路的正经娘子，半点也不好傅九公子那样的男色耽误前程。丫头们听着二娘子仔细吩咐：

“仔细些。我们去张府里请个安，这一回在宫里的的事多亏了汤夫人在张娘娘面前求情。”

“姑娘，小心在张府里遇到寇夫人…”

她提裙出门时，，听得这话反倒笑了，摇头道：“张娘娘如今在陛下面前得宠，相公又闹出了通正司文书的事。寇夫人还能如何？”

昨天昭仪封典，张宰相按例进英雪殿向女儿问安。

“我听说，张娘娘亲自和张相公说了，让汤少夫人多掌掌家——”

打从乔宅里抄出来几箱子通政事公文，张相公再没有提扶寇夫人为正妻的事了。

“姑娘，咱们家以后要是没有了张相公在就京城里如何自处？这事——这件事大公子真的办得妥当？”

“不是我们家不让相公在位，是陛下的意思。”她在登车前，看了一眼逢紫，身边只有冯虎，她便道：“张娘娘三年不宠，近一年突然得宠，这是为了什么？张相公没察觉到不对，以为是陛下看重他才宠爱娘娘。但大公子觉得不是这么一回事——”

一直爱慕张淑真的郑大公子断定，张相公要失宠了。

因为马政之策失误。

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傅九这两天住在了范府，时不时到了书房里，想打听一下赵若愚殿试的事，但范相公的嘴太严，他没敢胡打听。便说起了张娘娘晋封昭仪和张相公在朝里的事。

“外祖，这马政也行了两三年，陛下恐怕是觉得扰民太甚，民怨沸腾。要废止了。”

范相公坐在交倚上，他白须白胡，半晌未语。书桌铜瓶上插着一瓶龟背竹，身后横匾画着一副名家水墨水禽图，图中画一只老迈灰鹭低头在水渚间游转，突然又振羽鼓翅似乎高鸣出声，有欲飞之状。此画右角题名为——《沙上鹭》

沙头一水禽，鼓巽扬清音。只待高风便，非无云汉心。【1】

傅九深知外祖的性情老练沉稳，不拘小节。久在右相之位被张宰相制肘。平常范家的家传学问偏于儒门经世治用，而不是两程如今朱氏的儒门理学。

否则范家的小女儿岂会是范夫人那样二婚再嫁的侯夫人？

待要说话时，相公才叹着：“张相公一去，老夫在朝中就孤立无援了。他以为老夫反对马政是主和。其实老夫只是觉得这马政费钱太过，行之不远。理财之计若是乱了还谈什么克复中原？我在陛下面前也是如此和他说的。”

“是，孙儿听李副相说起这事，义父在陛下面前也没有支持张相公。”

李副相因是当年北代失利吃过败战，也是谨慎之见。

“张相公就以为我们两家和太上皇、卢家等人一样是主和了。看看现在——”范相公摇头

不已。果然，结果就是如此，傅九佩服外祖的老成谋国。

“也不怪不得张相，当年同样有人和老夫说过一样的话…”

范相公想着十多年前北伐失利，朝中有一意主和的宰相问官家：“钱粮从何而来？”

陛下回答：“战起而胜，便不愁钱粮。”

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“未谋胜，先谋败。这才是庙算。陛下当年太年轻了——若是当年不北伐，积累钱粮隐忍以待五年或是十年，也许今日一举起兵反而有希望。当年朝中亦有重臣力劝陛下忍耐几年再出兵的。陛下没有听——”

他为旧事长叹。

傅九却是亲爹为此事而死，难免觉得陛下未尝没有道理：“外祖说的是，当年陛下亦有难处。他是

养子登基。立时北伐也是想让朝中上下气象一新。”

“确实如此。”范相公点头，再如何，敢北伐的官家比一心求和的太上皇要强，他看着外孙儿，抚须而笑，“好在你这一年保着张相公的官声，只说他私德有亏，没叫天下人骂他失政祸民——”

否则官家也要被连累。主战之事也不要提了。

“外祖，如今李副相仍在枢密府。不需太过忧心。”他连忙劝尉，亲手从范画儿手里接了一盏茶汤，送到外祖面前。范相公享受外孙子的孝心，范衙内傅九公子他趁机悄悄瞟着书桌上的殿试相关的奏章折子。

但居然不是殿试的处置，而是郑家？

外祖书桌上，是几张郑家在明州告卢家不发还抄家财产的状子。他无言。

这是秀王世子从明州城送来和范宰相商量的？

“你看看——秀王世子都烦心这件事。”范相公瞟到他那心神不定的脸，笑了，“听文存说，你和郑家走得近？”

范文存就是个大嘴巴。他一边暗骂着但这事倒是觉得应该和外祖说说，范夫人不喜欢郑二娘子，他早就想明白一定要为她在外祖面前留个好印象，否则以后的亲事是绝没有戏。他连忙道：“论起抄家这事，孩儿倒听郑家的娘子提过——”

“喔？”

“孩子那时是因为她是北边人，所以提了陛下北伐时钱粮筹备的事——”

他深知要如何为她拉好感。更何况他确实与她议论过。他前两天在夜雨里接她出宫，在车边和郑归音八卦过这些十几年前的旧事…

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夜雨天街，他在马背上仰面望着天际雨丝，叹着：“北伐的事，陛下觉得打过去就有钱粮了——”

郑二娘子却与往常大不一样。她一听就很是赞同，拍窗而瞪眼，那架式看在他眼里就像是击掌赞叹，觉得她自己和陛下英雄所见略同的模样，她喜道：“没错——！傅九你不知道——！北边都是女真人、奚人、契丹人他们的大族贵族占着良田、粮食、牛马、财物。他们自己的人也穷，当然我们就更穷！大半都是奴婢！我娘还被卖过！”