外面傅映风抽身离开，不是不知道在母亲面前露馅，实在是他也是刚想通了：郑二娘子在御园里那样鬼祟，事事奉承太后。早知道就是在耍诡计！

“去报恩寺！”

他想找郑归音问清此事。更因为这几天他得了消息，赵若愚那小子时常和郑锦文一起去报恩寺。他匆匆出府，转头房里范夫人就得了消息，叹气不已：“不用问了，必是去见郑娘子。”

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白象居内室里，郑娘子独自一人时就托腮，对比着手中前后两封信，愁着要弄清郑抱虎这孩子的心思。三郎以往在信里说：老爷子爱娶谁娶谁。他哪有功夫理会。让他从海上回家就成！如果老爷子卖身有用赶紧让他卖身！

如今一年多过去，三郎从明州写来的信又变成：老爷子要儿子还是要老婆，选一个！

他怎么在弄什么？许文修若不是看到郑家有张夫人这个靠山，绝不会这样轻易退让让三郎在泉州衙门里销案。过河拆桥有时侯她也不介意，但张夫人不是这样可欺负的软蛋哇！

她如今烦恼，未料到范夫人也是愁得不行，觉得郑二娘子到底想怎么样？

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尤婆子听说，不少上京城参选的选女都在各处大寺刹里租了斋舍安顿。夫人如此想也没错。尤婆子却不解问道：“夫人，郑娘子并不在宫里，怎么能在太后面前挑拨？”

“她可是去过御园。”

范夫人早就想透，摇头叹息，尤婆子方要为九公子说几句好话，范夫人毕竟是眼光不一般，眼望着窗外青空，纤云缥缈，“张昭仪刚刚主持宫务——郑家就忍不住了。”

吕妈妈正揭帘进来，手中捧着一盒子香片。听得这一句就笑了。原来这老女官早就看清了御园里的机巧，她走过来笑道：“夫人，那郑家娘子如此不把燕国公夫人放在眼中，百般设计毁她的权势……不就是为了讨好张娘娘？有其仆必有其主。以后这宫里的规矩恐怕不会和淑妃在位的时候一样宽和随意了。”

吕妈妈总算也给了淑妃一句半句好话。宽和可惜随意。范夫人不禁笑了：“她独自一人在京城里，能熬过十年已经不容易了。”

“傅府里除了夫人和九公子，不拖累她就罢了。又有什么用？”吕妈妈仍是不以为然。

“夫人。”尤婆子仔细一想，唯恐范夫人有遗漏，误了九公子的姻缘，还是提醒了一句，“上回听公子身边的柳管事提，泉州的香料生意作得大，背地里其实是郑家把持。恐怕是燕国公夫人盯上郑家的原因。”

郑家因为香料生意，家中巨富惹来了横祸。尤婆子进言：“奴婢看，郑家和燕国公夫人是私仇？上回抄家的仇谁又能忍？这也怪不得她们家了。”

“你想想，尚香局是谁掌着？”范夫人还未说话，吕妈妈摇头一笑，倒叫尤婆子意外，吕妈妈平常言语间其实护着郑娘子，她是知道的。但吕妈妈此时却不敢再护着张夫人的干女儿，谨慎看向范夫人，尽着女客卿女供奉的本份道：

“夫人细想想。尚香局是张昭仪的地盘。但香料库按例不归六局管辖，但那里入息大。张娘娘岂有不知道。恐怕早就想拿到手里掌着了！她是一定要除去燕国公夫人的。”

尤婆子听得惊愕无比，难道不是为了张文宪与燕国公夫人的旧事？

然而这话她没问，一细想就知道：

选德殿深处里那一场审案自有深意、绝不仅是为了旧事全是为了宫中权柄。吕妈妈是在提醒淑妃的婶母范夫人，让她防备张昭仪早有夺位中宫之意。

说罢，这老女官把带来的香盒子放在一边几案上，道：“夫人进宫，不妨送一盒子苏合香给淑妃娘娘。”

范夫人点头后久久不语，这香料库也是淑妃的心病。

“淑妃如今，只能忍了。”

张淑真方一登场，便先声夺人压过了淑妃。

淑妃端坐瑞珠宫中，透过重重珠帘谣望英雪殿。她十年前入宫时风光无比。方一进宫已经有了张淑真如今的九嫔之位。如今想想，当初恐怕仍是疏忽了。年纪美貌，家中历代娶宗亲郡主、县主让她出身极高，又有范参政这姻亲。陛下彼时还年轻对她宠爱无比。

她没有把范夫人叮嘱她的话放在心中，白费了十年光明。她当初出房入轿，范夫人身为二婚的妇人并没有为她梳妆，但她分明还是赶来让众人退开，握着她的手送她进了轿中，极轻声地说着，凝视着她的双眼。淑妃还记得范夫人眉心间贴着一点十字菱花花钿，钿心晶花夺目刺透人心：

“娘娘，进宫之后只需得切记。这后宫与前朝一般无异，陛下的权位要拿得稳。不过也是军兵、钱粮与权势三事。”

“军兵、钱粮与权势三事？”她当时是听明白了，所以费尽光阴，终于等到了九弟傅映风在宫中做了内廷武官，掌了天武军。但钱粮和权势，却是全丢了。

唐宫正走过来，担心地看她，她一笑，抚着唐妈妈的手起身散步，出深宫落玉阶，入春园，她依着太医的吩咐要活动身子。清明雨后，看着园子里的雪白桅子花在绿叶间开得娇美，她深吸一口气又长长叹出，幽幽说着：“妈妈，若是本宫一直记得四婶母的话，也许不会落得如此地步？本宫真是疏忽了？”

张淑真进宫三年，根本不得宠！她竟然没有防备到有今天。

“娘娘，你如今怀着龙胎。不过是暂时把权柄让出。让娘娘好好养胎生产罢了。”

“也对……”她微微一笑，低头看着花圃里开得已尽的牡丹国色，清明的朝雨晚风，胭脂红泪落尽，一地深红花瓣。春时已经过半了。她心中明白，生了孩子后是不是能夺回宫务权柄，却是难说了。

“多亏，我还有这个孩儿……”

她在心里说着，“为了这孩子也得撑下去！”

而英雪殿后的梅花林里，熬过了严冬，春梅在春天开放，映得宫阁碧瓦边艳丽烧红，更何况，春梅过后，今天冬天还有一场冬梅迎雪盛放。

她初进宫时，范夫人的话响在耳边：

“娘娘切记得，郭娘娘在时如何做的？吴太后为皇后为太后时又是如何做的。后宫权柄，除了军兵之外，钱就是香料库，是内藏库。权就是尚功局掌着的宗亲、外朝命妇们的推恩诰命了……”

当年，吴太后搬去德寿宫之前，把尚功局的权柄移转给了郭皇后，只可惜郭皇后早逝了。

“到了夏皇后，她是太后的心腹靠着太后做的中宫。哪里会去要这些？娘娘若是想登后宫凤位，这三事要事事记在心中了。”

而她亦曾经在知道燕国公夫人被傅九索来看押，向范夫人泣诉过十年不易：

“这十年来，我为陛下打理宫务，处处受制。一来，六尚局里，尚功局专掌着宗亲、外朝命妇们的封号和推恩，我竟然都说不了一句话！谁不知道我是个空架子？便不把我放在眼中了。二来，除了内藏库，殿中省还设有一个香料库，掌着海外香料。库里入息我私下里算过，一年少不了一百五六十万贯。帐目我竟然从未见过！全是燕国公此妇与大刘贵妃在把持！那汪太监不过是个傀儡罢——！”

她眼眶微湿，纤指持着绢子微拭泪珠，带出眼角一抹粉红凄色，范夫人到底是看着她长大，知道她不易，亦是第一回看到她怨气外露，淑妃笑着：“九弟如此办，正是给本宫出了一口恶气！”