张玉蛾似乎看出他的心事，突然一笑：“陛下从小性子孤僻，我多说两句，他就不出声了也不听我的。”

他眨巴着眼，觉得玉蛾遇上这样的主家孩子，恐怕想刻薄也刻薄不来。因为她遇上他郑大龙，他喜欢嚷嚷着吵起来，她才来了劲更刻薄呢。

“多亏了陛下。”她笑着，当年为了赚工钱有个存身之地，一定要让主家的孩子满意，所以陛下不爱说话，她这启蒙女师的性子竟然就慢慢改了。尤其进了宫，她忠心护着给太上皇做养子的赵慎。每日小心谨慎只怕说错一句，哪里能乱说话？早就改了多年。

这些旧事她也没必要一一和郑大龙说，只打量了他一眼，他如今锦衣绣服，冠簪修容，手里有精致折扇子，腰间荷包、诗筒、玉质五事斯文雅致。他哪一点像以前的郑大龙？岂不是为了上岸做生意，知道光靠嗓门和拳头不成。要赚钱要过日子就得有个体面模样？自己也过得舒心不是？

三十年过去，物是人非。

她只叫丫头，接过了丫头怀里抱着的赵慈。郑老爷也很喜欢赵慈，凑上来逗他说话。看着张夫人教他用字贴子认字。

满室四角里摆的大盆芍药花还没有谢，阳光透入重重花影落了一室，只有孩子的依牙说话。他端着花茶让孩子吃，孩子刚吃还好好的，转眼喷了一桌，惹得老人家都是笑了。

乳娘和丫头都有，上来收拾着，郑老爷和张夫人相视一笑。郑大龙觉得这才是正经过日子。毕竟是郑家三个孩子们都长大了，一个比一个有主意，他真是太寂寞了。

到得离开，他心里还想着汪孺人的事要和张夫人说说，这是他这几天苦思着哪里叫张夫人不满意时，想出来的原因之一。

张夫人一直没再问汪孺人，他却不敢不提，临别在船头又陪笑道：

“汪孺人要嫁给我的事，那是三年前了。她是看中了郑家的家产。我可和她什么干系都没有。我以前也从没敢背着你有这样的事。你得相信我。”

他虽然嚷了分手，但那只是一时失言，绝不是背地里有人。

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赵若愚这几日直到放榜，都躲在了郑家。如今他已经名登榜眼，就是陛下相信他连夜回京城进宫自辩，相信他买下三个园子只是为了退回官产。如今一切如意，他踏着一地月色回到郑家，叫了小厮伏安和腾云收拾行李，小子们都欢喜知道公子要带他们回婴戏巷新宅子了。

郑家兄妹自然要月下摆宴，为他送别。

云破花影，池畔双禽并影，宴摆在了水轩里。郑家兄妹殷勤劝饮，祝他鹏程万里。他何尝不是意气风发？镶边青瓷大盏饮下三盏皇都春之后，郑大公子有事起身更衣，赵若愚亦是趁兴向郑二娘子解释着：“赵慈不是我的儿子。”

郑归音吃着果子零嘴，侧脸掩扇吐了核在桌上小碟里，心里只在笑，她毕竟没再提他是因为对弟妹夭折内疚，所以才不愿意成亲。也许也是为了不愿意成亲，所以不承认赵慈是亲生儿子。

这孩子是谁的，毕竟只能听汪云奴的不是？

她只不过暗骂着郑锦文明明躲在远远的，在水轩廊那一面居然不过来。赵若愚亦明白这是郑大公子给他机会，忍不住说了一句：“因为傅九？”他有分寸，不会在她面前提郑老爷可不会答应这门亲事，他只问，“你就没想过，他想复姓夺爵只是个借口，是拖着婚事？”

“没错。也许是这样。”

她的小心眼不可能没这样怀疑过，谁都不是傻瓜不是？“但你我间的亲事也不关他的事。我也不光是为了进参选第二轮得个好评语。”

她难免有些不耐烦。持竹根大盏子慢慢呷着瓦子里买来的春饮，怎么人人都不相信她可以夺得内库官？赵若愚很无辜，同样不知道她在想什么，她的选女资格已经没有了。郑锦文都罢职在家了？她岂不应该急着成亲了？

她却持着盏，只笑道：“既然我们都犹豫，就没必要再谈这门亲事。上回我已经说了，我们的亲事作罢了。”

赵若愚已是叹气，他的酒盏早就放下。吃着一小碗羊肉桂圆鲜汤。他酒量不错但从不多饮，分寸极好。看着他平平静静地模样，她早听说寿安伯公就在家里孙子们面前评论过这泉州来的宗亲后辈：

你们这些没出息的，和他能比？叫你们遇上他这样弟妹惨死自己蒙冤的事，不闹腾着乱吃酒不着调？傅九那小子当初家里出事是怎么闹腾的？他赵若愚呢。

赵才子却是越挫越勇，十年来秉正道而行，一意诉冤、告状、自家还能刻苦读书三榜连中。这就是人家的心志坚心性好。

但她却明白，他当初是差一点跳海寻死了。

赵若愚同样记得旧事，和她的情谊不比别人，吃完汤放下碗，取了帕子拭嘴后便道：“如果你不信我。我可以等。”他一直退让，反倒让她冷静下来，他沉声，“我和汪娘子是不可能的。”

她心里压根不相信。却收敛起脾气。赵若愚并不是郑锦文会让着她，也不是傅九会哄着她。

“我不是不知长进的人。”赵若愚坦然，“别人也许不明白我。你必是明白的。”

她是明白，几年前，没有被抄家、没有被悔婚的郑二娘子是什么样的人？那就是一个糊涂天真软面团子不是？她与他对视——士别三日当刮目相看。

她放下手中的竹根大翠杯子，里面的春饮她吃去大半，嘴上舒爽了心里也舒爽。她端坐笑着：“我愿公子鹏程万里——公子在朝中为官，其他的事只交给我家就罢了。这样公子自可蓄养清望不涉下吏之事。只不过，我听说女官升官也很快的。”

他愕然：“你的选女资格？”她的选女资格不是已经没有了？她微笑看着他。暗示着混官场不容易，不要品级还混得不如她那就是笑话了。

待得郑大公子更衣回来，赵若愚告辞后大笑离开，郑锦文瞪妹妹，人家赵才子在笑什么？还不就是二妹一个劲在吹女官怎么升官，一个劲地鼓励让赵才子好好上进？

这傻瓜二妹她还不知道自己的处境？