“此一时彼一时！立了东宫后那小子翅膀硬了。恐怕连赵不恶、赵不弃那帮子老宗亲都不放在眼里了。更何况咱们家。江北沿岸那帮子宗亲，全是这德性……”

郑大公子负手站在了船头，翻脸也是挺快的，“赵若愚这小子，咱们得防着点，指不定他明天就把汪云奴扶为妾室了，哪里还顾得上和咱们家老太爷的约定？”

运河水在六部桥下与西湖水相连，城外西湖的郑家水庄，郑老爷得了水仙宅连夜的禀告，知道大儿子终于重新被官家授了职，他站在厅中重重坐下，全身松了开来，接着便哈哈大笑。

全家又从鬼门关回来了。

“走——”他跳起来了就要出门。

“老爷——老爷这都大半夜了——张夫人歇下了！”他身边的管事们总算比他记得张夫人的规矩，邓大管事拉着劝，“京城里的规矩不兴作半夜叫女人出来喝酒的！张夫人不是蕃坊里蕃子女人！她会恼的！”

“……那……不吃酒可以吃茶？”他着急着想找张夫人说话，终于想起了这个主意，顿时还得意起来指着天上的月色，“月下吃茶就是顶真的风雅吧？我记得她房里还有什么月夜煮茶的横幅画卷子。”

他到底没敢去旁边张夫人的临水别庄砸门，委委屈屈坐了他自家新买的小茶船，在黑漆漆的湖面上驶出去，探头看着张夫人的画楼上还没有熄灯，他大喜过往就开始吹口哨。随行家丁听着那中气十足的口哨声，都暗笑着老太爷这精神头可够好。

“喂——秀娘——”

一刻钏后，张夫人的水庄水门轻启，便有挂着明角灯的小画舫驶了出来，照出湖面上团团一片光亮，雕窗画阁，仿佛月宫倒映。

郑大龙眨巴眨巴眼，莫名地感觉到同样是一起买的船，怎么着人家带回去一收拾就成了仙宫，他家的这条船还是这样土里土气？

“明明收拾过了。都是新东西？在泉州城咱们家也是很讲究的！”邓大管事很委屈，“老爷，不能和宫里比的。”

“……胡说！不是说宫里还不如城南瓦子里，那边歌馆摆起宴来最风雅？”

“那些是官伎和名伎——”

“对，上了不台盘的！”郑老爷马上赞同，深知自己根本分辨不出来什么是真正的风雅，哪里敢相信瓦子里？胸无点墨的这样一想还是宫里的规矩更可靠不是？

“秀娘我是知道的。她年轻的时候就是处处都好。要叫老二跟着秀娘多学学。把老大和老三也叫来。免得他们在外面出丑。”他出了这个主意，就跳到船头向张夫人挥手，到底是邓管事贴心，提醒着：“小的们和张府里的管事们学学就会了。老爷，还是请个喜欢游山画水的秀才来教教老爷你吧？”

“……你说得有理！”他恍然了。

张夫人这一年来倒是经常有机会和吕妈妈半夜煮茶闲话，不是为了风雅本就是她的习惯，但和郑大龙还是头一回。她坐在舱中含笑看着船头上站的他，少年时分在那残城破巷里，他也经常这样站在巷口吹着口哨叫她出来相会。

她果然还记得的！所以一听口哨声就知道是他了。他同样暗暗欢喜，远远就叫着：“秀娘，我们家大小子得差使了。三小子来信了！说咱们的亲事他没意见！”

夏夜里湖上依旧有来往画舫光映。沿岸别业别墅里出来趁夜寻欢的人不少，捕夜渔的小船更是星星点点如银河泄下。但两个庄子半里附近的水域都在入夜后设了水栅栏，只留了一条水路。既然没人听到，张夫人觉得还是不要生气骂他为好。两船接近，他依旧矫健地跳过了船头，看着他的身影她毕竟心喜。

“信呢？”

“在这里。”他连忙递了过去，她接过了信缓缓看着，郑抱虎写信给了亲爹居然一反以前坚决反对娶后妈，否则就断绝父子关系的态度，张夫人看完信后开始怀疑自己的眼神，反复把信看了又问道：“秦侯府？秦侯府的娘子看中了他，所以他一定要你出面门去秦侯府提亲？”

“对，我答应帮他提亲，他就不和我闹了。”

“……”张夫人觉得这事完全没希望。她看着郑大龙那粗粗糙糙的老脸，依稀见得年轻时的仪表堂堂，想想郑抱虎就算比他爹年轻时长得更出色三分，确实算是个出色男子，但秦家大娘子她却是深知的。

这位娘子的母亲是吴太后的亲侄女，父亲是现任的清远侯爷，论出身可以与皇子府里的王妃们并肩。论性情那可是个极有主意的大家娘子，她凭什么看中巡盐捉贼，自己还是贼人出身的穷小子郑抱虎？

“拿进来——”郑大龙的声音响起打断她的沉思，看着郑家家仆送进来成套的定窑瓷器，晶莹剔透价比黄金，再看看茶盒子里一两一两分格放好比瓷器还贵重的福建龙凤团茶，她在心里想郑抱虎就算不是穷小子，这身份也差得太远。

郑抱虎和郑二娘子不一样，他的母家可不是平宁侯府出身。

茶炉鹤瓶在船尾烧起了水，暗红的火光与浅金月色相辉映。静谧的湖面上只有水面咕咕冒泡的轻响。

“你……应该不喜欢秦侯府？”张夫人更奇怪另一件事，吹茶后诧异着，“二娘看中了的傅九，你绝不答应。不就是讨厌清远侯这一系是秦国公家的义子？”

秦国公府，那不就是卖国贼子？

“……还是你说得对。这事我得想想。秦国公是谋逆卖国。清远侯秦侗可不是。再说又不是亲父子只是被收养的义子——听说傅九那小子还在水师里历练过？”

他振振有词，咂咂嘴努力装着在细品茶香，她瞧出他这一番用心，放下茶亲手剥了果盘子，泡了鲜荔枝水果茶给他：“吃这个吧。我记得你喜欢吃甜的。”

他实在品不出茶叶茶水，但水果茶是中意的。这些年都没有变。他和她相视而笑时心情更是放松，郑大龙体会到了月下品茶的意境，禁不住和她多说几句，果然就在张夫人面前暴露了当爹的小心机：“而且赵小子突然攀上了东宫。我觉得二娘说得有理，他身边留着外室不就是迟早要娶？他也不是那种利用完汪云奴就丢的人。现在机会送到眼前了哪里还会把咱们家放在眼里？我不能再叫二娘又遇上个不靠谱的！”

城外西湖，城内运河，船灯点点。

到了第二天晚上，郑锦文和傅九依旧是各自出来游船赏灯。她忙了一天也坐车来到了河边。

“姑娘，怎么不坐大公子的船？”

“我看看就回去。要温书，还要准备宫里女官来我们家查问身世。”

她说得再多，丫头们也在笑，嫣浓小声撇嘴：“不就害怕在船上见面被傅大人追问殿中省里的事？”

“才不是！”

她在马车里看着，没料到马蹄声响，远远见得傅九那熟悉的人影骑马而来。