郑归音从刑碧叶气质的再一次变化里里看到她真正的美色。她的双眸光彩世故体贴如三十妇人，她的笑意清纯天真如二八少女。两者俱备。

“郑娘子是世子喜欢的模样儿，但侬秋声也是。她还是西南土司之女，一品枢密副相的门第，才情号称京城第一官伎。更不要提，还有太上皇的独女嘉国长公主——”

她的话浅浅淡淡，她却听出了这位妇人曾经用过多少心血争夺着傅九的心。好在她就从没相信这位刑姨娘。此人在眼下这局面，怎么可能没有想过重新跟着傅九？

五步外的逢紫终于松了口气，这刑碧叶乱了分寸了。这样威胁对二娘子没用。

“清风阁的公主也好，碧池寺的侬娘子也好。是你赢了。”她讶然看着刑碧叶，“但现在是我。我比她们卑鄙多了——”

她用你应该去打听打听本姑娘名声的眼神暗示着，只要打听了，谁不知道本姑娘做过外室、做过妒妇，然后还能在外戚某公子的故意打压下挤进了参选的美人们里？

刑碧叶一拳头打在了云絮里，没有着力的地方，反倒冲回来堵住了自己的心。她大笑了起来：“郑娘子——确实不一样。”

因为她在月下大笑着的风情，竟然有三分和傅九大笑时一样，郑二娘子凶心顿起，其实要骂她太多可以骂了。刑大娘，刑保保，刑姑姑，刑婶婶——这都是年轻女子可以讥讽争宠老女人的话。更何况，她还是傅九叔父的妾。

但这些是丫头们骂人时可以骂的，不是她。眼前这个人是傅九的旧人，也许确实是傅九曾经喜欢的人，这话也只能是傅九去骂。

“郑娘子——”

“我听说，秦侯爷前几天坐了侯府的双层画舫，杂在旧仆里见过了傅九？这是你的主意吧？”她揭穿了她，“我知道侯爷有位妾是胡姨娘同在船上，傅九见她并不违礼，但你跟着侯爷在二楼？你没有别的心思？”

桥边垂柳下，傅九听着终于就抹了抹额头的汗，暗暗地想：好在郑大公子没有胡乱传谣言。这些话都是实情。

“世子他既没有单独见妾身，也没有和妾身说话。”她微一犹豫，毕竟没有顺水推舟。

“那是傅九有分寸。所以我暂时没骂你。”她终于从她嘴里套出了话，她能相信郑大公子那张嘴？绝不可能的。她向来喜欢自己来打听。她笑着，“只要你一直如此，我也愿意帮你劝劝侬娘子。”

“……”刑碧叶似乎也知道她根本还没有出招，她微微一叹，突然蹲下来折取了一片长草。郑归音表面含笑，心里戒备着，她当然知道嘉国长公主确实是输给了这碧叶，更知道侬秋声确实输给了此妇。

她还不知道碧池寺里到底是怎么回事呢！

碧叶凝视着这河边稗草，天生青碧长得和稻谷相似，在夏日有水有光照就生出一丛丛的黄穗子，但穗子里没有谷子只是空空的壳。

就像她自己一样。

风吹起，草浪翻飞，女子们的衣裙也在月光下如波飘动。她居然也抬头看着郑归音，笑着说起了闲话道：“你这衣裳我也穿过。旧唐时的宫装，随意就是十折十二折，用布料太多，用玉佩与禁步都难以压住——我到底是丫头，没敢再穿了。”

她一面艰难地用扇子压裙子，一面想，原来如此。难怪现在都不这样穿了。

“旧时的情份再好再美，也回来不了。就像今天的衣裳我像是穿错了。我以为河风吹着又飘逸又好看，像天上的仙女——”郑娘子的口齿从来都是让人又痛又笑的，“回去后，我再也不穿收在衣箱子里压底。偶尔想起来叫丫头们拿出来晒晒，也就足够了。刑娘子以为是不是？”

确实如此。碧叶想着，她于世子而言不过就是这样的旧情份了。

垂柳下的傅九准备离开了，桥上的刑碧叶突然轻轻地笑出声：“再来一次，妾身还是如此押。”

“哦？”

“妾身还是不会选世子。”

傅九在柳下停住。

“那怕妾身知道他志向不小，心地仁厚，将来富贵荣华不可限量——妾身只要跟着世子绝少不了妾身一个县夫人、郡夫人的诰命。那怕娶了正室夫人，妾身这样知分寸的人也会好好地保着世子心里的那份旧情。终此一生，世子心里最要紧的还是妾身。”

刑碧叶傲然说着，“但妾身还是不会选世子。”

郑归音居然没有反驳。

傅九回到楼上坐下，一想起这件事他就觉得窝火。刑碧叶这个人他早没放在心上了，郑归音怎么能觉得理所当然不替他骂回去？她要是个柔弱女子或是许婉然那样还需要历练的姑娘，他早就跳出来帮她了，但她是个要面子的凶巴巴娘子，他才忍着没出声。

但她居然不骂回去？

偏偏丁良在边上叽咕出声：“公子，公子，小的知道你高兴。但还是少点两出猴戏吧？公子们都看着你呢！娘子们也不喜欢看——”

但郑娘子喜欢猴戏，他不知不觉就笑容满面，旁边的郑锦文诧异地看着他。再看看傀儡戏里连出了两台《闹天宫》和《火焰山》，他在高兴个什么劲？二妹做了什么事让他开心？

刑碧叶回了座，在后排坐下。郑归音也早回了座在打着哈吹看猴戏。她早就看腻了。碧叶在后排的阴影中，凝视着傀儡戏里的小猴子们在水上打着翻滚，凫水的傀儡师傅在水底下操纵着木偶，有时候可以潜在水下很久，引得阵阵喝彩之声。

“我要是你刑碧叶，我也会选侯爷。”

郑归音离开时，回头看着她，“有范夫人在，你不到嫡妻生子是不可能生育的。但那时候他要科举得功名难免被打压，中举恐怕也要二十岁。你就三十了。等他成亲娶正妻怀孕生子，恐怕你就是三十五岁了。”

一个通房丫头出身的侍妾三十五岁的年纪，就算宠爱不断，但中间十多年都要用避孕的药物，她能指望到了三十五岁之后再顺利怀胎，怀了胎能平安生育？

“你不过是保命罢了。”

郑归音说到了她的心里，但她下一句却让她落了泪。

“你只是押你的性命和前程，你并不是喜欢他。他太小了——他喜欢你却没替你想到这些。所以他在碧池寺还是保了你一次。”她定睛看着碧叶，“他没有什么地方对不起你了。”

“并非如此——”

刑碧叶是如此回答。傅九倚在座椅上也是如今想，他在碧池寺中并没有保刑碧叶。他只是没让她当替罪羊白送命罢了。但船上的猴戏闹着，他毕竟还是嘴角带笑。郑大公子没忍住问了一句：“怎么了？舍妹闹着要听猴戏了？”她是不是脑子没长全啊！他真想骂。