她一瞬间想得太多，苏幕白压根不明白，反是很满意她那吓呆的脸色，谈兴大起说起了进宫拜见苏娘娘的事，“今日进宫，有幸也见过了东宫妃。”

郑二娘子本来是萎靡不振，这时一听照旧竖起了耳朵。

++++++

“娘娘——”

“都是自家兄妹。”因为昨天在外殿上见过一回，都是规矩隔着帘子请安说话，说完连脸都没看清，四面青衣们围着。今日她特意在内殿请了兄姐，让青衣们下去方便她们一家子说家常话。方一见面，苏幕天和幕白都施礼坐下。小宫女到了翠寒堂内殿上来禀告：“娘娘，娘娘——”

苏娘娘正等着这消息，并不责怪小宫女的莽撞，“不妨事，是我娘家的兄长和七姐。你过来说——”把那宫女叫近一听，她顿时笑了：“王美人？她又和太后跟前的人绊嘴了？她也太性急了些。”

苏大公子坐在内殿中免不了就问了一句：“这位王美人，是不是和娘娘一前一后加封争宠的那一位？”他难免要担心苏庶女和王美人相争落了下风失宠。

她抬手之后小宫女退了出去，只留了夏红儿在侧。

“她承宠是我进宫前一天的事。听说是正受宠的时候。傅大人为我拦了她。如今她的美人位是前些日子我在太上皇面前提的。我原本的的才人诏书还请谢才子提笔，她又觉得好抢了去看，没有来得及用印，现在也没有还给我。”

“什么？”不说苏大公子大怒，单是苏幕白也吃惊恼了。

“也多亏她——太后知道她抢了我的，问我用了多少润笔，赏了我三十两金珠子和十匹缎子让我另和她计较。”

苏才人微微笑着。她穿了四品美人的宫嫔衣裳来见兄姐，如今珠冠四枝，华裙缀翟，往日雌雄莫辩的少年美色如今竟然有了三分雍容之态。让苏幕白看得惊奇不已。

还有她能这样忍让，不仅是苏大公子意外连苏幕白都觉得不认识这个庶妹了。

“大哥，七姐，傅大人那里不用担心。自有人去为我解释。他是我的恩主。我是事事不敢怠慢。倒是我进宫受封，于家里也有些荣耀。”

“家中有娘娘这样的贵人，已是天恩。”苏大公子拱手依礼回着。

“我只是虚名罢了。”她居然没得意，只笑，“二哥在泉州的官位我求了太上皇是保住了，说来这是我们运气好。正巧赵若愚去了榷场里任职。郑家忙着帮他没有功夫再来为难我们家。后来又是任家的事，郑大公子早就觉得任家不可靠罢——？”

“娘娘放心。如今郑家谋着开海的事终于有了眉目，我们家自然也不用和郑家为敌了。”苏大公子亦拱手回着，“以往的事，郑家吃的亏不少。洪家父子和大妹也享尽了荣华，死得不冤。”

“大哥能这样想，我就放心了。”

“娘娘，我们家到底是海商出身。开海才是第一要紧的事。和郑家有这功夫闹下去，还不如赶着去船厂下订钱，将来多放几条船下海，几代的家业也许还有复兴的可能。”

说到这里，苏家三兄妹都是欢欣不已，苏大公子连忙又道：“这一回孟秋郊祭若是能让娘娘随行。家中也是不怕花费，愿意为娘娘上下打点。”

兄妹们把丑话说在了前头，互相都觉得满意后接着苏才人终于说起了心腹家常话，她叹道：“你们也看到了。太上皇每年只有春夏之交这两个月身子好一些可以召幸宫人。他又不肯节制。这两月又要病一场。反反复复已是五六年了。”

夏红儿静立在她身侧，知道这是郑娘子为了参选德寿宫早就打听来的，由唐菲菲进宫时暗中告诉了苏才人，她觉得傅大人不可能不知道。

“我如今独独受宠，岂能讨得太后欢心？王才人正好为我做挡箭牌。”

苏大公子和苏幕白互视一眼，都觉得她做得极妥当。

“这才是安身立命的长久之计。太后看着比太上皇要康健。”苏大公子长长出了一口气，拱手道：“娘娘能善自珍重就让愚兄放心了。如今局面看似大好，其实极为险恶。”

“兄长的话，如我心里想的一样。”她终于头一回看向苏幕白，“听说七姐下月就要和冒探花成亲？我也准备了一副妆盒为七姐添彩。”说罢看向夏红儿。

苏幕白站起，从夏红儿手中接过了一只三层的雕花镶宝木妆盒。这份量就知道其中的梳具珠钗一应俱全皆是宫制华宝。

她谢恩时两姐妹互视一眼，平常交恶互妒的心结并没有彻底消去，然而苏幕白毕竟还是低头施礼：“小女谢过娘娘厚赏。”

苏大公子欣慰看着，连忙道：“娘娘。如今开海的风声已出。我们这些海商人家反而是大难临头被人视为了眼中钉。钱家、汪家转眼都出事了。许家被平宁侯府压得抬不起头。许家娘子进宫还要明年。郑家全家都被贬。郑锦文极谨慎得了官也很少去衙门，我们家也——”

苏幕白坐在一边，深知自己和冒探花的亲事如今全系于这庶妹一身，甚至她能不能在婚前也得一个推恩诰命风光去成亲，也全看这庶妹能不能在孟秋郊祭里随行，敲定家族推恩的事。

更何况苏家兄弟姐妹多，谁出头得封全看苏娘娘。全看娘娘得不得宠，愿意不愿意为家中兄妹出力。

她难免伤感着：“郑家还有新安郡张夫人是官家旧人，能保住全家一门老小。我们家就只有娘娘了。”

苏才人何尝没察觉这位嫡姐越发谦逊，突然就笑了：

“七姐，我们姐妹日日在一起的时候吵个不休。如今分开了却是越来越好了。往日里是妹妹我在家中任性胡闹，时常让七姐下不了台了。”

“娘娘……”苏幕白心里一动，也含了泪，“愚姐如今到了京城，见识过各世家高门中娘子们的出色，才知道以往是我狂妄无知太过浅薄。娘娘以往对我说的话都是逆耳贤言。”

苏大公子在家中早就被这苏氏二才女吵得不得安宁，苏幕白是嫡妹，但苏幕绿惊才绝艳又没有同母庶兄弟和他来夺权争利，他何尝不想和她交好为她择一门好亲？于大家都有益。

实在是同母亲妹妹太任性。两个妹妹互不相让让他夹在中间为难。

“太上皇……”苏幕白忍不住想问一句，苏大公子急扯了她一下暗暗摇头，她也就沉默了。苏才人在上座没注意。反是旁边的夏红儿知道苏幕白要说什么。太上皇毕竟年纪大了苏庶女这一辈子再风光也只有几年的机会。她就打算这样一辈子了？

但这样的结果进宫之前苏庶女早有准备了。何必再问？