“娘子多礼了。我却只是喜欢和姐姐妹妹一起结伙玩耍。喜欢结个社组个会。人多热闹罢了。”她嘻嘻笑着，并不接她的话。傅九在一边心里却暗叹着，不单不是接话。还应该不让这谢氏女再说下去了。论起把谣言洗白。这位谢娘子比她郑归音可强多了不是？

公子们各自打量着这谢娘子，知道这当真是个面上温柔的厉害人。

“谢娘子这就回去了？”她果然开始赶人了。

“不敢，正想来向郑娘子请教呢。”

谢苏芳笑着，傅九正要出声截断，郑二娘子卟哧一声笑了：“姐姐饶了我罢。”她越来越亲热，“这话我打从来京城，每天都要听上十回。我也是不敢不听，却还是要解释一番。”她端庄向她福了福，“我那《孤光》一曲。本来是因为流落在北虏终于回到天子脚下。一时有感而生。太后生在北国恐怕听了这曲子就有了些感伤。但如今天下太平已久，太后的儿女娶的南方良家子。皇孙皇女也嫁娶在南方。我这曲子思念北方。想来却是有些故作哀声了。姐妹总是想起这一曲，是我误姐妹们了。”

两女皆是温柔带笑。谢娘子从容不迫，郑二姑娘借力打力。作壁上观的公子们都能看到一屋子刀光剑影。几位娘子们也退开几步免得被卷进去叫郑娘子分心。傅九倒也放心了。她不至于吃亏。郑二姑娘是何许人？

“郑娘子太过谦逊。”谢娘子微微而笑，“想来这曲《孤光》能让苏娘娘每日弹曲，太上皇和太后必是极喜欢的。我不如郑娘子，从未见过太后慈颜。若是没有姐姐们一起参加。怕是不敢开口说话呢。”

“姐姐别笑话我。我可是两轮都是补选。一轮是恩旨选商女。一轮是恩旨为公主选女官。我这样的归正人如果不是运气好今年连户籍都拿不到。我就陪着各位姐姐们参选，见见世面罢了。”她叹了气，羞涩笑着，“我家里哥哥一直说我土气。让我多和京城里的姐姐们学学呢。”

谢娘子占不到便宜，半点看不到气馁。她告辞离开，还和同为选女的香兰打了招呼，郑归音看着她离开的身影，正要放松一下，这位娘子又在廊前转身，笑道：“我今日来小校场，也是为了见见众位参选的姐姐们。”她的声音并不高，但四面静成坟墓，谁说不是选女们都仔细在听。

“下回太后亲自主持选试，我能与各位姐姐们一起参加。我心里也就不单不孤了。”她笑着再施一礼，“今日能见见郑娘子。果然不负盛名。”

这位娘子回马一枪，她自然会接招，走出去笑道：“连宫中娘娘都听说了姐姐的名字。我又算什么？若是得选也是忠心侍候太后，为太后写写北边的曲子罢了。我还有个外号叫逗乐娘子呢。”

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终于送走了这位谢娘子，她才敢抬手抹抹额头的汗。

“你如今喜欢这个外号了？”郑大公子摇着扇子笑着走上来，又感叹，“多亏我一直教你谦虚为人。你能承认自己有点土气，这品性自然是比人高上一筹了。”

郑二娘子能这样死猪不怕开水烫地和谢娘子打对台。其实公子们和娘子们都是极佩服。但人人也都同情地看着她。她这样厉害是因为在家里一直被郑大公子虐待吧？她瞪他一眼，郑锦文就知道她累了没吵架的力气了。

“扶姑娘去院子里。冯妈妈来了？”

家里的婆子丫头们都被季洪接来了，太阳还没有下去。她看看日头也不想回家。傅九悄悄有和她说：“你哥哥刚包了个院子，让你去梳洗睡睡。睡醒了半夜坐小船，我陪你在湖上钓鱼钓乌龟玩。”

她想了想暂时没有什么事要担心，就安安心心地去洗澡睡觉。又悄悄和傅九道：“差一点被她算计了。她不但要澄清谣言，让别人知道她根本和太后没见过。绝不是走后门。还要叫别人想起，我才是抢先出手不守参选的规矩呢。”

“你别想这些。有我在呢。”傅九柔声笑着。

他傅九公子还根本没出手！

她有些不明白这话的意思，但累得很就去睡了。

乱红苑里太阳西斜，晚霞一朝散去，掌灯时分车马回宫自然有人把谢、郑两女的对话禀告给想知道的人。

“郑娘子早知道，谢娘子是想叫大家想起她才是不守规矩的？所以她一开始就不让她说？”程若幽恍然大悟。卢四夫人仔细看着她：“今晚我带你一起去见谢娘子。你记得不要失礼。”

“四婶。”她犹豫着。已经有了退选之心，“既然有谢娘子，我还进宫为了什么？”

“皇后之位，并不易为。你进宫是为了侯府的将来。也是为了你自己的前程富贵。”

卢四夫人站起亲自用自己的酒盏再倒一杯美酒醉春，双手持与程若幽，

“苏郑两家势不两立，在泉州城是你死我活。如今来到京城为了谋开海大局亦可以携手，苏美人与郑选女如今可谓是选女之首艳盖群芳。没有郑选女，苏美人岂有琵琶声色孤光一曲？没有苏美人，郑选女那一曲孤光岂能传唱如今？你和五妹骨肉一家，与飞鹏亦是兄妹之情。进宫之后切记得合则两利，分则两败。”

“……是。”她微微颤抖，举手接住醉春，终于说了心中的不解，“可是——五娘明明有了六皇子，为什么还不及张娘娘？她只晋封婉仪，张娘娘却听说要晋封四妃之一？”

“淑妃也未生育，却是十年来六宫之首。郭皇后生育四子，两位皇子连立为东宫。”纪鸾玉缓声说着。

“我就是不明白……”

“自古以来，良臣遇名君就如美人见爱于夫主，非是你好与不好。却是君王用不用得上你。君心在不在你——”皇帝眼里你是不是有用。

纪鸾玉看着她说了这几句，卢四夫人颔首，程若幽却还在沉思。纪鸾玉知道六娘子还没有悟透，也爱她的单纯直爽。

“六娘子在家中必有父母所爱。”她笑着，“也许一辈子悟不透了。”

六娘一怔，迟疑道：“侯爷从小最爱大哥和四哥——接下来就是我了？”她看向四夫人，“现在五姐是娘娘。侯爷最爱娘娘。”

卢四夫人也不禁笑了：“你知道就好。”

“一家子的前程富贵，妻儿子孙……”纪鸾玉轻叹着，六娘就闭嘴不提。这些纪夫人都没有了。纪夫人看她：“六娘果然是个硬性子软心肠。这可要吃亏。”

“你有你的自在。”卢四夫人并不安慰，只是看她，“我本以为进宫不适合你。现在看来你选得极对。这阵子听说你睡得极好了。”