“赵慧儿落在我大哥手上了吧？我可以替你查出来，有了消息三天后平宁侯西角门，我私下和你说。你只要记得她是你心上人就好。”
傅映风一听心上人几个字，他没有表情的脸沉了下来，盯着她没有出声。
她没瞧出他眼里暗涌的莫测是什么。他却觉得她对付男人的手段老练，对他若即若离，他暗暗提醒自己无论如何也应该等泉州来的消息之后，才知道她是个什么样的人。
她认定他一心要娶赵慧儿，唯恐她约在平宁侯附近见面又闹出什么亲事，便悄声说着：
“我帮你接回赵慧儿，只不过——”
“……”
他匆匆听了她的条件后，点了点头。他就算是想把赵慧儿的事说清楚也不知从何说起，只看着她的脸色尽量和缓着道，“你要是说话算数。我日后也不为难你。”
他心里觉得她说得半点也没有错，今天确实不方便。她要甩开他的手，他却还是不放。
她意外看他，却看到了他眼中的莫明神色。她突然就心中一跳。他眼里的意思叫她有些不明白，又有些明白，更多的却是不可言说的情丝乱缠。
“放开，三天后再说。”
她避开他的眼。
“明天我还来。你让我来商量商量。”他瞟她。
“……来便来。”
他也像是终于得了她一句承诺，突然笑了起来。她忍不住抬眸看他，因为他的笑，她心里腾然乱跳，转瞬却又生起了几分酸涩难言之意。春日的柳絮纷乱地飞着，飞入了屋中，有几丝还扑打了她的衣裙上。她只觉得这似喜似涩的心绪来得不应时，这人遇得不是最好的时候……
好在，他退后两步，发出一声长哨声。
这时早在外面等着的丁良就带着几十名家将突然冲了起来，她也没料到居然让他们进了后院，一把推开了他，转头厉声道：
“还在干什么！把他们赶出去，外面的赌坊竟然打到货栈里来了！还让不让人做生意了——！”
傅映风退到了家将中，笑着看她。他的家将头目丁良还是一身闲汉的装扮，和那些家将们哇哇乱叫着：“郑洪欠了我洪福赌坊的三千贯赌债！不把这钱还了，也不打听一下我们赌坊后面是谁，是知州衙门里的刘捕头，我们迟早和你们没完，你郑家伙计别想再进明州城里做生意了！”
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别宅。
书房中，春日阳光明媚。
他凝视着柳空蝉，如果她是春风中的细柳飞絮，柔情缕缕，那郑二娘子就是春光下绽开的一树桃花，绚丽无比。
柳空蝉被他看得羞涩不已，却又心如鹿撞，这时他突然站起，在她吓了一跳的时候，他甩下了手里从泉州传来的旧文书，高声吩咐着道：
“备马，准备出门。”
丁良本来就悬心，这时哪里还敢多问，赶紧就飞跑着去叫家将们随行备马，柳空蝉眼看着他要离开，心中委屈又羞愧，赶在他出门时到底含泪问了一句：
“公子，公子可是嫌弃婢子？”
他微怔，转头看了她一眼，直到这时他才察觉到不对。
这柳娘子她也是见过的，近几年，柳管事夫妻过年节的时候要带着柳娘子给来他磕头。他也在明州大街的柳家宅子门前，偶尔见过这柳娘子一身华服，宝钗玉佩被丫头们簇拥着上车的小姐模样。
现在她自称婢子，头上仅有一支银钗，素手捧茶在他面前侍候。
他要还不明白这是他奶妈安排了她进来做通房丫头，而后做姨娘的意思，他就不是出身侯府，生长在外祖范宰相府，如今住在宠妃傅娘娘家的公子爷了。
“公子，婢子并不敢和慧儿娘子相争，婢子知道，慧儿娘子是老侯爷订下来的。”
“……你回家去做小姐享福吧。傅府里不好进人，平白受罪。”
他丢了这一句，就匆匆出门，她急得眼泪都快落下来，一时没控制好扯住了他的衣袖，“公子，难道是因为郑二娘子？我听说她的哥哥郑大公子要送她去张宰相府里做妾的。张三公子的正妻病重，她进府马上就可以扶正，她这种女子……”
“住口——！”
他这几天叫人打听郑大公子和郑二娘时也听说了这件事，正是生恼，偏偏又被她提起，他沉脸断喝之后丢下一句，
“谁许你进这书房？没规矩——！回去让你爹娘再好好教明白了——！”
她色变含泪，不敢再说一句，万万没料到他丢下一句：
“柳管事在泉州城的生意，不就是和郑家在做？他们家出事的时候先把你们家的生意给结了。你代母写信过去托了年礼给她时，不是还请她路过明州城时让你尽地主之谊？”
“公子，那是……”
她一时间语无伦次。
外面桂婆婆和柳管事都听得他先前的怒喝，只当是他不想收柳空蝉，失望又担心地在廊上弯腰，他也没说什么，一脸心绪不宁，经过柳管事面前时突然停步，叮嘱了一句：
“去查一查，别人从北边带回来的侯爷书信，到底是不是真的。”
桂婆婆倒也罢了，柳管事却是喜出望外。公子和赵慧儿的亲事，本就是侯爷死后留下的这一封书信上写的，如果公子怀疑书信的真假，岂不就是无意和赵慧儿娘子成亲了？
他连忙答应，眼见得公子去了，急忙就去看女儿，柳空蝉瘫坐在地六神无主只是落泪，也说不清到底哪一句得罪了公子，桂婆婆琢磨了许久才劝了他一句道：
“柳兄弟，小心些。公子可是为了这赵慧儿连驸马都不做的。未必就一定是怀疑那订亲的真假。恐怕还是为了爵位上的事。咱们慢慢来。”
柳空蝉被扶起，只是哭泣，低下的双眼里却是忧虑重重：公子对泉州的事打听得如此清楚，她不过说了一句郑二娘子公子就生气。那郑家女在货栈必定勾引了公子，她岂能饶了她！
然而她含泪抬头却柔顺拭泪道：
“干娘，公子以往见我时待我极是客气，从没有见他发怒。如今这样斥责于我，却是没把我当成外人。当成了自家人了。他方才只劝我回家里享福不要进傅府受罪。在公子眼里，这就是看我与他人不同。我想，便是慧娘子也比不上我爹娘和桂妈妈这般两代的忠心。公子带着丁良哥，平常不也是有骂有打？”
桂妈妈欣慰拉着她的手，觉得这柳家女儿乖巧忠心将来必得宠爱，柳管事同样生起希望，心里却是不安。
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廊外，丁良追在傅映风身边出门牵马，却劈头挨了傅映风一鞭子：
“再敢胡乱放人进我的书房，你就小心我把你踢到边城吃上几年的土！”
他哪里还敢记着心里那一点点初恋，连忙求饶，又指着城里祭龙王的方向，陪着公子出门散心，陪笑道：
“公子，以小的看，那位郑二娘子和她大哥必定不是一条心……”
果然就看到公子瞅他一眼，有了兴致，他觉得自己猜对了连忙笑道：
“公子，郑二娘子约着公子在平宁侯西角门相见，八成是想明天先进侯府托她的姐姐、姐夫在平宁侯面前把亲事说定了。那到底是亲姐姐，郑家那是养兄。小的听说程四公子眼看着就要做平宁侯世子了，早就想和公子结交，现在又是姨妹来求着说亲，小的还查到他这几天也在私下打听这郑家的事呢，必定是为了来见公子……”
傅映风哼了哼，总算有了一丝笑道：
“我忙得很，哪有时辰想这些？”
丁良暗地里吐了吐舌，公子这不阴不阳突然出门散心，不就是因为急着要查清泉州城那些做外室的流言，因为等不及所以心里不痛快吗？
郑归音这三天也忙得很，还好她没有忘记明天要去平宁侯府西角门外见傅映风。只不过，听说了平宁侯的四公子程飞鹏正在查她的时候，她今天就叫人备了船。
从别院的后码头出发，坐船到了侯府外的河道上，她戴着纱帽，在窗帘后仰头看去，果然就看到了正兰院的河房三间，珠帘花草，书画满目。当然最叫人注意的不是河房里文人士子们坐了两桌，而是叫了一画舫的官伎来了河面上。
官伎美貌在河面上弹唱献艺，引来了来往游人的惊叹驻足。她也在静静旁观。八音齐鸣，有若天籁，乐声随清波四荡，听者心旷神怡。
到得一曲唱完，官伎里的行首花魁被点了牌子，头插上一朵轩台上丢下来的金腰牡丹花，通过正兰院伸出来的如弯月般的楼梯桥板，她款款从船头走到了河房洞开的百花轩台上．那姿态竟然是飘飘若仙。六分的姿色化成了绝艳的牡丹花仙。
一时间哄闹声四起。她终于也看到了她的姐夫——平宁侯府的四公子程飞鹏。