而父亲，不怎么放心他郑抱虎？郑三郎又一次领悟到和亲爹没上没下大吵一架的后果，就是爹觉得他不靠谱。亲生父亲不认为他和二姐一样有分寸，所以什么话都不说。

“他也没骂我了。”他只能这样宽解秦文瑶。

“我其实……”秦文瑶觉得，她确实犹豫，是不是要说这一门亲事。

郑归音也明说了：你真的喜欢三郎？

她看看郑抱虎，觉得无论如何张不开嘴，说她反悔了……

还是因为深居府中，让长辈给她订亲的。她心中有了丝悲伤，像母亲那样自己择亲，难道就是好事？

还不是选错了人。

郑抱虎，完全没有秦文瑶这样多的心思，他也没注意她的心情，因为他隐约听了侯府吴婆子说了几句话，象是说老侯爷以前的旧事，老侯爷？

郑抱虎想着，这不就是傅大人的亲生父母？

说的是什么范夫人不愿意嫁给秦远——范夫人以前另有说亲的对像。

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郑抱虎揣着这心思，第二天，和卢一冰说闲话，卢一冰想见钱娘子，少不了说几句踏青攒赏时郑家和钱家要一块儿，他暗示着郑三郎可以叫上他，他最近很闲可以常来。

这话，郑归音早就叮嘱过三郎，还让三郎盯着，卢一冰是不是和什么大小观音又来往？如今卢一冰要一起攒春宴，郑抱虎嘴上当然就应了，半点不勉强。卢一冰欢喜放了一块心事，郑三郎心里却还在寻思——傅九走了倒也好。

郑抱虎不傻，觉得清远侯以前的旧事，当然不能问傅九，他就是有点拿不准，要不要和二姐说？

“亲爹没有也罢了，亲娘也不怎么贴心，这继子可不好过日子了。”这是郑老爷一向的担忧，不时就在家里和郑锦文说，让他好好和傅四老爷来往，时不时去人家家里钓鱼。这才知道傅大人是不是表面风光，在家里被虐待呢。

“他是出仕了，但不是还住在一块儿？现在嘴上说得好，让大儿子出府。但这是要一笔钱的。亲娘不帮着——做儿子年纪不到三十，哪来这一笔开府的钱？”郑锦文倒是觉得傅九不缺这一笔钱，但他更寻思着，和父亲商量：“按说，他父亲应该有一笔钱财留给他。”

“我就是这个意思！”郑老爷欣慰至极。到底就是大儿子脑子最精明。女儿还是不知道这些人情世敌。太天真！“他娘改嫁时必定带走了一笔钱财。还有一笔她自己的嫁妆。嫁妆是范夫人的，但钱财是他父亲的——应该是傅大人的。”

“爹的意思——我明白。”郑锦文起身踱步，这些话，他们父子背地里商量，都没和张夫人说，防着张夫人听到了多心，郑锦文转过身，低声和郑老爷一一掰开了说清，郑老爷连连点头：

“没错！我就是这意思！我们家不在乎他的家底，但他是儿子！亲娘若是对他好，他爹那笔钱就是他的。亲娘对他不好，这笔钱就是傅家那对双胞弟妹的了。钱财上最见真章！”

郑锦文一寻思，觉得傅大人是个厉害人，手腕精明。这是无疑的。

“但这是对外人，不是对亲娘。家事闹大了谁有脸？他恐怕也是不便声张的。”

郑老爷觉得，谁家能和他一样倒霉，有个三朗这样天天和亲爹吵架的儿子？但郑抱虎进来时，他和郑锦文就绝口不提了，他只一再地叮嘱让大儿子和傅四老爷多来往，多看看人家家里的情形，若是傅家对傅大人不像是亲子，这亲事慢慢拖着不提。

“老二非要参选，就让她去！总比她眼下嫁进傅府里吃脸色受罪好。她又是个痴心傻孩子，你拦她不许这门亲事，她闹起来要死要活的——我是不忍心的。”

郑老爷是这样的心思，郑抱虎时不时就听到了几句，他耳濡目染，深以为然。独自在席下寻思顿时心里有了底：

这事，就得和二姐商量。

他一抬头，席上，范文存小学士还在和亲爹郑老爷开开心心说事儿，亲爹笑得那眯眯眼，恨不得小学士是亲生儿子一样，郑三郎怔了怔，心下也觉得这叫人看不顺眼了。难怪二姐不肯在家里呆。

他虎着脸，坐着生闷气不出声，卢一冰和老夫人说着书法上的事，大公子郑锦文一瞥弟弟，就察觉出来了。

二妹生气就是和三郎一模一样。

这是生什么气？

郑大公子持壶倒了两盏酒，还是蓝桥风月，是秦文瑶上月诗社社日送来的酒，他推了一盏给三弟，瞧他那不出声闷样子。大公子心里骂二妹：

所以说不要让女人家带孩子，带出来的孩子就和女人一样，平常闷着不出声，谁还有闲工夫去猜你怎么想的？

三郎就是这样，在家里不吭声，都以为他不在乎呢。憋到最后翻脸打上官，在家里，本来父亲要继娶，他也是知道的。也不出声。弄到如今亲儿子和亲爹又吵又嚷又动手。还要断绝父子关系。这话都互相威胁过多少回了？

这成个什么体统？

郑大公子寻思着，将来他成亲有了娃儿，一定自己带。千万不能交给老婆。正想着呢，郑抱虎起身过来，找上了他：“大哥，有个事——”

郑锦文倒是很意外，三郎有事和他商量？他心底倒是有三分喜悦，然而郑抱虎一想，二姐的亲事不能找大哥，大哥特别没眼力劲看中了许文修。所以，他又摇摇头，转身去看郑老爷，把郑大公子气得够呛。

二姐的亲事，找亲爹是更不可能。郑抱虎左想右想，余下只有一个人可以问问，不就是继母张夫人？

郑老爷刚和小学士说话呢，一错眼，突然看到了亲儿子三郎主动去和继母说话了，他眼睛都直了。

郑老爷欢喜得不行，觉得新年有新兴象。

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大街上，郑二娘子非要租屋子。但傅九公子是谁？能被套住？他直接打发丁良：“你去甘园，就去平秀轩，碧云轩两个院子，打声招呼，就是我的意思——”

他直接让丁良去甘园，找了两家选女，让她们挤一挤合在一处在碧云轩居住，把刑氏换了地方送到平秀轩看押，直接把“心太平”让给了郑归音。

“……”她目瞪口呆，他是采花使，这事办得多容易，但这和她的主意可不一样。她半点没想过要挤走别的选女，“这……这不大好……”

她连忙就叫住了丁良，悻悻然不再提要去和刑氏分租一个院子。

但傅九这咬死了不肯让她去，这太怪了！

“你要去甘园住，容易，我找位选女人家，和你一起合住如何？不是许婉然。她是榜首你自然不便去。但必不会有什么言语的。”傅映风好说话，一味哄着她，她却心里冷笑不上当。

“不用了，我找了人——”她板脸。

“谁？”

“我表姐。”

“……！？”

第二天，她在甘园子门前拦住了程若幽，陪笑着：“若幽姐姐，我没有地方住——”