郑归音心里的打算很稳妥，过半月后京城的踏青季开始，去东门附近吃茶游玩人渐多，这消息必定会传到宫里的来的。她方才好一番安慰德妃，道：“娘娘，若是太上皇和太后先听说了，陛下自然知道娘娘的圣德。”

“慢慢再看罢。陛下的心思，也未免是你我能知。”

“是，娘娘。”

“淑妃那边，自有本宫为你说话。你需处处谨慎。”

“小女多谢娘娘。”

她大喜，知道选试最后一轮，至少淑妃是不会挑剔她的。也免得傅九突然不高兴了防碍她谋个差使。

她手捧着一卷字，弯腰着退出了内殿门，暗想着把手中这一副字儿挂到甘园心太平的院子书房，有了这字儿，便有理由请淑妃的妹妹们过来她房里吃茶看一看。也算是个话题儿。至少叫傅家娘子们知道，郑锦文娶了夏娘子不仅是与张德妃有亲，也是与陛下有亲。郑家也算是淑房外戚之家了。

只不过，她今日顺路还要先回郑家一趟，看看养父郑大龙得了张德妃娘娘什么赏赐。她寻思着，方才张德妃在殿中故意不说，只笑了一句：“你父是水师义兵出身，难得又十多年含辛茹苦抚养出你们二子一女，本宫自要褒奖他的忠义慈爱之心。”

郑归音好奇着，当然就忙着回家。出到了宫檐廊口，她才抬头，谨慎站好，到了殿外看看天色。

午后三刻的天空里，青檐下横伸红梅几枝，她再看看手中张德妃这一副的颜碑字体。张淑真的字是极出众的，

但陛下这阵子常去淑妃殿上，德妃娘娘就闲了。好在娘娘也不着急。看着不像是失宠就伤心怨恨的模样。

郑归音边想边走到外殿廊口上，便有女官和太监们陆续来到，都是要来回事，在阶上遇到她，少不了也要向郑归音这位德妃的红人儿打声招呼：“郑娘子——”

“内人——”

她客客气气地，内人们也问了几句她参选的事，她当然就觉得这时节千万不能乱得罪人，谁知道哪一个内人或者太监是和甘老档交好的？甘老档在宫里也有几个干儿子干孙子的。

刚退出内殿门，挽迟女官却在后面唤住了她。挽迟手中持着方才那一卷蓝布封面裁汰名册，立在宫廊上，招手让郑归音走近，然后轻声道：“别急着离宫，且去淑妃殿上去问个安。”

淑妃殿上？她立时义正严辞，肃然施礼：“忠臣不事二主。”

“……”夏挽迟默默看她，方才这娘子在殿上，看得娘娘在写字，便有眼色地说起了瓦子里最近新出了好几出戏本子，都是三国志里的戏。

娘娘果然听得含笑，全因娘娘最近在写的字儿中，正有一副是“宁静以致远，淡泊以明志。”娘娘这些日子是以此自勉，蓄养志望，以待时机。

偏偏这一副字就被这郑娘子看着，再三讨要到手了。说是要带到甘园书房挂起来，每日也学着写写，虽远远不及三国志里的诸葛武侯，更不及娘娘屈身以待天命，但她当差办事总得学着些不动不言的镇静功夫。

这些话似乎没错，但这郑娘子如今就连说个话，都是忠臣不事二主？

然而，挽迟能不知道郑归音底细？郑二娘子眼珠子乱转，一脸的忐忑不安。她在挽迟面前一律是要做娇生惯养小娘子，需要挽迟看在郑锦文面上照顾的。挽迟女官不是不知道这娘子在装，忍耐着笑道：“听说你在甘园里寻了地方住？”

“是，就是心太平。”她老实地解释着，但眨巴着眼，一个字不提傅府娘子们也住在心太平，反是愁叹着，“一来，小女不是前一百名，但又不能落了娘娘的脸面。得寻个好地方住。二来，小女还盯着刑国公的案子涉着了龙青衣。不知是什么结果。住在那里随时得了消息好来报娘娘。对了，龙青衣她——”

“陛下要亲自问。”挽迟简言了一句，她立时闭嘴。

原来这事果然被陛下盯着。郑归音当然就乖觉地不多问。挽迟瞟过她手中的字儿，问道：“你要这字干什么？”

她叹了口气：“进了院子，见着了好几位世家娘子。小女难免也心中不安。娘娘方才安慰了小女。小女断不能自弃，”她抑扬顿挫着，“宁静以致远，淡泊以明志——这副字画正合了“心太平”这院子的名字呢，内人以为如何？”

挽迟不听她胡扯，这一听就是最近在看三国的戏文，别说这郑娘子，听说傅四老爷因钓鱼社里攒宴，去了水仙宅，郑大公子还叫了瓦子里说史书的名嘴，在席间说一段三国志。很是得了社友们的赞赏。

这些来往，英雪殿上早得了消息，对那一天事无俱细都一清二楚，挽迟便能断定，郑二娘子必定也爱听什么关大王千里走单骑，否则怎么巴巴儿非要这一副宁静以致远，淡泊以明志的字？这可是《三国志》里诸葛武侯的名句，这娘子又在拍德妃娘娘的马屁，顺便自吹自己是娘娘的智囊吧？

挽迟不费话，直截了当吩咐道：“淑妃的姐妹里，应该有一位有参选之意。你去瑞珠宫时，淑妃若是问起，你打算如何回答？”

“咦？内人放心。小女便答，小女半点也不知道——小女以往也不去瑞珠宫”

郑归音连忙笑着。挽迟听得颦眉，然而嘻笑着的郑二娘子又道：“但我若是去了，一定和淑妃娘娘道，我们张娘娘如今好生佩服傅娘娘，眼下拓宽河道之事拆四条街就已经是难了。当年淑妃娘娘在宫里建起好几百间屋阁，这等的能干竟然不见人传。这可真是古兵书里说起，善战者无赫赫之功了。”

若是平时，夏挽迟必要骂她拿戏文来掉书袋，这一回听了这几句话，挽迟内人倒是满意，微微一笑道：“就这样说罢。你不妨禀告淑妃，若是淑妃家的妹妹要参选，我们娘娘全看淑妃自家的意思。其实——淑妃身边有了小公主，陛下又宠爱，傅娘娘并不寂寞。想来并不用接姐妹进宫，陪着说话的。”

“是，小女明白了。”

不就是德妃娘娘要向淑妃卖个好儿，暗示着一下，德妃可以做个恶人，让傅淑妃家的妹妹上不了名册，便是上了册子也能一脚踢出宫。