且说刘表，字景升，山阳高平人，鲁恭王后代，八俊之一。自为皇亲，乃代王睿接任荆州刺史。刘表到荆州后，也知如今朝廷暗末，地方豪强势大，乃娶襄阳大户之女蔡氏为妻。刘表得蔡家助，又有江夏黄祖来投，且收得南郡蒯家兄弟。刘表逐收揽半壁荆州。

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只是荆州长沙太守孙坚乃虎将。部下极多，有程普，黄盖，朱治，桓阶等。孙坚自也知道天下大乱，强者为王。便无视刘表，自于长沙募兵驯养，欲打出一片天下。

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吕布出兵攻打南阳袁术，孙坚知道吕布厉害，不敢造次。可后来却见吕布一路往东杀向汝南寿春。便觉得当趁吕布大军在扬州时，趁此时机攻占荆州才可自顾。

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荆州。江汉平原腹地，鱼米之乡，富庶shu之地，得之足已为一方诸侯。孙坚早有窥视，只是实力不齐，不敢早出。如今吕布攻扬州，再不出兵便坐以待毙。于是便出兵要攻荆州。

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刘表得知孙坚出兵来犯，急遣江夏黄祖迎战，又调大将文聘去助黄祖。两军逐于巴陵巴邱山交战，各有胜负。

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只是刘表知道：吕布夺寿春，闻孙坚来攻便挥军屯兵宛城，显然意在荆州。急忙召集文官武将商议对策。

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谋士蒯良乃说到：“吕布天下无敌者。本欲于盱眙建水军船坞，欲南渡长江收东南。今却回军宛城，可见其意在荆州。今长沙孙坚犯难，主公兵屯江南，如何能挡吕布虎狼之师。良以为不如遣一说客往长沙与孙坚言和。今吕布势大，又得朝廷名义，一强而多弱。只需晓以厉害，荆州不保，长沙亦危也。如此孙坚必能停战。那时主公再举荆州之力而挡吕布，方是上策。”

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刘表喜从到：“如此子柔以为何人可过江去说孙坚？”

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蒯良道：“不才愿为主公效力。”

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刘表大赞，乃遣蒯良过长江，到巴陵来见孙坚。

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孙坚与黄祖战于巴邱，又见刘表军有文聘善用兵，一时不克。却见刘表遣使者来见。都说两军交战，不斩来使。孙坚便于大帐招蒯良来见。

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蒯良入见，一番说词后便谓孙坚到：“孙将军。良此来乃为将军计耳。”

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孙坚也知道吕布兵屯宛城，料想刘表是来求和的。于是便冷笑到：“若不是古人训言，两军交战，不战来使。吾早将汝推出帐外斩首示众，何来这么大话连篇。”

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蒯良被孙坚顶了一句，知道孙坚厉害。自想受刘表看重来说孙坚，自不能坏了大事。于是便也忍了。乃继续到：“孙将军今无故犯上，攻我主公。今吕布兵屯宛城，意在荆州。良实为孙将军惜之。今孙刘交战于巴陵，吕布却屯兵宛城。吕布势大，想是我家主公极难抵挡。荆州想来不久便在吕布手中。可惜了孙将军一番计较，岂不是努力为他人做嫁衣哉。”

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孙坚一听。当真正中心恨之处，一下便没了话说。蒯良说得确实。自己在巴陵与黄祖苦战，却是分离了刘表荆州兵力，倒叫吕布趁虚而入。孙坚不觉得看了看左右。孙坚部下黄盖、程普虽然勇猛有加。可是面对这一局势，却也不知该怎么办才好。

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蒯良见孙坚表情便知道说中孙坚心思。乃一面又装做不以为意到：“想我家主公乃当今皇叔。便是将荆州献于吕布也是复归朝廷。保不得依旧回洛阳做京官，富贵荣华依旧。只是待吕布得了荆州，大军南下。那时。呵呵···便是小小长沙如何能抵挡吕布大军。”

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蒯良这么一说，更是叫孙坚心中有些彷徨。蒯良句句属实，不容得他孙坚细细想来。毕竟孙坚乃江东猛虎。蒯良虽说得厉害，可孙坚也是了得。一时不知该怎么回说，便有意先打发了蒯良，自与部下们商议一番再说。于是便对蒯良到：“先生远来舟车劳顿，不妨先到帐舍休息。明日在计较不迟。”

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蒯良一听也知道孙坚要和部下们商议。便也告辞。自有兵士接了孙坚命令安排蒯良休息。孙坚便在大帐中与部下们商议如何应对眼下局势。

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且说周瑜因吕布与赵云娶了二乔，心恨吕布夺人所爱。便孤身往长沙来投年少好友孙策。只是此时周瑜不过十七八岁，还是个翩翩少年。虽然满腹经纶。只是还未入孙坚心腹，不及重用。只在军中陪孙策左右。

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这日周瑜见长江北岸来人，一问守帐兵士，才知来的是荆州蒯良。再听说吕布兵屯宛城，周瑜也是厉害，只些小小消息，便料到七七八八。乃回去找孙策商议。一番交代便说得孙策来见父亲孙坚。

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