华之扬立即精神大振，朝杨中道大步走去，一揖到地道：“多谢杨队长提携！”

矮人战士欣然代答道：“不要说婆妈话了，上马吧！”

那年轻小伙子热情地叫道：“谁和我同骑！”

奥斯汀心想幸好这些人并不讨厌，否则这十天就要很难捱了。。

在飞龙郡西南方，洛希江的两道支流洛水和尧水，界划出大片呈三角形的沃原，两河潺湲流过，灌溉两岸良田，最后汇入大江。

这里气候温和，土壤肥沃，物产丰饶，其中飞龙佣兵团总部所在的原野，牧草更特别丰美，四面环山，围出了十多方里的沃野，仅有东西两条峡道可供进出。形势险要，形成了这里的天然屏护。

当华之扬三人随队经过山道，来到可鸟瞰飞龙佣兵团总部的山岭时，见到山下田畴像一块块大小不一的毯子，构成美丽的图案，不由心旷神怡。

在充满悦目色彩，青、绿、黛各色缀连起来的草野上，十多个大小不一的湖泊像明镜般贴缀其中，碧绿的湖水与青青的牧草争相竞艳，流光溢彩，生机盎然，美得令三人屏息赞叹。

无论从任何角度看去，草原尽头都是山峰起伏联机，延伸无尽。

在这仿若仙景的世外桃源中，密布着各类饲养的禽畜——白色的羊、黄或灰色的牛，各色的马儿，各自优游憩息，使整片农牧场更添色彩。

在西北角地势较高处，建有一座宏伟的城堡，背倚陡峭如壁的万丈悬崖，前临蜿蜒如带的一道小河，使人更是蔚为奇观。

这时众人下马步行，华之扬、董涛和奥斯汀走在中间，看得心迷神醉，颇有不虚此行之感。

华之扬注意的是建在各险要和关键处的哨楼碉堡，奥斯汀和李小浩则专注于其美丽动人的如画风光。

峡道出口处设有一座城楼，楼前开凿出宽三丈深五丈的坑道，横互峡口，下面满布尖刺，须靠吊桥通行，确有一夫当关，万夫难渡之势。

进入农庄牧场后，杨中道等人明显轻松起来，像放下心头大石似的人人高声谈笑，重登马背，踏着碎石铺成的道路朝飞龙城堡驰去。

不同类的禽畜被木栏分隔开来，牧人在木栏间来回奔驰，叱喝连声，农人则在田中默然工作，耕牛不时发出低鸣，混和进马嘶羊叫声中去。

一路上华之扬三人对这似是与世无争的飞龙佣兵团总部已有了进一步的了解。

第一代建这城堡的飞龙佣兵团团长龙战，本是一百年前东欧名将，其时战火纷飞，天下分裂。龙战为避战祸，率手下和族人南下，机绿巧合下找到这隐蔽的谷原，遂在此安居乐业，其后为了自保和发展实力，改制式为佣兵团。

一百年间，飞龙佣兵团经历四位团长，均由龙姓一族承继，具有至高无上的威权。这一代的团长，据说是一个不满二十的女儿家，名唤龙秀儿，是一个极为出色的魔武天才，小小年纪就已经颇为不凡了。

其它各族及手下，经过百年的繁衍，不住往周围迁出，组成附近的乡镇，至乎洛水边的两座大城，其住民接近三分之一都源自飞龙佣兵团属下。

飞龙佣兵团总部自然亦是除开接受任务之外这区域的经济命脉，所产优质良马，天下闻名，但由于团长奉行龙战祖训，绝不参与各国争斗之事，作风低调，一贯以商言商，所以华之扬才没有听人提过，但是在这佣兵之国和周边地区，他们却是极有名的。

第一代团长龙战乃是武将出身，深明拳头在硬的道理，遂鼓励手下族人及部署研习武艺和魔法，宣扬武风，是以佣兵团人人骁勇擅战，无惧盗贼强徒，更由于精擅团队作战，成为了一股能保证地区安危的力量，赢得附近城镇住民的崇敬。这在盟重这佣兵之国，是极为正常的。

飞龙佣兵团有特殊任务要用到外围人时都在附近的子弟兵中招聘新人，少有求诸外乡。

但今次却是情况特殊，一来由于杨中道对三人一见便心生好感，更重要是佣兵团自上次一个寻宝任务新晋团员损失惨重之后，很少有比较出色的年轻人冒头了，所以杨中道才有邀这三人姑且一试之心。

从正面看去，飞龙城堡更加使人叹为观止。

城墙依山势而建，磊砢而筑，顺着地势起伏蜿蜒，形势险峻。城后层岩裸露，突兀峥嵘，飞鸟难渡。

队伍通过吊桥跨河入城，守桥者都神态亲切热烈，气氛融洽，予人以大家庭和睦相处的感觉。入城后是一条往上伸延的宽敞坡道，直达最高场主居住的内堡，两旁屋宇连绵，被支道把它们连结往坡道去，一派山城的特色。道上人车往来，俨如兴旺的大城市，孩子们更联群嬉闹，使华之扬三人眼界大开，啧啧称奇，想不到世上竟有如此福地。

建筑物无不粗犷质朴，以石块堆筑，型制恢宏。沿途钟亭、牌楼、门关重重、朴实无华中自显建城者豪雄的气魄。内堡更是规模宏大，主建筑物有五重殿阁，另有偏殿廊庑。大小屋宇井然有序罗列堡内，缀以园林花树，小桥飞瀑，雅致可人。

入堡后，杨中道和矮人战士领着兽人帝国良马往见团长，而华之扬三人则在那个年轻小伙子的带领下到佣兵团名册管理处报到。

三人因地位低微，自然没有见大主管的资格。只由其下专管人事的副手接见。此人年在四十许间，作魔法师打扮，初时神态倨傲，后来听说是杨中道推荐进团的年轻人，才稍微客气了一些。

原来这飞龙佣兵团内负责任务和战马生意的第二大队是团内的经济命脉，人数也是最多，能够被派往兽人帝国执行运送马匹任务的人，自然也是有着强硬后台的人，杨中道即是这样。

循例问了三人的出身来历后，那魔法师正容道：“有一事必须先向三位明言，除非团长点头应允，否则对两位的招录只属试用性质。而在试用期间，如非有人带领，你们不得离开宿处参与任务，到你们正式加入佣兵团，我再告诉你们佣兵团的规矩，现在，你们只需每天跟他们一起按时操练就行了。”

李小浩兴奋地道：“国有国法，家有家规，这个我们明白。不如何时我们才可一展身手，让团长见识我们的身手呢？”

那魔法师斜眼兜着两人，问退立一旁的年轻人道：“杨队长对他们的身手有何评语？”

年轻人尴尬地道：“队长并没有试过他们的武艺。”

魔法师呆了半晌，色变道：“为何不早点告诉我，若团长怪我失职，谁人会可怜我。”

李小浩赔笑道：“您请放心，我们……”

魔法师不耐烦地道：“少说废话，现在我使人带你们去休息一会，待安排后才着人带你们到练功房看你们能玩出什么花样来？先过得我这关再说。”

顿了顿又带点同情的口气道：“你们最好心里有数，我们佣兵团招人极为严格，小队长都必须是大剑士级，而且必须是三十岁以前晋级的。对于年轻人的要求也不遑多让，都不知多少我们嫡系的年轻人，都没有通过我们招人的考核，此事绝没有侥幸可言。人来，给我带他们三人到后堡去。”

又向年轻人道：“这里没你的事了！”

后堡之东，有十多座房舍，主要就是供应刚来的新人住宿的。两人给安排到其中一座房舍的小房间内，还着他们换上飞龙佣兵团新人的服装。

李小浩一把躺在了自己的床上，说道：“你们说这个考核是什么，我们有把握么？”

华之扬只是微笑不语，显是极有信心。

奥斯汀却说道：“之扬，若你真想在这里拿到佣兵资格，我倒可以陪你，最怕你是想谋人的佣兵团，来个财色兼收，就恕大哥我不能奉陪了！”奥斯汀显然对于于自己有救命之恩的云罗很是缅怀，也不愿她的爱人这么快便另结新欢，更何况，还是这么有目的性的。这对于云罗，是一种亵渎。

华之扬老脸微红，尴尬地道：“不要形容得我那么不堪好吗？那龙秀儿**悉，色从何来，我只是想和她打好关系，将来和她买马时可以有个好点儿的折扣吧了！”

奥斯汀好整以暇道：“说什么也没用。明早考核之后我们就要滚蛋，你想见她一面亦不成。”

“啪！”

华之扬狠狠一掌拍在奥斯汀的大腿上，叫道：“那就快想办法。”

奥斯汀痛得“哗！”的一声坐起来，抚着痛处呻吟道：“你想收买人命吗？”

华之扬怀疑地道：“以你今时今日的功力，轻轻一掌竟会痛成这么个苦样儿？”

奥斯汀气道：“你这轻轻一掌带着时冷时热的螺旋劲道，护身斗气都给你拍散了。”

华之扬大喜，正要说话，有把女子的声音在外怒道：“谁在房内大呼小叫，给我滚出来。”</p>