“卡佩家族的人都是一群疯子，无法用正常人类的思维来猜测他们的想法，”巴罗夫斟酌了一下用词，“他们是真正意义上的霸权者，追求的是统治力；而我们只是商人，追求的是利益。 ”

“所以很多在我们看起来不可思议，或者意气用事的事情，在他们看来却是很正常的。”

“独自对抗几名家族，听上去好像是卡佩家族不占优势，但如果战争真的爆发了，我不知道单凭我们几个家族，能在卡佩的铁蹄家支撑几天。”巴罗夫苦笑了一声，不说士兵战力如何，单以士兵的数量来算，几个南方家族的士兵加到一起，可能都没卡佩家族两个军团的士兵多。

单单骑兵数量超过九千的军团，卡佩家族就拥有不下十个。

而且最恐怖的第一军团，传闻都是些装备最精良的重装骑兵，战力强悍之极，甚至可以在正面对抗上，与教廷的血色十字军不分上下。

巴罗夫感到一阵颤栗，那都是些什么样的怪物啊。

我们只是些小商人，何必要去招惹他们呢？

“算计这样的家族？抱歉，我还没有这样的胆量。”巴罗夫摇了摇头，仆人与士兵对视了一眼，皆听出了巴罗夫语气中的妥协之意。

“既然对方是卡佩家族的，恐怕排在我们前方的商船也没有了反抗的勇气，我们就等着排队交费好了，只要他们的要求不过分，我们就答应。”巴罗夫吩咐道，紧接着又用同情的目光看了一眼最前方的商船被毁的班图家族青年，“真是个倒霉鬼。”

班图家族的青年脸色涨成了猪肝色，如今自己的处境已经是骑虎难下。

他咬了咬牙，上前走了两步，强忍着屈辱说道：“我为我先前的言论向您道歉，班图家族无疑冒犯尊敬的卡佩领主。”

究竟是面子重要，还是家族重要，这根本就不用多想。

身为一个商人之子，青年必须随时把家族的利益摆在第一位，而自己的尊严，相比于家族来说，根本不值一提。

“不，卡佩家族十分信守诺言，既然答应了要开战，”猫鼬十分郑重地说道：“那就必须履行。”

猫鼬在心底里暗笑，这些奸商们，个个富的流油，他正愁收取税务钱来的慢，正好就有人撞在了他的枪口上。

班图家族，这个冤大头，就让你们来当好了。

如果不借此机会狠狠地敲诈他一笔，恐怕领主大人会被气晕过去吧。

跟随在领主大人的身旁，猫鼬觉得，连自己都沾染上了一些大人身上独有的特点。

那就是心黑手狠。

用领主大人的话来说就是……

这些万恶的资本家聚集了大量的财富中饱私囊，我们一定要用社会主义的铁拳让他们清醒清醒！

听到对方坚定地话语，青年顿时有种崩溃的冲动，懊恼的情绪在他的内心翻腾，本来想借着家族的名号来吓唬吓唬对方，却没想到把自己弄到了这么尴尬的一个境地。

“我同意您先前的提议，我向您的部队缴纳船只通行的税务，而且，这艘船只的货物也无需您的赔偿，这样总行了吧？”青年觉得，自己已经做出了很大的让步，要知道单单那船货物也价值不菲，更不要提造价更高的商船了。

到了现在，依然还在纠结赔偿的问题？

猫鼬实在是不能理解这些商人们的吝啬性格到底来源于何地。

“我想您到现在还没明白状况。”猫鼬有些不耐烦地挥了挥手，“现在已经不是税务的问题，而是战争的问题。”

“抱歉，我真的只是随口提了一句……”

“身为士兵，我不知道什么叫随口提及，我只知道站在我面前的这名先生，刚刚十分坚定地向我们的军队发起了挑战。”猫鼬打断了青年的话，“没人敢轻视卡佩家族，你是第一个！”

“请相信，我没有任何轻视卡佩家族的意思……”青年额头上冒起了一层汗珠。

“那么，就请拿出你的诚意来。”猫鼬嘴角露出阴谋的得逞般的笑容，“如果您的诚意足够打动我，那么我可以选择原谅您刚才的口无遮拦。”

“诚意？”青年愣了愣，他看了一眼猫鼬脸上的表情，如果知道此时，他还不明白猫鼬是什么意思的话，那么他就不配当一名合格的商人。

“我愿意缴纳双倍的税务！”青年咬了咬牙说道，这种委曲求全的感觉让他难以忍受，自己遭到了对方的野蛮袭击，而自己却还要向对方道歉，这简直是欺人太甚。

“七万银币，三倍税务。”猫鼬面无表情地说道，“交完这些，我就放你们离开，否则，就准备开战吧！”

“你！”青年被气的额头青筋暴起，双拳紧握，此次出海，几艘商船的总利润也不过五六万银币而已，而对方的要价居然高达七万，这帮吸血鬼！

青年的拳头握紧又松开，像是在内心进行激烈的心理斗争，片刻之后，他泄了口气，点头说道：“可以，但我的船只上没有这么多的银币。”

“可以用货物和粮食来抵用，但珠宝和丝绸要除外，我们的估价很合理，不会借此机会压价的。”猫鼬咧开嘴，满意地笑道。

……

“班图家族的人，赔偿了七万银币和三倍的费用，才得到了通过的资格，他们的要价也太狠了吧。”船长站在巴罗夫身旁，皱起了眉头说道：“如果往返都需要交纳费用，长久以来，这也是一笔不小的开销。”

巴罗夫嗤笑了一声，叹了口气说道：“弱肉强食，没办法。强大的人制定规矩，我们只能被迫遵守而已，我倒觉得有些庆幸，如果对方不是兰特.卡佩，而是罗恩.卡佩，非但我们这些货物会被全部夺走，就连性命能不能保住都是个问题。”

“您是说那个临东城的罗恩？”船长深以为然地点了点头，说道：“他的霸道程度，甚至要超过他的父亲了。”

“不谈这个了，马上就轮到我们通行了。交完费用，尽快离开吧！”巴罗夫吩咐道。

……

“抱歉先生，我们无法让您的商船通行。”猫鼬将巴罗夫的商船拦了下来。

“为什么？”巴罗夫皱起了眉头，“我交过费用了。”

“我会把您的费用退还给您，至于原因嘛……”猫鼬指了指商船上的旗帜，耸了耸肩膀说道：“谁让您的竞争对手，先您一步买断了浅水滩的通行权呢？”