小车一路向西北疾驰，待开到颐和路上，树木变得越发齐整，两道笔直的绿廊直插到数百米外的大路尽头。临街的房舍也换作各式好看的西式洋楼，有些还从二楼探出根杆子，上头飘着五花八门的国旗，颇有万国博览的架势。唐邵明不晓得自山西路以西，西康路以东，乃至草场门以内皆为使馆区，只觉得好看。他刚待扒开布帘往外头瞅，忽听得魏将军一声干咳，又赶紧坐正了。
车靠右拐了个弯，一头扎进林木繁茂的岔路，越往里走就越发静谧，天色也被树丛遮蔽地渐暗了。那上尉将车在一堵花岗砌成的赭色高墙下泊稳，唐邵明赶紧拱出去，左手往车门上头一垫，候着魏将军下车。
魏将军趴地一下将他手弹开，弓腰低头钻了出来。唐邵明讪讪地捂着手，跟着魏将军连过两道岗哨，才缓缓打开高墙底下那道密不透风的黑漆铁门。唐邵明平白地觉到压抑。
待到大门完全敞开，却现出四块整齐花圃，种了不晓得是什么草木，还掺着星星点点的小花，一扫潮湿阴冷的味道。唐邵明给花粉激地打了个喷嚏，那种花的园丁抬头见着魏将军，停下手中活计，恭敬道了声：“魏先生。”
再往里走，就是一幢二层的欧式小楼。魏将军拧开门直走进去，把军帽往架子上一挂，紧着就有个浓眉大眼的勤务兵一溜小跑过来，伸手欲接魏将军的公文包。
魏将军没给他，抬手松开领口的风纪扣，又照着唐邵明后颈一拍，对那人道：“新来的副官，带他去房间。”勤务兵精神抖擞地应了一声，引着唐邵明往左边走。
那勤务兵带着他来到楼梯左边，拧开一扇白梨木门。唐邵明站在门口略扫了一圈，见里头设施十分齐全，书桌坐椅都挨着窗台摆放妥帖，旁边小床上铺着一尘不染的白被单，墙角立了两只橱柜。靠门处还站着一挺高的黑漆书架，上头排满了书。不过唐邵明总觉得这屋子不太对劲，怎么看都不像客房。
那勤务兵见唐邵明也就十岁模样，便不再拘谨，拿胳膊肘捅了他一回，问：“兄弟，怎么称呼？”听口音是个豪气的山东人。
“你叫我小唐就成。”唐邵明微笑，伸出手去。他晓得自己这初来乍到，与老人儿处好关系总没坏处。
勤务兵憨厚地笑笑，抓住他手使劲晃了两下，又看了一眼唐邵明的领章，道：“唐中尉，俺叫王虎，有什么事尽管吩咐。”
“好，多谢。”
“衣裳都在里头，你看看还缺什么，我再去置办。”王虎指着右边的柜子道，“往后你就住这场了。”
唐邵明走过去，开了柜子，见里边整整齐齐挂了七八套跟自己这身一模一样军装和西服，小格子里连领带内衣都备了好几打，最底下还有四双军靴和皮鞋，终于越发觉得不对。他一琢磨王虎的话，茫然道：“以后住这？”
“是啊。”王虎开了书桌抽屉给唐邵明看，“写字的东西在这场放着。还有，架子上头的书都是将军给你找的。”
唐邵明定了定神，心想当个副官莫非还得住在脾气乖戾的长官家里，又问：“梅尔中尉也住这？”王虎理所当然地往右边一指：“他住隔壁屋。”
“唐中尉！”半空中又传来魏将军气吞山河的吼声。唐邵明晓得今日他上司心情差，把皮包和讲义往书桌上一扔，迈开大步跑出房间，正瞧见魏将军从楼上下来。
他这位长官当真神速，两三分钟工夫就换了一身新，西装马甲罩着白衬衣，鼻梁上还架了副金丝眼镜。魏将军咔嗒一声合上手里的金链怀表，饶有兴味地看着唐邵明，道：“你很爱磨蹭？”一身文质打扮丝毫掩不住周身散发的凌厉气势。
唐邵明叫那背书的事弄得底气不足，此时哪敢多话，只得靴跟一并，头一低，道：“抱歉，长官！”
魏将军哼了一声，从他身边走过去。“洗手，吃饭。”临了扔下这么一句。
好在有王虎好心提点，唐邵明火速冲进了盥洗室。须臾，等他气喘吁吁地赶到餐厅，端坐桌前的魏将军又瞄了一眼他滴答水珠的手，皱眉道：“太快了。”
唐邵明手足无措地站在那，叫魏将军的反复无常堵得胸闷。
这时，又进来了两个勤务兵模样的人，在桌上摆了饭，设下两套碗盘餐具。魏将军握起叉子，照着右手边的空盘敲下去，发出叮的一声轻响。“过来吃。”
唐邵明应一声，拉过椅子坐了。他打眼一看，魏将军府上的晚餐无比简单，无非是一小篮硬面包，一盆土豆猪肉汤，还有一瓶喝剩三分之一的红酒。
唐邵明看着那盆飘着几片香菜叶和猪大油的汤，登时万分想念自个家里的厨子。他父亲信佛，故常年吃素，是以除了他生日那一回，只有在三弟唐邵昌碗里才能见着点油腥。但唐家的饭食就算让唐邵明嘴里淡出鸟来，也分明比这魏家的土豆汤精细不少。
魏将军舀了三大勺到自个盘里，就把勺柄往唐邵明跟前一推。唐邵明脸抽了抽，勉强舀了一勺炖得稀烂的土豆肉块。他从前在德国待得久了，此时便下意识地向魏将军祝一声：„Guten Appetit.“（好胃口。）
魏将军伸去拿面包的手一顿，也回了句：„Guten Appetit.“余光扫了唐邵明一眼。
唐邵明看都没看摆在自个手边的勺子，拿起刀叉就熟练地切起猪肉土豆，紧闭了嘴悄声咀嚼。魏将军咬了一口面包，若有所思地看着正吃得欢快的唐邵明，最后目光停在他的嘴上。
魏将军嘴角微微翘起个弧度，给自个倒了半杯红酒，又把酒瓶往小副官面前一放。“自己倒。”
唐邵明酒量浅，心里又记挂着念书恶补的事，是以闻言便微微欠身，辞道：“谢长官，我不会。”
“哦？”魏将军一张冷脸忽然泛起了笑意，修长的手指捏着高脚杯晃了晃，挂起一层厚重红晕，又上下打量了这小副官一番，问道，“唐，你是女人么？”
唐邵明叫这洋上司的毒辣说辞抢白得发窘，脸上直是一红。
魏将军好像发现什么有趣的事似的，哈哈笑道：“不会喝酒的男人，我是头一回见。”他突然来了兴致，捉起酒瓶，给唐邵明咕嘟嘟倒了大半杯，催促道：“快喝了！”
唐邵明忐忑地看着这位完全领会了华夏酒场精髓的洋上司，嗫嚅道：“长官，我真的不行，会醉。晚上还得看书……”
“少罗嗦，中尉。”魏将军把头往软椅后背上一仰，玩味地看着他，竟带了股威胁的味道，“三秒钟。”
唐邵明拿不准魏将军是较真还是玩笑，只得拿起酒杯，憋了气，一仰脖就往嘴里灌。他喝得火急火燎，又酸又辣的葡萄酒一窜进喉咙，就激得他干呕一声，赶紧捞起餐巾堵了嘴。
魏将军看着白帕子上洇出一圈淡红酒渍，伸出根指头在桌面上扣了扣，道：“继续。”魏将军认准他在装相，毫无体恤之意。
唐邵明放下餐巾，盯着杯子深吸一口气，旋即闭了眼，咕嘟咕嘟飞快地小口往下吞咽，喉结上下抖个不住。
魏将军看着他左手僵硬地抓着桌角，一张脸皱得不成样子，这才信了唐邵明的说辞，按下他胳膊，道：“行了。”把剩了一小半的葡萄酒从他手里抠出来，用餐巾仔细擦拭杯口，不无惋惜地说道，“糟蹋了。”
唐邵明恰才一张脸已憋得红红白白，从喉咙到胃里都烧得像着了火，呼出的气都在发烫。
魏将军很是节约，把那酒缓缓倾进自个杯中，道声：“你吃饭罢。”便不再理他，只轻轻颠着手腕晃着里头的红酒。
唐邵明如蒙大赦，埋下头喝那盐疙瘩土豆汤，只漱出一嘴怪味。他坐得笔直，用银匙舀盘里的汤水填进口中，来回十几趟竟没发出一点声响，完全不见啃猪排那会的丘八相。
魏将军好整以暇地品着他的红酒，眯起一双绿眼打量吃相斯文的小副官，镜片反出一道意味不明的光。
用过饭，魏将军没叫他回刚刚看过的新住处温书，却叫勤务兵把唐邵明的东西拿来。唐邵明隐约猜到魏将军打算提前验收成果，心里打了鼓。
魏将军站起身，对他做了个手势，两人一道上了二楼。
魏将军还是端着那大半杯酒，把他引到一间宽敞的大屋里头。唐邵明只觉脚下一软，原来地上铺了软和和的红毯。一架甚是好看的三角钢琴靠在窗边，谱架上还搁着几张零散乐谱，给窗缝漏进来的晚风吹得哗哗直响。这屋里陈设甚是简洁，除却墙上几幅油画，竟再也寻不到一样多余饰物。这墙壁左右各开一扇小门，唐邵明跟着魏将军直穿进里头的书房，终于止了步。
魏将军突然想起了什么，拿过唐邵明手里的书，指指门上的挂钩，道：“中尉，把衣裳脱了。”
“是。”唐邵明吃过酒正觉到热，便依言解下斜皮带，连同军装外套一齐板板正正挂到房门后头。他也不晓得，这位上司究竟是与唐邵平一般洁癖，还是纯粹体恤下属而已。
魏将军把两本讲义搁上桌，抬眼瞄了全神戒备的唐邵明一眼，道：“唐，有什么问题。”
唐邵明老实答道：“这书太厚，我还没看完……”他盘算着，还有俩晚上可供恶补，这会就算没看完，魏将军也不至发难，更何况这书本就长篇大论啰嗦得很。
魏将军放下酒杯，面无表情地看着唐邵明，盯得他心里发虚。待了有半分钟，魏将军终于开了口：“回答我的问题，中尉。”
唐邵明听出魏将军已有些不耐烦。他抬头迎上魏将军双眼，那冷冰冰的眼神又刺得他赶紧移了开去。放工时魏将军强压愠怒的一幕迅速重回他脑中。
他晓得，自己这回无论如何都不能说“没有”二字，是以心一横，索性点头道：“有很多，长官！”
“哦？”魏将军玩味地神色似乎更浓了。他从抽屉里取出块方正绒布，仔细擦拭着镜片，嘴角现出一道弧线。“很好。”魏将军重又端起酒杯，凑到唇边抿了一口，道，“你果然没叫我失望。”
大概是酒劲上头的缘故，唐邵明觉到有些晕乎，可他这会正骑虎难下，万不得掉以轻心。既不能说顺了嘴，带出不该出现在这年代的东西教魏将军起疑，又不能随便掰个问题搪塞过关。他低下头，使手在大腿上狠掐了一把，勉力回想唐邵平再三叮嘱他的内容。
然而他这个身体似乎比原先更碰不得酒，这一下实落落拧在肉上，竟没觉到多少疼痛，脑袋却越发地晕，唐邵平花两个晚上给他恶补的东西也尽数模糊了起来。
“为什么步坦协同要用坦克……搭载步兵？我觉得可以用……用装甲车……减少伤……伤亡，机动性……更好……”唐邵明强打精神搜罗应景的问题，只是说了没几个字，舌头已开始不听使唤。</p>