酝酿了一天的大雪终于下了起来。.

团团雪花随着凛冽的寒风漫天狂舞，淯水河面上一片苍茫，天地间浑然同色。

石迫天像尊铁塔般站在指挥台上，满脸虬髯已飘落了团团雪花。

凌中海望着指挥台上神色从容、指挥若定的石迫天，心里生出似是第一次认识他般的奇异感觉来，更觉得此次将战役的指挥权交与石迫天是多么的正确。石迫天只是长期在自己的光辉之下失去了光彩，只有自己才知道，石迫天除武功较自己稍弱点外，其他无论谋略、兵法、作战经验比自己来是只强不弱。

对游龙帮来说，此次战役是游龙帮有史以来最为严峻的一次考验，可以说，生死全系于此役。换做以往，凌中海一定亲自指挥，但他知道，最近些年来，随着游龙帮的日益强大，自己反而称霸江湖的雄心却日渐消磨，随着女儿若依的长大**，以及游龙帮一干后辈如雷云汉、李致等的成长，他早已厌倦了过刀头舔血的生活，渐生了退隐二线的想法。此次将石迫天推到一线指挥的地位，更是有意让帮内众人明白自己的决定。

石迫天的一句话将凌中海从思绪中拉了回来，自己竟在交战的危急时刻分心思考其他事情，而从进入淯水来，自己便有种不安的感觉，这在以前是不曾有的事情，莫非自己真的老了？

石迫天皱眉道：“为何严尤的战舰似仍未尽全力的样子？他们始终与我们保持若即若离的距离，似乎并不急于追上来。”

凌中海也发现了这个现象，道：“不知严尤在使什么手段。但这样一昧的他追我逃，也不是个办法。”

石迫天道：“严尤调派五艘战舰驰援下游，显是担心兵船安全，但即便如此，严尤战舰在数量上仍是大占优势，唉，可惜时间太短，长江中游的兄弟来不及集结。否则岂会是如今的局面。”

凌中海忽然问道：“现在是什么时候？”

石迫天道：“巳时三刻。”

凌中海略一沉吟，道：“按行程，我们此时应该已过了老虎滩，如我计算不错，前方再有数里便是盘龙峡！”

两人对望一眼，一齐色变。

盘龙峡是一段迂回曲折的水路，水道在这里变窄，两岸地势逐渐高起，形成峡谷之势，水流湍急。若严尤在盘龙湾两岸布下伏兵，便可直接从岸上向游龙帮发起攻击！

石迫天登上主桅上的瞭望台，向上游眺望。这一望，以石迫天的沉静，也不禁倒吸一口凉气！

一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一

刘縯站在城墙上，向东北方远眺新军大营。

和刘縯并肩而立的，是刘縯的叔父刘良。

今日一早有新军士兵，策马来到城下，往城上射出一箭，随箭送来一封信。信封一行工整的楷书写着：同学刘良亲启。信为甄阜亲写，曰：“甄某领兵十万，奉诏讨贼。除夕之日日出之时，并渡沘水，欲与同学论兵于棘阳，望同学不吝赐教。”

刘良在哀帝任官时，曾与甄阜同在长安太学讲学，故甄阜有称刘良为同学一说。

刘縯将此信念与王匡等众人听了，众人皆大惊，后天便是除夕，虽刘縯数日前曾有言在先，甄阜五日内必发兵来攻，但没料到这五日没过三日，便投来战书，且气焰嚣张的先行告知进攻的时间，如此张扬，分明是不把汉军放在眼里。不过众人在气愤之余，却是无可奈何，双方实力太过悬殊，甄阜确有嚣张的资格。

王匡问道：“再过两天，除夕之日日出，敌军便将大举来战，伯升计将安出？”

刘縯哈哈一笑道：“诸位不必担忧，这一仗既然不可避免，我们何不坦然受之，不过，要打，却不是除夕日。”又转向李通问道：“李将军，严尤大败的消息发出去了没有？”

李通到：“刘秀走后第二日，我遍差人四处散布严尤遭游龙帮大败的消息，现在小孩都能唱出歌谣来了，说：严尤要北上，遇到游龙帮，游龙帮真强，严尤直叫娘。”

众人听了哈哈大笑，紧张的气氛也轻松了许多。

刘縯道：“李将军做的好，说不定严尤真的败了也不定，无论如何，只要甄阜能听到，便算李将军大功一件。诸位先聊，刘某同叔父刘良现在要去赏雪，失陪了。”说完大笑出门而去，刘良不明所以的望了众人一眼，只得跟着去了，剩下满屋的将军们面面相觑，摸不着头脑。

城墙上，刘縯望着纷纷扬扬的大雪将天地变为一片苍茫，似乎并不为甄阜的战书而心忧，饶有兴致的伸手去接一簇雪团，雪团刚落至手心，还不待刘縯去仔细端详，边倏地化作一点清水，只余手掌一丝冰凉。

刘縯微笑道：“叔父果然是神算，说今日有雪，今日这雪果然就下了起来。这雪是上天赏赐的礼物，怎能不赏，你看这雪景多美。”随后又自语道：“连下三日，河水该可结冰了吧。”

刘良看着这难得的雪景，也是一脸的向往，差点就要吟诗一首，忽然醒转过来，满是不解的道：“老夫虽算得出今日有雪，却算不出此刻你心里想什么，莫非你拉我上城墙来就为了吹西北风？”

刘縯正色道：“错，是东北风。大敌当前，谁能不为之心忧，文叔去游龙帮尚未回来，不知所办之事进展如何，但身为汉军主帅，三军之统领，如我若有半丝惧怕之色，都会让军心大受影响，不过，我们亦不是毫无希望，兵法云：用兵之道，示之以柔而迎之以刚，示之以弱而乘之以强。此时，便需要叔父你向甄阜示之以弱。”

刘良似乎有些明白，又不太明白，问道：“如何个示之以弱之法？”

刘縯油然道：“来而不往非礼也，甄阜给叔父大人写来一封信，叔父自然要回敬一封了。”说着对刘良交待一番。

刘良听后捋须笑道：“好小子，果然有你的！”

叔侄二人相视大笑。

刘良当即修书一封，极尽谦卑之能，书云：“良之妻儿，皆战死小长安，遭此惨变，良早生厌世之心。惟念子弟家眷，自起兵以来，风餐露宿，日常饥寒，有万苦而无一乐。良于心不忍，恳请太守延战一日，但求过得除夕，以求死前终得一乐。除夕一过，虽明知良乃蚍蜉撼树，螳臂挡车，然愿应太守之约，会猎于疆场，万死不辞。素知太守仁厚，必慨而当允。刘良拜上。”

未几，甄阜收到书信，看后抚掌大笑，将信递给梁丘赐，笑道：“不曾想到昔日的刘良刘大人，也有向我甄某摇尾乞怜的一天。”

便在此时，有兵士来报，称汉军已将泊于沘水岸边的竹筏悉数拆毁，将竹子砍断，运回营中。

甄阜笑到：“汉军自毁竹筏，显然已是放弃渡水进攻的手段，没有了渡河工具，连偷袭亦不可能，毁筏取竹，只为在除夕夜作柴烧燃。刘良的请求，梁大人你说是答应不答应呢？”

梁丘赐并未直接回答，而是问道：“现在有传闻，严尤严将军北上被游龙帮所阻，不知此事，甄大人如何看？”

甄阜道：“游龙帮乃江湖第一大帮，严尤若败于游龙帮之手，也不是不可能，严尤与下江兵苦战数年而不得歼，可知严大将军也只是浪得虚名而已，不管怎样，他既然北上受阻，我们攻打棘阳也不急于一时，时已隆冬，天寒地冻，行军艰难。再过数日，便是除夕，佳节将至，将士厌战，不如借机休整一番。除夕一过，立刻攻打棘阳。不知梁大人意下如何呢？”

梁丘赐亲见岑彭的下场，还能说什么呢，只得苦笑道：“一切全听甄大人定夺！”</p>