在这偌大的宫廷中，西北角便是宫女太监们办公、居住的地方。而混堂司，只不过是一个十分不起眼的小地方。前前后后加到一起，不过有七间房子，就这七间，都已经将四间卧房算在其中了。

混堂司的上上下下大约百余人，掌管的宫内的沐浴事物。上到皇帝，下到仆从，想要沐浴都要经过混堂司的打理。当然，主子和下人的待遇自然不可能相同。对于主子，混堂司的小太监们要费力的将热水，从宫中的西北角运到东北角的各宫中。而下人们沐浴就方便多了，在西北角中就设立了四个洗室，专供下人们沐浴用的。其实，大部分的下人哪里注意得到自己身上干净与否，每天无日无夜的劳动，躺倒床上就像睡觉，还有几人有那个心思去沐浴那。所以，宫中的下人虽多，这看似不多的四个洗室，倒也够用。

需要混堂司小太监们侍候的，其实不单单是各位主子。还有一种人，就是像祥七这样地位极高的宦官或是宫女。顺便说一下，他们这种官职在五品以上的奴仆们，是不与这些小太监小宫女们住在一起的。他们大多数都只侍奉是个主子，自然就要住在自己主子身边。

内廷的官位设定和外廷其实没有太大的差别，都是从九品到一品。

祥七是内廷总管，官职自然被划到一品。十二监中各监的掌印，都配二品官衔。四司、八局的掌印都持从二品衔。混堂司掌印之下，又设管理、佥书、掌司、监工四个官职。分别为正三、从三、正五、正七的品衔。

领祥七二人进门的人，身穿紫衣，正是五品到从三品的宦官才能穿的颜色。而这人，便是混堂司的佥书李元吉。

“未请教，这位小兄弟是？”自打祥七二人进来之后，李元吉的目光就一直往周凌枫身上飘。他一眼就看见了周凌枫脸上的肿胀，那分明是刚刚才被打肿的。而这人跟在祥七身后，竟然疏无半分恭敬。这不禁使得李元吉更加诧异。李元吉好奇难当，便装作漫不经心的问了出来。

“我便是为他来的。”周凌枫的哑穴还未解开，祥七道，“他叫沐风，刚进宫，给他谋个差事。”

“原来如此！”李元吉恍然大悟之余，不禁在心中暗自盘算。这个沐风看似不过十五六岁的样子，不过是个半大的娃娃，应该是个好说话的。李元吉不由得暗自偷笑，这么一来，自己手下有一个能跟大总管说上话的人，他岂不是跟着沾光！

一行三人在混堂司中左拐复右拐，便到了内堂门外。

“哎呀呀！我就说嘛，算算时辰，贵人应该到了！”一个五十余岁的黑袍人笑眯眯的迎了出来。他的脸上布满了横七竖八的皱纹，脸上的笑颜一展，那一道道沟壑便陷得愈加深邃。他的身子颇有些佝偻，脸上虽然强打着笑颜，却掩饰不了那种虚弱的病态。他的声音中，更是有一种与年纪不符的苍老之感。

周凌枫暗暗皱眉，他不禁暗付：“难道，在宫中当值的人，都会比常人老的更快么？”

“罗兄！”祥七微微一笑，双手抱拳拱了拱。

“七爷！”罗方恭恭敬敬的一揖，被祥七扶起。

祥七道：“都是抬头不见低头见的熟人，何必这么客套。”

罗方嘿嘿一笑，急忙将祥七二人引进了屋子。

祥七和罗方坐罢，李元吉为二人上茶。周凌枫见房间两边还有四个空座，便翻了翻白眼，随便找了椅子坐下。翘起二郎腿，漫无目的的打量着这个朴素到有些破旧的屋子。

罗方一怔。周凌枫身上穿的是白色的麻衣，一眼就能看出他是没有品级的小太监。罗方实在是不明白，这个小太监到底是什么来头，竟然这么大胆。但他却不敢质问，生怕这无品无级的小太监和祥七有些什么渊源。

祥七却是毫不客气。他面色一沉，怒斥道：“这是什么地方，还轮得到你坐？”

周凌枫狠狠的白了祥七一眼，丝毫不给他面子。

这一下，罗方的脑袋更加迷糊了。这二人到底是怎么个关系啊？

李元吉虽然也看的一头雾水，但终归比罗方知道的多一些，便急忙在一旁道：“罗大人，祖宗爷说，他是来给这位沐风小哥谋差事的。”

“哦？”罗方以询问的目光看向祥七。

祥七不好在别人的门庭里发火，便先不去管周凌枫，冲着罗方询问的目光点了点头。

“那还不好办！”罗方笑道：“祖宗爷也知道，咱们这里，除了掌印只能有一个之外，其余的官职都是不定人数的。这位小哥想做什么就可以做什么。”

祥七摆摆手，道：“罗兄会错意了，我没有让他当官的意思。”

“那是？”罗方生怕自己办错什么事情，赶忙问个明白。

“还当个白身就行。不过，”祥七道，“皇上平素的沐浴，要他负责。”

周凌枫浑身一震，自己谋划了一宿的计划，这么快就要达成了？周凌枫已经可以听到自己的心跳。

“哦！哦！”罗方的脑袋飞快的转着，盘算着祥七的目的。他暗自思付，“如今在陛下身边，贴身侍候的下人极少。而且，听说陛下是亲自挑人的，为得他准许的，便不能近身侍候。难道，七爷有意让这个叫做沐风的小太监去侍候皇上？那也不对啊！皇上登基以来，我们混堂司的人从来都只有给陛下送热水的份，从来都没有近身侍候过皇上沐浴。这个沐风，也不可能有此机会啊！”

罗方越想越乱，怎么也理不清思路了。

“罗兄！”祥七见罗方又皱眉又点头的，一直没有说答应不答应，不由得叫了一声。

“啊？啊！”罗方点头应承道：“当然行了！这还不是您老一句话的事儿！七爷您就放心吧！”

“恩。”祥七微微一笑，拿起茶盏抿了一口。果然是上好的铁观音，香气凝而不散，勾在舌尖，久久不能释怀。</p>