千秋节闹了一出刺客,使得宫宴不欢而散。
过后不仅没抓住刺客,还将金陵弄得满城风雨,负责治安的都尉也倒了霉,被连降三级,兢兢业业十几年,一夜间回到了当初的微末位置。
燕皇之所以生气,不仅是因为自己权威被人肆无忌惮的挑战,在满朝臣子面前失了颜面。
更重要的是,还让远道而来的使臣们看足了一场热闹,他们虽然嘴上不说,可是指不定心中在怎么嘲笑,那点图谋不轨的小心思说不准会死灰复燃。
于是燕皇决定再在宫内举办一场宴会,但是这次比上次的规模要小,而且只邀请对几位远道而来的西秦,南越王,突厥等使臣,算是找补回颜面的一种方法。
而其中他最特别为忌惮的使臣,就是突厥。
西秦和南越,都已经臣服大燕,前者是兵临城下被迫降服,后者是主动归降,尚且可以略微减少警惕。但是突厥这种亦敌亦友的外族关系,则既要提防警惕又要结交,就显得有些难以处理,之前派齐王慕容晟亲自迎接,也体现了其重视程度。
宁为太平犬,不做离乱人。平民百姓不希望挑起祸乱,引起战争生灵涂炭,落得个无家可归的惨景。
燕皇同样也是如此,他早已经过了谋划宏图伟业的年纪,不再是当初那个在战场上一马当先,冲杀向前的勇将,金陵的富贵气早就磨灭了拓宽疆域的雄心壮志,沉浸在软玉温香和权力场的巅峰中无法自拔。
况且他心知肚明,现在国库空虚,如果引起战争只是有害无益,对于突厥,还是要以和平结交为先。
莺歌燕舞,丝竹箜篌声声响,曲调温柔,这样的纸醉金迷,靡靡之音,仿佛身处一个天下太平的盛世。
这次的宫宴,突厥公主阿史那燕并没有参加。
阿史那燕从来到金陵后就一直水土不服,借故也没有随王兄一同游览周边的景色。
当然,她并不是真的身体抱恙,而是被萧易安那一次的当街顶撞气的,然后又自己同自己置气,所以才闷闷不乐的待在屋子里。
不过她这次没参加宴席,还真不是因为性格狂傲的缘故。
阿史那燕,她如今是自身难保。
那晚她被萧易安用鞭子狠狠的抽了一顿,又见识过剐刑之后,身体与精神的双重打击之下已经被磨去了所有的精气神,性格的尖刺被拔了个一干二净。
如今这位公主一改之前的行事作风,再也轻狂不起来了。
身体上的伤还能医好,现在调理了一段时间,已无大碍。
可是她的心理阴影,过了这么长时间却是丝毫未曾减弱。
而自从那晚见识到了剐刑之后,阿史那燕吓得不敢吃肉,不敢看任何红色的东西,甚至不敢碰刀和剑这种锋利的兵刃。ァ新ヤ~~1~<></>
而且变得极为疑神疑鬼,害怕黑暗的降临,她房间必须彻夜点着灯烛,否则一点点黑暗都会引起她的惊恐和大声喊叫。
达利王子见王妹这个样子怎么能再出席宫宴,称病为借口替她推脱了。
西秦这边是世子檀逸之和长史杨硕,还有二王子檀溪之。
南越王亲自出席,穿了一身华丽的绛紫色暗纹宽袍,双手约戴了七八个翡翠和宝石戒指,在摇曳烛光的映照下,能看到他浑身珠光宝气,满目生辉。
御膳房为了这前后两次的宴饮煞费苦心,上不仅中和了南北口味,还考虑了各种风格的搭配与调和,方有了餐桌上近百道美味佳肴。
尤其是这次,还多了异域风情,菜品中有一道烤全羊。
照顾突厥的使臣,宫内的人不言则明,连御膳房也知道这道没有写明的旨意。
宫殿内摆着一套银质的烧烤架,一为显示尊贵,二为测毒,又特意用了珍贵的无烟的银炭,免得烟熏火燎,黑烟缭绕的失了体面。
点燃了炭火,两个小太监合力将腌制好的羊扛了上来放在架子上烘烤。
烧红的旺火熊熊而燃,像是绚丽的花朵在火中绽放,
御厨将全羊在火上左右翻转,期间刷了些调料,又敷上一层薄薄的油,好使得更加入味。
炭火摆在下面慢慢炙烤,慢慢的油滴外渗,香味喷发,直到当羊肉成为金黄色的时候,火候便差不多了,再加些其他作料。
烤熟后并不从架子上卸下,如果拆下来吃就没了味道,反而不好,直接用刀割而食。
御厨手中的银刀顺着正方向将羊肉缓缓割下,片好了,然后装到银盘里,由太监接过了呈给燕皇,再分别呈与各位使臣。
众人一尝,都觉得外焦里嫩,皮脆肉滑,吃起来鲜美异常,赞不绝口。
之前慕容晟也曾在王府的中食用过这道烤全羊,只是王府里的厨子就远远比不上御厨的手艺了。
连他这样挑剔的人,也觉得味道鲜美,是一道极为难得的美味佳肴。
达利王子看着自己面前色泽金黄的羊肉,明明香气四溢,但喉咙间却涌出一种难以下咽的感觉。
抬头看时,御厨正在用银刀割羊肉的动作,竟然忍不住胃里翻腾一阵恶心。
剐刑,与此别无二致。
他想起了那晚,自己四个被害的属下。
那一夜的场景终身难忘,黑夜街道上有着浓浓的血腥味,凉风凄凄卷起了地上的落叶,他打马而过,好像被什么东西簇拥着走向前方。
他见过许多的死亡,但那次绝对是他见过最为惨烈的一次。
千刀万剐,骨肉分离,这种死法他是第一次见,却也是再也不想见到的惊悚。
那堆混在一起的皮肉,翻红的创口,像是被屠宰完的牛羊,已经分不清楚谁是谁了,只能一并收敛了,将他们火化后带回草原。
达利王子想起了那道倩丽身影,心中泛起一股莫名的感觉,既是欣赏又觉得好奇。
他想象不到一个如玉华年的美貌女子,身上却承载着不符合年龄的心狠手辣,她到底经历过什么。
回过神来,他看着那银盘,将其伸手推远了些,同时在心内发誓,自己再也不会吃烤全羊了。
侧目看向旁边的突厥使臣,示意他可以开口向燕皇提和亲一事了。
今夜举行宫宴的事不是秘密,萧易安知道西秦世子也会参加,檀逸之今晚不会到宁阳侯府来。
所以她特意邀了二姐姐萧清韵在自己的南院吃暖锅,吩咐让厨房准备好肉食与新鲜的蔬菜送了来。
暖锅,又称为“火锅”,许多酒馆都会在冬季时将其摆上桌面,因为百姓也很爱食用,在冰天雪地的时候,吃火锅最能祛除寒意,是一种莫大的幸福。
点了炭火,架起铜制或是锡制的小锅,共有上下两层,下层点火,上层锅中烹煮食物。
在锅内放入不同的汤料,家境殷实的会将各类肉片切薄,待汤烧沸后将肉片汆熟,贫困些的人家会将各色蔬菜涮熟了,蘸着佐料食用,再浮一大白,简直是人生快事。
萧清韵如约而至,含笑道了声“五妹妹。”
萧佑那个小鬼头在姐姐的身后躲着,等走近了才突然跳出来,上前揪着她的衣角,“五姐姐,有好吃的怎么能不叫我?”
“初冬已至,天气渐渐变冷了,正是吃热食的时候,所以冒昧的邀二姐姐前来。“又对萧佑说,”怕耽误了你练武的进程,才没敢打扰。”
没想到萧佑也一道跟来了,清漪连忙让人再去多准备一副碗筷。
或许是习武的缘故,骨骼生长的缘故,萧佑比原来长高了不少。
原先只是个九岁的孩子,白白胖胖的体形加上肉嘟嘟的小手,很是可爱,一看便知道是个富贵人家的小少爷。
他又贪玩好动,有萧老夫人护着,没少调皮捣蛋,让萧建为这个小儿子忧心。
可是才过了一年时间,已经长得像是个小大人了,在同龄人中也算是身高拔萃,虽然还有以前的富贵气,可更多了些眉目间的英气。
尤其是身形挺拔,体态极好,虽然年纪尚小,可看得出是英才之选。
萧易安是听说了的,萧佑虽然于文学一道上不感兴趣,又不爱读圣贤书,但自从习武之后,可谓是极其刻苦用功,每日天刚亮就起来练武,一改原来的惰性之风,丝毫没有懈怠。
连二夫人也说,当初让萧佑学武是真的学对了,倒是让孩子转了心性,如今小小年纪却弓马娴熟,是极为难得的。
虽然萧建一开始对他习武颇有异议,但是看到后来那个偷懒耍滑的小鬼头竟然能变得勤奋有加,想必是真心喜欢武学之道,也就不说什么了。
三人入座,萧佑则笑嘻嘻地坐到了萧易安的旁边。
萧清韵和萧易安说笑之间,萧佑就在一旁边吃边插话。
“五姐姐,师傅今日可是又夸我了,说我进步神速,是习武的好资质。等我练好武功,长大以后就可以保护你和二姐姐了!”
“如果我去了上次的宫宴,肯定能大显身手把那些刺客都收拾了,到时候就立下了莫大的功劳,嘿嘿。”
萧易安抿着唇笑,刚想打趣说“就你这小胳膊小腿儿,想要对付那些武艺高强的刺客,起码还要再等十年吧。”
但转念一想,萧佑人小志气大,如此直接打击他反而不好,恐怕会在无形中削弱了他的信心。
于是点点头,诚恳真切的看着他,答应道:“好,那你好好练武,五姐姐将来就指望着你保护呢。”
说笑一会儿,又吃了一会儿。
她问萧清韵道:“听说二婶婶已经在打听官宦人家里的英才俊杰了,二姐姐自己可有中意的人选?”
萧清韵今年到了十八岁,如今已是冬季,转过年来就又是一年,早到了婚嫁的年纪,为人母者自然要替她相看起来,早早打听起来。
二夫人对此是格外慎重,从人品到相貌,从门第到自身性格,打听的极为详细,生怕有任何错漏,细细的勘察了一遍,听说已经有了几个人选了。
只是还要认真择选,最终的决定权还是要交到萧清韵手中,看她更倾心哪个。
若不是去年大夫人周云英逝世,宁阳侯府多了一桩丧事,耽搁了这许久,恐怕她的婚事已经定下来了。
萧清韵的脸色一红,“母亲虽还未与我提及此事,但我也略有耳闻,不过是听父母之命媒妁之言,母亲说什么就是什么吧。”
“不,二姐姐你的心意也很重要!”
萧易安有些担心,提醒说:“这是要携手共度一生之人,二婶婶的建议可以考虑,但二姐姐你一定要真的自己喜欢才好,这事不能勉强,千万别为了孝道委屈自己。”
外面有丫鬟急急忙忙的跑了进来,“小姐,小姐不好了!”
“突厥使臣在今晚宫宴上,替可汗求娶新妇,指名要昭灵公主和亲。”
萧易安双眉微皱,原以为经历了这么多波折,这件事情不会再发生,没想到竟然与前世一样,难道灵儿就摆脱不了去突厥和亲的命运吗。
贤妃听到这件事,肯定心神大乱,不知道如何是好。
她对清漪道:“吩咐下去,准备好车马,明早清晨我要进宫一趟。”
丫鬟却又道:“小姐,还有第二件要紧事……达利王子还求陛下赐婚,要迎娶您。”
“什么!”
这次确实轮到萧清韵和萧佑吃惊了,两人异口同声的问:“此事可当真?”
“千真万确!突厥使臣不仅要求和亲,突厥王子还为自己求亲,要迎娶永嘉郡主。”
萧易安听到这件事,倒是比刚才冷静许多,按照常理来说,这种事情摊到自己身上,肯定比发生在别人身上还要不知所措。
可是奇了怪了,萧易安听完此事反而比刚才冷静。
比较起来,她好像更担心昭灵公主的处境。
那个丫鬟擦了擦额头的汗,吞吞吐吐地说:“还……还有一桩事。”
清漪瞧她这副样子,急得催促道:“那你快说呀,磨磨蹭蹭的做什么!”
“是、是西秦,他们一听突厥王子的话,也当众求皇上赐婚,也要为世子求娶小姐当世子妃!”
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