宁云深上了早朝前和楚玉琰碰面，两人一同上朝，边走边聊：“殿下，昨日我找仵作帮忙把那人的尸体剖开看了看，只能确定不是中毒死的，至于怎么死的，还不清楚。”

楚玉琰笑了笑：“还有你不知道的东西？”

“人外有人，天外有天，我不知道的东西多了去了。”宁云深回他。

“等下了朝，我带你去藏书阁看看。实在不行，带几个先生去沈府瞧瞧？”楚玉琰道。

宁云深无奈一拍手，说：“奇怪就奇怪在这里，昨日停尸房失火，尸体被烧了。”

楚玉琰一听，这才确定此事确实非同凡响，到底动了谁的利益？

“你同我说说，尸体的状况，我一会儿去问问先生。”楚玉琰道。

“五脏破碎，血液好似被抽干一样。”宁云深道。

“死因呢？你可知道。”

宁云深拧着眉，摇摇头说：“死因……这个我也不确定，连仵作都不知道是为何死的，只能确定不是中毒。”

“五脏破碎，这会不会是死因？或者血被抽干了，这会不会是死因？还是两个都是？”楚玉琰好像再跟宁云深说话，又好像在自言自语，他思忖良久，才道，“我大概知道了。”

宁云深惊讶的瞪大眼睛，像是馋嘴猫似的凑过去，饥渴的问，“怎么死的？”

楚玉琰咧嘴一笑：“被我们的英明神武吓死的！”

宁云深猛地推开他，淬了一口：“你别开玩笑。”

“愁是一天，喜是一天，放轻松。”楚玉琰伸了伸懒腰，“走吧，一会儿到了朝堂上，就是咱们上断头台的时候了。”

宁云深想到这里，顿时愁眉苦脸起来，还不知一会儿如何应对朝臣们的围攻。

果不其然，朝堂上说到昨日平息叛乱之事，众臣群起而攻之，将楚玉琰妈的狗血淋头：“九殿下，你可知这样从轻发落，是动摇国之根本？若是国法形同摆设，那还有什么作用？”

“大人说得没错！皇上，此等事情可不能糊里糊涂，放纵一次就会有第二次，以后如何管理？”

“臣复议……”

楚玉琰和宁云深低着头，一副我错了任由你们批评的模样，也不反驳不狡辩，倒是让朝臣们有些不适应。大皇子和三皇子都幸灾乐祸地看着楚玉琰，想着他总算栽了跟头，心里乐开了花。

楚玉琰见众人骂得口干舌燥，最后总算是消停了，他这才跪下请罪：“父皇，此事是玉琰欠考虑，可如今正是用人之际，百姓情绪起伏也很大，若是再采用严苛刑法，只怕会引起百姓反弹，到时候，我们还未出兵，只怕国内就乱了……”

楚玉琰话还没说完，又有朝臣跳出来指着他的鼻子骂：“大胆九殿下，你这可是在诅咒楚国……”

楚玉琰和宁云深都无奈地叹了口气，这还让不让人说真话了，就不能去看看外面的形式吗？

倒是楚王，不仅没有生气，反倒是摆摆手道：“老九，你继续说。”

楚玉琰道：“所以，若父皇坚持要出兵，为今之计，安抚民心也不是小事儿，还望父皇放在心上。至于昨日饶过了百姓，那应该有的责罚就让儿臣来担着吧！”

楚王点点头道：“国有国法，不能轻纵。你有你的道理，朕有朕的难处。照理说，那几人应当斩首，以儆效尤，但你看非常实际行非常之策，灵活变通，也就不重罚你，一会儿出去打三十大板，将国法朝一百遍上交。”

“臣遵旨。”楚玉琰跪在地上叩首。

楚王扫了一眼宁云深，补充：“帮凶同罪。”

“臣遵旨。”宁云深也深深叩首。

众人都忍不住勾起嘴角阴狠冷笑，这三十大板，说多也多，说少也少，若是转挑伤人的地方打，别说三十下，就是十下就能要了人的命。

此时正是借机除去对手的时候，楚玉政阴狠地勾起眉头，同长官刑法的发成交换目光，这便达成共识。

楚王将朝廷上的一举一动都看在眼里，也将楚玉政和官员的眼色收入眼底，但他并没有阻止。

如今，他的楚王朝就是自己争来的，那他的孩子们也要靠自己的能力争这个龙椅，成王败寇，弱肉强食，这是永远不变的法则。他需要自己的孩子有狼性，这样，楚国才能千秋万代，屹立不倒。

楚玉琰隐隐察觉有一样，他会功夫，打个几十大板没问题，可宁云深是白白净净的玉面书生，如何能承受得起这些？他连忙跪在地上道：“父皇，宁大人身为臣子，自然不敢忤逆我，一切都是因我而起，还望父皇不要迁怒与他，他的板子我替他挨。”

楚王瞪了楚玉琰一眼，忽然猛地一拍龙头，狠厉道：“国有国法，家有家规，我从轻发落，你竟然还得寸进尺！他的板子你替他挨，那你要不要板子留着，等以后再挨呀？”

楚玉琰莫名触怒龙颜，顿时心惊胆战，连忙跪在地上不说话。

楚王是最厌恶别人同自己讨价还价的，更何况楚玉琰还在朝堂上明目张胆的挑战权威。当下情绪起伏，胸口一上一下就跟蛤蟆的肚皮一样，他气得就要晕厥过去，可最后他强自按捺，总算平和下来，有才慢条斯理的道：“如今正是春耕时节，既然老百姓家的男人们都出门打仗了，那留守在楚京的大臣和皇子们，就当是体验生活，选个良辰吉日，一道去田里和老百姓种地插秧，你们看如何？”

众臣再次叩首，朗声道：“皇上英明！”

宁云深在心里道，楚王虽然手段很辣，施行保证，但并不是平庸无为的君王，他懂得软硬兼施，也懂得在适当的时候安抚民心，此时此景，若大臣和皇子和众人一同下地插秧，再深的民怨也能平和不少。

“退朝！”楚王喊了一声。

“吾皇万岁万岁万万岁。”

刚刚宫殿，楚玉琰和宁云深就被刑部的大臣招呼着：“九殿下，宁大人，你们跟我走吧？”大臣语气阴阳怪气儿的，好像在对砧板上的鱼肉自说自话。

楚玉琰和宁云深默默地跟在他后面，楚玉琰面色担忧的望着宁云深：“你能行不？”

宁云深点点头：“不就是挨板子吗？我挨饿都那么在行，挨板子应该也可以！”

楚玉琰扶了扶额头，心想，宁云深和沈小棠性子可真像，心大得可以装下池塘。

等到宁云深和楚玉琰趴在凳子上准备挨板子时，刑部大人朝打手使了个眼色，打手便点点头，表示心领神会。

“好，行刑！”太监一声令下，“啪啦”两声板子砸到肉的脆香就在空中绽放。

楚玉琰惊叫一声：“哎哟！”

宁云深拧了拧眉，歪着