古朴宁静的书房中，两个男子正临窗弈棋。屋外秋风瑟瑟，屋内檀香袅袅。
青衣男子眉头微皱，显然是不习惯这味道。“我记得你一向不喜欢这些香味，怎的这次居然点起了檀香？”
“是不喜欢。”对面的玄衣男子落下一子，“只是最近夫人兴致好，特意送来，不好拂了她的好意。”
“你夫人会不知道你不喜欢檀香？”青衣男子眼中流出一丝光芒。
“谁知道呢？”聂靖远不置可否，“或许是忘了呢。”
“忘了？”青衣男子摇摇头，“你这夫人可真是越来越不把你放在心上了。”
“是啊，谁说不是呢？”聂靖远再落一子，眉头却皱了起来，“怎的又是和局？”
“三年之内，你想赢我是不可能的。”青衣男子老神在在。
“那可未必。我若想赢，谁都拦不住”聂靖远起身，“听闻你前几日遇险时得高人所救？”
虽是问句，语气却是笃定。
“你想说什么？”
“那个人不简单呐。若不是后来她出声，卫一都不能发现她在树上。”
“确实不简单。”青衣男子亦起身，径直走向书桌，“若是简单，如何能救走我。”
“你可知她底细？”
青衣男子拿起笔，开始作画，“她自称宁珈。”
“宁珈？”聂靖远眉头微皱，“江湖中并没有这号人。”
“是啊，所以说也许名字都是假的。”青衣男子顿了一下，道，“我倒觉得她可能是京城某家的闺秀。”
“哦？何解？”聂靖远来了兴致。
“一个喜欢看史书，对荔城之围了解的甚至比我还要清楚的女子，不可能只是个简单的江湖人。”
“荔城之围？她了解多少？”
“该了解的了解了，不该了解的估计也差不多了。”
“什么是不该了解的？”
青衣男子缓缓吐出两个字：“密道。”
这下聂靖远称得上是十分惊讶了：“她居然也知晓密道之事？想当初你是费了多少力气才弄清含章皇后留下的那些谜题？她怎么会知道？”
“她说是家中长辈相告。但我觉得不太像。”
“为何？”
“她那般笃定，就像是自己亲身经历过一般。”青衣男子沉吟道，“若说她与荔城没有渊源，我是绝对不会相信的。”
“亲身经历？”聂靖远忽然笑了，“莫不是她已经五六十岁了？”
“那倒不是！”青衣男子也笑了，“若真是五六十岁，怕是也没力气救我了！”
“听说她不过十五六岁？”
“可能吧！”青衣男子想了想，“或许要小一点。”
“要小一点？”聂靖远眉头一挑，“那些个话本里头经常有英雄救美的故事，不成想，居然让你给遇上了！叶公子难得当一次美人，不知，有何感想啊？”
他笔下一顿，抬头看着聂靖远，道，“我竟不知，堂堂卫国公，我大齐的玉面战神，竟然也这般唯恐天下不乱？”
“怎会？”聂靖远一本正经，“我只是关心叶公子的终身大事罢了！若那姑娘是个美人，配给叶公子倒也不差！”
青衣男子一挑眉：“你是叫我以身相许？”
“哎！我可没有这么说！”聂靖远断然否定，“我不过是为叶公子的困境提出一个合理的解决方案罢了！”
青衣男子摇摇头，继续作画了。
聂靖远却不打算就这么放过他：“怎么，难道说她长得太丑了？叶公子看不上？”
他笔下又一顿。想起那个一身红衣的女子，他至今还是有些恍惚。若非她的手真真切切的有热度，他几乎都要以为自己是遇到了山中的精怪了。红衣如火，眉目如画。眉宇间三分英气六分稚气，剩了一分灵气完完全全汇聚到了眼中。明眸皓齿，肌肤胜雪，青丝如瀑。笑起来的时候就像是春日的山涧，空灵，婉转。
“很美。”他道，“我以为见到了山鬼。”
聂靖远很意外，他想不到有生之年还能听到他如此评价一个女子。“呵！能得到叶公子如此高的评价，倒让我很好奇这位宁姑娘的真面目了！”
“我亦好奇。”他道，“老实说，我甚至都不确定，那****见到的是不是真正的她。”
“若是江湖女子，出门在外自然是要掩饰一二的。”聂靖远道，“只是你都说了她该是大家闺秀，又怎么会有机会学到这易容之术？”
“我也只是猜测罢了！”
“那你对她的身份有何猜想？”
“很有可能是陆傅二家。”
“就因为荔城？”
“不全是。”青衣男子道，“还因为那几日普济寺里这两家的姑娘去上过香，且还逗留了几日。青松后面到了我们被伏击的地方，找到了一根木簪。打听之后，发现那木簪只有两个人买过，分别是傅家大小姐和陆大小姐的丫鬟。”
“那你可以把傅家排除了！”聂靖远道。
“为何？”
“那日收到你的消息，我本是同卫三卫一一起来接应你的。只是路上出了点事，顺手救了一个人，那人便是傅家大小姐。所以那日救你的人不可能是傅家的人。”
“还有这回事？”青衣男子有些担心，“你的身份不会暴露了吧？若是陛下知道你早已回京，怕是又要有一番纷乱了！”
“放心吧！她应该不至于恩将仇报吧！”聂靖远并不担心，“何况，她有什么机会见到我呢？”
青衣男子看了他一眼，幽幽说道：“今日不就是机会？”
“……”聂靖远沉默，他还真是把今日忘了！
“但愿真如你所说，她不会恩将仇报吧！”青衣男子叹了口气，又道，“难不成救我的人就是陆家大小姐？”
作为将门之女，而且一直跟在陆大将军身边长大，若是会功夫，也不是不可能。
“不然派人去陆家探一探？”
“不好！”青衣男子断然拒绝，“如今你与陆小将军刚刚回京，一举一动都惹人注意，贸贸然行事，只会加深陛下的疑心。”
“那你打算如何？”
“再看看吧！”他道，“过了秋猎，再来计较这件事！”
“也好！”聂靖远想了想，又道，“不过我还是很好奇，你到底是凭着哪一点确定的那人是陆大小姐呢？就凭着荔城和普济寺？荔城一事凡是经历过的人都不会忘记。也许是当时的经历太惨痛，所以才一直告诫后世子孙勿忘当时。能从那些人手里救出你来，除了功夫要高，求生本领也要够强才是！陆大将军就算真的会交陆大小姐功夫，难不成还会特意训练她野外生存的能力？至于那木簪，我也见过，就那做工，谁都能刻出来！”
“你说的的确很有道理。”他道，“不过那姑娘说起过她的父亲。虽然半真半假，但也能猜出不少有用的信息。”
“你猜出了什么？”
“爱看史书，以史育人，对晚辈要求甚严，而且，定然是在朝为官！”
“前面的我可以理解，只是这在朝为官一事，你是如何猜出的？莫不是这姑娘这么不小心？竟然连这些话也会透露出？”聂靖远不明白，久历江湖的人，怎么会傻到轻易便说出自己家里的消息？
“自然不是！”青衣男子一笑，“她很小心，而且反应很快。但我相信我的直觉。”
“直觉？”聂靖远嗤笑一声，“什么时候，你叶端居然也讲直觉了？”
“自然是该讲直觉的时候。”青衣男子收了笔，“等着看吧！这局势要大变了！”
“也该变一变了！”聂靖远眼神凌厉，“若是再不变，只怕这大齐也没有存在的必要了！”
“所以接下来的事情就至关重要了！”叶端搁下笔，让开几步，道，“你瞧瞧吧！这是镜湖先生命人送来的！”
听得此言，聂靖远敛了神色，认真的看起了纸上的东西。良久，他拿起一旁的火折子，将整张纸化为灰烬。
“你怎么看？”他的神色是前所未有的凝重。
“自然是要把他接回来。”叶端亦是神色凝重。
“说得容易！”聂靖远眼中出现一丝嘲讽，“他不会同意的，这场交易本就是他一手促成的！”
“所以我们要逼他同意。”叶端嘴角浮现一丝莫测的笑，“当他所看好的人都失去资格时，他不同意也得同意。”
看着叶端这样的神情，聂靖远有些幸灾乐祸，“看来又有人要倒大霉了啊。”
“非也非也，”叶端笑得像只狐狸，“这叫善恶终有报！”
聂靖远一挑眉：“的确！”
“放心吧。”叶端正色道，“你只管在前方征战就好！后方之事，只要我叶端活着一天，就绝不会让你有后顾之忧！”
“我自是知道的。”聂靖远也敛了神色，“你对龙羽军的付出绝不比我少，今日大齐北境能有这番景象，你叶端功不可没。若非怕皇上猜忌，你我联手，早就横扫北地十国了，何至于等到今日！”
“别说笑了。”叶端笑得有些苦涩，“就我这手无缚鸡之力的书生，上了战场那不是找死么？”
“殊行……”聂靖远一时也有些难受，叶端有些什么本事没人比自己更清楚！奈何上要化解君王猜忌，下要遵守家族古训。空有满腔报国志，满腹才情附水流。如此惊才绝艳的一个人，却只能助他人圆梦，而自己永远只能隐没在黑暗中。
“对了。”叶端转移了话题，“现在你与陆小将军都回京了，诸国使团业已到齐。不出意外的话，和谈宴应该就是下月初十了。”
“是。”聂靖远点点头，“但现在应该担心的是三日后的秋猎。你难得回京，秋猎之日皇上一定会召你前去。到时你该如何是好？”
“无事。”叶端无所谓道，“他知道我叶家祖训，不会公然让我们父子为难。”
“那温仪县主呢？若是他让你娶宗室女，你又该如何？”若是他真的提出赐婚的要求，那这世上也无一人能反对！
“你放心，若真避不过，我大可随意娶一个就是了。”
聂靖远扑哧一声笑了：“我还以为你会说大不了出家做和尚呢！”
叶端也笑了，道：“唉，六根不净，佛祖也不会收啊。”