当天晚上晚饭后，宋远桥被母亲拉着盘问了半天“女朋友”怎么一回事。听说就是几里外许庄的闺女，还是个大学生，追问得就更细致了。被问急了宋远桥说：“我今天打的可是县长家孩子，惹这么大祸你都不关心，问什么女朋友啊？”

“天塌下来你跟你大顶着，我是你妈，我不关心你媳妇关心县长家儿子干什么？”

第二天宋远桥借了宋远程的摩托车送齐三林，和昨天一样先走许庄那儿接上了许江玲。许江玲听说改从县城走，也没多问。到了县城，先去火车站买了张下午去徐州的票，到了徐州往北京的火车就多了。本地能拿得出手的特产只有水晶，据说毛主席的水晶棺就是本县贡献的。买完票又去了水晶市场，宋远桥买了四副用有瑕疵的水晶加工的枕席，用漂亮的礼品盒装上，让齐三林带给家里长辈。齐三林又买了几件项链、手链之类的饰品。

十点半的时候，宋远桥把摩托车停在县委门口，两人拥抱了一下互道一声“保重”，齐三林转身就进了县委的院子。宋远桥骑着摩托车带着许江玲转过一个路口，停车下来抹了半天眼泪。三年多以来几乎形影不离的战友，这一分手下次不知道什么时候才能再见一面。许江玲也能体会宋远桥的伤感。女孩子对于别离的感触比男人更深，许江玲看着她的爱人，她觉得这个默默抹着眼泪的男人比一拳把人打趴下的时候更可爱。她从身后紧紧地抱着他，把脸贴在他的后背上，轻声地对他说：“大桥，要不我们今晚不回去了吧？”

宋远桥还沉浸在离别的悲伤中，并没有听明白许江玲说了什么，就问了一句：“你说什么？”

许江玲怎么好意思再说一遍，她照着宋远桥的后背狠狠捶了一拳，说：“我说咱们先不回去，让你带我去看电影！你个男子汉怎么好意思当着大街上哭呢？丢人不丢人！”

“我们先转转，下午在看电影吧？现在上午场都快放完了。”

两人去百货公司转了一圈，找了个小饭馆吃了两碗面，见差不多十二点了，就去电影院买票。结果两家电影院放的分别是《倒霉大叔的婚事》和《土裁缝和洋小姐》，两人看了名字就决定不看电影了。那时候小县城除了电影院没有多少娱乐场所，舞厅、录像厅、游戏室都是小流氓成堆的地方，两人既没去过，也没兴趣去，许江玲提议干脆回家得了。

宋远桥到加油站把摩托车油箱加满，带着许江玲回家。车骑到许庄路口的时候，宋远桥停下车，许江玲坐在车上没下来，带着点撒娇的口气说：“送我回家。”

宋远桥心里有点犹豫，强作镇静地说：“那我先去买包烟。”

“不用买，我家没人抽烟。”

许江玲家和宋远桥家里一样，也还是草房子。但是毕竟许江玲的哥哥姐姐都毕业上班了，而且许老师还有一份工资，大门外面一大堆新买的红砖红瓦说明她家也准备盖新房了。

宋远桥下车后叉着五指朝许江玲一摊手，意思是我什么都没带，还是回去吧！许江玲推了他一下，见他没动就怒道：“你要走就再也别来了！”

两个老人都不在家，徐江上和一个青年在下围棋，许江玲的姐姐趴在那个青年的肩膀上跟他们聊天。看见宋远桥进来三人都站起来打招呼，许江玲介绍道：“这是我姐的对象，邹民，我们普通话不好，他老批评我们说的和周明一样。你听出来不一样了吗？”

宋远桥见邹民伸手，就上前跟他握手，并且打量了他几眼，邹民穿着一身很合身的灰色西装，脖子上挂着一条深灰色的围巾，里面是一件黑色的毛衣。梳着分头，脸很白净，带着一股书卷气。

邹民一边跟宋远桥握手一边自我介绍：“写《革命军》那个邹容的邹，民是人民的民，邹民。”

许江玲的姐姐拍了他一下，“你个上海人，普通话说那么标准干嘛？你那些邻居都能分得清邹民和周明？”

“你知道的，我上幼儿园第一天老师就把我名字写错了，所以我就养成了这个毛病，每次都要跟人说清楚的。”

徐江上催到：“下棋、下棋，我还没输呢！”

姐姐说：“下三步要悔两步，还敢说输赢。”

邹民说：“围棋我是学过的，有点差距很正常的。”

徐江上嘴硬道：“我也是学过的。”

“那不一样的，我从八岁开始在少年宫和专业的老师学的，每天都要背定式，就是说你看到一步棋要思考怎么下最有利，我呢怎么下早就背下来了，你再聪明也下不过棋院那么多棋手和老师总结过的定式吧？而且就我下了那么多功夫，背了几千条定式，最后也没能进入定段赛。那些一段棋手让我两个子轻轻松松。”

徐江上转头问宋远桥：“大桥，你会不会围棋？”

宋远桥说：“我哪会这个？象棋跟人下过。”

许江玲得意地说：“大桥下象棋很厉害了，我就没看他输过。”

邹民很感兴趣地说：“那我们下象棋？”

徐江上笑着问：“象棋你学没学过？要是也学过就不要下了，没意思。”

“这个没学过，学一样就够要命的了。”

许江玲自告奋勇地去端棋盘，木头打制的象棋盘看起来就有些年头了。大概许老师很喜欢下象棋吧，宋远桥一边摆棋一边想。

邹民虽然没学过，但是宋远桥还是下得左支右绌，低着头紧盯着棋盘，每一步棋都要考虑很长时间，不知不觉时间就过去了。宋远桥抬头的时候发现天色已经变暗了，许江玲姐妹俩大概进屋了，许老师不知什么时候也回来了，站在他身后皱着眉头好像也在为这局棋伤神。他连忙站起来，说：“许老师好，您什么时候回来的？”

许老师笑着说：“你又不是我学生，还是叫我叔叔吧。棋下得不错，要是我早就输了，没事多来陪我下下棋。”

宋远桥不知道许老师是随口一句话，还是表示对自己的认可，但是心里还是有点兴奋，连忙就答应了。然后说：“叔叔，天不早了，我该回去了。”

说着朝邹民和许江上摆摆手，许老师他们一起挽留，宋远桥借口父母会担心，坚决回家了，许江玲一直没有出来。许江上让他明天再来玩，他立刻就答应了。

宋远桥先去宋远程家还了摩托车，果然如他所料，宋远程死活不收钱，最后还埋怨他给摩托车加那么多油是拿自己当外人，让他要用车就来骑。

回到家的时候母亲和宋远娇正在做饭，宋德立在院里劈木头准备过年蒸馒头，见儿子回来了就放下洋镐子招呼宋远桥进屋有话说。

进屋后就问：“你昨天说你对象是许庄教书的许眼镜他二闺女？现在正在上大学？”

见宋远桥点头称是，宋德立说：“这门亲事不要强求，如果他们家不同意就算了吧！”

宋远桥不明白父亲怎么提起这个话，脱口就问：“怎么了？”

宋德立点了根烟抽了两口，说：“都怪我没让你上大学，要不然这算是门好亲事。许眼镜这人虽然五行八作样样都来，但是会教育孩子是出了名的。都说他家的三个孩子不但都考上大学了，为人也都没说的，不像有的人家孩子念几天书就不知天高地厚。不过我还是想你找一个本分的乡下闺女，以后在部队混好了随军也罢，像陈尚武那样转业回来也很好。你找个大学生，人家自己有见识、有事业，肯定不会跟你随军。你转业早了，多半级别比媳妇还低，这过日子男人不如女人就会有矛盾。”

宋远桥强笑道：“这事还没定下来呢，您就想这么远。我要是混不好复员回来种地，这亲事就黄了。”

“你都这么大了，自己能拿主意了，这些是我也管不了。本来收到电报说你要回来探家，你妈找了好几个人给你介绍对象。现在都知道你为了女朋友把县长家儿子都打了，也就没人再提这事了。我也就说说自己的看法，你自己好好想想吧。”

爷俩在宋远彴拿着洋镐劈木头的“咄、咄”声中沉默着，过了一会儿宋远桥才想起来说：“我大，齐班长临走的时候找了县委书记，不知道许了什么，估计姓赵的不会再找麻烦了。”

宋德立摆摆手说：“那是你的事，这个人情你看着想办法还人家。只要你过完年回了部队，他一个县长也不会直接找我这样的小老百姓什么麻烦。就怕下面的狗腿子想拿我做抬头巴结县长，如果县委书记那边能说一句话，也就没事了。”

吃晚饭的时候，母亲和宋远娇一直追问许江玲的事，听说下午宋远桥去过她家了，明天还要去，母亲就张罗着明天要带什么礼物。宋远桥说她家专门关照过，不许带东西去。宋德立也发话既然没定亲就别大张旗鼓地送东西，免得人家难堪，让宋远桥把带回来的茶叶带两包就行了。