索拉提诺克的这个院落同样和他的庄园一样很宽大，唯一不同的是没有外面那么奢华，院落入口和各个角落都有全副武装的侍卫看守着，正中是个占地大约有四个足球场大的空场，一些穿着明显是奴仆的壮汉正在空场上用各种器材锻炼身体。

索拉提诺克一边引领老罗进入院落，一边颇为自负的介绍：“巴托尔，不夸张的说，整个东部地中海沿岸，没有比我手头的货色更好的了，你看到的这些都是专门从各地调集来的，好多是用来培训为角斗士的。”

“角斗士？”老罗不由惊讶的问道：“现在还有角斗士？到了现在这个时代还有这个职业？”

“有，怎么会没有？”索拉提诺克撇了撇嘴，“那些达官贵人们，整日里无所事事，角斗士的比赛是他们最热爱消费的节目。”

老罗想了一下，也就明白了，即使是后世同样有地下黑拳之类的存在，而在场的观众也往往是那些高管富商之流。眼前的这个时代与后世没什么不同，只不过物质的东西外在不一样罢了。老罗看着空场上活动的**们，“索拉提诺克，你不也是达官贵人中的一员吗？别好像自己有多么高尚一样。”

“可是我至少给了这些人食物和努力生存的机会。”索拉提诺克对老罗的话不以为然，“你知道他们从哪里来？大多都是战场上的俘虏，如果不是我，他们中的多数人只会像野狗一样被杀掉。”

“好吧，我承认你说的有道理。”整理这个其实没什么意义，老罗很快就转移了话题，“眼前这些都是角斗士？”

“不都是，不过很多很有潜质。”索拉提诺克指着不远处的一个对着木桩拳打脚踢的赤膊大汉，“喏，那个家伙，我的人从保加利亚战场上捡回的他，本来都快死了，结果现在恢复的像一头狮子。”

确实，那个大家伙一头杂乱的棕色头发，满脸的胡子，身高甚至比老罗还要高，老罗估计对方至少有两米一二的样子，老罗对这样的壮汉很感兴趣，“他是哪里人？”

“他的话我听不懂，据说并不是保加利亚人。”索拉提诺克停顿了下，想了想，“据基辅罗斯人说，他好像是来自更北的地方，不过不是诺曼人。”

“嗯，明白了，”老罗心想大概这个家伙是北欧的，也许是个北欧海盗也说不定，“给我选些不同族系的人，复杂没关系，只要可以沟通就成。哎，我说索拉提诺克阁下，把角斗士给我，不会影响你的生意吧？”

“如你所愿，巴托尔。”索拉提诺克松了一口气的同时，也有些释然的说道，“我并不指望角斗士来赚钱，何况，你不知道吧？我年轻的时候也受过角斗士训练。”

“你？”老罗仔细看了看索拉提诺克的痴肥的身材，不仔细看还真没留神，这个老家伙的手除了胖意外，手指骨节粗大，手臂也很粗壮，应该是有过训练的，他点点头，“你不说，我还真没看出来，如您这样狡猾的商人也有角斗士训练的经历。”

“是啊，几十年生活优越，往日训练的痕迹就都不明显了。”索拉提诺克的语气明显很有些感慨。

不过老罗可没心情关心这个，天知道这个老家伙是不是又在给自己演苦情戏。“行了，挑人吧，每个人三个金索里都斯，按照约好的价格。”

老索拉提诺克指挥着手下喊叫众人集合，很快所有在这个院落里的奴仆都聚集了起来，足足有数百人，大多都是打着赤膊正在训练的壮汉，扮相就什么样的都有了，类似北欧大汉一样满头鬃毛的，也有光头连同胡子眉毛都用刀子刮干净的，白种人居多，也有一些明显看着有中亚血统的，还有同样壮硕的黑人，甚至还有穿着很暴露的女人，不过所有的人同样都有一股彪悍的气息，很多人老罗从眼神里就可以看出明显是见过人命的。

索拉提诺克与老罗站在最前面，一边介绍着这边都是抱团的保加利亚人，另一半是散漫的意大利人，还有北面的彪悍的诺曼人，还有来自埃菲利加西部柏柏尔人，东方的高加索人，还有同样有东方血统的库尔德人，当然黑色皮肤的是同样是来自埃菲利加，不过是更南一点的不知名部落，他们的来历一般都是秘闻，是索拉提诺克的朋友转手过来的，据说那些家伙专门从埃菲利加捕捉人口。

老罗对这些人的来历并不感兴趣，他最关注的是一群体型彪悍身上满是疤痕的色雷斯人，这是他所知道的冷兵器时代最勇猛的战士。

注意到老罗目光的索拉提诺克正好介绍到远处那些色雷斯人，“那些色雷斯人是勇猛的战士，尽管他们的传统已经丢失了很多，但是都是曾经多次在角斗场战胜对手的家伙。”

“嗯，看得出来，那些疤痕就足以说明问题。”老罗全能型的战士，对这些当然不会陌生，那些色雷斯人身上的疤痕多是在身体前面或者外侧，说明都是勇于面对战斗的家伙。“他们的人数好像并不多，索拉提诺克？”

“对了，巴托尔先生也是非常高明的战士，”索拉提诺克拍拍自己的脑门，好像是没注意忘记了一样，不过熟知眼前这个老家伙狡猾的老罗完全当做没看到，“目前这里只有六十多个色雷斯人，不过应该都可以满足巴托尔你的需要。”

“可以了，我需要那些色雷斯人，还有刚才那个北欧人，”老罗心里慢慢衡量，要去的是东方，而且估计大多时候会在北方，那么适应炎热气候的战士就不合适了，他用手指着面前的一些战士给索拉提诺克，“这几个诺曼人，那边的几个保加利亚人……我都要了。”

索拉提诺克一边听老罗指点，一边叫手下人把那些挑出来的人带到一旁，老罗盯着大概的数目。见老罗挑选的大多是体格雄健的战士，索拉提诺克在一边建议道：“巴托尔，不需要一些敏捷型的战士吗？而且我这里还有几个不错的智慧型人物，据说曾经是军中的将军。”

“敏捷型的就算了，”若说敏捷型的人才，还是要说东方人种的优势比较大，白色人种的大多是力量型的战士，当然也不乏个例的不同，但是大体情况就是这样，仅仅是这样一个小队伍，并不需要考虑那么多，老罗自然有自己的主张，“你这里还有将军的奴仆？”

“没错，北方战争中被俘的，诺曼人，有兴趣吗？”索拉提诺克一脸的奇货可居，他可不相信老罗对这个没有需求，“每个人一百金索里都斯，保证值这个价格。”

老罗仔细想了想，这么一个百人的小队伍，并不需要什么将军之类的角色，而且从实用的角度来说，虽然有一个带过兵的军官可以帮忙整合队伍，但是长远来看，这类人物往往意味着更多的麻烦，他们的心智并不好把握，“还是算了，我需要的不过是个百人小队伍，选个将军来带队，大材小用了。”

“真的不需要？放心巴托尔，这个价格很合算了，看在我们交往的份上，我这可是不赚钱的生意。”索拉提诺克的话语听起来满真诚的。

但是老罗却觉得眼前这个老家伙无时不刻不在蛊惑自己，所以他故作沉思了一会儿，然后说道：“还是算了，单单百多人，怎么都好管理了，就不需要索拉提诺克你来做亏本生意了。”

索拉提诺克只好不再言语，眼前这个家伙可不是什么善茬，他向墨索斯再次了解了老罗在船上战斗的短短一瞬间，能把一个人当兵器来挥舞的家伙，百十个普通战士根本防不住他，也许弓箭的攻击可以，但是又不是敌人，暂时还没那个必要。

总计挑选出来一百五十多人，索拉提诺克把其他的人打发走，老罗站在这些曾经是角斗士或者正在参与角斗士培训的人面前，仔细打量这些经历坎坷的每一个人。这些人或许曾经有过不甘，也许想过反抗，但是眼前这些人的眼神大多是茫然，当然也有的眼中含着暴戾、愤怒还有沮丧。不过当被留下，而老罗又站在他们正前方的高台上的时候，都在不用自主的看着眼前这个同样高大的男人。

老罗和索拉提诺克确定了这些人基本都懂得希腊语（因为希腊语是拜占庭的官方语言，当初的君士坦丁大帝就是偏爱希腊语的，换句话说，算是这个时代西方的时尚语种），他就用学会没多久的拙劣的希腊语对着这一百五十多人说道：“就像你们看到的一样，这里的人叫我塞里斯人，我在近期会赶回东方去，需要一百个有战斗技能的战士。”

听了老罗讲了这个话的一百五十多个角斗士和备选角斗士中，有的眼神亮了，有的无动于衷，还有的神情沮丧。老罗能看得出来，这其中有很大的区别，眼睛亮的或许是因为听说过东方的富饶，无动于衷的也许是麻木了，沮丧的则是也许不愿意远离这片家乡。

不过不管怎么说，老罗接下来的话，给了他们一些动力，“你们中间有的人或许不愿意远离这里，放心，我不勉强你们跟随我。不愿意的人现在可以退出了。”

众人中立刻有三十多个退出了队伍，老罗表示理解的笑了笑，然后接着说道：“余下的大家或许都希望找个新的地方开始，不过我事先说明一下，去往东方的路上可能会有很多危险，同样面临战斗，而且很有可能是大家所不熟悉的战斗，完全不同于角斗场的。感觉不适应的也可以退出了，不要担心别人说你们胆怯，这是一个选择。”

接着这个话，余下的人中间，又陆陆续续地有十几个人退出。老罗欣慰地笑了，“好了，退出的各位可以离开了。”

他对着索拉提诺克示意了一下，对方的手下人开始指挥着外围的人散去，余下的人中间彼此有熟识的，开始低声的议论着什么，有的表情开始活动，有的则是依旧一副沉默不语的表情。

该离去的人都已经远离这里，老罗接着说道：“远去东方有许多险阻，作为战士，我想到时候我会给你们该有的酬劳。到了东方，愿意留下我会给你们一个稳定的生存条件，不愿意留下的，我放给你们自由成为平民，届时你们依旧可以选择做你们想做的事情。”

酬劳，生存，自由，这几个词汇打动了留下的所有人，连老罗身后的那噶都可以感受到这些人眼中的火热。

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